《苟在军阀后院写小说，我赢麻了》银莲花

8、当庭断亲，筵前择妇 江大郎

　　江大郎彻底懵了。

　　他看看江小白，又看看院子里的人，嘴唇翕动了半天，竟是一个字都说不出来。
　　他像一条被忽然拎上岸的鱼，嘴巴一张一合，却发不出任何声音。

　　周围的下人们全都瞠目结舌，呆立在原地。

　　沈秋婷半张着嘴，那瓜子仁含在嘴里忘了嚼，就那么愣愣地含着——
　　这江大郎是个活畜生不假，可老五这一手屎盆子扣的，也忒狠了。

　　江小白的胸口剧烈地起伏着。
　　不知怎么的，心头一股热流直往上涌，涌得眼眶烫烫的、酸酸的，像有什么东西要夺眶而出。
　　她还没停，就像决了堤的水，再也收不住了：

　　“你现在还想来逼死我。
　　我嫁进这府里四个月，首饰全给你了，份例全给你了。
　　老太太罚我吃素、罚我冻病，我都没吭过一声——你给我留什么了？”

　　她忽然哽了一下，哽得人心头一揪，
　　“一个空匣子，一身冻疮。”

　　她的声音发抖，可她没哭。

　　“我不给你钱，你下一步打算干什么?是不是要卖老婆？卖孩子？！”

　　江大郎的脸瞬间扭曲了，扭曲得不成人形。
　　他不是在听，他是在等，等她说累了、自己停下来。
　　等最后一个字落定，他嘴唇一哆嗦，吼破了音，又尖又碎：

　　“你血口喷人——你、你个没良心的东西！
　　我跟你说过家里揭不开锅，你不给钱还冤枉我——你——”

　　他说不下去了。

　　因为江小白把手里的拐杖抡了起来，用尽全身的力气，砸了过去。

　　拐杖带着风声，呼的一声，结结实实砸在江大郎的肩头。
　　弹了一下，又滚落在地，咕噜噜滚到一边。

　　江大郎整个人往旁边一歪，踉跄了两步差点栽倒，捂着肩膀惨叫，嚎得像一只被打的野狗：

　　“你打人——你们快看、她打她亲哥——疯了——她疯了——”

　　江小白赤手空拳站着，伤腿撑不住，单脚跳了一下才稳住。
　　身形晃了晃。她喘了两口气，喘得又急又重，看着眼前这个不成人形的大哥。

　　然后她又开口了，声音比方才更高，也更哑：

　　“对！我就是疯了！被你们逼疯的！
　　你抽大烟，你嫖，我给了你多少钱？爹给你留了多少钱？全败光了！
　　你还有脸带着老婆孩子再来跟我要钱！你不去戒烟所？
　　行！不去就不去——”

　　她还要往下说，照壁后面已经传来了军靴踏地的声响。
　　她猛地转过身，一把拽住春桃的小胳膊。

　　“去！去请司令来！！”

　　春桃被她拽得趔趄了一步，吓得小脸都白了。
　　还没来得及应声，陆沉云已经绕过照壁，走到了后院门附近这片空地。
　　身后跟着张季良，再后面是听见动静赶来的董淑。

　　他军装还没换，帽檐压得低，身姿笔挺，走路的节奏不快，每一步都踩在乱糟糟的人声上。
　　像一块石子扔进沸水——
　　沸水还在，但响声忽然沉了下去。

　　下人们自动让开。
　　沈秋婷默默从廊柱上直起身，连瓜子都没敢再嗑。

　　江小白拄着单拐根本站不住，身子歪了一下，被春桃扶住。
　　她抬头看见陆沉云，眼眶里的红还没退。没擦，也没低下头。

　　当着一院子人的面，她带着哭腔喊了一声，像一只被风雨打湿了翅膀的鸟儿在哀鸣：

　　“司令——救救我们！！”

　　陆沉云脚步顿了一下。

　　她往前挪了半小步，春桃紧扶着她。
　　江小白的声音又急又碎，眼泪混着鼻涕淌进嘴角：

　　“你看看我哥，成天去嫖去抽，把爹气死了，现在还要逼我给他钱——
　　我不给他他就要卖我嫂子，卖那两个孩子——”

　　她手臂朝嫂子那边一挥。嫂子抱着孩子抖成筛糠。

　　“我不能让他把我们全拖死——司令您救救这一家子——！”

