《東邦志》黑糖老爹

3、厄夜奔襲 船隊順著遠

　　船隊順著遠航水道，進入了一片開闊的水域。海面上風浪停歇了，鳥鳴靜止了，遠方的白雲也一片片飄散而去。此刻，內心裡的不安，卻仍不肯讓人稍作休息。
　　陳東站在甲板上，望著遼闊的海面許久沒有說話。這樣的氣氛他很清楚，這不是結束，而是風暴即將來臨前的寧靜。
　　航行至第二日傍晚，海面泛起綠色的波光。
　　這時，站在瞭望台上的栓子大聲喊著：
　　「快到了！」
　　聞聲，徐海吁了口氣，轉頭對陳東說：
　　「回到老窩裡，咱們就能安全了。」
　　夜幕來臨時，船隊緩緩航向大寶島與小寶島之間的海域。這條水道狹長而曲折，島影在兩側猶如高牆般壓迫著海面。風被撕扯成碎片，在耳畔獵獵作響，潮浪拍擊船身發出陣陣低鳴。黑暗中，恐懼感正在擴散。
　　碰！
　　東北方向突然閃現一陣火光，右舷前方激起了兩三丈高的水柱。船身猛然一震，甲板上的人頓時失去了平衡。
　　瞭望台上的栓子急喊：
　　「敵襲！敵襲！」
　　聲音尚未完全落下，第二輪、第三輪火光已經接連炸開。夜幕之中，海面不再平靜。數艘黑影自島嶼陰影中竄出，像是早已潛伏許久的獵食者，沿著水道兩側迅速逼近。
　　火砲威力雖小，砲聲卻在夜裡格外刺耳。一道道水柱接連濺起，落回海面化成白霧狀的水花。
　　這時栓子高喊著：
　　「左前方注意！右前方注意！」
　　栓子的聲音早已變形。火光飛射，從兩側交錯而來劃開了黑暗。敵人像是早已準備好了這場埋伏，圍獵，殲滅。
　　陳東站在甲板上指揮調度：
　　「虎子，放出信號，通知島上留守弟兄們迅速出擊！」
　　聞言虎子立即回答：
　　「是！」
　　隨即，島上火光閃爍，對應著船上傳送的火光信號。
　　「葉麻子，吩咐急打右滿把，帶著船隊快速切進中央水道，利用這狹窄的水道甩掉追兵的合擊！」
　　「二狗，下去底艙把箭矢都搬上來！」
　　「五郎，快帶人去把船上物資搬出來，把能丟的全丟了！」
　　陳東一道道緊急的命令傳了下去，讓船隊緊急轉向，減輕重量提升航速，迅速逃離被包夾合擊的局面。
　　緊跟在船隊後方的，正是敵軍最大的戰船。敵艦死咬著陳東的船，不停地朝前方開砲，緊盯著不放。眼看就要追進砲擊的範圍內時，兩側斜地裡突然插入了數艘中型海船，迅速地交叉穿越後向兩側散開。
　　嘎——吱——
　　敵船船頭傳來了很不妙的聲音，船員立即衝上前去探查，只見數根粗壯的大鐵鏈死死架住了船頭！
　　鐵鏈將敵船硬生生地拉扯住，船上將領立刻登上船艏查看：
　　「這是走進了窄水道了！這艘大安宅船太寬，兩旁水面又太淺，不夠空間調頭，現在船卡在這裡，這情況可非常的不妙！」
　　敵將剛想完這茬，兩側裡火矢如雨般飛來，一箭穿過了年輕將領的左肩。年輕將領急喊：
　　「撤！撤！撤！」
　　領頭的是島津家族年輕一代的將領--島津豐久，他是此次伏擊的主將。但卻因為不熟悉這方水域，所以一個不小心才走進這條「死巷」裡。島津家這次雖然派出了六艘船艦來做夾擊，但恐怕還是要以失敗告終。
