1、覆阙行 “小主 ...
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“小主子，这柄匕首你拿好，末将为了沈大将军，先行一步了。”
沈霁安闻言，霎时醒悟，胡乱挥舞着小胳膊小腿，妄想通过粗浅拳脚的三脚猫功夫挣开桎梏，可八岁孩童，如何能抵住父亲左右身经百战的副将，副将手脚麻利，三下五除二，不顾沈霁安撕心裂肺的挣扎，片刻便将沈霁安捆在马驹背上。
一路奔逃积攒的惊惶尽数化作刺骨悲恸，大颗泪珠滚滚坠落。豆大的泪珠夺眶而出，他终于在几番挣扎后失去最后一丝气力，眼周哭的通红，他盯着副将，哑声一字一句道：
“爹死了，阿姐也死了，沈氏上下，要么枭首，要么流放充军，我是我爹的幺子，逃到何处，终究躲不过。”
副将手上动作微顿，转瞬又束紧绳结，唯恐他颠簸坠马，复将他双足牢牢系在马镫间，自始至终不肯与他对视。
沈霁安哽咽着，字字清晰：“你将我送出去，至少尚能保全你一条性命。”
副将系完最后一处绳结，正色看向狼狈不堪的沈霁安，毋得一笑，恍如往日在将军府陪他嬉闹之时：
“小主子，靖北军中人，没一个是孬种，哪有把孩子交出去的理？”话音落时，他自己眼眶也红了，吸吸鼻子，又强作从容笑道：“朔西的风沙怪迷眼的，倒和靖北故土相仿。”
沈霁安伏在马背上，无声地泪流满面。
“小主子，切住，留得青山在，不怕没柴烧，追兵由我拦下，靖北健儿，可是酒楼唱曲里以一敌十的存在。”
副将扬手猛拍马臀，骏马立时如离弦之箭，绝尘向西疾驰而去。
风声呼啸贯耳，沈霁安遥遥回望，副将的语声遥遥飘来：“有位名谢行舟之人，日后会前去接应你。此去路险途艰，小主人，数十年后黄泉再会，切莫早早寻来……”
沈霁安唇边浮起一抹凄苦苦笑，再不回头，转首望向漫漫西行前路，眼底重凝起一丝执拗坚定。
副将立在风沙之中，目送那道身影渐缩成模糊黑点，直至彻底隐入旷野，脸上笑意缓缓散尽。
身后 “搜杀沈氏余孽” 的喝喊步步逼近，他抬手解开缰绳，放走相伴多年、同历沙场的战马，挺身抱剑伫立，粗粝面颊任凭风沙抽打，身形巍然如山，冷视逼近的朝廷禁军。廷禁军近在眼前。
“沈氏余孽何在？”
见他不答话，为首禁军又厉声喝问：“沈氏余孽何在？”
副将抬眼，唇角勾起一抹冷峭的笑意，只吐出二字：“不知。”
为首之人眯起眼睛他高踞马上，本是居高临下，可望着身前岿然伫立的老将，心底竟莫名生出一股气短势屈的局促感。
此人久经世故、惯于威压众人，此刻却被一介静立的副将压得气场渐弱。他正欲再开口诘问，寒光骤然乍现——副将已然拔剑出鞘。
凛冽剑锋映着天光，寒芒刺骨，周遭空气骤然冷涩，一股肃杀戾气扑面而来，令人心底生寒。
“我这柄佩剑，历来只斩北律蛮夷，今日，竟要染自家袍泽之血了。”副将握剑的手腕稳如磐石，语声沉冷，裹挟着几分悲凉与桀骜，一声冷哼震彻当场。
他抬眼直视对面人马，身姿挺拔如松，无惧无畏，字字铿锵落地有声：“自打追随沈将军征战那日起，我便早已将生死置之度外。沙场殉国，本就是我辈宿命。有何手段，尽管尽数施来！”
……
