4、金玉兰 ...
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“掖庭遣来一众宫人，奉命伺候公主迁宫。”
宁枝落唇角掠起几分讥诮：“你倒是说说，你究竟是谁跟前的奴才？奉的是父皇的旨意，还是皇兄的吩咐？”
小林子见她眉立，知是恼了，连忙赔笑：“不敢不敢，奴才冒犯公主，是奴才失了分寸，罪该万死。”
话音未落，他双膝一弯直直跪倒在地，漫天落雪浸透了他的棉裤，身后随行的宫人内侍正要跟着下跪，却被身侧的雪晴厉声喝止。
雪晴上前半步，毫不客气地讲道：“公公身上裹着厚棉衣衫，自是比底下这些人耐冻，既如此，你们也不必跪了。”旋即看向小林子，“公主需回殿更换一身衣衫，劳烦公公暂且在外稍候片刻，想来无妨吧？”
小林子连连摆手：“应当的，莫说片刻，便是让奴才在此候上一日一夜也心甘情愿，只求公主宽心息怒。只是……”
他话锋陡然一转，面露为难之色：“只是……若耽搁误了期限，奴才实在担不起这份罪责，还望公主殿下大人大量，饶过奴才一回吧。”
说着就开始磕头。
宁枝落漠然望着他磕了数下，方才轻轻勾起唇角，抬手从发髻间拔下一支玉珠簪，随手丢落在小林子身前的皑皑白雪之上。
小林子眼底瞬间涌上欣喜，这般贵重物件，任谁都无法不动心，谁会和钱过不去呢？他刚要伸手去捡，突然反应过来，又慌忙伏身再磕几个响头：“奴才叩谢公主厚赏！”
话音落下，他小心翼翼攥起那支玉簪，如获至宝般贴身揣入怀中，抬手抚着胸口暗自松了口气，那副模样，明眼人一眼便能瞧出，他便是大太监陈喜座下的徒弟。
宁枝落再懒得理会，转身拂袖，径直走入殿中。
她坐在妆台前，指尖抚过额间那点朱砂红痣，漫开一抹笑意，低声轻喃：“雨霖，是你来了？”
帘幕微动，一名身着素色宫装的宫女步履轻盈，自帷后走出。
“公主。”雨霖上前见礼，气息微促，显然是一路匆忙赶来，“裴姑娘此刻已到城外。”
“裴三要回来了。”宁枝落莞尔弯眸，“我就知道，我的及笄大礼，她绝不会缺席。”
“殿下，裴姑娘唯恐赶不上您的及笄大礼，数月前便备下了贺礼。这是裴姑娘身份特殊，这般利器，只能由我瞒天过海，偷偷带进宫来。”
雨霖解开身上外袍，幸而冬日衣衫层层叠叠，方能将物件稳妥藏匿，不易惹人察觉。
“一把剑？”宁枝落中倏然泛起亮色，接下长剑，随即轻推剑鞘，利刃豁然出鞘。
她手腕一转，挽出一记利落漂亮的剑花，剑锋划破空气，招式干脆潇洒。
细细端详片刻，她发觉到不寻常的地方：“只是这剑，较之寻常佩剑似乎要长出几分。”
雨霖颔首：“这是裴姑娘特意寻匠人量身定制的，特意加长了两寸，说是更贴合公主的身形，舞剑施展起来更为趁手。”话音稍顿，她又低声禀道：
“我在城外还打探到消息，谢国公府的车马停驻在城郊谢庄，会在城门落钥之前入城。”
宁枝落轻轻点头，神色淡然：“不必放在心上。眼下最要紧的人是裴三。快，差人去把我早前在宫外预定的物件送入宫中……罢了，还是我亲自走一趟稳妥。若有人问及去向，便回禀说我要前往静尘寺上香祈福。”
宁枝落起身离殿，途经院中还跪着的小林子，看都没看一眼。
待公主的身影彻底消失在凤仪宫，小林子方才小心翼翼回头望了一眼，连忙踉跄着从积雪地上爬起身，抬手将怀中那支玉珠簪牢牢拢入袖中藏好。
随即敛去方才俯首赔罪的谦卑模样，厉声呵斥一众随行宫人：“杵在这里做什么？还不快动手收拾，一群不开窍的蠢货！”
一众宫人慌忙应声，手脚麻利地收拾殿内的衣衫首饰、香烛炉具。
“都仔细着些，但凡碰碎一件物件，谁也担待不起！”小林子扬着下巴，语气趾高气扬，全然没了先前畏缩卑微的姿态。只是心底仍藏着几分惴惴不安，暗自祈祷众人切莫失手损毁器物，不然最先获罪的必定是自己。
他在心中暗暗埋怨师父陈喜，偏将这苦差事派给自己，在风雪之中受罪，对方倒好，守在御前暖阁里，坐拥地龙暖意，何等安逸。
但触到袖内冰凉的玉珠簪，小林子心底又涌上一阵窃喜。
他假意盯着一众宫人收拾物件，装模作样巡查盯哨，耐不住寒风，打了个寒颤后，便寻了个由头悄悄脱身。
一出凤仪宫，他便急着回住处将这件宝贝妥善藏起，待日后寻个机会出宫变卖。再挑几样稍稍值钱的小物件拿去“孝敬”师父陈喜，也算不落话柄。
念头至此，他忍不住从袖中取出玉簪，借着天光细细端详把玩，谁知刚转过宫墙拐角，竟迎面撞见了太子宁瑾珣。