　　還好島上兄弟們派出的支援及時，陳東船隊總算能順利甩掉島津家的追擊，循著中央水道走出了雙島間的水域。
　　這時，栓子又急促地喊叫起來：
　　「北北東，三艘敵船出現！」
　　陳東冷冷一笑，道：
　　「哼，這肯定是王直那龜孫子！」
　　旋即下令：
　　「左把三，朝他們全速衝過去！」
　　乘著順風扯緊了帆，兩艘大船在暗夜的海面上如同兩隻銀箭，直直地向著敵船衝過去。
　　這會兒，那三艘敵船都還沒來得及回過神來。
　　敵船瞭望塔上的海盜急喊：
　　「大王！大王！」
　　王直懶懶地問：
　　「怎麼啦？」
　　海盜急喊：
　　「他們像瘋子一樣，直直地往我們這裡來啦！」
　　王直不疾不徐地下令：
　　「張帆，把船隊散開來。」
　　海盜急報：
　　「大王！咱們的風向不對頭，這...來不及反應啦！」
　　聞言王直跳了起來：
　　「那……快！快！快！調頭，撤！快撤！」
　　落雨般的火矢飛來。王直的船隊本來只想撿個漏的，所以一直只停在北上的攔擊點上，根本沒想到陳東艦隊能逃出島津家的合圍，更沒想到陳東兩艘船竟會直接衝上來。倉皇之下還來不及撤走，陳東的艦隊就從三艘船旁匆匆而過，又是砲擊又放火矢，船上海盜紛紛跳水逃命，火光沖天，照亮了這一夜的黑暗。
　　翌日。
　　鏖戰了一夜，驚魂了一整晚。忙的人累了，嚇的人也累了。船隊裡除了陳東和幾位頭領仍強打著精神，其餘的人早已敵不過沉重的眼皮，各自找了個角落，倒頭就睡下了。
　　妙推開艙門，噘著嘴，慢慢走上甲板。
　　陳東見狀走了過去，低聲問道：
　　「怎麼了？不累嗎？怎麼不在艙裡多休息一會兒？」
　　妙皺著眉，小聲說：
　　「昨晚艙裡到處都是蟑螂，嚇死我了。」
　　陳東愣了一下，心裡冒出個念頭。
　　『昨晚我們才剛打完一場生死大戰啊…』
　　「蟑螂？」
　　這題，他一時間竟不知道該怎麼回答。饒是經歷過無數生死廝殺的男人，此刻竟被幾隻蟑螂給難住了。
　　他沉默片刻，只好平靜地說：
　　「等一下我去看看。除了蟑螂，妳們幾個昨晚都還好吧？」
　　妙搖了搖頭：
　　「我們全都快嚇死了。蟑螂一直飛來飛去，我們又不敢亂跑出去…喔，還好椿跑去找了山口，他拿了一把柴刀過來，殺了好幾十隻，救了我們。」
　　陳東徹底愣住，心裡默默想著。
　　「合著，昨晚妳們的救命恩人是山口啊…」
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　　（時間拉回到昨日傍晚）
　　晌午，小四小跑步地來到前艙：
　　「報……報告！」
　　陳東轉頭問：
　　「什麼事？」
　　小四深吸了一口氣說：
　　「報告大哥，樓船那邊捎消息來，公主想請您今晚過去用餐。」
　　陳東沉吟片刻，道：
　　「不是聽說昨天她們才弄廢了一整頭羊？該不會自己吃不下，還讓我去幫著吃。」
　　小四摸摸頭，笑說：
　　「聽說那個被逼著試吃的隨從，還差點跳海求生了呢，哈！哈！」
　　陳東瞥了他一眼，道：
　　「就回說好吧！我傍晚過去。」
