《我藏好了九条尾巴》南小台

5、招摇山 整座招摇山

　　天还没亮就出发了。

　　姜雅带队，五个人——她自己，倪瑠珈，白小野，阿谷，加上第一小队的一个老剪士叫殷铁。申元棋没来，白行也没来。白行说"另有安排"，不知道是什么安排。

　　"招摇山从这里走三天。"姜雅展开一张画在羊皮上的地图，"南山经的第一座山。招摇之山，临于西海之上，多桂，多金玉。"

　　"你背的？"倪瑠珈问。

　　"《山海经》原文。"姜雅说，"天剪会的人都要背。南山经、东山经、北山经——三经各山的位置、异兽、特产，都要记。出任务的时候用得上。"

　　"我背不下来。"阿谷苦着脸。

　　"背不下来就多跑几趟。"姜雅收起地图，"跑多了自然就记住了。"

　　白小野走在队伍中间。她把地图上的路线记在了脑子里——招摇山，南山经第一山。她小时候读过《山海经》，在涂家的书房里。那时候她不知道那些山是真的——以为只是故事。

　　现在她知道那些山不是故事。那些山里有异兽，有蓝芯，有旧世界留下的东西。

　　而她要去那里。

　　——

　　第一天的路好走。沿河而下，两岸是稀疏的林地。东州南部的冬天不算冷，但风大，吹得白剪衣猎猎响。

　　"白小野，你以前出过招摇山的任务吗？"殷铁问。殷铁四十来岁，话不多，但问的时候很直接。

　　"没有。我入会三个月，最远只到过鹿蹄山。"

　　"招摇山不一样。"殷铁说，"鹿蹄山的织鬼是佘家造的——人造的。招摇山的狌狌是野的——山里的东西。野的比人造的难对付。"

　　"狌狌是什么？"阿谷问。

　　"猴子。"姜雅说，"但不是普通的猴子。招摇山的狌狌有一尺多高，耳朵是白的，会学人说话。"

　　"会说话？"

　　"会说话。但别跟它们搭话——它们学你说话，也能学你走路、学你用刀。有些老狌狌连天剪会的刀法都能模仿个七八分。"

　　阿谷的嘴张成了一个圆。

　　"而且——"姜雅顿了一下，"招摇山的狌狌群从来不出山。它们在招摇山住了几百年，领地意识极强。现在突然往南迁，说明山里出了问题。"

　　"什么问题？"

　　"不知道。所以去看。"

　　——

　　第二天下午过了一条河。河面上漂着一种白色的花瓣——不是普通的花，是迷榖木的花。

　　"迷榖木。"姜雅捡起一片花瓣看了看，"招摇山特产。这种树的花粉能导航——把花粉撒在空中，花粉会往招摇山的方向飘。天剪会的人进南山迷路了，就靠这个找方向。"

　　"这么神奇？"阿谷伸手去接。

　　"别碰。"姜雅把她的手打回去，"迷榖木的花粉吃多了会犯迷糊。上次有个绿天剪吸了一口，在山里转了三天才出来——说看见了一整个乐队在给他演奏。"

　　倪瑠珈笑出了声。

　　白小野看着那片白色的花瓣。花瓣很轻，薄得像纸，但纹路异常规整——不是自然生长的纹路，像是被什么东西印上去的。

　　她想起小时候在涂家书房里看的一本书——不是《山海经》，是另一本更旧的书。书上说迷榖木是"旧世界的路标树"，花粉里含有某种定向物质。

　　但那本书她没有看完。因为那天晚上，穰狐城就烧了。

　　她把花瓣放回河里。

　　"走吧。"她说。

　　——

　　第三天到了招摇山脚下。

　　山不高，但密。从山脚往上看，全是树——桂树、樟树、迷榖木，密密匝匝地挤在一起，连天都看不见。空气里有桂花的香味，浓得发甜。

　　"到了。"姜雅说，"注意脚下。招摇山的狌狌会在地上放石头——不是为了绊人，是为了听脚步声。它们能从脚步声判断来的是几个人、什么体型、带没带武器。"

　　"这么聪明？"阿谷的声音都压低了。

　　"比你想的聪明。"姜雅说，"所以说话小声，走路轻——"

　　"嘘。"殷铁突然抬手。

　　所有人都停了。

　　殷铁指着前方的树林。

　　白小野顺着他的手看过去。

　　树梢上有一双眼睛。

　　不是狌狌的眼睛——太大了。狌狌的眼睛是棕色的，这双眼睛是——

　　银色的。

　　在树叶的阴影里，那双银色的眼睛反射着光，像两颗打磨过的金属球。

　　然后它动了。一闪，就消失在了树丛里。

　　"那是什么？"阿谷的声音在发抖。

　　姜雅的脸色变了。

　　"不是狌狌。"她说，"狌狌的眼睛是棕色的，不是银色的。"

　　"那是什么？"

　　姜雅没回答。她拔出了短斧。

　　"所有人拔刀。"她说，"进山。"

