《東邦志》黑糖老爹

16、中秋花火 陳東一行人

　　陳東一行人返回廈門時，已接近傍晚時分。飽後的睏意襲來，馬車上的丫頭們早已睡倒了一片。待車駕行至宅院門口，陳東才下馬上車，將這群寶貝們一個個喚醒。
　　妙摟著陳東的脖子不肯放手，陳東在她額頭輕輕一吻，柔聲道：
　　「小林子他們準備了好多好吃的東西在等我們呢。妳們先回房梳洗一番，晚上咱們一起過個熱鬧的中秋節。」
　　一聽到「有很多好吃的東西」，妙立刻恢復了精神。一雙透亮的大眼睛望著陳東，嘴角勾起滿足的笑容。
　　宅院內人頭攢動，除了眾兄弟幾乎全員到齊外，東昌行也派來了一批人幫忙準備過節事宜。
　　東昌行與鼓浪嶼村莊那邊，早已將中秋禮品一一發放妥當。陳東處事向來鉅細靡遺，手下弟兄們與他相處久了，也都十分明白他這份體貼的心思。
　　院子裡架起了十座大型炙爐，從早市買回來的數百斤雞肉、羊肉、豬肉、牛肉，以及新鮮魚、蝦、蟹、貝類等豐富海鮮，傍晚起火後便開始炙燒。許多剛燒炙好的美食，還來不及端上桌，就被歡歡喜喜過節的大夥兒們半路攔截了。
　　妙見這勢頭不對，連忙拉著椿與陽子湊到炙爐旁，等候著攔截下一波食物。
　　陳東在席間與弟兄們聊起了這趟北山之行。除了巧遇落草的戚家軍弟兄外，眾人對北辰散人的天機演算之術也都嘖嘖稱奇。
　　趁著熱鬧，陳東再次拋出心中的想法，向眾兄弟規劃起加入商會及籌組社團之事：
　　「咱們接下來要開鏢局、設武館，好讓弟兄們別荒廢了身手，也能趁機多操練些新人。」
　　他沉吟片刻，繼續道：
　　「場地就用錢莊帳上的宅院。以後咱們若是還拿著戚家刀，容易落人口舌，所以得給它起個新名字…我看就叫『東刀』吧！武館的名稱就叫『東刀門』，除了傳授咱們戚家軍的辛酉刀法外，我也會留下渾天功、捲雲刀法與疾風身法三部武術功法。成立門派一事，接下來就交給姚叔去辦，往後姚叔便是東刀門副掌門人。」
　　「至於鏢局，未來是咱們的主要武力部隊，就叫『東風鏢局』，如何？」
　　見眾人紛紛點頭應和，陳東接著有條不紊地指派： 「總鏢頭由陸雲擔當，主要護衛咱們的各處產業，兼管各方人力調派。小七調上來接管東昌行；海生接掌寶盈錢莊；老田留下負責礦場；振華則留下來再開一家酒樓客棧，起名『妙天樓』，未來專司情報蒐集與各方聯繫。其餘如造船廠、藥堂、布莊、百貨舖等，往後全數歸入社團名下。社團就以『東寶』為名，東寶商號的大掌櫃便由顧長青顧兄弟擔當。」
　　「接下來一切按著計畫著手推進。眼下咱們人手充裕，錢莊帳上的土地房產，能動用的儘管動用，務必將所有人都安置妥當。另外，鼓浪嶼的土地，凡是願意賣的全數買下。如今禁海令斷了漁民的活路，我們正好將他們收編進來；願意遷移去四草寨的，全力協助；不願離鄉的，便拿內陸土地或安排工作與他們交換。咱預期著要將整個鼓浪嶼都收編進來。」
　　講到最後，陳東環視眾人，滿意地笑道：
　　「再告訴大夥兒一個好消息！三個月後，四草寨造船廠便能造出全新船型，往後每月都會有通航船往返，到時候大家都能時常『回家』去看看！」