　　日落西斜。陳東應邀登上妙的樓船，對這場妙的「熱情邀約」，這會兒陳東也是硬著頭皮上了。
　　大島補給那趟，幾個侍女跟著上市場採辦了些物資，其中不乏一些食材，這讓妙有了個突發奇想，嚷著要陽子教她做菜，甚至不惜都叫上了「陽子姊姊」。
　　陽子心裡直犯嘀咕：
　　「那…也得要我會呀。」
　　其實，這幾個來自日本貧窮鄉村的女孩，自小到大哪有吃過什麼熱菜。窮人所吃的，不是生食、燒烤，就是醃漬的醬菜。但好在，這七個女孩子都很有「研究精神」，就這樣，幾個女孩子折騰了一整天，弄殘了好幾套食材，到最後終於拍板，商量著今晚就來辦一場盛宴（成果發表會），一定要陳東來當這場晚宴的唯一貴賓。
　　這海盜頭子…著實沒被人家當海盜呀…
　　陳東上了船，先跟幾個頭領打了招呼，隨後就朝著艙房走去，輕輕叩了叩門。椿拉開艙門請他入內，陳東自己找了個位子坐下後，花子端了熱茶上來，椿走到了陳東身後，輕輕地為陳東捶起肩來，花子也蹲下身來，抬起陳東的雙腿，一按一推地捏了起來。艙內佈滿隆重的氣氛。
　　此時，妙還在廚房內忙活著，幾個女孩子幫手，擺桌、擺碗、擺筷、擺盤、上菜、添飯，忙著一輪一輪的工序，這陣仗，看起來倒還真煞有其事的。
　　等一切就緒，陳東撇眼瞅了瞅桌上的那些玩意兒：
　　「那道菜的顏色…這魚死了還被糟蹋成這樣…那肘子…咦？那是肘子嗎…？」
　　舞端著酒壺上前，在陳東面前的酒杯裡，斟上了滿滿一杯。
　　同時，妙從屏風後面轉過身，緩緩地走了出來，那身態，那帶著仙氣的樣貌。
　　一照面，瞬時仙氣褪盡，妙一臉賊嘻嘻地盯著陳東：
　　「你看，你看，我很厲害吧！」
　　說完坐下。
　　陳東點頭說道：
　　「看來是很不錯呀！這盤菜是滷茄子嗎？」
　　妙皺眉搖搖頭道：
　　「那是炒節瓜。」
　　陳東心中一震。
　　「呃…是炒節瓜嗎？」
　　此時，妙開心地舉起杯：
　　「來，我們先乾一杯！」
　　陳東也跟著舉起杯：
　　「來，乾杯。」
　　此時，艙外傳來了急促聲響。
　　陳東猛然起身，頭也不想回的推開艙門衝了出去。
　　碰！！！
　　「敵襲！敵襲！」
　　聽聞，陳東喊聲問道：
　　「葉麻子，什麼狀況？」
　　葉麻子回道：
　　「寶哥，敵軍來襲，西北向一撥，東北向也一撥。」
　　陳東皺了皺眉喃喃說道：
　　「莫非是釣野伏？」
　　隨即又對瞭望塔喊道：
　　「栓子，探一下後方狀況！」
　　栓子回頭一望，急喊：
　　「不好了！東南向一撥，西南向也一撥，快速靠近中！」
　　這時候陳東心裡更確定了自己的想法，這便是島津家特有的合圍戰法「釣野伏」。眼看一場海上圍獵就要展開。
　　此時，妙卻蹦蹦跳跳地跑了出來，陳東見狀急忙抱住她，護著她回艙房：
　　「傻丫頭，妳跑出來湊什麼熱鬧，乖乖地待在船艙裡，外面現在的狀況很危險。」
　　妙紅著臉被陳東一把「抓」回到艙房內，突然看著幾個女孩一個個臉現驚嚇，卻莫名其妙地感到自豪。
　　「咦？我怎麼都沒想到要害怕？上次大海盜他們上船來，我是假裝不害怕的，可是這次，我好像是真的不害怕了呢！」
