5、风雨一灯前第004回 病榻殷勤调药盏 ，灯窗缱绻校诗笺 大千病中得 ...
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第004回病榻殷勤调药盏灯窗缱绻校诗笺。
一匙苦口温存意，半纸新词仔细研。
医者误呼太太号，秋君未改女儿颜。
从今不许贪凉蟹，画案添茶是旧缘。
民国十年深秋，霜降过了三日。
上海的秋天与蜀中不同。蜀中的秋是湿漉漉的、黏答答的，雨一下就是半个月，桂花香被雨水泡得发酸，青苔从墙根一直爬到台阶上。法租界的秋却是干爽的、清冽的，风从黄浦江那边吹过来，带着水汽却干干净净的，把梧桐叶子一片一片吹黄了、吹卷了，落在地上翻个身，脆脆地响。
李府院子里的老梧桐已经落了快一半的叶子。青石板上覆着一层薄薄的白霜，早起的人踩上去能听见极细碎的咔嚓声，像踩碎了一层极薄的冰壳。廊下的画眉鸟缩着脖子蹲在架子上，羽毛蓬起来像个小绒球，一声也不叫。天是灰白色的，太阳藏在云层后面，只在天边透出一线铅灰色的光，淡得像用清水调过的墨。
鸥湘馆的南窗关了大半扇。秋君坐在案前研墨。
她穿了一件淡青色的夹袄，袖口翻出窄窄的白绒边，绒边被日光一照便微微发亮。头发绾得齐整，鬓边簪了一朵小小的白菊——是昨儿在院子里摘的，霜打过的菊花有一种清苦的香，和墨香混在一起，说不出的好闻。她研墨的动作很慢，一圈一圈，不急不躁，墨锭在砚台上走着，发出均匀的、细密的沙沙声。案上摊着那幅《鸥湘晓荷》，墨线蜻蜓的翅脉还像三天前那样纤弱地停在那里，没骨荷花的粉色已经干透了，透出一种旧绢似的温润。右下角有一行小字——"三妹写荷，兄爰补蜻蜓"，墨迹犹新，像是刚刚落笔不久，笔画边缘微微凸起，还带着墨锭压过纸面后留下的涩意。
秋君偶尔抬眼看一下那行字，目光在上面停一瞬，又落回砚台。她的嘴角没有弯，可眼底有一层极淡的暖意。
窗外的霜气从窗缝里渗进来，凉丝丝的，在她手背上覆了一层看不见的凉。秋君把墨研好了，搁下墨锭，正要铺一张新纸——她想画残荷，霜降之后的荷塘，枯梗折在水里，倒影被风揉碎了，比盛开的荷更耐看。笔尖刚触到纸面，她就听见了翠儿的脚步声。
翠儿是跑着来的。她的布鞋踩在覆了霜的青石板上，啪嗒啪嗒又急又乱，像一串珠子从台阶上滚下来，每一颗都在跳。秋君的笔尖刚碰到纸面便抬起了头。翠儿跑到鸥湘馆门口时几乎被门槛绊了一下，一只手撑在门框上喘着气，脸颊跑得通红，额角的碎发被汗水黏住了。
"三小姐……三小姐……"翠儿弯着腰喘了好几口气才把话说完，"张先生不好了！我去送粥，敲门没人应，推门进去一看——张先生脸烧得通红，喊他也不应，被子全蹬开了，人缩成一团打哆嗦，嘴里含含糊糊的！"
秋君握着笔的手没有动。她看着翠儿的眼睛，只愣了一瞬。那一瞬很短，短到翠儿都没有察觉秋君脸上的血色褪了一下——然后秋君就把笔放下了。她放下笔的动作不急，可笔杆搁回笔山时发出了一声短促的脆响。
"去请东街王大夫。"秋君的声音很稳，"别走正门，从后门出去。他认得我们府上的路，你告诉他，李府三小姐请他，是急症，请他带上出诊箱赶紧来。"
翠儿点头跑了，裙裾扫过廊下的落叶，带起一阵簌簌的声响。
秋君站在案前，低头看了看自己刚放下的那支笔。笔尖的墨还没有干，一滴墨正从毫锋上慢慢聚起来，悬在那里，将落未落。她没有等它落下来，转身便往外走，淡青色的衣摆擦过案角。
经过穿堂的时候，她看见了周叔。周叔正在扫地，扫帚划在覆了霜的青砖上，沙沙的，几十年如一日。看见秋君快步走来，周叔停下了扫帚，侧身让了让路，脊背微微躬着。他没有说话，也没有问。他在李府做了二十年下人，眼睛里知道什么时候该出声、什么时候该噤声。秋君从他身边走过，裙摆带起一阵小风，吹动了他扫帚旁那一小堆落叶，枯叶翻了个身又落回去。
秋君走到大千客舍门口时，脚步反而慢了。