　　全院子的人都傻了，一个个呆若木鸡。
　　这个披头散发、脸哭花了、单脚站着还要扯着嗓子告状的女人——
　　跟那个在偏院安安静静写字、被老太太骂了只应一声“是”的五姨太，判若两人。
　　若不是亲眼所见，谁也不敢相信这是同一个人。

　　陆沉云看了她一眼。
　　那双眼在帽檐底下看不出什么情绪，深邃得像一潭不见底的水。
　　但他没有立刻移开目光，他就那么看着她，看了好一会儿。

　　然后他转向江大郎。

　　江大郎被他一看，两条腿肉眼可见地软了，不住地咽唾沫，喉结上上下下地滚：

　　“司令……我……我妹妹她……”

　　“他跑过一次。”

　　陆沉云开口了，语气平淡的，像是在陈述一桩军务，不带任何感情，
　　“上回送他去的戒烟所，待了三天就翻墙跑了。
　　他有能耐翻墙，没能耐戒。”

　　许如茵刚才听到动静从后院跑来，正扒在月洞门边往里探头——
　　一颗心扑通扑通地跳。

　　孙曼青不知什么时候也站在了廊下，静静地，像一尊雕像。

　　董淑攥着汤婆子，脸都吓白了。

　　满院子的目光，全钉在江小白身上，钉得死死的。

　　江小白听完这句话，沉默了一息。
　　只一息，再抬眼时，声音哑的，但比方才平稳了很多，稳得让人心里发寒——

　　“那就送他去精神病院。”

　　空气像被抽走了，一下子抽得干干净净。

　　沈秋婷倒吸一口凉气，凉气吸得嘶嘶的。

　　董淑手里的汤婆子差点滑掉，晃了两晃才勉强捧住。

　　许如茵嘴张着，合不上，就那么圆圆地张着。

　　孙曼青的眉头极轻微地皱了一下，像湖面被风吹起的一丝涟漪——
　　她没有说话，一个字也没有说。

　　江大郎眼睛瞪得要脱眶了，好一会儿才发出一声变调的嘶吼：

　　“你、你好毒啊——我是你亲哥！
　　你送我去精神病院！你怎么变成这样——你原来不是这样的——你这个死丫头！”

　　“大哥。”

　　江小白看着他，一字一顿，每一个字都清清楚楚，“你为了大嫂，为了那两个孩子，你要有男人的担当。
　　你现在反正已经不能生了——医生说抽大烟抽坏了。
　　对不对？！”

　　她的声音忽然柔软了一瞬，
　　“你传不了香火，我就得替这个家保孩子。
　　你进去把烟戒了，往后还能看着他们长大。
　　你不进去，他们就跟你一起烂掉，烂得骨头都不剩。”

　　江小白说着深吸一口气，语调收得又平又稳：

　　“我，选孩子。”

　　“你——！”

　　“有骨气吗？！你要还有一点骨气，就自己走进去。”

　　这句话声音不大，但江大郎像是被踩中了开关，整个人弹了起来。
　　一直缩在袖口的右手抽出来，袖子里藏着一把小刀，刀柄缠着发黄的破布。
　　他脸涨得发紫，嘴唇哆嗦着，不像是想杀人，倒像被逼急的耗子在乱咬：

　　“我是你亲哥——你讲不讲理——你不仁就别怪我不义——”

　　江大郎攥着刀，朝江小白扑过去。

　　春桃和嫂子同时尖叫出来。
　　孩子们吓得缩成一团。

　　江小白拄着拐杖根本闪不开。她只看见那把刀的刃口在日光下闪了一下——
　　眼前有一团军装的影子从侧方掠过。

　　然后一声闷响。

　　陆沉云一只手扣住江大郎攥刀的手腕。另一只手——她没看清是怎么过去的——
　　像是只用了一下力。

　　江大郎的脸撞在院子的石板上，军靴踩在他后背上。
　　那把刀当啷一声落在砖地上，被张季良一脚踢开，滑到了廊下沈秋婷脚边。

　　沈秋婷吓得往后一跳，差点撞翻花盆，嗓子里发出半声没憋住的惊叫。

　　江大郎脸贴着石板地，鼻子里呼出来的气息把灰吹得噗噗响，嘴里还在呜咽着喊“疼疼疼”。

　　陆沉云俯视着他，并没有多看。
　　他侧过脸，对着江小白的方向微微偏了一下头——

　　“张副官。”

