《锦丝作聘》砌下雪乱

2、第 2 章 这是哪家的

　　“祥瑞！天降祥瑞啊！”

　　两人震惊之下，嗓门便高了些。晨起溪边静寂，枝头的鸟雀都被惊飞起来，扑棱棱地落下灰白的鸟粪。

　　桑溪坞平日里难得有什么新鲜事，一有热闹便是阖坞都惊动的。不过一盏茶的工夫，便有人探头探脑地围了过来，凑在蚕房门口往里张望。有人大着胆子将那金茧摸在手里捻了又捻，翻来覆去地看过，果然不是拿颜料染的，是实打实的金丝结出来的，在晨光里泛着一层温润的光泽。

　　“了不得，这可了不得……”

　　“可不是么！得赶紧上报给县太爷，听说祥瑞还能减免赋税！”

　　“神仙保佑啊！哎哟哟，林家的小丫头真是走大运……”

　　众人七嘴八舌的，脸上或惊讶，或羡慕，或纯粹的高兴。桑溪坞里住着的大多是林父那样朴实的乡民，心地厚道，见这孤女家中出了这等奇事，倒比她自己还欢喜些。

　　唯有林德贵与白氏两口子站在人群里，脸色一阵青一阵白。他们万没料到会有这一出，毕竟日后还要在这里过日子，众目睽睽之下，如何还能硬逼着锦绿拿出地契来？

　　林锦绿见势头正好，心头一松，面上却不露分毫。她拿袖子擦了擦眼睛，又使劲挤了挤，挤出两汪盈盈的泪来：

　　“我爹娘走得早，我一个孤女无依无靠，全靠叔叔婶婶拉扯。若不是叔叔婶婶日日照拂，哪里能活到今天？”

　　她声音青涩稚气，带着哽咽，泪眼汪汪道：“这金茧，想必是老天爷显灵，教我报答叔叔婶婶的恩德呢！”

　　说着一副感激涕零的模样，泪汪汪地望着林德贵和白氏。旁人听着，却越听越不是味儿了。

　　林德贵两口子平日里对林锦绿什么态度，桑溪坞谁不知道？仗着没人能替林锦绿做主，两口子活脱脱把林锦绿当成丫鬟使唤，克扣口粮，逼她没日没夜地干活，连原主爹娘留的那几件旧衣裳都给搜刮去了。有好心的妇人看不惯，一律被骂了回来。

　　徐嬷嬷也在围观的人群里，她是个火爆性子，此时怒焰高涨。

　　林锦绿的母亲生前就和她交情不错，徐嬷嬷为人仗义直爽，平时也会多照看些林锦绿。去年腊月，她撞见原主还在给林德贵一大家子洗衣服时，气得头昏脑涨，当即直接敲开了林德贵家的门，和白氏当场翻了脸。

　　她是这一带手艺最好的绣娘，当日林德贵不愿意和她交恶，强行打了圆场。徐嬷嬷勉强罢休，事却是牢牢记在心里，看林锦绿的眼神是又心疼又着急。

　　她深皱着眉，听到林锦绿说到“叔叔婶婶怕我年纪小，守不住这份家业，这才要替我管着地契”时，就再也忍不住了，脱口道：

　　“这不是明抢是什么？你们叔婶也忒不要脸了，连孤女那点家底都要算计！”

　　“你胡说什么？”白氏尖着嗓子打断，又急又气，“那是她爹欠着我们的，你个老寡妇倒是替她仗义上了，有本事来替她还债啊？”

　　“亏你说得出口，还敢提那笔债，你就不亏心？”

　　当年的事徐嬷嬷从林母口中得知了一星半点，知道有蹊跷，只可惜全无证据，只能嘴上提一提。这一提威力显著，白氏的脸色已经不能用难看形容了，仿佛马上要把徐嬷嬷活撕了，戳在那里就从徐嬷嬷克死夫家骂起。

　　眼看着这出戏就要变成扯头花的闹剧，林锦绿连忙打断：“叔叔，婶子，这金茧是老天爷赏的，我不敢独吞。我想着，拿这个先抵一抵爹欠下的债，成不成？”