她站在门外，隔着那扇虚掩的木门，听见里头大千沉重的呼吸声。那呼吸声粗而急，带着一种压抑的吃力，像是有什么东西压在胸口上，每一次吸气都要使很大的力气才能把气吸进去，像是溺水的人在拼命划水。门缝里透出一股淡淡的酒气，混着螃蟹那种略带腥味的鲜香。
秋君推开了门。
客舍里的光线很暗。窗纸透进来的灰白天光照在床上，照见大千陷在枕头里的一张脸——平日里还算白净的面皮此刻泛着不正常的潮红，两颊像被什么东西从里面烤着，红得像熟透了的柿子。嘴唇却干裂发白，像被烧干了水分的河床。额发被汗水湿透了，一绺一绺黏在皮肤上。他盖了两层被子，可人缩成了一团，肩膀拱起来，像要把自己蜷进一个更小更暖的空间里去。
秋君走到榻边，伸手探了探他的额头。
烫得灼手。她的指尖一触便缩了回来，像是碰着了炭火，那烫意顺着指腹一直窜到手腕，让她整只手都微微麻了一下。大千在昏沉中似乎感觉到了什么，眉头皱了一下，嘴唇动了动，含混地喊了一句什么。秋君没有听清。她转身去桌边倒了半盏凉茶，从盆架上取下搭着的面巾，浸透了凉茶，拧到半干，回到榻前敷在大千额上。
凉帕贴上去的瞬间，大千的身子猛地一颤，然后慢慢松弛下来，粗重的呼吸声略略平缓了一些。秋君把被角一层一层重新拉回来压在他肩下，又在他脚头的被子里塞了一只汤婆子——那是她路过灶间时顺手灌的，铜壶里的热水还滚烫。
她在榻边坐了下来。
客舍里很安静。窗外偶尔有一片梧桐叶子落下来，擦过窗纸发出极轻的"刷"的一声。床上大千的呼吸声沉沉地响着，时快时慢，像潮水涨落。秋君看着他烧得潮红的脸，想起三天前他在南窗下画那只蜻蜓时专注的侧脸——不过三天，判若两人。
大千在昏沉中动了动。他的右手从被子下面伸出来，在空中无意识地摸索着什么，手指微微蜷着，像在找什么东西。秋君没有犹豫，把自己的手伸了过去。
大千的手指一碰到她的手腕便攥紧了。他的掌心滚烫，力道大得有些出奇，指节像是要把她的腕骨嵌进自己的手心里。秋君觉得腕骨被攥得微微发疼，可她没有抽手。大千含混地又喊了一句，这一次她听清了。
他说的是："别走。"
秋君低了低头："我不走。"
门外传来翠儿跑回来的脚步声和大夫的咳嗽声。秋君轻轻抽回手，大千的指节在她腕上留下了几道红痕，像被细藤勒过的印子。她把袖口往下拉了拉遮住那几道痕，起身去迎大夫。
王大夫五十来岁，蓄着山羊胡，背一只半旧的红木出诊箱。进门先看了看大千的脸色，又探了脉，翻了翻眼皮，号了左右手的脉，捋着胡子沉吟了一会儿。
"寒热交作。"王大夫说，"脉象浮紧，舌苔白腻——张先生昨夜是不是食了大量生冷之物，又饮了冷酒？"
秋君站在一旁："他昨夜吃了三只螃蟹，黄酒温过的，可最后半壶他贪凉，没热。"
王大夫摇了摇头："螃蟹大寒，黄酒本该暖胃，可半壶冷酒下去寒上加寒。这症候来得急，幸而底子还壮——若再拖半日，怕要转成伤寒。"他打开药箱取出纸笔，就着桌案开了一张方子，"柴胡、黄芩、半夏、生姜各三钱，桂枝、白芍各两钱，甘草一钱。三碗水煎成一碗，趁热服下。先服三剂，若热不退再加两剂。"
秋君接过方子看了一遍。她看方子的目光和看画不同——看画时是散的、留空的，像是在画里找画外的什么东西；看方子时是聚的、沉的，一行一行看得仔细。
"大夫，"秋君指着方子上一行字，"他素来脾胃虚寒，方子里是否该加一味干姜？"
王大夫一愣，抬头仔细打量她一眼："小姐通医理？"
秋君不置可否："我父亲也有这症候，常年吃着干姜暖胃。"
王大夫拈须沉吟片刻，点了点头："加干姜一钱，也是可以的。小姐既知药性，那便加干姜一钱，煎法不变。三碗水煎成一碗，火候要稳。"
秋君接过添好的方子："多谢大夫。"她从袖中取出一封诊金递过去，"大夫先回，待他服了药若还有反复，我再派人去请。"
王大夫收了诊金，又多看了秋君一眼——这个年轻女子接过方子时那副从容笃定的样子，不像是在照顾一个借住的客人，倒像是个多年的内眷。他什么也没说，拱了拱手背着药箱走了。