　　张季良已经上前了，弯下腰低声对江大郎说了句什么。
　　江大郎没回答，也没再吼。
　　他被拽起来的时候腿是软的，被两个护兵架着往外拖，跟被拎走的行李差不多。

　　经过门廊时绊了一下门槛，江大郎回头看了江小白一眼，那一眼里满是怨毒和不甘，嘶哑着嗓子喊了一声：

　　“你们不能这样——”

　　声音已经劈叉了，后半句被晚风吞掉了。

　　四下里，静得只剩了风声。

　　沈秋婷用指甲盖，把落在账本上的瓜子壳一粒粒弹掉，眼皮都没敢抬。

　　董淑蹲下身捡起刚才掉在地上的汤婆子，布套蹭了泥，她用拇指擦了又擦。

　　江小白撑着单拐站在原地。眼泪早干了，脸上绷得平平整整，谁也不看。
　　没有劫后余生的松快，也没有刚才做小伏低的可怜相，只垂着眼，扫过自己肿得老高的脚踝和硌得发疼的掌心——
　　又慢悠悠把视线移开了。

　　嫂子抱着孩子僵在原地，浑身还在抖。
　　那男孩从娘的衣摆后探出半个脑袋，直勾勾盯着江小白，眼神古怪得很——
　　不像看救命恩人，倒像看一种从没见过的、能咬人的怪物。

　　江小白瞥了那孩子一眼，心里凉丝丝地想：
　　对。往后你还得多见识见识你这个狠心的姑姑。

　　她拄着拐杖转身往回走。
　　廊下的下人还没散，一个个假装扫地、搬花盆、擦门框，眼角余光全往她身上飘。
　　那眼神里掺着新鲜的、小心翼翼的敬畏——
　　从前他们看的是“那个失宠窝囊的五姨太”，现在看的是“敢抡拐杖砸亲哥、敢把亲哥送进疯人院的狠角色”。
　　两者的分量差，能从偏院排到大门外。

　　沈秋婷还立在廊下，手里捻着半把没嗑完的瓜子，一颗都没往嘴里送。江小白经过她跟前时——
　　她没说话，只盯着那侧脸看了好半晌，像账房先生对着一笔来路不明的巨款，翻来覆去地核算。
　　等人走出三四步远，沈秋婷才对着背影低声嘀咕了一句：

　　“了不得。”

　　语气里没讽刺，也没奉承，是算清了账、认了实力的郑重。

　　许如茵还扒在月洞门边，嘴巴张得太久，合上时嘴唇都干了。
　　她看着江小白拄拐慢慢走远的背影，扭头跟自己丫鬟小翠压着嗓子说：
　　“她刚才真敢下手啊？那拐杖抡起来——”
　　伸手比了个弧度，比到一半自己先捂住嘴，眼睛瞪得溜圆。

　　孙曼青始终站在廊上，自始至终没落井下石，也没上前打圆场。只在江小白从眼前经过时，目光在她脸上多停了一息。
　　不再是从前那种淡得像水的漠视，是重新打量——
　　像看一幅挂了半载的旧画，忽然发现画里藏着从前从没留意的笔锋。

　　当天晚饭，陆沉云坐上了后院的饭桌。
　　他平时在前院有单独的小灶，很少跟后院女眷同桌。
　　今儿换了件藏青色家常袍子，没了军装的冷硬煞气，可往主位上一坐——
　　满桌的气氛还是自动调成了静音模式。

　　许如茵第一个把腰杆挺得笔直。沈秋婷夹菜的频率肉眼可见地慢了。
　　连董淑给老太太布菜的动作都轻了三分，筷子碰着盘沿都不敢出响。

　　老太太今儿心情是真的好，从坐下起嘴角就没压下去过。
　　喝了半碗火腿笋片汤，拿帕子按了按嘴角，开了口：

　　“今儿的事，你们都看见了。
　　五丫头平时闷声不响，关键时候拎得清、立得住。”

　　她目光扫过满桌人，在每张脸上都顿了顿。

　　“香火要紧，孩子要紧！
　　她能辨得清轻重，这才是我顾家媳妇该有的样子。你们几个也都记着——
　　平时争风吃醋我睁只眼闭只眼，大事上头，半分不能含糊。”

