《女皇这玩意》莫晓贤

80、南之

　　在叶泉一心等待着自己的孩子降生的那几个月内，她的宫中进行了一次大清洗。
　　因为她说她不再需要男人，梁婉也因这个最疼爱的女儿数度受到伤害而愤恨不已，最终，在叶泉的默认之下，当时后宫中尚余的几人被先后以各种名义处死。
　　这次草菅人命，对她们母女俩而言不算什么，却在朝堂上掀起轩然大波。毕竟那几人既然能被送进宫，身上必然都是牵扯了盘根错节的无数利益的，一时间为他们抱屈者层出不穷。
　　但梁婉的手腕素来强硬，原本相对温和的叶泉也突然间变得不遑多让，一番血洗之后，便无人再敢明言对此事提出异议。

　　其实叶泉之所以要做这种事情，为的还是她的孩子。
　　在怀着孩子的那段时间，她觉得整个世界都是不可信任的。那些人进宫已久，却一直得不到留下皇嗣的机会，必然很难对这个孩子抱有善意……就算这只是杞人忧天，对于自己这个已经注定不会有父亲的孩子，她不允许有任何可能的隐患存在。
　　但是最终，在经历了一日一夜生不如死的苦难之后，她并没能见到那个最重要的孩子哪怕一眼。
　　那时那种痛楚让她数度以为自己就要死去，却又为了这个孩子拼命硬撑着，却始终没能听到那一直期望着的一声啼哭。
　　负责接生的稳婆颤抖着跪在她的床边，告诉她，那个孩子，没了。

　　叶泉并不记得她当时躺在床上呆愣了多久，好像只有一瞬间，却又好像有整个生命那么长。
　　浑身的汗水，还有那好像被撕裂过一次的痛楚，她都感受不到，她只一直继续等待着那声啼哭。
　　但是没有，什么都没有。
　　她听到了自己那不住颤抖着的声音，“让我看看我的孩子……我命令你们，让我看看我的孩子！”
　　时光短暂的凝固之后，那个孩子终于被递到了她的眼前。肤色青紫，没有呼吸。
　　叶泉颤抖着抚摸着那个孩子的面容，然后突然大声尖叫起来。
　　“啊！啊——！我的孩子！孩子！”她尖叫着将那个孩子扔了出去，“不对！这个不是我的孩子！这不可能是我的孩子！我的孩子在哪！你们把他藏到哪儿去了！”
　　叶泉就像是疯了一样，她掐着那个稳婆的脖子，恶狠狠地要求对方将孩子还来。
　　但是孩子不在了……她其实知道，她心里清楚那个孩子已经不在了，她知道自己不过是在自欺欺人。
　　她却还是不愿承认，无法接受。
　　很快叶泉便被梁婉拉了开，却还是在大吵大闹，不住哭泣，她完全不知道应该如何接受这突然整个塌陷了的世界。
　　拯救她的，是从房外传来的另一声啼哭。之前因为她的一念之差而暂时留下了性命的那个女人，就在她之后不久，诞下了一个孩子。那孩子很快被宫女抱到了叶泉身边。
　　一个活着的孩子！
　　叶泉刹那间就将那孩子夺了过来，就像是抓住了救命稻草一样，不顾一切地揽到了自己怀中。
　　她哭泣着，从来没有哪一刻像现在这一刻这样感谢上苍：她以为自己因为曾经的一个善念，而再度拥有了一个做母亲的机会。

　　因为知道孩子的父亲在南疆，那个孩子被取名为南之。
　　从此以后，白南之代替叶泉那个已经死去的孩子，成为了她的全部。

　　儿时的南之，聪慧又顽皮，小小年纪便能将四书五经背得朗朗上口，却又每每气得先生七窍生烟，整日在宫中四处与照顾他的宫女们玩着捉迷藏，动不动爬墙上树弄得自己浑身脏兮兮。唯有在叶泉面前，他才会显得乖巧那么一点。
　　叶泉一直精心照料着这个孩子，哪怕政务繁忙，也必定会隔断时间就来看看他，还每次都会为他准备各种新奇的小礼物。
　　因为南之喜欢她曾经带去过一只小竹鸟，叶泉特地找师傅学了竹鸟的编法，再抽出一个下午耐心教与他。
　　当两双被竹片戳出无数小伤的手掌，终于合力做出第一只竹鸟的时候，南之高兴坏了，捧着那只竹鸟绕着园子跑了好多圈，又蹭到叶泉身边抬起红扑扑的小脸，“只有娘对我最好了。”
　　每次只要南之唤出那软软的一声“娘”，叶泉便觉得心中充满着暖意。
　　她微笑着抚摸着南之的脑袋，“你也不能老腻着我，毕竟我能看着你的时间不算多，下次再来也不知道又是几时……那些宫女姐姐们，对你难道不好吗？”
　　提到那些宫女，南之眼中的落寞一闪而逝，却很快便笑道，“她们好是好，但再好能好得过娘吗！”
　　虽然他已经早熟得知道隐藏自己的心事，但那一瞬间的落寞，还是被叶泉看在了眼中。
　　南之成为了叶泉的养子之后，也一直住在昭妍殿之中。对昭妍殿的那些宫女而言，不，应该说是对许多在宫中有些资历的老宫女而言，这个男孩自然是怠慢不得的，却也都不敢同他太过亲近。毕竟南之的身份太过暧昧，她们都害怕，万一将来叶泉翻脸不认人，现在同这男孩的亲近会为她们带来杀身之祸。
　　查清了这些事情之后，叶泉也很无奈，只得特地多挑了几个年轻又机灵的宫女，派向昭妍殿，为他多添几个玩伴。

