23、宫锁青雀 可怜青雀子 ...
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末筹将近，场上众人都已汗透衣衫。马蹄卷起的尘土浮在秋光里，随着往来疾驰的人影翻涌，连朱门上的绸带也蒙了一层薄灰。
木球被一杖击出，贴着草地疾滚。元善见纵马追上，高澄已从斜侧切入，两骑并辔争驰，鞠杖几乎同时落向球前，迎面撞出一声锐响。
震力直透掌心，高澄虎口一麻，杖头稍偏，元善见已将球拨走，伏低身子催马抢出。朱门迎面逼近，身后的蹄声紧咬不放，他借着马势拧腰挥杖，木球擦过立柱，直撞入门。
崔季舒扬起红旗：“陛下得筹！”
场边欢声骤起。
元善见收缰回马，乌骓长嘶着扬起前蹄，落地时踏飞一片草屑。他胸膛起伏，汗水沿眉骨滑下，眼中仍带着方才争筹时的明亮神采。
高澄转了转被震痛的手腕，朗声笑道：“陛下好臂力，这一下，倒不肯留半分情面。”
“大将军几时让过朕？”
高澄听出弦外之音，笑意却未减：“看来这些年宫中清静得很，什么陈年小事，陛下都有工夫细想。”
“崔卿日日出入宫闱，清静与否，应当比朕更清楚。”元善见望向场边，“大将军岂会不知？”
众人的目光都落到崔季舒身上。他手里的红旗还没放下，只得叹了口气：“臣今日只管记筹。陛下与大将军若再问旁的，这两面旗怕是不够使。”
高澄笑出声来：“崔侍郎嘴严，心也细，最会替人排解，怪不得颇受陛下抬爱。”
元善见别开脸，懒得再理。这人但凡占了点上风，便要笑着将旁人都拨弄一遍，越有人难堪，他越觉得有趣。
苑门外，鲜卑甲骑沿长道列开。几名骑士牵着换下的马经过，见高澄望来，隔着半座球场便俯首行礼。高澄朝他们略一颔首，收回目光时，唇边仍带着笑。
元善见看在眼里，开口道：“儿时在洛阳，朕同大将军一起学射，教习说过一句话。不知大将军还是否记得。”
高澄的指节轻叩鞍桥：“弓拉得满，箭才飞得远；拉得太满，弓也会断。”他抬眼看向元善见，“可是这句？”
“你记得就好。”
长风卷起满地落叶，元善见肩后的披风猎猎翻动，握缰的手却在一寸寸收紧。
高澄垂眼瞧着，慢悠悠道：“陛下攥得这样紧，手不疼么？”
元善见指尖动了动，没有松开。
高澄看回他的脸，语气仍像闲谈：“弓断之时，伤的可是拿弓的人。”他唇角一挑，“陛下是得当心。
金红的落叶从两骑之间飞掠，像一场无声的雨。
两人隔着纷扬的秋色对视良久，围在近旁说笑的几人渐渐安静。
高演催马上前：“天色不早了，陛下，大哥，回城吧。”
元善见没应。
高澄已转过脸，朝苑门扬了扬下颌：“开道，回城。”
甲骑应声而动，戟锋翻起一片刺目的寒光。高澄拨马从旁经过，衣上的龙涎香被秋风送到元善见鼻端。
元善见望着他的背影，冷笑了一声，直到松开手，才觉出缰绳已在掌心勒出深痕。
＊
日影西斜，漳水染成暗金。一行人沿北岸回城，黄麾与骑从迤逦铺满长道，暮光流过旌旗、甲胄与马背，远望如一条穿行于秋野的长河。
元善见仍骑在最前。击鞠时的汗意已被风吹干，眉目也恢复了惯常的沉静。
崔季舒随在一侧，说起沿途村落与今年的收成：“漳水今岁还算安稳，只七月漫过一次东堤。附近几个村子的粟长得不错，再过半月，就能尽数入仓。”
元善见望向田野。收割后的粟茬铺出大片枯黄，几个农人正弯腰捆扎秸秆，见黄麾经过，纷纷跪倒在田埂边。
“入的是谁的仓？”
崔季舒略停了停：“一部分入官仓，一部分留在民间。”
“朕问的是，入谁的仓。”
崔季舒垂下眼，不再作声。元善见也没有追问，望着长道尽头，任马缓行。
高家兄弟随在稍后。高澄正同高演说起方才球场上的一处失误，高演听着，偶尔回上一句。
高湛骑在另一侧，始终安静；高洋又落到了队尾，塌着肩背，仿佛这一日骑马已耗尽了他的力气。
行至村道，几个七八岁的孩子举着芦苇编成的小鸟，在田埂间追逐。跑在最前的男孩赤着脚，满腿泥浆，一边回头躲闪同伴，一边唱道：“可怜青雀子，飞来邺城里——”
清亮的童声乘着秋风越过田野，黄麾恰在此时转入村口。
一名农人直起腰，望见迎面而来的甲骑，脸色顿变。他丢下秸秆，奔过去将男孩扯进怀里，死死捂住他的嘴。其余人也慌忙拉住各家的孩子，跪到路旁。
歌声戛然而止。
元善见勒住马，身后的仪仗随之一停。男孩被父亲箍在怀里，半张脸露在指缝间，仍直直望着马上的年轻天子。他手中的芦苇鸟已经掉进泥地，一边翅膀被踩歪了。