翠儿送大夫出去。秋君拿着方子站在客舍门口，低头又看了一遍，然后折好收入袖中，转身往灶间走去。
灶间在后院东侧，烟囱里已经升起了细细的炊烟。老周家的正在灶前烧水，见秋君进来连忙站起身："三小姐，您怎么亲自来了？"
秋君把方子递给她："照这个方子抓药，三碗水煎一碗。火候我来守。"她在灶边的矮凳上坐了下来，凳面还带着灶火的余温。老周家的愣了一愣，见秋君神色不容推辞，便不再多话，转身从药柜里一味一味抓出来。柴胡是淡褐色的细根，黄芩是暗黄色的薄片，生姜是刚切的，辛辣的气味一下子冲出来，和灶间原本的柴火味混在一起。药材包进棉纸里，扎好口子，放进药罐，添水，生火。
秋君守着那罐药，寸步不离。药罐里的水渐渐变成深褐色，咕嘟咕嘟地翻滚着，药气越来越浓，苦中带着一丝辛。她用蒲扇控着火势——火大了药汁收得太快，火小了药性出不来。三碗水慢慢收成一碗的时候，灶间的窗户里透进来的天光已经从灰白变成了淡金色，快辰时了。
秋君用布垫着手把药罐端下来，滤出药汁，倒进一只青瓷碗里。药汁漆黑如墨，热气腾腾地往上冒，苦味冲得人鼻根发酸。她端着药碗穿过回廊时，廊上的霜已经化了大半，青砖湿漉漉的泛着水光，她脚步很快，怕药凉了。
推门进客舍时，大千还在昏睡。秋君把药碗放在床头小几上，在榻边坐下，轻声唤他："八哥。"
大千没有反应。呼吸依然粗重，额上的凉帕已经捂温了，滑下来半边。秋君把凉帕重新浸了浸凉茶敷回去，又唤了一声："八哥，起来喝药。"
这一次大千的眼睛动了一下。他费力地撑开眼皮，目光散着，聚了聚才认出面前的人。嘴唇动了动，嗓子哑得几乎发不出声："三……妹？"
"是我。"秋君端起药碗，用瓷勺舀了一勺，低头吹了吹送到他嘴边，"药，趁热喝。"
大千皱着眉别了一下头。秋君没有把勺子收回去："苦也得喝，喝完给你吃桂花糕。"
大千闭着眼张了嘴。第一勺下去他整张脸都皱了起来，喉咙里发出"呃"的一声。秋君不给他缓气的功夫，第二勺又到了嘴边。一勺、两勺、三勺……半碗下去，大千的眼睛终于睁得大了些，大约是苦醒了。他靠着自己把剩下的半碗喝完了，碗底朝天时喉结上下滚了滚，长长地呼出一口苦气。
秋君把空碗放回小几上。大千靠在枕上看着她，目光比方才清明了一些，可脸上的潮红还没退，像冬天炉膛里将灭未灭的炭火。他看着她袖口翻出的白绒边，看着她鬓边那朵霜打过的白菊——花瓣有点蔫了，边缘微微卷曲着。
"你守了一夜？"大千的声音哑得像砂纸。
秋君把药碗收好："天快亮的时候翠儿来报的信。不算一夜。"
大千想说"那你回去歇着"，可话到嘴边又咽了回去。他其实不想让她走，烧了一整夜，一个人在黑暗里翻来覆去，脑子里像有一团火在烧，现在秋君坐在旁边，身上有淡淡的白菊香气和药气混在一起的味道，让他觉得踏实在了。
"螃蟹……"大千哑着嗓子说了一句，"不该贪那三只。"
秋君看了他一眼："你现在知道不该了。"她站起来把药碗端在手里，"睡吧。下午我再煎一剂。"她走到门口停了停，没有回头："八哥，那只汤婆子在脚头，凉了让翠儿换热水。"
门在她身后轻轻合上了。大千听着她的脚步声沿着回廊渐渐远去，落在湿青砖上的足音轻而匀。他闭着眼，脚头汤婆子的暖意正慢慢渗上来。他把右手举到眼前看了看——那手指还残留着攥住什么时的僵硬感。他不知道自己是不是真的攥住了什么，还是烧糊涂了做了个梦，可那触感还留在掌心里。
他沉沉睡了过去。
翠儿从客舍出来去灶间取热水的时候，天已经大亮了。云层薄了些，东边的天际透出一线淡淡的金色，照在覆了霜的瓦檐上，霜粒反射出细碎的晶光。翠儿端着铜盆从回廊那头走过来，迎面遇见了四姐。
四姐穿着一件藕荷色的夹棉旗袍，外头罩着米白的短披肩，正站在廊下那丛将败的菊花前面，手里端着一盅热茶。她看见翠儿端着一大盆热水从客舍方向过来，便叫住了她。
"一大早的，你端这么一大盆水往哪儿送？"四姐的语气漫不经心的，目光却落在翠儿脸上。
翠儿停下脚步，微微低了下头："四小姐，张先生病了，烧得厉害。三小姐让我打热水给他擦脸。"