　　白氏一愣，随即脸上的怒色化作了愕然，又化作一丝说不清道不明的喜色。她拿眼觑着那金茧，嘴里却还要拿乔：“就这几个茧子，能值几个钱？你那债可是白花花的银子！”

　　“婶子说的是。”林锦绿不争不辩，照旧是极柔顺的姿态，“这茧子原也不值什么钱，只是乡里乡亲都说是祥瑞，我只怕传开了以后，叔叔婶子拿着借据来收地的事也要一并传出去，闹出什么误会……”

　　拿着借据来收地原也合理，但林德贵却还是要做生意的。生意人极重口碑，纵着白氏在桑溪坞里撒泼不要紧，可若把孤女往绝路上逼的事随着这桩金茧奇闻传开，哪个商人还敢跟他林德贵搭上干系？

　　林德贵虽然贪，却不傻，数息之间便想明白了这个道理，脸上堆出个和蔼的神情：

　　“锦绿啊，你这话说的，一家人之间什么债不债的。这金茧既是祥瑞，自然是你命里带来的福分，二叔替你收着，至于你爹当时花的那些钱也不用急着还，你好生照看着桑田，过段时间再说也不迟。”

　　他说着，伸手便要来接。锦绿却不急着递过去，反倒把手缩了回来，软绵绵道：

　　“二叔说的是，只是这金茧是祥瑞，我不敢私自主张。不如请徐嬷嬷做个见证，把这金茧按市价折了银子，白纸黑字地记在账上，如何？”

　　她林锦绿可不好糊弄，当着众人的面，林德贵惯会装好人，拿了金茧后隔日说不准就又要来催债了。徐嬷嬷自是也想到了这一层，断然道：“是这个理！”

　　林德贵和白氏无法，只好又从镇上请了位账房先生，按一枚金茧一两银子的价格重新拟了借据，又将还款的日期推到了夏至。

　　这个价格林锦绿勉强算得上满意，再抬，二人也是死活不肯了。

　　林德贵和白氏两人捏着新借据，各怀鬼胎地回了家。围观的乡邻也渐渐散了，林锦绿对徐嬷嬷嬷深深道了一声谢，一抬头，不料看见这个一贯爽利泼辣的女人眼中百感交集，竟也泪光闪烁。

　　林小丫头，也不再是小孩子了。

　　她拿窄窄的袖口不着痕迹地拭了拭眼角，朗声笑道：“丫头，往后谁再敢欺负你，只管来告诉嬷嬷！嬷嬷头一个不饶他！”

　　金茧一事很快传遍了十里八乡，家家户户都在称叹这桩奇闻，甚至传到了这一带最繁荣的金阑城中。

　　“你们晓得不？桑溪坞出了金茧！实打实的金啊，日头底下一照能晃花人的眼！”

　　茶楼里，三五茶客盘腿坐竹凳上，手里摇着纸扇。楼外惊雷滚滚，乌云压城，似有密雨将至，檐下的铁马儿被风吹得叮当作响。

　　“这谁不知道？早就传遍了。”

　　对面的瘦长脸接过话头：“据说是个姓林的小丫头养出来的，她爹娘走得早，就剩她一个孤女。”

　　“说不定是丫头一个孤女一个人受委屈了，老天爷看不过眼显灵了……”

　　“依我看，那金茧说不准就是林丫头的爹娘在天上变的，专门回来护着闺女的。”

　　掌柜打起帘子从里屋出来，怀里还抱着给三四岁的小女娃，女娃头上绑着两个冲天辫，随口插了句嘴：

　　“嗨呀！要是有人敢让我闺女受委屈，我可没工夫变什么金茧，我得变成厉鬼索命去！”

　　茶客们哄笑。

　　窗边，一个一身白衣的青年坐在二楼栏边，发间插着一根竹簪，漫不经心地跟着笑了两声。

　　他心不在焉地品了口茶水，眼中泛起淡淡的兴味。白绸衣角被风扬起，在一众靛蓝青灰的布衣里将人衬得气质非凡，姿容绝伦。

　　金茧？孤女？显灵？多稀罕呢。

　　他轻缓地将茶盏搁置在了一边，侧头望向窗外，站起身，准备离开。雨已经下起来了，白茫茫一片，细细密密，扯地连天。

　　掌柜怀里的小女娃正扭着身子在她爹爹怀里乱动，被青年轻易地吸引了注意力，用稚嫩的童声问：

　　“爹爹，那个哥哥是谁呀？”

