《锦丝作聘》砌下雪乱

1、第 1 章 弘安二十三

　　弘安二十三年的春天来得迟。

　　迟归迟，该下的雨一场也没落下。紫叶李将叶子一片片抖下来，雨水将它们逐一贴到潮湿的青石板路上。

　　青石板路映着泠泠的水光，似一匹蛋青色的旧绸般一路铺展下去，铺到头便是桑溪坞。二三十户人家散落在溪水两侧，最靠近西边桑林那一户矮矮的茅屋，便是林锦绿的家。

　　这时节里桑叶才冒了尖，嫩得能掐出水来。细雨里，整个桑溪坞浸在一股腻腻的甜腥气里，外乡人来了准要捂鼻子，可坞里人闻惯了这股桑树的气息，反倒觉得心安。

　　尽管刚从现代穿越过来没几天，林锦绿也已习惯了这个味道。她是蚕学专业，从大一就跟着实验室的学长学着养蚕，一直养到博士三年级，养了整整十年。

　　此刻她正蹲在蚕匾前，用手指轻轻拨弄那些白白胖胖的蚕，有些出神。

　　这具身体的原主也唤作林锦绿，父母数年前相继病故，只撂下三亩桑田、两间茅屋。爹娘一走，这空荡荡的茅屋里就只剩下她一个孤女，一无所有不说，还被利滚利地坑下了一注巨债。

　　想到这，林锦绿不由得想叹气。只是这口气还没叹出来，便被生生掐断在了嗓子眼里。

　　“死丫头，又到哪儿躲懒去了！”

　　门外炸开一道尖喇喇的女声，林锦绿立起身来，转过身的瞬间，脸上的沉稳消得一干二净，取而代之的是与原主如出一辙的低眉顺眼：

　　“婶子来了，我在里头喂蚕呢。”

　　答话间，门外的女人已跨了进来，腰身丰肥得赛过一口米缸，一张嘴却薄得像刀片，开口便要剐人：

　　“你倒有这份闲心！喂那几片子瘪蚕能喂出银子来不成？我可告诉你，这月底就是最后期限了，若再不把地契拿出来抵债，别怪你婶不留情面！”

　　来人不是别人，正是林锦绿的二婶白氏。

　　二婶白氏和二叔林德贵一家住在溪水另一头，青砖大瓦房，院子里养着两条看门狗。林父活着的时候，两兄弟家便不甚和睦。林父老实，守着这桑田和一肚子种桑养蚕的本事，日子虽不富裕，但也饿不死。

　　林德贵看不太上这个老实哥哥，一心想做买卖发财，还跟镇上最大的蚕种商赵掌柜攀上了关系。林父一病，他便盯上了大哥家的桑田，心思逐渐活络，说是认识一个神医，定能帮林父医好病，哄着病得糊糊涂涂的林父欠下天价巨债拿药，不料越医越病，终是撒手人寰。

　　林母日哭夜哭，哭那早逝的丈夫和打水漂的雪白纹银，不久也一病不起。林母走后，二叔二婶家愈发肆无忌惮，逼着原主拿地契抵债，抵不上就要把她卖给隔壁坞的光棍。原主心中积郁，绝望之下寻了短见。

　　这些旧事，林锦绿一桩桩从原主记忆中翻出来，心头自是怒火翻涌。可那借据上明明白白按着林父的指印，便是告到官府也站不住脚。她一介孤弱女子，手中无半点依仗，又如何与二叔二婶这一家子抗衡？

　　她只得按下心头那团火，垂着眼，声音带着点颤音，学着原主的模样怯生生回道：“婶子，那地契是爹娘留下的，我就剩这么张薄纸了……没了这个，叫我怎么生计呢？”

　　“怎么生计，你问你婶子，你婶子问谁去？好啊你，你是不是不想认你爹留下的债了？”

　　白氏叉着腰，踅到蚕匾跟前来，用指头戳着林锦绿：“你也不想想，当初你爹病得床都下不来，是谁一趟一趟往镇上跑替他抓药？是谁借钱给你们这一门绝户？你爹走的时候谁帮着操办的丧事？没心肝的白眼狼，枉我白疼你一场！”

