《[刀宗]锋芒毕露》朔雪不知春

2、谢戾：戾久弥坚·其一 谢

　　谢戾怕火，是甚少有人知晓的秘密。
　　天宝五年，是谢戾此生的第一场大火。
　　有风无月，火光冲天，照亮长夜，带着爹娘最后一句嘱托，年仅七岁的谢戾抱着小弟谢锋一路狂奔，一直跑一直向前跑，此刻心中仅余一个念头。小弟太过年幼，突逢变故不明所以，在他怀里不停哭闹，甚至慌乱颠簸之中抓破了他的下巴。
　　可怜风不饶人，连同泪水屡次撕裂伤口，从小到大，谢戾从未哭过，如今他更是痛得哭都来不及。
　　可恨匪不饶人，谢戾不知跑了多久，直至累倒在岸边一艘破船上，哪知有名偷奸耍滑的小喽啰凑巧窝在船后打了个盹儿，被孩童的哭声吵醒时先觉惴惴不安，而后探出头来，才看到不过两个小童，反倒令他欣喜若狂。
　　上头要资质好根骨好的幼儿，说是从小培养日后大有所用，今日一无所获，恰有两个送上门来，他兴致冲冲一手拎着一个，像提着货物一般，将人送来首领面前。
　　可惜天不饶人，谢戾已筋疲力竭，然，担心小弟始终不敢阖眼，他太累太无助，不过出去玩耍的空隙，待归家后，眼前唯有人间地狱。
　　恶贯满盈，烧杀抢掠，那场火烧过谢戾从小到大的家乡故土，烧尽了一个孩童的一切，似乎也烧掉了原本的谢戾。
　　若是一场噩梦，入梦即是沉沦的痛，醒来后又何尝不是清醒的苦？
　　多年后将兄弟二人带回来这位海寇，终被谢戾亲手烧死，他亲眼看着那人痛不欲生追悔莫及，他不再哭泣却笑得凄美。
　　醒来后的谢戾耳畔依旧是孩童无休止的哭喊，甚至夹杂着凄厉的呐喊与尖叫，他听得清楚，不少同村的孩子，前些天跟他抓鱼烤鱼的伙伴也在其中。
　　他心急如焚地找寻兄弟身影，才发现兄弟在一旁异常安静，顿时心跳得极快，学着村中老人那般探了鼻息，他长舒一口气。
　　他将熟睡的兄弟放在腿上下意识搂住，环顾四周，所在似乎是船舱，潮湿阴暗，隐隐能听见水声与吆喝声，来来往往头顶脚步咚咚，更令底下的孩童哭声显得尤为聒噪。
　　他在如此环境中格外安静，甚至闭上双眼，安静得仿佛不是七岁孩童，如老僧入定，以至于海寇的小头目进来逛了两回，不免注意到这个孩子。
　　或许是因为谢戾确实像个女孩儿般模样干净，加之五官俊美。他一向机灵，亲手抓鱼的事从来落不到他手里，总能用“手段”令同龄的伙伴为他所用。又不曾像其他孩童贪玩在泥地打滚，反倒是爱看手下的“小弟”们嬉闹打斗，津津有味下注一般赌今日谁会赢。
　　总而言之，谢戾原本不愿出声张扬，反而被第一时间注意到。
　　大概见他怀中抱着更小更瘦弱的孩子也是个精致娃娃，那小头目“心慈手软”允许他兄弟二人一并带走。
　　谢戾不知前路如何，用力抱紧了小弟，前日他只需要替父母看好小弟别摔着跟头，今日他需要努力活着，让怀里唯一的亲人也活下去。
　　一出舱，白日一时太过刺眼，他皱着眉头，果真是一艘大船，蔚为壮观，比以往他见到的商队仍要磅礴大气，一艘楼船如龙头“牵”着较小的船只，船靠岸是处港口，谢戾不认识，但见其中许多衣着各异之人，好不繁华。
　　他好奇瞟了一眼，意识到那头目似乎仍在观察他的一举一动，又迅速收了目光，低头一步一步跟着，生怕惹了瘟神一个手滑给兄弟俩丢进海里喂鱼，他尚能游两个来回，小锋未醒可就说不定了。