　　她的声音不大不小，刚刚好能传到二楼。来人身份特殊，掌柜自然识得，却又怕冒犯对方，正被小女娃的不断追问搞得手无足措之时，却见青年淡淡一笑，道：

　　“无名小商而已。”

　　他随手一扔，一大沓盖了印的纸帖漫天纷飞。

　　“拿这个去换匹绢给小姑娘做件新衣服吧，见者有份。”

　　青年轻飘飘道，瘦高的身影消失在雨幕中。

　　“这……这……”

　　满楼无不瞠目结舌，被这一举动震得话都说不出来。有人抓起纸贴一看，又惊又喜地叫喊：“这可是裕丰号的提货帖！”

　　裕丰号是江南最出名的丝绸商，提货帖自然价值不菲，此刻竟像废纸一样被随手挥出，当真纨绔之至。

　　“这、这是哪家的败家子？”

　　“还能是谁！裴老爷子晚年得子，就那么一个宝贝儿子，裴仪裴少爷呗！”

　　“我的娘，这得有多少张啊？一点也不心疼钱……”

　　“你又替人家操心上了，都快没了，还不赶紧抢？”

　　茶楼里人声鼎沸，连跑堂的都放下铜壶，伸着手满楼争抢。某个不起眼的角落，林锦绿将一张飘到她跟前的提货帖收入荷包，心下暗暗称奇。

　　倒真真是个惊世骇俗的纨绔子，想不到如今的世上竟也有如此奇人。

　　她今日入城，原是为了购置新一批蚕种，顺路了解下风土人情。初来乍到，她对这时代的了解大多来自原主留下的记忆，可记忆这东西到底隔了一层，很多细节要靠自己慢慢摸索。茶楼是消息最灵通的地方，三教九流汇聚，上至衙门新政，下至邻里长短，坐上一个时辰，什么都能听上一耳朵。

　　林锦绿走累了，便来到这里捧着大碗茶水坐着歇脚，不料一进来就听见众人在议论自己。好在大家也不认识她，她乐得自在不说，还白捡了裴公子一张提货贴，当真是意外之财。

　　她望着裴仪离开的身影，若有所思。

　　原主里有不少和裴家有关的记忆。林德贵一直削尖了脑门想和裕丰号底下的织厂做买卖，人家却看不上他的丝。不过前阵子白氏明里暗里倒是炫耀了好几回，她儿子似乎结识了裴家的哪位亲戚……

　　只不过看不看得上的，林锦绿也并不在意。当前，她还有更重要的事要做。

　　上回那茬春蚕是原主爹娘留下的老蚕种，虽也结了茧，但丝质粗疏，缫出来的生丝光泽黯淡，卖到镇上也只能得个中下等的价。

　　林锦绿心里清楚，想在丝绸这一行里站稳脚跟，光靠一茬两茬的收成不够，她得把蚕种换成更好的品种。

　　所以她特意来到这一带最大的城镇金阑城，为的就是买到最好的蚕种。可好不容易来到这里，价格却叫她犯了难。平常的一纸土种蚕种只要十几文，而那些上等的良种一纸就要三五百文，寻常蚕户根本舍不得买。

　　林锦绿前世养了十年蚕，实验用的都是经过数代选育的优良品种，产丝量高、丝质稳定。用惯了那样的好蚕种，再让她回过头去养本地土种，她自己心里那道坎就过不去。更何况她要的是高品质生丝，丝质若不够细韧，后续缫丝织锦都是白搭，如何卖得上价钱？

　　只可惜，她手头可不宽裕啊……

　　林锦绿思忖着，刚把茶碗端到嘴边，邻桌几个汉子正压低嗓门说事儿，声音不大不小地传了过来：

　　“你们听说了没有？咱们这边有个蚕种商的蚕全蔫了，一匾一匾地往外扔，说是得了什么僵病！”