《景朝人臣录》云：沈阶策，字子遇，熙州靖北人。元和十七年，北律数入寇，阶策镇宣城，屡挫其锋。十八年，大破北律，擢宣卫镇抚。冬十一月，帝崩，皇十五子即位，改元永宁。
永宁三年，阶策连破北律诸部，迁镇北将军。六年，提兵深入北律境，抵茶卡绿洲，顿兵不进。帝心疑之。北律荆蛇部潜袭其后，胡狼部横击侧翼，麾下精锐数万尽没。
八年，坐通敌逮狱，自缢死，族属连坐。其女为太子璟元妃，耻父罪，自刎东宫。子霁安，亡，莫知其所。
……
沈霁安不知还要跋涉几许路，四肢早已僵冷发麻，连日奔波耗尽了气力，连神智都渐渐昏沉模糊，只剩一片沉沉倦意笼罩周身。
谢行舟的姑姑是他的母亲，两年前颖国公薨逝，年仅十八的谢行舟承袭爵位，未及弱冠，孤身栖居绥西源州，偏居一隅。
此人……当真值得托付信任吗？
风声萧瑟，战马低吟，古来战场碧血尽染黄土，朗朗霁月隐与层云，漫漫前路茫茫，不知所往。
源州颖国公府内。
夜静风轻，不见往岁此季黄沙卷地的苍茫，长空澄澈万里无云，皓月悬空，清辉遍洒人间。谢行舟慵懒斜倚在椅上，身姿散漫歪斜，全无半分世家公爷的端肃仪态。
他嫌室内沉闷，便吩咐侍从敞开窗棂，任由皎洁月色穿窗而入，倾泻满堂清光。
谢行舟指尖反复磨挲着掌间的三枚铜钱，温润的月白锦袍被随性的坐姿揉出层层褶皱，精致的衣料无端添了几分凌乱，可他本人全然不以为意，反倒闲适地将一条长腿搭在椅扶手上，脚尖轻轻晃荡，姿态恣意又散漫。
“谢小公爷。”谢家近卫缓步入内，躬身作揖。
谢行舟随意拂了拂宽大的衣袖，方才稍稍端正身形，开口声线散漫：“长安那边，可有动静？”
近卫早已见惯自家公爷不拘小节的模样，对他歪斜的坐姿视若无睹，目光不经意扫过衣料，望着锦袍上被褶皱扯得变形的银丝流云暗纹，心底莫名为这上等缎料与精工绣艺惋惜。
他恭谨地呈上携自长安的信笺的信鸽，随后便垂手立在一旁，静默侍立，分寸不越。
“啧。”
谢行舟蹙眉抬眸，眉宇间掠过一抹浅浅不耐。骨节清隽的食指轻轻划过小叶紫檀的光滑桌案，最终落在一枚小木牌上，木牌上朱笔题写的“大吉”二字，猩红醒目，赫然入目。
“老狐狸，果然精于算计。这些风声消息，是他给世人看的，却偏偏不是我想要的实情。”
他轻嗤一声作罢般轻叹一口气，随手将信笺揉作一团，又解下腰间令牌，扯下缀着的柔顺流苏，将纸团牢牢捆缚住，抬手一抛，精准落进近卫手中。
“去库房，取天字一号卷轴来。”
近卫抱拳领命，躬身退下，心中暗自思忖自家公爷素来奇特。如今早已承袭颖国公爵位，却依旧执意让众人唤他“谢小公爷”，言称这般更显年少。
可他转念暗笑，谢行舟年仅十八，本就是少年风华，何须刻意借称谓添几分年轻意气？
罢了，主子心底盘算，岂是旁人能够妄自揣测，他只需安分履职便是，如此想着，脚下不由得步子加急。
诺大的书房再次归于寂静。
“天干物燥，小心火烛——”谢行舟偏嫌这静闷得难熬，故意学着长安朱雀街打更人的腔调扬声一唤。惊得信鸽骤然振翅扑棱，怯怯往后缩了数寸，待他伸手轻柔抚过羽翼，方才渐渐安定，温顺落回原处。
谢行舟忍俊不禁，唇角漾开一抹浅淡笑意，抬眸隔窗远眺。清辉漫洒，落雪如细沙漫天，他遥遥望向东方，像在等些什么，又似沉湎旧忆。
“沈阶策撑到此刻才落得身死，未免太迟了些…… 你说，对不对？”