　　那头目见他有眼色，又长相讨喜，心想果真是宝贝，走得更急，急不可耐地献宝一般送给“大夫人”。
　　谢戾在心中默记步数，船之大，百步之余不至尽头，待七拐八弯至一高处，这才见到了一位身材高挑的女人。
　　“大夫人”今年不过三十余岁，令生华发，缘是她丈夫逝去后才致如此，她也从此“接管”了这片海域与船坞。
　　谢戾只见那女人身形婀娜，背影远比见过的姐姐还要漂亮令人移不开眼，心想定是位大美人，就是不知如此这般的仙子姐姐怎会在此。
　　他再度低头，那小头目却格外尊敬道：“大夫人，今日这批种子有个成色不错的，您请过目。”
　　闻言谢戾眉头再皱，“种子”莫非是指他们？
　　他还未来得及思索片刻，便被边上两个年纪小些的姐姐捏着下巴左右端详，亲自动手的少女柳眉杏眼，也是个明眸善睐的姐姐。
　　然此刻谢戾并不在意美人多美，他很快意识到面前之人皆是杀害爹娘亲人的凶手，甚至一把火烧了整个村子，无恶不作，天理难容。
　　念及此处，谢戾神情愈发严肃，另一位稍显冷漠少女却道：“好货，就是，这双眼睛有些可恨。”
　　语罢竟一把夺过怀里还没醒来的谢锋，谢戾下意识伸手去够想抢过来却被两人制住动弹不得，她俩一静一动配合默契，对付年仅七岁的谢戾，甚至不过各用一只手足以。此刻硬抢无济于事，但小锋就在仇人手中，他咬紧牙关四肢紧绷心中默念“不要冲动”“绝对不能冲动”。
　　两人脸上沾染些许血污尘土，方才评价谢戾的少女看了一眼谢锋又开口道：“这个不错，小些，好养活。”
　　那静默多时的“大夫人”闻言转身，却是先看了一眼谢戾：“这双眼睛确实夺目，像是一团火要烧了起来。”
　　谢戾第一次看见了那戴着面具的女人，面具是观音面，慈眉善目，却令他寒毛直竖。
　　谢戾不认识什么菩萨观音，从小家中祭拜他分不清楚，今日只觉得这面具之下，一定万分可憎，一定是见不得人才遮遮掩掩。
　　七岁的谢戾仍然不擅长掩饰不会伪装，但他发誓那将是最后一次。
　　待三个女人像观赏一般看够，两兄弟才被带下去换了处更远更偏僻的地方，格外“优待”，谢戾明白是这幅长相让他得以喘息。
　　从前父母觉得他是家中大儿，但像个女娃娃不好。二弟出生模样比他讨喜，但小锋身子骨一般，于是他开始学着对这个弟弟格外贴心在意。长此以往，父母似乎也逐渐认可这位长子，甚至觉得“秀气”的模样是他人求不来的福分，日后更容易招女孩儿喜欢，容易讨来媳妇。
　　但是谢戾并不喜欢。
　　不过此刻谢戾并无时间思索自己好不好讨媳妇儿，小锋一醒来就在找他。谢戾看着这点儿大的小锋，这个自己亲自养大看着长大的弟弟，有些不忍心，他将人抱在怀里，抱了许久才终于下定决心一般。他哄着小锋，不敢说出真相，只道爹娘出海去了，暂时只能住在这里，日后少说多做，一切有哥哥。
　　翌日，那位活泼的少女出现时，见到重新梳洗一番的谢戾，倍感震惊：“昨日见着漂亮，真像个女儿，这要长大我看东海也没几个比得上的。”
　　谢戾竟意外挤出来一个笑：“姐姐才是好看，比那迎春花还要漂亮。”
　　“霜，这小孩儿真会说话。”
　　那缓缓而来的“霜”从头到尾打量了他一眼，虽未表现出来但仍是评价为：“还行。”
　　谢戾观她一位少女截然不同的感觉，心想她二人一如烈阳，一如寒霜，昨日出手无需言语十分配合，底细不知，切莫得罪。