四姐撇茶沫的手顿了一下："张先生病了？请大夫了没有？"
"请了。三小姐让从后门请的东街王大夫，药也煎上了。三小姐在灶间守了快一个时辰了。"
四姐把茶盅盖合上了，发出一声脆响。"三小姐亲自煎药？她连自己病了都是让灶上人熬的，今儿倒上灶了。"她顿了顿，目光在翠儿脸上转了一圈，"张先生昨儿晚上不是还好好的？我还见他让老周温黄酒呢。"
翠儿迟疑了一下，脸上露出一种想说又不敢说的神色。四姐看见了，也不催她，就那么端着茶盅看着她。翠儿到底没忍住，凑近了一步压低声音说："四小姐，我早上推门进去的时候……张先生烧得说胡话，翻来覆去喊一个名字，叫什么……舜华？听不太真，好像是'舜华'两个字。"
四姐端着茶盅的手指紧了紧。她没有立刻说话，把茶盅送到唇边喝了一口，茶水大约是有点烫了，她吹了两下才咽下去。
"舜华？"四姐放下茶盅，声音淡淡的，"听着像个女人的名字。"
"是三小姐进去之后张先生才安稳下来的。"翠儿又说，"三小姐在榻边坐了好久。"
四姐沉默了一会儿，把茶盅搁在廊下的栏杆上，拍了拍衣襟。"行了，你去忙你的。热水赶紧送过去，别凉了。"她的声音又恢复了那种平日的闲散，"这些话别到处说，府里头嘴碎的人多。"
翠儿点头应了端着铜盆快步走了。四姐站在原地没有动，看着翠儿的背影消失在回廊拐角。她又看了一眼那丛菊花，伸手把一朵蔫了半边的白菊摘下来，在指尖捻了捻。花瓣碎成几片落在地板上，她转身朝正厅走去。
李薇庄正在正厅用早膳。桌上摆着一碟酱瓜、一碟卤蛋、一碟炸花生米、一碗白粥。他端碗喝粥的姿势很规矩，筷尖夹东西时稳稳的，不急不躁。李大哥坐在他侧手，也端着一碗粥在喝，桌上摊着今天的《申报》，他边喝粥边扫了两眼头版。
四姐进来的时候没有直接说话。她先到桌边给自己添了一副碗筷，坐下来夹了一筷子酱瓜，嚼了几口，才像是随口提起一样说："爹，张先生病了。"
李薇庄的筷子没有停："病了？什么症候？"
"烧得厉害，一早翠儿去送粥发现的。三妹已经请了大夫，还亲自在灶间煎药呢。"四姐说着夹了一颗花生米，"大夫开的方子，三妹还说'加一味干姜'，把大夫都惊着了——说咱们家三小姐通医理。"
李薇庄喝了一口粥，缓缓咽下去："秋君小时候体弱，常看医书。她知道些药性。"
四姐又嚼了几口酱瓜，像是斟酌了一下措辞，声音压低了些："爹，还有一件事。翠儿说张先生烧得说胡话的时候喊了一个名字——好像叫'舜华'，听着是个女人的名字。"
李薇庄的筷子停了一下。李大哥从报纸上抬起头来，眉头微微拧着："一个未出阁的小姐，在一个年轻男人榻边坐了一整夜？这传出去成什么话？四姐你也是，怎么不早说？"
四姐放下筷子："我也是刚知道。大哥你这么大火气做什么？"
李大哥把报纸拍在桌上："这不是火气不火气的事。府里上上下下几十口人，嘴都长在他们脸上。三妹做得出来，旁人传得出去。爹，这事您得管管。"
李薇庄沉默了一会儿，把粥碗放下了。他拿帕子擦了擦嘴角："四姐，你去把秋君叫来。我有话跟她说。"
四姐站起来应了一声退出了正厅。李大哥坐在椅子上看着父亲的侧脸，想说什么，最终只重重叹了口气，重新拿起了报纸，拿反了也没注意。
秋君被叫到正厅的时候，手里还端着一碗刚煎好的药。她把药碗交给廊下跟来的翠儿："你先端去客舍，盖好盖子别凉了。我一会儿就来。"翠儿端着药走了。秋君整了整衣襟，走进了正厅。
厅里的气氛有些沉。李薇庄坐在主位上，面前撤了早膳换了一杯新沏的龙井，茶叶在杯中缓缓舒展。李大哥坐在侧手，报纸叠好放在一边，脸色不太好看。四姐站在窗边，低头玩着那朵白菊，花瓣已经快捻完了。
"爹。"秋君在厅中站定，微微欠了欠身。
李薇庄端起茶盏喝了一口："张先生怎么样了？"
"烧还没退。已经服了一剂药，下午再服第二剂。"秋君的声音很平，"大夫说了，若三剂不退再加两剂。他底子不算差，只是贪凉伤了脾胃。"