　　趁著酒意編織了許多願景，抒發出內心對未來的渴望與夢想。世人也許無法為自己創造環境，有的是憑藉著那一點運氣、一點福報的機緣。所以當運氣來臨，福報匯至時，便一定要好好把握住，以機緣去增添更多自身的福德，那麼好運才有可能延續下去。
　　這場中秋的晚宴，陳東與弟兄們喝得好不盡興，顧長青高聲吟詩唱歌後，也醉倒了，趴在院子涼亭裡。
　　細心的丫鬟拿著……不，連丫鬟們都醉了，本以為她要拿被子給顧長青蓋著的…結果晃啊晃的，撿了個好位置，躺下替自己蓋上被子後就呼呼睡了…
　　陳東環顧四周，見院子裡橫七豎八倒了一片，酒意上頭，還以為是敵襲！
　　「敵襲！」
　　陳東摸了摸腰間，沒摸到佩刀，順手抓起桌上的一尾烤鹹魚就比劃起來。
　　「殺！殺！殺！」
　　當場耍了一整套捲雲十六「魚」。其間小七還從地上坐起身來，撓了撓腦袋，也不知大哥在幹啥？隨便拍了拍手，比著大拇指，就又趴下了…
　　見「敵人」全都倒下了，陳東滿意地點點頭，那…自己何不也就跟著倒下吧…
　　七個小丫頭爬上院子裡的老茄冬樹上，並肩坐著，一起賞著中秋的月圓。
　　妙轉頭看著院子裡的動靜，扁嘴說道：
　　「那個騙子說要陪我們一起賞月的，結果又喝醉了。」
　　陽子皺起鼻子回應道：
　　「妳們看，那個笨蛋在幹什麼。」
　　椿撲哧一笑說道：
　　「他真的喝醉了吧！」
　　凜也笑著說：
　　「你們看他手裡拿什麼。」
　　梅樂呵呵地說：
　　「哈！他拿著一條魚耶。」
　　舞也忍不住笑著說：
　　「哈！哈！還有人在拍手。」
　　花子接著說：
　　「啊！他倒下去了。」
　　妙扁著嘴皺起眉說道：
　　「不管他，他是笨蛋。」
　　椿沉著眼跟著說：
　　「對，笨蛋！」
　　凜：「八嘎！」
　　舞：「八嘎！」
　　梅：「八嘎！」
　　陽子嘟起小嘴低聲說：
　　「我們去扶他進房吧！」
　　花子抿著嘴笑著說：
　　「他現在一定很臭。」
　　幾個人還是跳下了老樹，拍拍身子，一起去將陳東拖回房裡。
　　凜和梅去準備洗浴的熱水，花子和舞去準備更換的衣服，妙和椿幫忙寬衣，陽子去打了一盆冷水來，幫他洗洗臉。
　　泡了個舒服的澡，陳東差點又在澡盆裡睡著。
　　他撐著惺忪的雙眼，笑咪咪地看著幫忙擦背洗浴的花子跟凜，瞧得兩人一臉紅通通。
　　穿好衣服後，陳東醉翁之意上了心頭，伸手攬過花子與凜的細腰，順勢將兩人摟入懷中…
　　就這麼帶著幾分醉意與溫柔，一起度過了甜蜜的夜晚。
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　　晌午後，秋老虎發威，空氣悶熱得發燙。
　　徐海與莫老沿著海湖邊走著，巡視造船廠的工地。
　　「這兩塊水窪挖開後作船塘，連結一旁的土地建前廠及後廠；後方這一整片樹林整平後，便將幾個作坊蓋在這裡。」
　　莫老指著自己手繪的廠圖，一一說明給徐海聽。
　　徐海聽著莫老條理分明的規劃安排，心中不禁升起一絲敬意：
　　「如此恐怕需要更多的人手，才能趕在三個月後下水第一艘船吧？」
　　莫老點了點頭，說道：
