《此间山河无故人》岑江梨

18、霜降 第二批动手

　　第二批动手的日子定在第一批之后的第十二天。

　　楚澜和段沉在名单上圈出的第一个朝中官员，姓刘，名世安，官居四品，在吏部任职，主管京官考功。楚澜花了几天时间去摸刘世安的日常路径——他住在城东一条安静的巷子里，每天卯时出门，先到巷口那家包子铺买两个菜包子，然后步行去吏部衙门，傍晚酉时三刻左右沿同一条路回来，偶尔会在巷口的茶馆里坐一坐。

　　楚澜在刘世安住的巷口对面的茶棚里坐了三天。他没有刻意靠近，也没有长时间盯着同一个方向。他坐在茶棚最里面那张桌子旁，面前放一碗凉茶，翻一本旧书，偶尔抬头看看街上来往的人流，像一个在等人但又不着急的人。

　　第四天的时候他在旧驿站里和段沉对了一遍：“刘世安每天的路线非常固定，几乎不会有变化。他走路的步速不快不慢，经过包子铺的时候会停一下，买完包子之后还会在铺子门口站一会儿，等包子稍微凉一点再咬第一口。”段沉听完之后说了一句：“他习惯很好。”

　　楚澜把刘世安这几天的观察结果在纸上记了几行：“他每天经过的巷口有一处死角，街对面是一家杂货铺。杂货铺的后门通向另一条巷子，那条巷子人很少，巷尾有一堵矮墙，翻过去之后是城东的一条排水渠。如果走那条线，从巷口把人引到排水渠口大约需要一盏茶的时间。”段沉在纸上补了一笔：“简凛在排水渠口等。”

　　楚澜点了点头：“那就定在明天。”

　　段沉看了他一眼：“明天你自己动手？”

　　“我自己动手。”楚澜说，“霍淮和简凛负责外围接应，你坐在巷口对面的茶楼里，不用动。”

　　段沉沉默了一会儿：“那茶楼里有没有卖吃的？”

　　楚澜看了他一眼：“你饿了？”

　　“那天的第二个时辰可能有点饿。”

　　楚澜的嘴角动了一下：“我到时候帮你带一包桂花糕。”

　　第二天清早，楚澜换了一身不打眼的灰布短衣，在刘世安出门之前先到了那条巷口，靠在杂货铺对面的一根柱子旁边，手里拿着一卷旧书，像是等人等得无聊翻几页。刘世安按时出了门，在包子铺前停下来买了两个包子，捧着包子往回走了几步，楚澜从柱子后面走出来，不紧不慢地跟在他身后大约十步的位置。

　　他跟过了两个街口，在第三个街口处提速了几步，走到和刘世安并排的位置，侧过头低低说了一句：“刘大人，卫相让我带句话给您。”刘世安脚步顿了一下，侧过头看了他一眼，目光里带着疑惑，但他没有停下来。楚澜又补了一句：“卫相说上次那件事，可以定下来了。您要是有空，今天午后去一趟府上。”刘世安微微皱了一下眉，像是想说什么，但他最终只是点了点头。

　　楚澜没有再多说，脚步放缓，让刘世安走在了前面。他在路口拐了个弯，绕回到那条巷子的另一头，从排水渠口的矮墙翻进去，在渠口内侧等了一会儿。大约一盏茶之后，他听见巷子那头传来刘世安的脚步声。刘世安拐进巷口的时候脚步比平时快了一些。他走到巷尾那堵矮墙前停了下来，像是觉得这条路和他平时走的不一样，正在犹豫要不要翻过去。楚澜从矮墙内侧的暗处走出来，和他说了一句话：“刘大人，您走错路了。”

　　刘世安猛地回头。楚澜站在他身后大约五步的位置，那卷书已经合上握在手里，脸上还挂着在巷口那副温和从容的神态：“卫相让我带的口信是真的。但约您见面的地方不是宰相府。”刘世安往后退了半步：“你是谁？”楚澜往前走了一步：“楚澜。楚国遗孤。”