李薇庄点了点头："你辛苦了。"他顿了顿，把茶盏放回桌上，"秋君，你在他房里待了一整夜？"
秋君没有回避，目光平视着父亲："天快亮的时候翠儿来报信，我去的时候他烧得人事不省。大夫还没来，我得守着他。"
李薇庄的手指在茶盏沿上轻轻摩挲着："大夫来了之后呢？"
"大夫来了，诊脉开方，我接方子去灶间煎药。前后约莫一个时辰。煎好了送过去喂他喝了，等他睡稳了才出来。"秋君语调平缓，"前后加起来，在他房里待了不到两个时辰。"
李薇庄沉默了一下："秋君，你是我的女儿。你该知道外面的人会怎么说。"
秋君垂眼看着地面："爹，我知道。但他是我请来的客人。客人病了主家照料天经地义。若我此刻袖手旁观，传出去人家说的就是李府待客无礼。"
李薇庄看着她，看了很久。这个女儿平静的眉眼、端端正正站着的姿态——她从小就是这个样子，遇事不慌，说话不急，可每一句话都有她自己的道理。他忽然想起她母亲年轻时也是这副样子，面上淡淡的，像一池水，看着平，底下却不知道有多深。
他端起茶盏又喝了一口："秋君，爹只有一句话——别太过分。"
秋君点了点头："爹放心。"她行了礼退出正厅，走出门槛时脚步比来时快了一截，裙摆带起的风把门槛边一片落叶掀了起来，打了个旋又落回去。
李大哥在厅里坐了一会儿，终于开口："爹，您就这么算了？"
李薇庄把茶盏搁回桌上，看着那杯渐渐凉下去的龙井："你妹妹不是不知分寸的人。她心里有数。"
"可她心里有数没用，旁人嘴里的数不是她的数。"李大哥的声音沉沉的，"张家那个姓张的，在咱们府里住了快半年了。他到底是来画画儿的还是来干别的？"
李薇庄抬眼看了儿子一眼："你这话，当着我的面说说就罢了。当着秋君的面，一个字都不许提。"他站起来拍了拍长衫下摆，"张季爰是曾农髯介绍来的人，不是来蹭吃蹭喝的。你管好你自己的事就行。"
李大哥闷着脸没再出声，手指在桌沿上敲了两下又停住了。四姐把那朵捻碎了的白菊丢进痰盂里，拍了拍手指上的碎瓣，无声地退了出去。
秋君回到客舍的时候，药碗放在小几上盖着盖子，还微微冒着热气。翠儿在旁边守着，见她进来便站起来："三小姐，张先生刚才醒了一会儿，喝了半盏温水又睡过去了。"
秋君点了点头，走到榻边看了看大千。他的脸色比清晨时好了一些——那种潮红退了一层，变成了浅浅的粉，不再像方才那样烧得吓人。呼吸也平顺了许多，不再那么吃力。她伸手探了探他的额头，热度降了些可还有些烫手。
她把药碗端起来试了试温度，正好入口。她在榻边坐下，轻轻推了推大千的肩："八哥，该喝药了。"
大千这一次醒得快一些。他睁开眼，目光聚了聚，看见秋君端着药碗坐在面前，喉咙里发出一声含混的"嗯"。秋君照旧一勺一勺吹凉了喂他，这次他没有皱眉别头，老老实实地一勺一勺咽了下去。喝到第三勺时他忽然开口，嗓子还是哑的："你吃了没有？"
秋君喂药的手没有停："你先喝完。"
大千看着她又喂了两勺："你……一直在这儿？"
"我去了趟正厅。"秋君把最后一勺喂完，把空碗放在一边，"我爹叫我去问了几句话。"
大千的眼神动了一下："问什么？"
"问你病了的事。"秋君拿了帕子替他擦了嘴角的药渍，"没什么。你睡你的。"
大千靠在枕上看她。她的眼睑下面有一道浅浅的青，是熬夜熬出来的，像有人用极淡的花青在她眼下轻轻扫了一笔。鬓边那朵白菊已经彻底蔫了，花瓣耷拉着，只剩一点若有若无的清苦香气。他忽然有些喉头发紧。
"三妹，"他说，"你回去歇着。"
秋君把帕子叠好放在小几上："等你退了热再说。下午那剂药还没煎。"
大千想再说点什么，可药性上来了，困意像潮水一样涌上来，意识像是被什么东西轻轻往下拽着，一寸一寸沉下去。他最后看见的是秋君坐在矮凳上的侧影——她正在用指甲把那朵蔫了的白菊从鬓边摘下来放在手心里看了看，然后搁在了窗台上。窗台上的光斜斜地照进来，照在她手背上，把那几道红痕照得分明——是他早晨攥出来的，像几道月牙形的印章盖在她白皙的皮肤上。