　　「增加人手是絕對避免不了的。整地建廠，再加上後續加工，整個造船廠區至少得招三百人才夠用。」
　　徐海沉吟片刻，點頭應道：
　　「最近海面防備的工作，讓人手比較緊張，我再去找部落裡的人來幫忙吧！正好這兩天部落的人也會過來。」
　　「等過了這幾天大潮，防備的工作輕鬆些了，我再讓夏正多派些人來。」
　　莫老點頭回應，揮了揮手，示意徐海一同往工寮走去。
　　「這幾天，老劉那幾個泥水匠來找我，我們幾個討論了點事情，順道畫下了圖，你過來看看怎麼樣。」
　　二人一面說著，一面走進工寮。
　　莫老從工具架上取下一個木盒，從裡面拿出幾張草圖，攤開放在工作桌上。
　　「這是幾個村落的圖，沿著道路畫上的線，便是我們幾個這幾天琢磨出來的事兒。這塊地方雨多，積水也快，所以我們幾人合計著給每個村落挖溝。這些水溝會分成明溝與暗溝，明溝只排積水，通向海裡或湖裡；暗溝專門排糞尿等污穢水，通往這裡畫的公用糞池。」
　　莫老指著草圖上的糞池與屋舍，繼續說道：
　　「胡老提議，把糞池跟旁邊的水池打通，讓池水彼此流通，那股惡臭興許就能少上許多，池塘裡的水還能引去田裡作肥水，水門打開就能直接灌溉！至於屋裡…平時用過的廢水倒進這個方形的小桶子裡，就會直接收到屋頂設計的大桶子裡。這個大桶子的水專門拿來沖新打造的馬桶，到時候每家每戶都會裝上，尿壺也改用馬桶旁的尿桶。等這些都弄好，積水問題解決了，家裡髒水的問題也解決了。」
　　「還有，每家每戶用水也不用每天去井邊打。每個村落都會裝上這裡畫的架高了的特製大桶子。這些連著的線是通往每戶人家的銅管，大桶子吸了水井裡的水，便能順著銅管流向每一戶人家，轉動銅管上的旋鈕，水就會自己流出來。」
　　徐海聽得幾乎驚掉下巴，愣在原地。
　　他從沒想過，這些日常生活中早已習以為常的小事，經過莫老這一番說明與規劃，竟能帶來如此巧奪天工的改變！
　　莫老收拾好圖紙，語氣平緩地接著說：
　　「這部分工作的人手，倒不用太費心。老劉那幾個老頭子帶上村裡的孩子們一起幹，那幾個老頭手腳利索，孩子們幫忙打個下手，差不多個半月就能全弄好。唯獨這材料調派上，需要你給他們批示批示。」
　　徐海呆立良久，聽完這話才猛然回過神來，連聲答應：
　　「那成！回頭你讓他們直接來找我吧！」
　　說完，徐海恭敬地向莫老拱手作了一揖。
　　「那我就先回城寨了，今晚加強了戰備，我得趕回去盯著狀況。莫老，中秋佳節愉快啊！」
　　莫老微微一笑，點頭應道：
　　「誒！您先忙去吧！徐大人，中秋節愉快啊！」
　　告別莫老後，徐海走出工寮，翻身上馬，朝城寨疾馳而去。
　　此時城寨裡，成哥正接到哨船帶回的緊急情報。
　　栓子急匆匆地跑進聚義樓，上氣不接下氣地問道：
　　「二哥！二哥人呢？」
　　成哥淡淡應道：
　　「二哥去造船廠那兒了。怎麼了？跑得這麼急，喘成這樣。」
　　栓子深吸了一口氣，稍作平息，急聲回道：
　　「我剛帶哨船回來，西北方向三更水外發現了三艘和船，看旗標……是王直的船！」