　　林锦绿深吸了口气。她知道她尚无任何依仗，这个时候绝不能顶嘴。白氏在这桑溪坞是个有名的泼辣子，若惹恼了她，她能把整个桑溪坞翻过来：

　　“婶子的好我都记着，只是、只是……过几日就是我爹的忌日，这么大的事，我总要和我爹商量商量。”

　　她眸中氤氲上雾气，泪珠儿在眼眶里打转，一眨眼便要滚下来。白氏见她这副形容，倒也不耐烦再纠缠下去，啐了一口：

　　“得了吧你，你爹都烂成骨头了，商量个屁。就还剩半个月，你自己掂量清楚，可别犯糊涂。”

　　说完扭头便走，踩得积水噼啪作响。

　　等人走远了，林锦绿才缓缓抬起眼。眼中的泪光早已消弭无痕，清清亮亮。

　　犯糊涂？她要真乖乖把地契交出来，那才是真糊涂。

　　她才不信那家人拿到地契会善罢甘休，多半还是要把她指给那些老光棍老鳏夫再收一笔聘礼，一鱼两吃，算盘打得叮当响。

　　林锦绿可从不是那等吃亏的性子。她立在那里，把那桩桩件件的事在翻来覆去地盘了几遍，渐渐地，眼前便有了些光亮，心里也有了几分计较。

　　屋外的雨不知何时已经住了。厚厚的云层从当中裂开一道缝，一脉灿白的天光从缝里漏下来，正照在桑林上头。那些新发的嫩叶叫雨水濯过，绿得透亮亮的，像古玩铺子里上好的翡翠，鲜润欲滴。

　　趁着天晴，林锦绿给要进城的徐嬷嬷塞了点铜板，托嬷嬷捎自己一程。正好原主的父亲忌日要到了，她也有了由头，就说要到镇子上买些香火，纸钱，做女儿的也好尽尽孝心。

　　桑溪坞离镇上说远不远。牛车晃悠悠走了大半个时辰，在镇口的老槐树下停住。林锦绿跳下车，跟徐嬷嬷约好回返的时辰，便独自往镇子里走去。

　　长街被雨水洗得发亮，两侧的店铺一早开了门。她一面走一面留心街边的招牌，先寻了家南货铺子，买了香烛纸钱，又要了一刀黄表纸。掌柜的用草纸给她包了，拿麻绳扎了个结实的十字，递过来时多看了她两眼，大约是觉得这么个小姑娘独自来办这些事，真真不易。

　　林锦绿接过包袱，低头道了谢，转身出了铺子。她没急着回去，而是在街上又走了一程，目光在两侧的招牌上扫过。

　　不多时，一家门面不大的颜料铺出现在视线里，门口摆着几只陶罐，罐口插着写了颜料名目的木牌。

　　赭石、朱砂、石青、石绿……品种还挺齐全。

　　林锦绿迈步走了进去，绕着颜料架转了几圈，想了又想，从架子上拿了包栀子黄。付了铜板，她把包着颜料的油纸包小心翼翼揣进怀里，转身出了铺子。

　　来时两手空空，离开时满满当当。只不过一半是给死人，一半是给活人的。

　　栀子黄怎么用，她心里大致有数。等蚕到了五龄，将颜料用水化开，再薄薄刷在桑叶上，让蚕吃下去之后，丝腺里就会沉积出一些颜色来。

　　让蚕吃完色素吐彩丝是现代才有的技术，古人对彩茧闻所未闻，加上迷信的缘故，她大可以给他们来点科技的震撼，再抓着这一点大做文章。

　　只是有一桩难处，她手头并无后世那些提炼好的生物色素，只有粗制的颜料。蚕吃了之后能否显色，她也不敢打保票。好在她原是做惯实验的人，光一作便有好几篇，浓度梯度也好，对照也罢，多做几组便是了，总有一组能成的。

　　牛车摇晃里，林锦绿大包小包地回了家。天已经黑了下来，她把香烛纸钱收好，又摸出那两个油纸包，在灯下仔仔细细地看了一遍。栀子黄的颜色在油灯下显得更加浓郁，呈现出沉甸甸的金色，像是把秋天的桂花碾碎了压进去似的。