　　刘世安的脸在昏暗的巷光里猛地白了一下。他的名字和楚国旧事之间确实有一条不太干净的线，他自己心里清楚得很。他张了张嘴像是想喊，但楚澜没有给他那个机会：“那卷名单我已经拿到了。上面有你的名字，你的职位，你和卫崇之间的往来记录。你要是愿意配合的话，我可以只把你的名字从名单上划掉。”

　　刘世安站在矮墙前面，后背抵着墙砖，目光在楚澜的脸上飞快地扫了一遍，像是在判断他说的是真是假。他沉默了片刻之后开口问：“你要我做什么？”楚澜说：“不用做太多。替我把吏部衙门里关于边关武将调动的那份旧档调出来，送到城东福来客栈，放在柜台下面。做完之后，你可以继续做你的四品官。”

　　刘世安又沉默了片刻，然后说了一句：“我凭什么信你？”楚澜从怀里摸出一样东西，展开来给他看了一眼——那卷名单的一角，上面刚好露出刘世安的名字和他旁边的标注。刘世安看到之后脸上的血又退了一层，他没有再看第二眼，只压低声音说了一句：“三天之内，我把东西送到福来客栈。”

　　楚澜把名单收回去，侧身让开矮墙的位置：“那您慢走。”

　　刘世安翻过矮墙走了。楚澜在原地站了一会儿，听着墙那边的脚步声越来越远直到消失，然后他从排水渠口走了出来，沿着来时那条巷子回到了巷口对面的茶楼。段沉坐在二楼的临窗位置，面前放着一壶茶，茶已经凉了，但没有换。楚澜在他对面坐下，给自己倒了一杯凉茶，说了一句：“成了。他三天之内会送东西过来。”

　　段沉把他带来的那包桂花糕推过去：“你走的时候说带桂花糕，带了。茶凉了我没换，怕你回来找不到位置。”楚澜低头看了看那包桂花糕，油纸包着的，还温热：“你自己没吃？”段沉说：“等你回来一起吃。”

　　两个人在茶楼里坐了大约一炷香时间，分了一包桂花糕，喝了一壶凉茶。窗外的日光从树叶缝隙里漏下来，在桌面上晃成细碎的光斑。楚澜把最后一块桂花糕掰成两半，一半递给段沉，另一半自己吃了，说了一句：“你选的这家茶楼位置不错。”段沉接了那半块桂花糕没有立刻吃：“我挑了一上午才挑到这一家。”

　　三天之后，福来客栈的掌柜在柜台下面摸到一只牛皮纸信封，里面装着一份吏部旧档的抄本，上面盖着刘世安的私印。楚澜拿到之后打开看了一遍，确认了里面记载的边关武将调动名单和段沉手里那份旧情报吻合，就把抄本收起来，在名单上刘世安的名字旁边画了一道浅浅的勾。

　　第二批的第二个目标也很快定了下来。那是一个在户部任职的五品郎中姓陈名怀远，和卫崇之间的往来比刘世安更深一些，但不是深到挖不动的程度。楚澜这次没有亲自去，他把任务交给了霍淮，让霍淮以“卫相府上的人”的身份去陈怀远府上递了一封口信。陈怀远当天下午就去了城外那座旧茶棚，然后被简凛接住，谈了一炷香的时间。他出来的时候脸色不大好，但第二天上午，福来客栈的掌柜在柜台下面又摸到了一只牛皮纸信封。

　　第二批的两个目标在刘世安之后大约五天之内全部解决。加上第一批已经动掉的三个人，名单上的十二个名字已经被清掉了五个，剩下一半。

　　楚澜在旧驿站里把名单上的名字逐个划掉之后，抬头看着段沉说：“还剩七个。朝中还有三个官员，边关还有三个校尉，还有一个名字被划掉但底下还留着残笔的。”段沉的目光也落在那道被划掉的墨线上：“那个人的身份，我还在查。”楚澜的手指在桌沿轻轻叩了两下：“卫崇那边最近有什么动静？”