　　成哥聞言，眼神頓時鄭重起來。他轉身步入洽辦室，迅速從架上取下一個木盒，倒出幾面鐵牌令符，走出門外高聲叫喚：
　　「小四！李能！老邢！王義！」
　　四人聞聲迅速小跑過來，拱手聽令：
　　「在！哥哥！」
　　成哥神色從容而嚴肅，將令牌分發給四人，沉聲指派：
　　「小四，你跑南屯，跟夏正哥哥通報：西北方向三更水外，發現三艘王直的船；老邢，你跑北屯，跟麻子哥哥通報；小李，你跑鹽田，去跟虎子通報；阿義，你跑北戶村駐點，給沐風通個信。即刻動身，快去！」
　　轉身走到樓梯口，對著二樓喊道：
　　「永井！永井！」
　　咚！咚！咚！
　　永井快步走下樓，問道：
　　「是的，大人，找我嗎？」
　　入了團隊後，永井的漢語是越來越溜了。
　　成哥緩和下語氣，說道：
　　「你跑一趟鍛造房，跟馬仁師傅說，立刻派人準備補給南屯、北屯、北戶村跟鹽田的火藥、砲彈；還有派人檢查、清點每艘戰船的火砲、火藥、砲彈，不足夠的立即補齊。晚上可能要接戰，一定要馬上準備好。」
　　永井連忙點頭答應。
　　「是，是，我現在就去報告。」
　　這時，徐海正好步入聚義樓，見眾人神色匆忙、進進出出，連忙開口問道：
　　「什麼狀況？」
　　成哥聞聲旋即轉身上前回報：
　　「二哥，栓子帶消息回來，西北向三更水處發現了三艘王直的船！我已指派弟兄前往各屯所與駐點通報，同時通知鍛造房做好戰時補給，並登船全面檢查火砲、火藥與砲彈。」
　　徐海眼神微沉，果斷地下達命令：
　　「成哥，立刻通知各駐點頭領與戰船長，速來聚義樓三樓開作戰會議！」
　　成哥躬身領命：
　　「是！」
　　海風輕輕的吹拂，卻吹不散濕熱的空氣。
　　徐海召集了眾頭領，來到聚義樓三樓開作戰會議。他將海圖攤開，沉聲下令部署：
　　「老夏、麻子，你二人親自領著兩艘大戰船沿岸北行，行至二更水處轉西向後再折返，迂迴至敵船後方包抄！待敵船接近陸面時開砲夾擊。南屯、北屯兩處留下火砲隊駐守；虎子，鹽田砲臺一旦見到敵船進入射程，立即開砲！」
　　徐海轉向繼續部署：
　　「夏傑、蘇洵、二狗、栓子，你四人各領兩艘中戰船與兩艘哨船偽裝成巡邏隊，摸清敵船位置。遭遇敵船後切勿接戰，立刻返航！船頭點亮船隊燈號，將敵船誘至鹽田砲臺的火力範圍內。中戰船隨後航向北島調頭，與其餘中戰船在北島海面待命，一見大戰船開砲，迅速出動包夾！二狗、栓子直接於鹽田靠岸；成哥、丫子帶兩隊突擊船隊在鹽田北岸待命，見敵船北逃，立刻發動突襲登船。」
　　徐海一掌拍在案上，眼中寒芒乍現：
　　「這趟既然他們敢來，就別想活著回去。決不能放走一人！」
　　眾頭領聽得血脈賁張，齊聲轟然應答：
　　「是！哥哥！必不放走一人！」
　　徐海隨即揮手命令：
　　「下去後立刻按計畫分頭調派，所有駐點、戰船人員，即刻進入戰備定位！」
　　「是！」
　　緊張的氣氛立即漫延開來，四草寨、北屯所、南屯所、北戶點、鹽田點每艘戰船上，造房、作坊每個村落裡，每戶人家裡，這是四草軍建立後接下的第一戰，也是老兵帶新兵打的第一仗。
　　中秋夜裡，明月當空高掛，海面上捲起徐徐海風。