　　糟糕，有点想念桂花盐焗鸡了……

　　林锦绿晃晃脑袋，把多余的念头甩开，寻了一只粗陶碗，把颜料拿温水化开。然后她端起碗，借着夜深人静，悄没声息地走进蚕房。

　　那些五龄蚕已经长得和小拇指一样大，在桑叶上缓缓蠕动。再过不多日，它们就要上簇吐丝了。

　　添食的最佳节点就在今晚。她拿起桑叶，一片一片地刷上兑好的溶液，纤细的影子在月光下摇曳得很长很长。

　　蚕匾里传来细密的沙沙声。她看着蚕宝宝进食完，将剩下刷过颜料的桑叶仔细地处理干净，才轻手轻脚地回到房里，陷入黑甜的梦乡。

　　接下来的几天，林锦绿比谁都勤快。每天天不亮就起来，采最嫩的桑叶喂给蚕。等夜深人静时再摸黑起来，把准备好的栀子黄给蚕喂下去。

　　白氏隔三岔五地来催问，林锦绿每次都怯生生地应着，唯唯诺诺，百依百顺，却怎么也不肯直接拿出地契。白氏渐渐不耐烦，被她气得跳脚，林锦绿虽暗自发笑，但日子久了，也难免有些着急。

　　她的蚕到底能不能成事，她也说不好，可那白氏却越逼越紧了，若是撕破脸皮把她绑起来，她也无计可施。

　　半月工夫，说长不长，说短不短。

　　有的蚕已结茧了，却是白色的，林锦绿难免失望。夜来风起，她窝在被子里听了一宿春雨，到天明时还是没有睡意，便起了个大早，往蚕房忙活去了。

　　不曾想刚一进门，外头便传来说话的声音。

　　不是两个人，是好几个人。白氏的声音夹在脚步声里，音调又尖又细：

　　“德贵，我跟你说，今天非得把这事办了不可。今天就是还债的最后一日，那丫头拖来拖去，谁知道她打的什么主意？你大哥那三亩桑田，凭什么白白留在她手里？她一个丫头片子，嫁了人就是别人家的人，到时候你想要你大哥的田，你找谁去？”

　　脚步声转眼间已经踩到了门口。林锦绿深吸一口气，用手指绞着衣角，门被推开的瞬间，她恰到好处地往后缩了缩身子。

　　白氏一步跨进来，身后跟着林德贵，还有两个她不认识的男人。林锦绿扫了一眼，低着头，小声道：“婶子，这些蚕已经上簇了，能不能再等……”

　　“等？”白氏嗓门陡然拔高，“等到什么时候？等到你卖了钱卷包袱跑路？我告诉你，这份地契你今天你给也得给，不给也得给！”

　　两个面生的男人没言语，却是默默地抱起手臂，堵住了唯一的出口。

　　林德贵倒是有些讪讪的，咳了一声，唱起白脸来：“她二婶子说什么呢，这债呢，我们本也是不急的。只不过你一个姑娘家，抛头露面的容易惹人闲话，还是把桑田让给你叔叔婶婶打理吧。”

　　林锦绿心里雪亮，哪里会信他的鬼话，手心却因着紧张渐渐生出潮意。众目睽睽之下，她无处可藏，眼前只剩下一条路，顺着叔婶的意，把爹娘留下的那张薄薄的地契交出去。

　　白氏等得焦躁，正要上前揪住她，谁料这丫头眼一亮，忽地蹲到一匾蚕跟前，口中“嗳呀”一声，那声音里却不是惊恐，分明是十足十的惊喜：

　　“你们、你们快看！”

　　白氏蹙起眉毛，以为这丫头失心疯了，可视线随着林锦绿跟过去，嘴巴顿时张开，半天合不拢。

　　几只安安静静趴在桑叶上的胖蚕，不知何时竟结出了金澄澄的、黄灿灿的的茧！

　　那两个男人也惊呆了，其中一个甚至不由自主地跪了下去：

　　“这……这是金茧？！”

　　“老天爷，我活了五十多岁，头一回见到金色的蚕茧！”