小林子心头一紧，慌忙将玉簪往袖中一塞，侧身垂首行礼，只想草草应付过后立刻脱身。
可方才仓促之间，簪身玉珠恰好被日光扫过，折射出一抹细碎亮光，落入太子眼底。
“站住。”
宁瑾珣拦下他的脚步，小林子只得屈膝跪倒，膝盖重重磕进冰冷的雪水里，刺骨寒意顺着衣料钻进来，他慌忙堆笑，满心惶惑，全然不知自己何处触怒了这位天潢贵胄。
“奴才参见太子殿下，不知殿下有何吩咐？”
宁瑾珣并未应声。小林子微微抬眼，便见一只骨节分明的手静静摊在他面前，用意再明显不过——勒令他交出方才藏匿的物件。
“太子殿下，这……”
余下半句疑问还卡在喉间，对上太子眼底翻涌的愠色，小林子瞬间噤声，只得满心不舍又万般无奈地从袖中取出那支玉珠簪，恭敬奉上。
立在太子身侧的近卫玄盈上前一步，丢下一锭银子在雪地上，语气冷厉：“还不快滚。”
前一刻还满心忐忑懊丧的小林子瞬间转悲为喜，连忙叩首谢恩，揣好银子，头也不敢多抬，急匆匆退离了此处。
玄盈抬眸看向宁瑾珣：“太子殿下，殿下，这支玉珠簪，好像是您去年赏赐给瑶光公主的物件。”
他之所以清楚，是因为往年，每逢公主生辰，皆是太子亲自甄选贺礼，所有物件必先经由他经手清点查验，时日一久，不少专属赏赐他就记下了。
宫中御赐之物，或是自用珍藏，或是转手赏赐下人，亦或是收入内库封存，本是再寻常不过的规矩。可见宁枝落这般随意地将这支簪子赏给一个掖庭小内侍，宁瑾珣心中不由五味杂陈。
瑶光，是北斗七星之中孤高自持的星曜，这个封号，是他亲手为她择定的。
宁瑾珣握着玉簪的手指收紧几分，指节因用力泛出青白。
簪身原本萦绕着淡淡的玫瑰头油馨香，此刻却仿佛沾染了阉人身上的市井浊气，他眉宇间的寒意又深重几分。
“玄盈。”宁瑾珣抬手将玉珠簪递向近卫，声音冷得没有一丝温度，“命人复刻一支一模一样的送来，这一支……即刻销毁。”
另一边，宁枝落全然不知，自己随手赏出去的那支玉珠簪生出这般曲折事端。
她同雪晴互换了一身寻常装束，骑着一匹神骏不凡的黑马，从一处偏僻宫门悄然离开，一路策马前往济生堂。
彼时沈霁安刚从医馆内取好药，对着坐诊大夫微微颔首道谢，心底暗自牵挂着师弟谢万里，小孩子贪嘴，在城郊谢庄用了不少长安特色佳肴，结果积食腹胀。
小师弟的兄长谢千山忙于打理府中诸事，他便主动前来代为抓药。
他摇摇头，好气又好笑，正转身踏出济生堂门扉，恰巧与一位头戴纱帷帽的姑娘擦肩而过。
这姑娘身佩长剑，这般光景实属少见，不由得让沈霁安侧目多看了两眼。
如今世间习武女子本就寥寥，加之他在源州多年，常以佩剑为兵器，一眼便察觉这柄长剑比寻常制式要长出些许。
直到济生堂管事引着那女子走入内堂，他才收回思绪，返程谢府。府中大小杂务堆积，尚有诸多事宜等着他处置。
为什么谢行舟不去管？沈霁安想起他笑嘻嘻地说，这是给他们锻炼能力的机会，忍俊不禁，碰上谢行舟，他也无奈。
这边厢宁枝落得了裴三赠予的长剑，满心欢喜爱不释手，即便出宫也始终随身携带着。
管事取来一瓶药膏递上前，温声道：“客官尽管安心，此药止血生肌，效用极佳。”
“有劳费心。”宁枝落轻声道谢。
时辰紧迫，宁枝落策马追上雪晴，二人迅速换回原本衣饰，悄无声息折返宫中。她已然不便再回凤仪宫，心中亦对这座为她修建的公主府，生出几分好奇。
可亲眼所见之景，远比她想象的更为奢靡堂皇。
朱门鎏瓦覆着薄薄一层落雪，檐角铜铃静垂，殿内地龙温热，暖意融融，紫檀家具配着锦绣帷幔满堂陈列的珍玩器物，无一不是按着她的心意喜好排布。
不必细想，便知晓是谁的手笔。
从古至今，哪里有在皇宫之内另建公主府的先例？
历来宗室公主，能得京城一座专属府邸，自由出入宫禁、按时觐见天颜，已是旁人艳羡不及的殊荣。这般逾制恩宠，势必会引来朝野非议，想来父皇的案头，用不了多久，便会堆满弹劾她的折子。
及笄礼近在眼前，一过此礼，便是女子适龄婚嫁之时。
宁枝落望着眼前这座极尽奢华的公主府，心底只觉可笑，冷然勾起唇角：世人追捧的男欢女爱、良缘嫁娶，她半点不稀罕。
她正暗自思忖，耳畔骤然捕捉到一阵极轻的靴底擦地之声。何人胆敢不通传、不禀报，擅闯皇家府邸？
她手腕微振，长剑应声出鞘，锋刃划破静空，带出一阵凛冽嗡鸣。
可待看清来人模样的刹那，她周身凌厉的气势骤然一滞，整个人瞬间愣在原地。
原是故人踏雪而归。
来人清冽的嗓音穿透寒凉风雪，稳稳落在她耳畔：
“宁二，是我。”
作者有话说
第4章 金玉兰