　　正沾沾自喜間，一顆砲彈擊中了這艘船，落在甲板上。
　　啪！喳！
　　砸斷了兩片船板，眾女慌忙亂竄。舞抱著陽子，陽子抱著椿，三個女孩嚇得躲在牆角不住顫抖著；這裡花子抱著梅，躲進了桌下，凜還扯著花子的腿，順著慢慢爬了進去。
　　妙卻仍穩穩坐在椅子上，臉上沒有一絲的懼怕，右手緩緩端起了茶杯，輕輕地啜了一口，神定而氣閒。
　　忽然，躲在桌下的花子突然驚聲尖叫了起來，整個人嚇得花容失色地朝屋內狂奔，接著梅跟凜也不知何故猛然跳起身跟著跑去。妙只遲疑了一下，撇過頭將眼光順著艙門口掃去。
　　「啊——」
　　這下可坐不定了…
　　蟑螂…一群蟑螂從甲板破口冒了出來，齊齊地正向著艙房裡奔來…
　　哇！
　　今晚，船艙裡、船艙外都在生死搏鬥。
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　　呼…
　　陳東挨著船舷，低下頭緩緩地喘了口氣，幾日來的混亂，此刻心情才終於能暫時恢復平靜，該靜下心來好好計劃下一步要怎麼走了。
　　自突破寶島合圍那一夜起，船隊已連續逃亡了三天三夜。原本計劃突破王直船隊後一路北上，去尋求投靠妙的朝鮮老家，可是又在途中遭遇上松浦家帶著七八艘船的船隊，沒敢等著交戰，急忙掉頭，想要再折返回到大小寶島的窩，哪知道，前幾天被打退的島津家，這次竟然真的火了，在敗退的隔日就又大舉派出船隊，先後端了大寶、小寶兩個窩點。這次我們回援的慢了，不但失了據點，還招來一路的追殺。
　　此役，折了鴻哥、高明、小白、小胡、哲哥、老唐、凱子，七個兄弟。所幸的是，島上逃出的二十三個弟兄，現在也都順利上船了。
　　噹！噹！噹！
　　瞭望台傳來急促的警報聲。
　　陳東抬起頭，沉聲問道：
　　「小四，又來了什麼動靜？」
　　小四急報：
　　「報，前方出現大量戰船。」
　　陳東追著問道：
　　「看得出是哪一路的嗎？」
　　小四答：
　　「船上掛著的是尚家的旗。」
　　陳東吁了口氣，轉頭苦笑著對徐海說：
　　「這會兒，該來的人都湊齊了。」
　　徐海搖搖頭，無奈地苦笑。
　　陳東隨即心神一凜，下令：
　　「老徐，等會兒我上樓船去，這趟樓船由我親自坐鎮，眼前這場仗咱們不能硬扛，船隊航向速速調轉，直衝大明，琉球王的船不敢追進大明海，再下來，大不了咱們就投揚子江口去。」
　　疾速航行了一段距離，總算又逃離了另一場追殺，船隊順利地進入大明海域。萬曆皇帝此時，仍持續施行禁海令，這片水域，除了甚少出現的巡邏船隊，其他也沒太大的阻礙。
　　悶熱的午後，空氣中的濕氣越發濃厚。花子提了桶清水要走回艙房，繞過了桅杆，腳下一滑，重重地摔了一跤。
　　一名男子見狀連忙趕來，伸手將她托起，輕聲問道：
　　「沒事吧？傷著沒？」
　　男子話說完即頓住，心想。
　　「她聽得懂嗎？」
　　花子怯生生地抬起頭，低聲回道：
　　「薛薛。」
　　男子愣了一下，隨即綻開燦爛笑容：