　　两人领着谢戾去寻大夫人，原本谢锋也要同去，谢戾却称小锋身子骨弱仍未苏醒，二人对视一眼也不戳穿。
　　大夫人的面具似乎有点旧了，谢戾心想，那漆面被磨损的似乎能看到木纹原本的形状。
　　大夫人常在高处，海风拂起她的长发，那一簇一簇的白反而似轻烟一般，飘在空中。
　　被喊过去惯例问了姓名家世，谢戾不曾隐瞒，一五一十地告知，只不过平静得不似孩童。
　　大夫人在面具下的笑声在他听来如同魔鬼，他依然不动声色，甚至一抹微笑比方才更加灿烂。
　　问及他的兄弟之时他才稍微收敛，只称小锋年纪小，身体弱，生下来便如此。
　　大人自然能明白他的心思。
　　谢戾不知这行人目的为何，却在后来的一次次表现中向所有人证明，他是唯一的最好的选择。
　　这是他的生存之道，也是他唯一能保护谢锋的方式。
　　种子是海龙会的种子，挑选谢戾这样的孩子，无论男女，一要足够漂亮，二看根骨。
　　好看不中用的种子，日后尚能以色侍人，好用不中看的，自然可以是钉子。
　　谢戾二者兼之，貌美又资质上乘的，必将悉心呵护。
　　而手段不乏威逼利诱，对于谢戾，大夫人清楚，一个谢锋就足够令谢戾乖乖听话。
　　尽管这孩子眼中有火，大夫人知道这是一种恨意。不过二次见面令他足够惊讶，一个如此小的孩子已经学会了隐藏恨意，日后是否也能隐藏好杀意呢？
　　她万分期待，所以对于谢戾明示的“放过谢锋”的要求，她睁一只眼闭一只眼。
　　毕竟她对于所谓共同培养争出第一自相残杀的戏码已司空见惯，从前的种子多是如此，不过后来，活下来那个时常死得悲壮可惜，海龙会不需要甘愿赴死的蠢材，惜命之人才能成就大事。
　　她更好奇那个被“呵护”长大的同样根骨不错的孩子，谢锋又能成为各种模样，是花抑或是树，是杂草抑或是朽木？
　　谢戾来此七日，才正式开始各式各样的训练。谢锋也变得更加沉默，他年纪小但看得出来大哥好像变了个人，心事重重，他不想大哥更难过。于是也不再表现得十分苦恼总在想家，好在似乎船上的其他人也并未为难于他。
　　船上的伙食比从前不差，不过都是陌生人，除了哥哥，他没几个能说上话的，除了那对姐妹花。
　　霜对于陪小孩子玩耍根本不感兴趣，如果不是阳妹要来，阳妹喜欢长得乖巧的小弟，大概也是忘不掉从前自己的小弟夭折吧，她想。
　　谢锋学着大哥，表现得颇为懂事，甚至会讨二人开心，谢戾不想如此，苦于没理由赶走这二位。
　　偶尔的，大夫人也会来，名为探望谢戾，实际，更多观察谢锋。
　　这令谢戾十分警觉。他常觉得大夫人看着小锋时，会稍稍收敛几分气势更加亲近，变得像个邻家姐姐，不，应该更像个母亲。
　　他便愈发警惕，杀人父母，抢走别人家的孩子，也算母亲吗？
　　他轻蔑地笑出了声，谢锋也跟着笑。
　　培养种子要从小浇灌，内外兼修，除了基础武学招式，还要学习术法易容暗器等技巧，偶尔会讲讲如今的天下事，尤其是有关东海与东海三家之事。
　　谢戾照单全收，未曾表现出不耐烦，甚至有些不屑一顾，于他而言，远远不够。
　　对于根骨一事，他从来不在意。从前叔伯总喊他跟着拳脚师父练习两招，将来出海长见识，也好歹有个防身武艺，要是勤勉刻苦些，更能学堂兄路见不平。
　　可是他懒，既不想顶着大太阳晒黑，又不想起大早。
　　所以这根骨好坏本看不出来。
