《山野神农》8点半

28、暗流赴宴 州

　　州府的请帖，如一根毒刺，扎在回春堂暂时的平静上。

　　张富贵闭门三日，借紫芝丹气滋养，枯竭的“生灵之气”恢复近半，泉印青光亦重归凝练。他自知，闭关避世非长久之计，州府长史既已伸手，便需应对。

　　这日清晨，他唤来管事，吩咐道：“备礼，我代医师赴宴。”

　　管事大惊：“张小哥，不可！长史摆明心存不善，您此刻前去，岂非羊入虎口？孟长老尚有五日方归，不如再等等……”

　　“等不了。”张富贵摇头，眸光沉静，“长史请的是医师，医师闭关，我作为传人，代师赴宴，名正言顺。若一味推诿，反落口实，更显心虚。况且……”他顿了顿，掌心泉印微不可察地一闪，“我倒要看看，这‘百花宴’上，究竟藏着什么龌龊。”

　　他所说非虚。这三日，他日夜体悟紫芝丹气与泉印的共鸣，对“生灵之气”的掌控已非七日前可比。虽远未恢复巅峰，但若只论精纯度，却更胜往昔。更关键的是，他隐隐察觉，那枚沉于静室阵眼处的紫芝丹元，似乎随着时间推移，与他的联系愈发紧密。虽无法直接调用其磅礴生机，但关键时刻，或能借其一丝气息，震慑宵小。

　　“可若无医师坐镇……”管事仍忧心忡忡。

　　“医师闭关前，留有后手。”张富贵取出一枚苏清窈临行前赐予的玉符，符身温润，刻着复杂的云纹，“此符可暂借医师一丝药道威压，足以震慑寻常宵小。再者，我非去逞强，只为探明虚实，周旋一二，待孟长老归来即可。”

　　管事见他心意已决，且思虑周全，不再劝阻，只沉声道：“那老朽亲自随行，另调八名精锐杏林卫，暗中护卫。小哥万事小心，若事不可为，即刻撤离，回春堂尚有‘九宫八卦药阵’可依。”

　　“有劳。”

　　半个时辰后，一辆青绸马车自回春堂侧门悄然驶出，张富贵端坐车内，闭目养神。车驾之后，八名气息内敛的杏林卫不远不近跟随。管事则扮作寻常随从，骑马同行。

　　州府别苑，地处城西，亭台楼阁，花木扶疏。今日“百花宴”，名流云集，衣香鬓影。然张富贵一行人的到来，却如石子投入静湖，激起圈圈涟漪。

　　长史赵明德，四十许人，面白微胖，身着绯色官袍，笑容可掬，眼底却藏着不易察觉的审视。“张公子代苏医师赴宴，年少有为，快请上座。”言语客气，却将张富贵引至下首偏位，与其余富商子弟并列，显是未将他放在眼里。

　　张富贵神色不变，拱手谢过，安然落座。他目光微扫，已将来客身份收入眼底。除了本地富商、名医，竟还有两名身着药王谷服饰的中年人，虽刻意低调，但那阴冷气息，却瞒不过他淬炼后的感知。果然，长史与药王谷，已暗通款曲。

　　宴至中途，酒过三巡。赵明德举杯笑道：“苏医师乃杏林翘楚，本官仰慕已久。今日闻医师闭关，特备薄酒，盼能早日相见。不知张公子，可曾得医师传授，一睹那‘灵药’风采？”

　　此言一出，满座皆静，目光齐刷刷投向张富贵。那两名药王谷之人，更是眼神锐利如刀。

　　张富贵放下酒杯，淡然道：“家师闭关，乃为参悟医道至理，不敢打扰。至于灵药，家师常言，良药苦口，利于病；灵药亦需机缘，非是炫耀之物。我等后学，唯潜心钻研，方不负师门教诲。”

　　一番话，不卑不亢，既点明苏清窈闭关是学术原因，又暗指灵药非观赏之物，更以“潜心钻研”堵人之口。

　　赵明德笑容微僵，旋即哈哈一笑：“张公子果然得苏医师真传，言辞机敏。只是，本官听闻，回春堂近日似有异象，莫非也与‘钻研’有关？”语气渐冷，带着一丝逼迫。

　　张富贵心下了然，对方开始施压。他掌心微汗，却面上不动声色，缓缓道：“长史大人明鉴。家师试炼新丹，偶有丹气外泄，确引些许异象，然此乃寻常药力挥发，并无不妥。家师已严令封存，待新丹炼成，自当献与大人品鉴。”

　　他这话，将紫芝蕴丹的异象，轻描淡写成“新丹炼制”，既符合对外口径，又抛出“献丹”的饵，暂安对方之心。

　　那两名药王谷之人对视一眼，其中一人阴恻恻开口：“赵大人，我药王谷与贵府交好，对这‘新丹’亦颇有兴趣。不知张小友，可否割爱，让我等一观？”

　　此言，已是撕破脸皮，公然索要。

　　满座皆寂，气氛陡然紧张。

　　张富贵却忽地轻笑一声，目光扫过那开口之人，平静道：“阁下是药王谷哪位长老？我师苏清窈，乃杏林盟核心弟子，其药方丹术，未经盟内允许，恕难示人。阁下开口便要‘割爱’，莫非忘了药王谷与杏林盟的盟约，还是说……阁下之意，便代表药王谷？”

　　他这番话，绵里藏针。先抬出苏清窈杏林盟的身份，再点出“盟约”，最后一句，更是直接将对方置于“代表药王谷”的尴尬境地，令其投鼠忌器。药王谷虽霸道，却也不愿公然撕毁与杏林盟的盟约，授人以柄。

　　那人脸色一僵，显然没料到这看似年轻的少年，言辞竟如此犀利，一时竟不知如何接话。

　　赵明德见状，连忙打圆场：“哈哈，张公子年轻气盛，误会，误会。都是同道中人，何必伤了和气。来来来，饮酒，饮酒！”他虽笑着，眼底却闪过一丝阴霾。张富贵软硬不吃，言语间滴水不漏，竟让他一时找不到借口发作。

　　张富贵举杯，浅尝辄止，目光却不经意间掠过席间一位身着朴素青袍的老者。那老者自始至终未曾言语，只低头品茶，气息近乎全无，但张富贵的“生灵之气”却隐隐感到一丝极微弱的、却无比精纯的药道波动。此人不简单。

　　宴席终了，张富贵从容告辞。赵明德送至门口，笑容依旧，语气却淡了几分：“张公子，今日一晤，甚悦。还望转告苏医师，本官对那‘新丹’，可是翘首以盼啊。”

　　“定当转达。”张富贵拱手，登车离去。

　　马车驶离别苑，管事低声道：“小哥，长史怕是不会善罢甘休。那青袍老者，老朽瞧着，像是‘地脉宗’的人，擅长寻龙点穴，莫非他们察觉到了紫芝的地脉气息？”

　　张富贵眸光一凝。地脉宗？若真如此，麻烦更大了。他握紧袖中的玉符，感受着静室方向那枚丹元沉稳的搏动，心中思绪万千。

　　百花宴，不过是一场试探。真正的风浪，还在后头。