　　很快南之便与其中一名宫女玩得极好，尤其那宫女每早都会去御膳房替他抢回头一份他最爱吃的桂花糕，令他感动至极。
　　这一年南之不过十岁不到，与人相处时总是笑意盈然。
　　叶泉有一次见到他与那宫女在一起，露出那种笑容……心下却是猛然一惊。
　　像，太像了，想当年她与白灼初遇时，两人也不过都是十来岁，而南之现在笑起来时那眉眼，同他父亲当年，几乎别无二致。
　　之后不久，叶泉便将那宫女遣到了别处。为什么要这么做，她自己却也说不太清楚。

　　但白南之的魅力显然并不止对一个小宫女有效，后来叶泉又派去的那些妮子，时常都会在御膳房为了一盘桂花糕而抢破了头。
　　叶泉总是很头疼地想，如果就这样任其发展下去，白南之迟早会惹下不逊于他亲生父亲的桃花债。但出乎她意料的是，南之在众多桂花糕面前，却竟然还很是牵挂之前最先被遣走的那宫女。
　　那时的叶泉，对这个事实很不是滋味，她却只以为自己是太过忧心这个儿子了。
　　直到她撞见白南之想要带那个宫女出宫。
　　一瞬间，许多已经尘封已久的记忆都涌了出来，叶泉想起了那个夜晚的假山后，那个夜里的白灼。
　　同样是在这一瞬间……她终于认清，其实她并不可能真正成为白南之的母亲。
　　因为她不允许！
　　她根本无法容忍这个男孩同其他的女人在一起！
　　叶泉当时直接冲了上去，揪下那个正被南之拉着往墙上爬的宫女，狠狠扇了一巴掌。
　　南之吓了一跳，忙从墙头跃下，拉住叶泉的胳膊让她不要生气，却被她一脚踹倒在地。
　　叶泉怒不可遏地不住质问着他想要逃去哪里，却根本不给他回答的机会，只一脚接一脚重重踢在他身上。

　　后来叶泉知道，当时是那个宫女说自己太思念家人，而南之只是出于仗义想要帮她一把。
　　但当她查到这些时候，那宫女已经被她折磨得半死不活，而南之，已经被她命人挑断了双脚的脚筋，关在房中。
　　再见到她时，白南之抓着她的衣摆不住哭泣，“娘，我错了，我不会再到处乱跑了，对不起，你不要再生气了，娘，好痛……我真的知道错了……就原谅我这一次吧……”
　　叶泉没有回应，只是默默看着他，勾着微笑。
　　白南之止住了哭声，虽然还是忍不住地往下落泪，但他突然不敢再哭出声，因为那笑容令他脊背上都是一股寒意。
　　“南之，你那儿也别想去。”她伸出手抬起白南之的面颊，俯身凑到他的唇边，“我爱你，南之……”然后亲吻上去。
　　虽然只是少年，白南之已经能明白这种举动意味着什么。他忍着痛慌忙向后退缩，“娘……不能这样……我们……你是我娘啊……”
　　“闭嘴。”叶泉掐住他的脖子，笑着道，“我不是你娘，不要再那样叫我。”
　　她从头到尾，就没有一个做母亲的资格。

　　叶泉这一辈子，草菅过许多人命，也玩弄过许多人的命运。
　　但若说这世上有谁能偶尔让她产生一点愧疚之意，那就是白南之。
　　并不是对这个男孩的愧疚，而是对曾经那个试图过成为一个母亲的，她自己的愧疚。
　　后来她挖去了这个男孩的双眼，只因为他在望着她时所流露出的那种眼神，会令她想起，她是一个失败的母亲。
　　就在她还在犹豫要不要毁掉这个男孩的喉咙的时候，他已经不再说话。
　　十二岁之后，白南之再没有过笑容。这令叶泉感到舒心，南之只有在不笑的时候，才与白灼不那么相像。
　　叶泉会在这个男孩的耳边不住絮叨，“南之，我爱你，南之，你是我此生最爱的人。”
　　同时她却也会告诉这个男孩，“你最该恨的人是你的父亲，我本不想这么对你，只可惜，你长得与他太像。”

作者有话说

　　曾经有多仰慕，后来便有多憎恨
如果没有最初的那十年，南之对叶泉的恨意可能会少上许多