大千想说什么，可他已经睡着了。
午后的阳光从云缝里透出来，在客舍的地板上投下一方斜斜的亮，光带里有细小的尘埃在慢悠悠地浮着。秋君回鸥湘馆歇了小半个时辰，合衣靠在美人榻上闭了闭眼，却没有真正睡着——耳边总是响着大千含混喊"别走"的声音。未末时分她起身去灶间煎第二剂药，老周家的在旁边看着，秋君没有让她插手。
药煎好了端到客舍时，大千正好醒了，靠着床头自己坐了半截，正慢慢喝着桌上的温水。看见秋君端着药进来，他把水杯放下，没等她开口就主动把药碗接了过去。
"我自己喝。"大千说。
秋君松了手。大千端着碗皱着眉一口气灌了下去，喝完把碗底朝她亮了亮。他的嘴角还挂着一点药渍，自己拿手背抹了一下没抹干净。
秋君把空碗接过来："粥在桌上，你自己吃。"她说完转身要走，大千在后面叫住她："三妹。"
秋君回过头。
大千看着她，犹豫了一下："那会儿我烧糊涂了，是不是喊了什么不该喊的话？"
秋君站在门口，日光从她背后照过来，把她淡青色夹袄的轮廓镀了一层淡淡的金边。她沉默了一小会儿："你喊了一个名字。"
大千的手指在被子上微微蜷了一下。
"叫'舜华'。"秋君的声音很平，"我没有问你。"
大千看着她，嘴唇动了动："她是……"
"你不用现在说。"秋君打断了他，"你想说的时候自己会说。我不想从你嘴里听到被逼出来的话。"
大千沉默了很久。窗外传来画眉鸟试探性的两声鸣叫，大约是霜化尽了，鸟儿终于肯开口了。秋君站在门口的光里，逆着光看不清她的表情，可大千看见她的肩膀微微向前倾着——那是一个"我在等你说话"的姿势，可她说不催就不催。
"她是我的未婚妻。"大千终于开口了，声音很轻，"没过门就病故了。那年我从日本赶回来，到家门口看见门楣上贴了白。"
秋君没有说话。
"我连最后一面都没见着。"大千低下头看着自己放在被子上的手，那双手现在还是抖的，"我那时候十九岁。她走的时候不到十八。"
客舍里安静了很久。炉子上炭盆里的炭火发出细微的哔剥声，是最后几块炭在余烬中爆裂的声响。窗外那片枯梧桐叶子又落了一片，擦着窗纸刷的一声滑下去。
秋君开口了："你刚才喝药的时候，没有皱眉。"她说的好像跟刚才的话题毫无关系，可语气里有一种东西让大千抬起了头。"你以前喝药一勺下去整张脸都皱起来，可刚才你一口气灌了整碗，眉头都没动一下。"秋君说，"你长大了。"
大千怔怔地看着她。秋君转身推门出去了，走出几步又回过头："粥趁热吃，凉了伤胃。"她的声音恢复了平常那种淡淡的语气。
大千靠在枕上听着她的脚步声沿着回廊渐渐远去。他低头看了看桌上的粥——白粥上浮着几点油花，旁边一碟酱萝卜。他端起来慢慢吃着，粥还温着。把一碗粥吃完了，碗底压着一张纸条，是秋君的字："粥里加了姜丝驱寒的，你别嫌辣。"
大千把纸条折好放进了枕边那本《石涛画谱》里。
第二日下午王大夫来复诊。大千已经退了热，能自己靠坐起来了，换了件干净的月白中衣，头发也用湿帕子抿过了，只是脸色还有些苍白。秋君正坐在榻边替他整理枕旁散落的诗稿——大千病得突然，前夜酒后誊写的新作随手散在床上，稿纸皱了、折了、散了满地。秋君一张一张拾起来按次序排好，用镇纸压平了边角。
王大夫进来时见秋君坐在榻边理纸，倒也没觉得什么——他在李府出诊二十几年，见三小姐在客舍里也不算什么稀奇事。搭了脉、看了看舌苔："热度已经退了，脉象也平顺多了。再服一剂巩固就好。这几日饮食务必清淡，不能沾荤腥油腻。"
秋君正低着头理诗稿，闻言"嗯"了一声，手里的动作没停。王大夫便顺口接了一句："太太放心，张先生年轻底子好，这一劫过了便没事了。"
客舍里安静了一瞬。
秋君正在理诗稿的手顿住了。她没有抬头，脸上没什么表情变化，可她的手停在半空没有动。大千靠在床头，清清楚楚地听见了那两个字，喉头动了一下想说什么，可看见秋君低垂的眉眼——她没否认，像没听见一样继续理着诗稿，把那几张被镇纸压平的纸一张一张叠好，边角对齐。