　　「不謝，不謝。」
　　男子名叫陸雲，來自揚州。原是戚家軍步三營的旗使，也是陳東的舊部。「薊鎮兵變」後，陳東領著舊部避往舟山。戚家軍一倒，倭寇又開始在江浙沿岸肆虐橫行，掠奪、屠村。陳東受寧波府一帶百姓請命，提兵組團反擊，剿滅了日本九州大友倭寇團後，據守著大寶島、小寶島為新據點，專營「強搶海盜」的逆向營生。
　　叩！叩！叩！
　　艙門傳來了敲門聲。
　　椿輕輕拉開一條細縫問道：
　　「誰が？（誰？）」
　　門外傳來回應：
　　「我拿跌打藥過來。」
　　椿愣了一下，再問：
　　「何かご用ですか？（有什麼事？）」
　　門外的人有些慌張：
　　「誒……我放門口喔！」
　　接著，那人轉身就跑了。
　　椿遲疑了片刻，將門拉開，探頭看了看，低頭見到門口放著一個瓶罐。她輕輕拾起，旋開了瓶蓋貼近鼻子嗅了嗅，一股刺鼻的腥辣味撲鼻而來。她皺了皺眉，將瓶子帶進房內，交給了妙。
　　妙偏過頭問道：
　　「這是什麼？吃的東西嗎？」
　　椿搖搖頭，聳了聳肩：
　　「不知道，有人拿來的。」
　　妙轉過頭，將瓶子遞給梅：
　　「那就先收起來吧。」
　　梅點點頭，將瓶子接過收好。
　　妙張開雙手，原地轉了一圈，嬌嗔道：
　　「唉呀！房間裡好悶熱喔！我們去外面吹吹風吧！我都好幾天沒見到大海盜了呢。」
　　眾女聽了，噗嗤一聲都笑了起來。
　　隨後，她們笑嘻嘻地手牽著手，一同走出了艙房。
　　艙門一開，笑聲卻像撞上一堵牆似的，氣氛瞬間掉了下來。甲板上出奇得靜。沒有水手的吆喝聲，沒有刷洗甲板的沙沙聲，也沒有刀劍碰撞的叮噹聲。船身隨著海流緩緩起伏，船底不時發出低沉的「咿呀……咿呀……」。
　　妙眨了眨眼，小聲道：
　　「奇怪……？」
　　幾個女孩不由自主地放輕了腳步。
　　梅望向遠方。海面平滑得像一面鏡子，沒有風，沒有浪，天地之間安靜得詭異。椿的眼光迅速從甲板一掃而過，幾處殘留的水漬，還有未收拾好的繩索，這裡像是不久前還有人在忙碌，卻又突然全部消失了。她不禁想起剛才那個人，喃喃地說道：
　　「是不是剛才那個瓶子…裡面裝的會不會是毒藥啊！」
　　腦補後的自身危機感瞬間提升。
　　幾個女孩互望了一眼，卻也都沒有答案。
　　就在這時，妙忽然指向另一艘船，開心地喊著：
　　「啊！大海盜！」
　　幾個女孩回頭也立刻開心地揮舞起雙手，大聲喊著：
　　「大海盜！大海盜！」
　　也許是海域太過遼闊，她們的聲音只能淹沒在空氣中，陳東根本收不到女孩們發出的那份熱情。
　　咚…
　　底艙忽然傳來一記沉悶的撞擊聲。
　　緊接著，一股混著鐵鏽與腐敗味的怪異氣息，自甲板縫隙緩緩滲了上來。
　　幾個女孩同時皺起眉頭：
　　「什麼味道？」
　　「剛剛……是不是撞到什麼了？」
　　「啊！會不會是海怪？！」
　　幾個人小跑到船舷邊向船下望，七嘴八舌地開始討論了起來…
　　這時，廣瀨剛好從底艙走了上來，見到女孩們在船舷旁不時探頭探腦，比手畫腳地討論個不停，他對著女孩們開口道：