　　——

　　进山以后，白小野注意到了一些不对劲的地方。

　　首先是树。

　　招摇山的桂树很老——树干上长满了苔藓和藤蔓，有些树的树龄看起来超过百年。但有些树不对。它们的树干上有一道一道的刻痕，不是刀砍的——太规整了，像是被什么东西印上去的。那些刻痕排列得很整齐，间距相等，深度一致。

　　白小野伸手摸了一下那些刻痕。

　　刻痕是冷的。但她的手指碰到刻痕的一瞬间，掌心又热了——跟碰蓝芯的时候一样，但更轻，像被什么东西认了一下。

　　"别乱摸。"姜雅说，"招摇山的树有些是旧的——刻痕是前人留下的记号。"

　　"前人是谁？"白小野问。

　　"不知道。"姜雅说，"几百年前的人吧。有些刻痕比天剪会还老。"

　　白小野看了看那些刻痕。它们确实很老——老到苔藓都长进了刻痕的缝隙里。但那些刻痕的形状……

　　她见过。

　　在涂家书房的那本旧书上见过。

　　那是编号。

　　其次是地面。

　　山路地面上偶尔能看到一些石板——不是天然石板，是切割过的，边角整齐。石板上也有刻痕，跟树干上的一样规整。

　　"这些石板是什么？"白小野问。

　　"路。"姜雅说，"旧路。招摇山以前有路——不是现在的山路，是更老的路。这些石板是那时候留下来的。"

　　"谁修的？"

　　"不知道。"姜雅说，"天剪会的人来招摇山的时候，这些路已经在了。"

　　白小野踩着石板走。石板很硬，比周围的泥土硬得多——经历了不知道多少年，还没有碎。她低头看了一眼石板上的刻痕——

　　不是编号。是箭头。

　　箭头指向山顶的方向。

　　她记住了这个方向。

　　——

　　走了大约一个时辰，他们听到了声音。

　　不是风声，不是树叶声——是说话声。

　　"……来……了……"

　　"……谁……来……了……"

　　声音尖细，断断续续，像学舌的鸟——但不是鸟。

　　"狌狌。"姜雅低声说，"它们发现我们了。"

　　树梢上开始出现影子。一个，两个，五个——十几只一尺多高的猴子蹲在树枝上，白耳朵在树叶间一闪一闪。它们的眼睛是棕色的，不是刚才那双银色的眼睛。

　　"它们在说话？"阿谷紧张地问。

　　"在学我们说话。"姜雅说，"别出声。让它们学去——学一会儿就腻了。"

　　狌狌们叽叽喳喳地叫了一阵，然后安静了。它们看着地上的五个人——白耳朵竖着，头歪着，像在研究什么。

　　然后白小野注意到了一件奇怪的事。

　　狌狌们的目光从每个人身上扫过——姜雅、殷铁、倪瑠珈、阿谷——然后在白小野身上停住了。

　　所有的狌狌都在看她。

　　不是那种看猎物的眼神——狌狌是杂食的，不会攻击人类。也不是害怕。更像是……

　　困惑？

　　十几只狌狌齐刷刷地歪着头，盯着白小野。然后它们开始交头接耳——叽叽喳喳地叫，声音压得很低，像在讨论什么。

　　"它们怎么了？"倪瑠珈低声问。

　　"不知道。"姜雅也注意到了，"它们好像……认识她？"

　　白小野的心跳加快了。

　　她不知道狌狌为什么这样看她。但她知道一件事——她的掌心又热了。那股热从昨天开始就没有完全退下去，现在又涌上来了。而且不是只在掌心——她的整个身体都在微微发热，带着一股草木的清苦味。

　　狌狌们闻到了。

　　它们的鼻子动了动——然后集体后退了一步。

　　不是害怕。是——

　　恭敬？

　　白小野不知道怎么形容那个动作。狌狌们后退了一步，然后低下头，白耳朵垂了下来。像在行礼。

　　"什么情况？"阿谷的声音都变了。

　　姜雅没说话。她的目光在白小野和狌狌之间来回扫——手里的短斧握得更紧了。

　　殷铁也看着白小野。他的眼神跟姜雅一样——不是怀疑，是警惕。

　　白小野把拳头攥紧，塞进袖子里。

　　"可能是我身上的味道。"她说，"我昨天在溪边洗衣服——用了草木灰。"

　　没有人接话。

　　狌狌们在树梢上又待了一会儿，然后一只一只地散了。最后一只狌狌走之前回头看了白小野一眼——那一眼很长，不像猴子的眼神，像人的。

　　然后它消失在了树叶里。

　　"走。"姜雅说。她的声音比之前紧了半度，"继续上山。"

　　白小野跟在队伍后面走。

　　她的掌心在发烫。那股草木的清苦味越来越浓——不是从她身上发出来的，是从山里发出来的。从树、从草、从脚下的石板路——

　　整座招摇山都在回应她。

　　她不知道为什么。

　　但她有一种感觉——她来过这里。

　　不是记忆。是身体。是骨头。是血脉里的什么东西在说：

　　回来了。

　　（第5章完）