元善见看了片刻，唇边浮起一点苦笑：“童言而已，不必惊吓他们。”
崔季舒朝围过去的甲士摆手：“不得拿人，都退开。”
甲士无人动，目光齐齐越过黄麾，投向后方。
元善见面色未变，掌中的缰绳再次绷紧。
高澄的白马从骑从间穿出，蹄声如闷雷逼近，沿途甲士齐齐避让。
男孩在父亲怀里挣了挣，眼睛仍黏在元善见身上。
元善见望着这张天真的脸，忽然想起多年前的洛阳。那时春光明媚，他和高澄骑着小马，从宫苑侧门追逐而出，折来柳枝做球杖。
彩球滚过长街，沾着落花，越滚越远，高澄在前头回身朝他大笑：“善见，快些！”
每回都嫌他慢，却又肯等。那次跑出老远，还兜了一圈回来，伸手牵住他的缰绳，带着他一同往前。
那时的宫门敞在春光里，紫陌长得仿佛没有尽头。
元善见抬起眼，高澄已经来到近前，正看着他。
记忆中的少年长成了青年，眉骨与鼻梁的轮廓愈发锋锐，那股恣意却从未变过。铜符垂在他腰间的蹀躞上，身后甲骑森然，洛阳的春色早已被邺城的秋风吹散。
高澄的目光落向元善见攥得发白的手指。上午，这双手将强弓拉成满月，一箭贯鹿；方才又从自己杖下夺走末筹，赢得满场喝彩。
现在却只能抓住缰绳。
高澄看着泥里的那只孩童做得芦苇鸟，记起了洛阳长街上的那枚彩球。元善见急着追，又骑不稳，自己怕他摔下去，牵住缰绳便不肯松手。
那时的自己，还没学会用一根绳子困住谁。
高澄扬起马鞭，朝甲士笑道：“还愣着做什么？叫他们起来。”
甲士这才退到路旁。农人们连声谢恩，扶着孩子起身，仍不敢抬头。高澄扫过那几张惊惶的小脸，语气轻快：“几句童谣而已，还能唱塌宫墙？”
元善见眼底那点暖色彻底散尽。
“是啊。”他低声道，“朕又不是头一回听。”
他说罢催马向前，高澄却没有立刻跟上。
男孩挣开父亲的手，蹲到泥地里捡起芦苇鸟，用袖口擦了又擦。
许多年前，元善见也曾这样弯下腰，在洛阳长街上拾起那枚彩球。
如今，那孩子已成了天子。
绳子还在他手里。
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队尾，高洋伏在马背上，脸上仍挂着那副痴笑。前方黄麾摇动，骑从遮去了元善见大半个背影，只偶尔露出一截绛色衣袖。
白日里，那只手拉得开强弓，也能一杖震退大哥，方才却连几个甲士都喝不动。
高洋望了一会儿，打了个哈欠。
勇力这东西，高家人也不缺。缺的是把不甘咽下去的本事。
他随着马步伏得更低，半张脸几乎埋进马鬃。
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高湛行在队伍中段，鞍侧的箭囊随着马步轻晃。方才村童唱起青雀时，他先看了元善见。
雀羽越鲜亮，主人越要扣紧笼门。人若并肩走得太近，也像水泽上那两只雁，一支箭便能贯穿。
他收回视线，察觉后方有人看着自己，便侧过脸去。隔着几重骑从，高洋伏在马背上，脑袋随着马步一点一点，见他望来，立刻咧开嘴，露出惯常的傻相。
高湛面无表情地转回脸。
今日高澄送来的三次球，他都漏得恰好。大哥既然刻薄，就让他尝尝白忙一场的滋味。
只是席边那个剥栗子的人，每逢球从他杖下溜走，总会抬一回头。
高湛将缰绳在掌中换了换，没有再往后看。
前头的高演回望一眼，目光从他鞍侧的灰雁移到脸上。见他仍望着道旁，高演便转回身，将鞍后滑落的猎物往上提了提。
那只灰雁垂着长颈，翻乱的羽毛间露出一道贯穿的箭孔，翅根还黏着几片湿苇叶。侍从催马来接，高演随手递过去，又跟上高澄，接着说起方才那一球。
风从漳水上掠来，道旁芦苇层层伏倒，又在风过之后起身，漫成一片无休止的暗浪。
＊
黄麾远去后，男孩捧着芦苇鸟，试着将翅膀掰正。草茎已经从翼根折断，他摆弄了许久，那半边翅膀仍软软垂着。
父亲站在田埂上，伸长脖子望着远去的仪仗，一时顾不上他。
男孩低着头，又哼起方才没唱完的歌：“可怜青雀子，飞来邺城里。羽翮垂欲成，化作鹦鹉子。”
细小的歌声混进芦苇的簌响，被风送向河面。
长道上，元善见始终望着前方。远处三台沉在将尽的秋光里，高悬的廊桥将天际截成一段又一段。
坐骑载着他缓缓向前，城门的轮廓愈来愈清晰，最后一线暮光也渐渐隐入重檐。
宫墙横亘，巍然不动。
作者有话说
第23章 宫锁青雀
