《锦堂春》燕祯

13、寒露 谢景行出征

　　四月末，侯府出了两件事。

　　第一件，宫里传来旨意，北狄犯边，谢景行被任命为平北大将军，三日后出征。第二件，谢景行在出征前一晚，叫沈墨去他房中。

　　沈墨去的时候是戌正。她敲门，里面说了声"进"。推门进去，谢景行坐在桌边，手边放着一壶酒和两只杯子。他指了对面的椅子："坐。"

　　她坐下了。他给她倒了杯酒，琥珀色的酒液在灯下泛着光。他举起自己的杯子："陪我喝一杯。"

　　沈墨端起酒杯，迟疑了一下。谢景行说："不喝也行。我有话跟你说。"

　　她放下了杯子，看着他。

　　谢景行靠在椅背上，手里转着那杯酒，说："我明天走了。这一去少则半年，多则一两年。你在侯府，周姨娘那帮人不会放过你。我给你留了个人——钱嬷嬷会护着你。还有这个。"

　　他从袖中取出一枚小小的铜令牌，放在桌上推过来。令牌正面刻着一个"谢"字，背面是"青松"二字。

　　"拿着。有事去前院找我的亲兵队正，他认得这个。我不在的时候，没人敢动你。"

　　沈墨看着那枚令牌，没有立刻拿。她抬眼看谢景行——他今天没有穿甲胄，换了身深蓝色的便袍，头发束得比平时松些，少了些凌厉，多了些倦意。眼底有淡淡的青色，大约是连日筹备出征的事熬的。

　　"将军为什么对奴婢这样好？"她问。

　　谢景行喝酒的动作顿了一下。他放下杯子，看着她，那眼神里有沈墨看不懂的东西——太复杂了，像隔着好几层纱。他沉默了好一会儿，才说："不知道。"

　　然后他站起来，走到窗边背对着她，声音低了些："你让我想起一个人。"

　　"谁？"

　　"我娘。"

　　沈墨愣住了。她没想到是这个答案。她坐在那里，看着他的背影——宽肩窄腰，挺拔得像一棵孤松。他看起来很强大，可那个背影里藏着一种说不出的疲惫，像扛了太多东西走了太久的路。

　　她站起来，走到桌边拿起那枚令牌，收进怀里。令牌贴着心口的位置，凉凉的，铜面上还留着他掌心的温度。

　　"将军保重。"她说。

　　谢景行转过身来。他看着沈墨站在灯下的样子，眉目清淡，沉静得像一潭深水。他忽然想伸手碰碰她的脸，手抬到一半又收了回去。

　　"你那个平安符，"他清了清嗓子，"给我一个。"

　　沈墨看了他一眼，说："奴婢没有准备。"

　　"那你现在做。"他指了指桌上的针线笸箩，"我等着。"

　　沈墨忍不住弯了下嘴角，极轻极短。她真的坐下来，从笸箩里翻出黄布和彩线，开始缝平安符。谢景行就坐在对面看着她做，一言不发，灯花噼啪作响。她缝得很仔细，每一针都走得均匀结实，从起针到收尾用了小半个时辰。

　　做好后她把平安符递给他。他接过去翻来覆去看了看，嘴角一勾："里面放了什么？"

　　"艾草和薄荷。"

　　"就这些？"

　　"就这些。"沈墨面不改色。

　　谢景行看了她一眼，笑了一声，没追问。他把平安符贴身收好，站起来说："行了，你回去吧。早点睡。"

　　沈墨起身走到门口，拉开门时停了一下，回头说了句："将军，刀剑无眼，莫要逞强。"

　　说完她就走了，门在身后轻轻关上。

　　谢景行站在空荡荡的房间里，摸着胸口那枚还带着她指尖温度的平安符，忽然笑了一下。他对着空无一人的房间说："你倒是头一个让我'莫要逞强'的。"

　　他低头看着平安符上绣的花纹——是一朵极小的兰草，五片叶子，两朵花苞，线条简练却神韵十足。

　　兰草。又是兰草。

　　他把平安符重新收好，吹了灯。黑暗中他躺下去，闭上眼时想的不是明天的出征，而是一个低头绣兰草的身影。

　　第二日，大军出城。沈墨没有去送。她站在洗衣房原来的那个院子里，借着晾衣裳的间隙，远远看了一眼城楼方向。旌旗翻动，马蹄如雷，她什么都看不清，只看见一片红色的影子在晨光中渐渐远去。

　　她垂下眼，把最后一件衣裳晾好，回了青松院。

　　谢景行走后的第三日，周姨娘就遣散了沈墨屋里负责打扫的小丫鬟。第七日，厨房不再送宵夜了。第十五日，钱嬷嬷在"不小心"摔了一跤后，被换去了后院养伤，新来的管事嬷嬷是周姨娘的远房亲戚。

　　沈墨看着这一切发生，沉默着。她把那枚铜令牌贴身藏好，每天照常去书房打扫、整理、研墨——即使书房的主人远在千里之外。

　　她在等。等谢景行回来，或者等一个能让她永远离开这里的时机。

　　而在这之前，她得先活下来。