王大夫大约是觉得自己失了口，咳了一声收拾药箱起身告辞。翠儿送他出去了，门在身后轻轻合上。
客舍里只剩下两个人。窗外画眉鸟终于放开了嗓子叫了两声然后又哑了。炭盆里的余烬微微泛着暗红。
"三妹。"大千哑着嗓子开口。
"嗯。"秋君没有抬头。
"大夫说的话……"
"大夫说的什么？"秋君抬起头看着他，目光平稳，脸上带着一丝极淡的笑意，"我没注意。"
大千看着她的眼睛看了好一会儿。那双眼睛里有他熟悉的东西——淡淡的、从容的，把所有波澜都收在水平面以下。可他忽然发现水面底下有什么在轻轻动着，像是一尾鱼沉在深水里偶尔摆了摆尾。
他决定不拆穿她，移开目光落在那叠诗稿上："那是我前晚写的乱七八糟的，你别看了。"
秋君顺着他的目光也看向那叠稿纸："我看了。"她把那叠纸拿起来翻了翻，"第一页第三行，'不问江湖事'——你这句写得不好。"
大千怔了一下："哪里不好？"
秋君没有直接回答。她站起来走到桌边，从笔架上取了一支小楷，又拿了一碟还没干透的墨。低头看了片刻那首诗，提笔蘸墨，在"不问"二字旁边轻轻画了一个圈，然后回头看大千："八哥，'不问'改作'何惧'如何？"
大千靠在枕上看着她。秋君握着笔站在桌边，日光从南窗斜斜地照进来，落在那张稿纸上，也落在她握笔的手指上。她今天的姿势让他忽然想起了什么——很多年前他还很小的时候，蹲在院子里的青石板旁，看母亲曾友贞用指腹蘸了水在石板上画兰草。那时候母亲也是这个姿势，微微偏着头，目光落下去，手指稳稳地走。
"'不问'是躲，'何惧'是迎。你从前躲了很多事，往后不躲了。"
大千看着秋君，看着她握笔的姿势，看着她笔尖下方那个被圈起来的"不问"二字。这半年里她说过的许多话一瞬间涌了上来——第一回见面时"你先想想自己想画什么"，第三回雨夜里"你什么时候被山震到了，你的画就对了"，还有刚才轻描淡写的"你长大了"。每一句话都不重，可每一句都在他心里某个地方砸出了一个浅浅的坑，连起来就成了一条路。
"好。"他说，声音有些哑。
秋君落了笔。"何惧"两个字盖住了"不问"，墨色略新一些，可笔势与原来的字浑然一体。她搁下笔，把稿纸吹了吹放回枕边。
大千看着那两个字看了很久。他抬头看秋君："三妹，你怎么知道我该改这个？"
秋君把笔放回笔架上，低头研着那碟剩墨："因为你每次说'不问'的时候，眼睛是看着别处的。你嘴里说不问心里在想着，嘴上越说不问心里就越放不下。"她抬起头来看着他，"可你写'何惧'的时候，眼睛可以看着前面。"
大千没有说话。窗外的日光从南窗移到了西窗，在地板上拖出一长条斜斜的光带。炭盆里的余烬彻底灭了，客舍里微微凉了一些。秋君把那叠诗稿整理好用镇纸压平："我去让翠儿把粥热一热。你该吃东西了。"她走到门口时，大千在后面叫了她一声。
"三妹。"
秋君回过头。
大千看着她，嘴唇动了动，停顿了很久："那句话——'别走'。我烧糊涂的时候说的。"
秋君站在门框边。
"我知道。"
"我不是对着她说的。"大千的声音很轻，"我那时候烧得什么都不知道了，可我心里喊的是你。"
秋君没有说话。她站在门口，日光从她背后照过来，把她整个轮廓罩在一层淡金色的光晕里。可大千看见她的肩膀微微动了一下——很轻的一个颤动，像是水面上被极细的风吹皱了一瞬，然后又恢复了平静。
"药还在灶上，"秋君说，"我去端。"
她推门出去了。门在身后合上时发出极轻的一声"嗒"。
大千靠在枕上闭了闭眼。他刚才说的那句话比想象中要重，他没有准备说，可话从嘴里出来的时候他发现那就是他想说的。他心里一阵一阵地发虚，可又不想把那句话收回来。窗外那棵老梧桐又落了一片叶子，打着旋从窗前飘下去。画眉鸟终于又开口了，断断续续地叫了几声。大千睁开眼，看着秋君理好的那叠诗稿。最上面那一页上"何惧"两个字墨色新亮，笔画比她平时写的稍微粗了一点点，像是落笔时用了力。
他把那一页拿起来看了很久。