　　葉麻子與夏正帶領兩艘大戰船，依計畫正轉向西航行。在遠處發現敵船蹤影後，迅速調轉，尾隨在敵船後方。
　　碰！碰！碰！
　　敵船朝著前方巡邏船隊開了數砲。
　　葉麻子站在船艏遠眺，嘴角微微上揚，露出一抹微笑：
　　「點子入套了。」
　　他轉過身，大聲吩咐手下弟兄：
　　「方子、九哥快把火砲準備好！待會兒這場中秋煙火，咱們得轟他個光輝燦爛！哈哈哈哈！」
　　船上眾弟兄聽了，皆發出一陣豪邁的笑聲。
　　中秋的大潮推著船隻急速前行，不一會兒，敵船便進入了鹽田砲臺的火力範圍。此時陸面上漆黑一片，敵船仍緊追著巡邏隊不放。
　　「碰！碰！碰！」
　　敵船再次開砲，但依舊打不著，砲彈砸落海面，濺起的水柱差點將二狗的哨船掀翻。
　　「弟兄們，抓穩了！加緊划槳，跟好前面戰船的尾流！鹽田就在前方了！」
　　二狗高聲對著船員們喊道。
　　轟！轟！轟！轟！
　　鹽田砲臺火光衝天！超乎意料的射程與恐怖的破壞力，轟得敵船措手不及。驚人的威力，打得敵船還沒到能還手的距離就想逃。
　　轟！轟！轟！轟！
　　後膛填裝的巧思極大地縮短了發砲間隔，第二輪齊射呼嘯而出！八發火砲竟有五發精準命中！三艘敵船皆被重創，燃起大火，慌亂地試圖調頭轉向。
　　然而，後路早已被封死！
　　碰！碰！碰！碰！
　　一連串沉悶的砲聲從後方炸響，夏正與葉麻子的兩艘大戰船如神兵天降般截斷退路！每艘大戰船上配置的八門小砲同時吐出火蛇，船上的弟兄們打得痛快淋漓。
　　一場海面上絢爛奪目的「中秋煙花晚會」。徐海登上聚義樓的瞭望台，欣賞這齣花火綻放的精采表演。
　　敵船根本承受不住三面包夾的猛烈轟炸，根本沒機會逃跑，船身早已嚴重受損。船上海盜紛紛驚恐地棄船跳海。
　　突擊船隊與哨船隊立即湧出，將落水的殘眾一一收拾乾淨。三艘敵船隨後被拖回鹽田岸邊。
　　這一役，四草軍大獲全勝！戰船與人員無一損傷，還繳獲火砲十二門、火銃四十六支，生擒俘虜三十一人，全數關押在城寨內。
　　戰鬥結束後，弟兄們齊聚於四草城寨中。「廚娘營」早早備好了豐盛的飯菜，犒勞這些剛從戰場歸來的漢子們。在外流了一身血汗，回到家裡便有熱騰騰的飯菜與嬌妻相伴，此生夫復何求！
　　徐海端起大碗，高高舉起，向滿堂弟兄敬酒：
　　「弟兄們！咱們前些日子憋屈過、窩囊過，可那些狗雜碎打不倒咱們！今天，咱們把這口憋屈氣徹底打出來了！一個時辰，連一個時辰都不到，咱們這場煙花都還沒看夠，敵人就撐不住啦！」
　　數百弟兄轟然大笑，壓抑許久的士氣在此刻衝上了最高峰！
　　哈哈哈哈！
　　徐海仰頭將酒一飲而盡，隨後擦了擦嘴，神色鄭重地接著說道：
　　「今晚是中秋夜，咱們打了這場大勝仗！但是，大潮還沒退去，戰備依然不能鬆懈！今天晚上，大夥兒吃好喝好，痛快慶祝！明日直到潮退之前，所有人仍要打起精神，絕不給任何人有機會來破壞咱們的家園！」
　　言罷，他又高舉酒碗，一飲而盡！高聲吟誦：

　　單騎馳騁赴邊疆，
　　英雄何需仗刀槍。
　　回望天地山河盡，
　　昂首笑傲入蒼茫。

　　第十五章完