　　说完，她亲手夹了一块红烧肘子，稳稳搁在了江小白碗里。
　　那块肘子油亮酱红，皮上泛着一层琥珀光，落在白米饭上，像枚实打实的勋章。

　　江小白低头盯着那块肉，一时都没找准该摆什么表情。
　　上回老太太给她夹菜，还是罚她吃素之前，夹的是一筷子青菜——
　　意思是：“你只配吃这个”。
　　今天夹的是肘子。
　　老太太的规矩从来直白：做错了吃素，做对了吃肉。
　　奖惩分明，半分不含糊。

　　许如茵的目光在肘子上黏了一瞬，又飞快挪到江小白脸上。
　　嘴角往下撇了撇，到底没敢出声。
　　沈秋婷反倒开了口，语气比平日收敛了不少：
　　“娘难得亲自夹菜，五妹妹快趁热吃。”
　　说完筷子在碗里拨了两下，又抬眼飞快瞟了江小白一下。

　　孙曼青端端正正坐着，背脊笔直，慢条斯理夹了片笋。
　　仿佛谁碗里多块肘子少块肉，全跟她没关系。

　　江小白把肘子吃了。
　　筷子戳下去，皮肉分离，入口肥而不腻，酱汁的甜咸刚好挂在舌尖。
　　嚼着嚼着她忽然回过神——这大概是穿越以来，她在这张饭桌上吃得最踏实的一顿。
　　不是肘子有多香。
　　是这顿饭，是她自己挣来的。
　　不是靠讨好，不是靠隐忍，是她拄着拐杖冲到前院，顶着一身狼狈，拿着一手烂牌硬换回来的尊重。

　　老太太放下筷子，话题无缝切换，语气从表彰大会直接切到了问责模式：

　　“云儿。”

　　她敲了敲桌沿。

　　“高兴也高兴了，夸也夸过了，说点儿正经的。
　　上回你说什么血光之灾，不宜行房。我姑且信了你的鬼话。
　　今晚——你必须选一房。”

　　“再不选，我就替你选。”

　　许如茵的眼睛瞬间亮了，像被点着的两盏灯笼。
　　她飞快放下筷子，把一缕碎发拢到了耳后，嘴角的弧度压都压不住，整个人像台忽然拧亮的小台灯——
　　光不扎眼，却亮得满桌都看得见。

　　沈秋婷也放下了筷子，指尖在桌沿轻轻敲了一下，没说话。
　　那神情像竞标会上看着对手出价，藏着期待，又拼命装得不在意。

　　孙曼青坐在这片暗流里，倒像一潭沉了沙的静水。
　　她端着茶碗慢慢抿了一口，既不看司令，也不看老太太，目光平平落在面前的碟子上……
　　仿佛接下来的事她早已知晓，又仿佛谁被选中，都只是今晚餐桌上一道无关紧要的小菜。

　　江小白低头喝着汤，心里头笃定得很。这把火，怎么烧也烧不到她身上。
　　她才刚把亲哥送进疯人院，腿还瘸着，拐杖就靠在椅边。
　　下午在后院门口哭得鼻涕眼泪糊一脸，回去老太太给她递了帕子，她鼻尖还往下直淌清涕。
　　一个瘸腿的、刚“发过疯”的、脸都哭花了的女人——
　　哪个男人会选？

　　陆沉云放下了筷子。
　　他拿起帕子擦了擦嘴，又把手帕叠得方方正正，搁在碟子边。
　　动作不紧不慢，连褶皱都对齐了。

　　然后他抬眼，目光平平地从桌上扫过去。没有在谁身上多停半秒，也没有刻意跳过谁。

　　江小白喝汤的间隙抬了一次头，正好撞上那道目光从自己这边掠过。
　　半分停顿都没有，像只是恰好扫到了这个方向。
　　她安心地埋回汤碗里。

　　许如茵不自觉又坐直了些。
　　沈秋婷的筷子尖在碗沿轻轻磕了一下，又落了回去。
　　孙曼青只是把茶碗轻轻搁下，碗底碰着碟子，发出极轻的一声响。

　　满桌屏息里，陆沉云开了口。
　　声音不高，却字字清晰，落在静悄悄的饭厅里，像落子定局：

　　“就小白吧。”