　　如今被大夫人的手下教导，又想保护小弟他只得更加努力。
　　原本谢戾想着，就这样一直跟着这群“仇人”，迟早有一天，他会有足够的能力带小弟远走高飞，脱离苦海。
　　可他终究太过年轻，变故来得太快太突然，令他措手不及。
　　谢戾先是遇到了那位将他兄弟拉入地狱之人，甚至那人受罚，他还难得求情，大夫人似乎十分满意。
　　他对着笑得不似孩童天真：“多谢您，带我来此。”
　　那人只觉这个笑容，这七个字，如同妖孽，令人毛骨悚然。
　　而谢戾除去平时训练，更多时候，要下船到人多处去，把学到的本事实打实地展现出来，所谓学以致用嘛。
　　谢戾下船第一次是骗人，他骗的是一个身戴斗笠的青年男子，那青年背后有把长刀，步履匆匆，似乎在找他的朋友，谢戾并不知道此人是谁，只是按照上头安排将他带去了陷阱。
　　谢戾成功了，也失败了，成功是他确实骗到了，失败是那青年实力超凡，在场根本无人与之为敌。
　　那人放过他一马，多年后谢戾在刀宗再见到那人时，才隐隐想起来，当年那人叫“沧什么刀”，总之不像个人的名字，不够强大的自己曾经将脆弱暴露在这人眼前，曾经的谢戾是有些恼羞成怒的，甚至有些恨的，不过如今他与这位“前辈”的差距，越来越小，越来越近了。
　　当年十岁的谢戾一时之间备受打击，他从不怨天尤人，知晓自己实力不济。
　　你在江湖，心智谋算或许重要，但更重要的是实力，你做天下第二，那就有天下第一能杀你，你不做天下第一，就有无数人杀你如同蝼蚁。
　　从此，谢戾再未停下脚步兢兢业业，谢锋同样夜以继日，从学着写字开始，学着伪装，学着不再成为兄长累赘。
　　而在天宝十年，谢戾十二岁，谢锋九岁，发生了一件大事。
　　大夫人所在的船坞不过是海龙会下属的小组织，甚至大夫人因野心勃勃，并不为海龙会几位首领所喜，传言她就是杀害丈夫的凶手。
　　而她的确有能力，种子在她手中成树成花，她手下的培育的种子，无疑是最忠诚最优秀的存在。
　　而这种子之中，有人惹到了不该惹的人，大抵那一年有几位刀宗弟子路见不平，竟然遇到大夫人又在残害百姓挖掘更多的“种子”。
　　这几位弟子年轻有为，也算有勇有谋，竟顺藤摸瓜，直至暗中盯上了这位大夫人，大夫人并非坐以待毙之徒。
　　然，恰巧刀宗宗主正在附近，这几名弟子敢独闯龙潭，临走之前已留后手派人寻了宗主相助。
　　最后观音面含恨而终，不忘转移种子，而谢戾显然不想撤离，他远远观望那群身着刀宗校服的弟子使用的刀法，竟然当场模仿起来，虽说不通心法，但六分形似，足够令刀宗众人叹为观止。
　　他将刀插在了曾经的仇人心口，一把火将人烧得面目全非。
　　并非初次遇见的熊熊大火，只从一簇火苗开始，人血与人肉原来这般轻易毁灭，只余一具焦骨草草结束一生。
　　既非他人生中第一场大火，也绝非最后一场大火。
　　许是恶心伴随着干呕，竟让他眼角湿润，以致于甚至有勇气露出一副“楚楚可怜”的样子，恳求刀主救他与兄弟。
　　刀主听闻二人遭遇，又看他年纪小有些心软，转头看向宗主，宗主起初没有发话，只是走近拍了拍那孩子肩膀：“走了。”
　　谢戾与谢锋意外得救了，最后被一户人家收养，名为收养，亦有监视之职。
　　谢戾望着远去的刀宗弟子，似乎脸上又浮现出一朵笑，绽如迎春。

作者有话说

竟然比弟的长一点儿。