信鸽自然无从作答，只歪了歪圆脑袋，尖喙轻轻啄了啄桌间木牌上刺目的朱红字迹。
无言，月如钩。
沈霁安已记不清胯下骏马奔波了多少路途，一路颠沛摇晃。纵然自幼随父亲习练骑射，筋骨尚可，数十里长途疾驰下来，身子终究熬不住，头脑昏沉发胀，不知是染了风寒，抑或是困意缠人坠入幻梦。
直至一声清亮的 “吁 ——” 骤然响起，他方才涣散着勉强收拢神志。
抬眼望去，一人白衣胜雪，宛若月下仙人临风而立。
“沈霁安，初次见面，我姓谢，名为行舟。”
沈霁安心头一松，唇角不由漾开惨淡笑意。原来…… 终是安稳了，他总算能稍稍歇一口气。
尚未及细细看清来人眉眼，连日紧绷的心神骤然卸力，眼前骤然一黑，身形再支撑不住，径直昏晕过去。
一夜无梦。
次日天光大亮，沈霁安在软绵枕榻间悠悠转醒。屋内锦缎罗帷暖意融融，珍珠珠帘轻垂摇曳，涣散的意识一点点归拢。
前几日惶惶不安、心绪纷乱的焦灼，都被这一场酣眠抚平大半。他侧首一望，外头早已日头高悬，竟是睡到了日上三竿，想来定是谢行舟特意叮嘱，不许下人前来惊扰。
他缓缓起身，慢吞吞地取过花鸟屏风上备好的衣衫，尺寸竟分毫不差，十分合身。
正要抬手推开屋门，心底忽生一丝警觉：昨日只听见谢行舟三个字便轻易放下戒备，万一对方乃是旁人假冒伪装？可转念又迟疑不定。
他环视这间陈设精致华贵的卧房，暗自思忖：此人若当真心存歹念，何苦待他这般优厚妥帖。
正思忖间，桌案上一柄匕首映入眼帘。
沈霁安面色倏然一变，快步上前一把将匕首紧握手中，利落拔开鞘刃。刀身雕琢的海东青栩栩如生，分明是他随身那一把，绝不会有错。
连他的兵器都妥善交还，心中疑虑顿时消散大半。
躲得过今朝，躲不过来日。沈霁安将匕首稳妥藏入袖中，轻轻推开房门，门外却空荡荡的，不见半个人影。
沈霁安放轻足音，沿着曲折回廊缓步观望，刚行至一间屋舍门前，房门猛地自内敞开。一只有力的手臂骤然探出，一把将他拽入房中，随后砰然闭合，惊得院前白杨簌簌抖落一片枯叶。
“沈霁安？”
沈霁安心头骤惊，下意识抽出袖中匕首，直刺对方要害。
只听哗啦一声轻响，一柄画有文竹的折扇骤然张开，稳稳横在人前，堪堪格挡住锋芒。
那双白皙修长的手轻转扇骨，转瞬合扇收于身侧，卡在扇面间的匕首顺势被卸了力道脱手，执扇之人的模样全然展露在眼前。
一身月白长衫，与昨日那宛若仙人的身影重叠在一起。
“在下谢行舟。沈小公子，若想得偿所愿，还请收了兵刃。”
原来这便是谢行舟。
他年岁尚未及冠，眉目间仍是少年意气，全然没有旁人臆想中老成持重、鬓染风霜的国公模样。黛眉修长，一双桃花眼漾着清润水光，眼尾一点浅痣衬得肤色愈发冷白。月白锦衫束着烟紫玉带，腰间悬着一块雕琢芙蓉纹的玉佩，清雅矜贵。
沈霁安双唇紧抿，目光死死落在那被匕首划破的扇面上。
沈霁安抬眼直视他：“你究竟想要从我身上换取什么？”
他心底全然不信，仅凭一纸姻亲之约，便能让谢行舟这般倾力相助。沈家祸事倾覆之后，世态炎凉他早已看透，昔日亲朋尽数避之不及。纵然有副将从中作保，沈霁安也半分不敢松懈戒备。
谢行舟却只笑而不语，指尖轻点破损的文竹扇。
作者有话说
第1章 覆阙行