大千病愈后的第三日，他铺了一张纸。一尺半宽、两尺来长，素白的澄心堂纸，细腻温润。他坐在鸥湘馆南窗下，窗外的秋阳薄薄地照着，把墨碟里的墨照出一层亮汪汪的光。他磨了一会儿墨，不急不躁，每一圈都走到底，让墨锭在砚台上摩擦出均匀而细密的声响。放下墨锭，提笔蘸墨。
画中秋君坐在榻边的矮凳上，身子微微前倾，一只手端着青瓷药碗，另一只手举着瓷勺，正低头吹着勺里的药汁。侧影。他画的是她低头的那个瞬间——那一低头的弧线里有他形容不出的东西，像是整间屋子里所有的光都聚在了那个微微前倾的身形里。他画她的头发、鼻梁到下巴的那一条线、端碗的手指。他画那盏灯——灯在榻边的小几上，光从罩子里透出来铺在秋君的侧颊上。整幅画用的都是淡墨，淡到近乎透明，只在眉眼和衣褶的转折处略略加重了一两笔。他画得很慢，慢到窗外的日影从南窗移到了西窗，慢到秋君进来添了一次茶水看了一眼画纸没有出声又退出去了。
她再进来的时候，大千正在题跋。"三妹侍药图，兄爰。"写完又补了一行小字："辛酉深秋，病中感怀。"字迹端正沉静，一笔一画都收着、敛着。
他搁下笔把画举起来端详了一下，然后端着画往鸥湘馆正间走去。秋君坐在案前看书，换了一件素白的薄棉袍，头发松松地挽着。她听见脚步声抬起头，把案上的书合上放到一边腾出桌面。大千把画放在她面前。
秋君低头看那幅画看了很久。画中端药那个姿势、微微前倾的角度、落在面颊和衣褶上的灯影——她觉得那不是她，是大千眼睛里的她。
"你把我画得太好了。"秋君说。
"是你本来就那样。"
秋君终于抬起了眼。她的目光从画上移到大千脸上看了好几个呼吸的时间："八哥，你以后若是画得不好，我就拿这幅画出来看——那时候你画得最好。"
秋君站起来，从书架旁边的柜子里取出一只紫檀木匣。木匣不大，一尺半长、一尺宽、半尺高，匣面的包浆温润沉厚，边角处已经被手掌磨得圆滑了。她揭了匣盖，里面空着。她把那幅《三妹侍药图》轻轻放进了匣中，尺寸刚好。合上匣盖，铜扣"嗒"的一声扣上了。秋君从袖口取出一把小钥匙插进锁孔转了半圈。锁簧弹入锁槽的声音清脆而利落。
她直起身来，钥匙重新放回袖中。"画我收了。你病才刚好，回去歇着。"
大千站在案前看着那只紫檀木匣，匣面在暮色里泛着深沉的暗紫光泽。他知道那幅画从此就在那里了——在木头的纹理之间、在铜锁的后面、在秋君袖中那把钥匙的守护之下。
"我要是哪天想看了呢？"
"你画得好的时候，我就拿出来给你看。可你要是画得不好了，我就不拿了。"
大千站在暮色里看着她低头翻书的侧影，窗外的天光正一寸一寸沉下去。他忽然觉得心里某个地方踏实极了。
他退出了鸥湘馆。走到廊下的时候深秋的夜风迎面吹过来，凉丝丝的，带着院子里桂花的残香和泥土的潮气。他深深吸了一口气。那幅画在紫檀木匣里躺着，被锁着、被收着、被好好地放着。他回到客舍推门进去，桌上放着翠儿送来的晚膳——清粥、馒头、一碟腌萝卜。粥里照例加了姜丝，细细的浮在白粥面上。他坐下来端起碗慢慢喝着，碗底没有纸条了，可他知道秋君来过了。她的痕迹留在粥里的姜丝上、留在枕边那叠理整齐的诗稿上、留在窗台上那朵蔫了的白菊上——秋君摘下来之后没有扔掉，而是放在了窗台一角，像要让那朵花自己慢慢干透。
大千把粥喝完躺回床上。他闭着眼，手不自觉地抬起来看了看自己的右手腕——上面没有红痕了，可他记得那个灼热的、温软的触感。他合上眼，在黑暗中轻轻说了一句："谢谢。"
窗外更深露重，梧桐叶子又落了几片。鸥湘馆的灯还亮着，隔着半座院子，那盏灯的光透过窗纸，是一团温润的暖黄。秋君还在灯下翻书，翻了几页又停下来伸手摸了摸案角那只紫檀木匣的匣面，摸了一会儿收回了手，继续翻书。夜很长，可那盏灯亮着，那只匣子锁着，那幅画在里面安安稳稳地躺着。
正是：
霜菊蔫蔫倚短窗，药烟袅袅绕空缸。
不辞尽夜调汤苦，为换灯前墨一双。
作者有话说
第5章 风雨一灯前第004回
病榻殷勤调药盏 ，灯窗缱绻校诗笺