　　段沉说：“边关的暗线传回来消息，说宰相府在十天之内换了四批巡夜人，每次换人的间隔不超过两天。卫崇应该已经知道自己身边有人在往外递消息了。谢青崖走后，他那条线的缺口越来越大，他现在是在补网。”楚澜说：“那就让他补。”

　　他坐在灯下想了一会儿，忽然问了一句：“我们动了五个人，他那边有什么反应？”段沉的目光从纸卷上抬起来：“暂时没有大规模的反应。他还在确认哪些线断了、断在哪一截。在他全部确认完之前，他不会有下一步动作。”楚澜说：“那就卡在他确认完之前，把剩下的人全部清掉。”

　　段沉看着他：“边关那三个校尉不是朝中官员，不能靠递口信解决。他们手里都有兵。”楚澜说：“我知道。所以我亲自去一趟边关。”

　　段沉的目光在他脸上停了一下，然后他低下头看着名单上剩下的名字说：“你去边关，我也去。”

　　楚澜端茶的手顿了一下：“你走了，京城这边谁盯着？”段沉说：“霍淮盯着。”楚澜看着他：“你不在京城，卫崇那边出事了怎么办？”段沉说：“霍淮盯着。”楚澜和他对望了片刻，然后放下茶碗：“那说好了，你跟我一起去。”

　　那天晚上楚澜没有回自己的宅子。他躺在旧驿站那张旧榻上，盖着那件有皂角和铁锈气味的旧外袍，听着窗外的风声，风比前几天更冷了，像是冬天快要到了。他想起半年前他从渡口上岸的时候江南还在下雨，青石板被雨水洗得发亮，他的鞋边踩到了一具尸体的手，当时他没有低头看第二眼，也没有想过半年之后他会躺在段沉的旧外袍下面，准备和他一起往北走。

　　他在黑暗里开口说了一句：“边关那边现在有多冷？”

　　段沉的声音从屋子另一头传过来，低沉平稳，像是早就醒了：“比京城冷一些。十一月的边关，晚上会结霜。”

　　楚澜把旧外袍往上拉了拉：“那我明天去买一件厚衣裳。”

　　段沉没有接话，但楚澜听见他在黑暗里翻了一个身，像是在找什么东西。过了一会儿他听到段沉站起来的声音、脚步声、柜门打开的声音，然后脚步声停在他的榻边。楚澜睁开眼，看见段沉站在月光里，手里拿着一件叠好的深灰色厚外袍，放在他榻沿：“穿我的。我那里还有一件。”

　　楚澜伸手摸了摸那件外袍的厚度，料子是粗棉的，内里衬了一层薄绒，边角的针脚很密：“你什么时候准备的？”段沉已经走回自己的铺位了，他的声音从屋角传过来，带着刚刚躺下去的衣料摩擦声：“从你说要去边关那天开始准备的。”楚澜把那件外袍抱在怀里，面料的粗粝触感从指腹传到掌心，是穿了很多年才会有的那种柔软。

　　他闭上眼睛，不知道过了多久才睡着。

　　第二天清晨，楚澜醒来的时候窗外天色还是灰的，院墙上的霜还没化。他坐起来发现自己怀里还抱着那件深灰色的厚外袍，不知道昨天晚上是什么时候睡着的。他穿好衣裳走到院子里的时候，段沉已经在劈柴了——斧头落下去的声音在清早的空气里格外清脆。

　　楚澜站在廊下看了一会儿。段沉劈完最后几根柴直起身来的时候，晨光刚好从云层缝隙里透出来，照在院子里那堆劈好的柴上，也照在段沉肩头落的一层薄霜上。