　　「今晚，暴風雨要來囉！妳們還是先回房裡去休息一會兒吧。現在的大家也都先去休息了，因為晚上的海面會很可怕喔！到時要忙的事可多了。」
　　眾女此時同聲說道：
　　「喔～！原來如此呀！」
　　然後在她一言我一語的討論之後，又一起手牽著手，蹦蹦跳跳地回到船艙裡去了。
　　這時候，樓船的底艙，從船員們的臥艙裡傳來了打鬥聲。
　　碰！咚！碰！咚！
　　見到陸雲掄著雙拳朝一人猛揮了過去，那人雙腳一沉，側過了身繞到陸雲後面，使勁朝陸雲後腦揮了一拳過去。陸雲迅速斜身閃避，轉身猛力拐肘，啪！一聲，只見幾顆老黃牙伴隨著暗紅色的鮮血噴濺而出。
　　那人腳下一個踉蹌，直接倒了下去。努力地支撐著坐起身後，伸手抹去嘴角流下的血漬，坐在原地喘息個不停。
　　這兩人鬥了才沒一下子，就把整個船員臥艙搞得一片狼藉，夜壺都打翻了好幾個。其他船員見兩人都打累了，急忙上前勸架，將兩人拉開。
　　跌坐在地上那位，就是跟著妙從松浦家一同過來的家僕山口，也就是那晚以一敵幾十隻的殺蟑螂英雄。兩人也不知何故地就打了起來。
　　這兩個一個不會日語，一個不懂中文，道理上，無法溝通的兩人，要怎樣才吵得起來呢？這還真是個耐人尋味的問題。
　　見兩人怒意未消，仍都惡狠狠地死盯著對方。會點中文的永井（也就是頭一晚顫抖著被拖出船艙那位），趕忙上前打圓場。
　　一番日語的操作。
　　山口對著永井：「哇搭西，哇搭西」地述說。
　　永井在旁：「瘦瘦瘦」地猛點頭。
　　旁邊懂點日文的一聽，都噗嗤笑了出來。
　　永井起身走向陸雲：
　　「誤會，誤會，你們是誤會。」
　　陸雲一怔，應道：
　　「誤會？所以他就沒來由地跟我動手？」
　　永井微笑問道：
　　「剛剛你去找女孩子她們了嗎？」
　　陸雲瞬間臉紅，點了點頭。
　　永井平和地再問：
　　「你去找椿嗎？就是那個留著短髮、很活潑、很可愛、平常喜歡哼著歌的那個女孩？」
　　陸雲遲疑了一下，回答：
　　「不是，她只是剛好來開門。我是拿跌打藥，要給甲板上跌倒的那位姑娘。」
　　永井開懷地笑著說道：
　　「對，所以這就是誤會。山口喜歡椿，以為你也喜歡椿，所以他要跟你決鬥。」
　　臥艙內頓時哄堂大笑，幾乎所有人都笑出眼淚：
　　「你們兩個好樣的！」
　　「就為了個小美人！」
　　「大夥的尿桶子都被你們倆給整翻了！」
　　「今晚大家吃飯還得配尿騷味！」
　　眾人笑成一團，兩人臉紅耳赤的，杵在中間不知所措。
　　此時，眾女在艙房內。
　　凜皺眉道：
　　「他們下面的人怎麼那麼吵啊？」
　　陽子猶豫了一下：
　　「對呀！不是說都在休息嗎？」
　　梅沉聲應道：
　　「我就說，這一切真的有點怪怪的。」
　　妙眨了眨眼：
　　「會不會是一起在偷吃東西？」
　　花子愣了一下：
　　「不會吧？那味道很臭呢。」
　　椿沉思片刻：
　　「一定是發生了什麼秘密的事情。」
　　舞點了點頭：
　　「嗯嗯嗯，我也覺得有什麼秘密。」
　　接著，又是一陣冗長的熱烈討論，和許多非常不可思議的奇幻劇情……

　　第二章完