《辞云》沐知春

5、第 5 章 第五章

　　第五章月下故人
　　阿九醒来的时候，天已经大亮了。
　　阳光透过窗棂洒进来，在地上投下一格一格的光影。空气中弥漫着一股淡淡的粥香，夹杂着几缕煎蛋的焦香。她的肚子很不争气地叫了一声。
　　她揉着眼睛坐起来，发现身上不知何时多了一条毯子。毯子是藏青色的，带着一股淡淡的松木香味，像是沈辞之身上的味道。
　　她愣了一下，随即想起昨晚的事——那个黑影，那只伸向她咽喉的手，还有破窗而入的白色剑光，以及那个紧紧抱住她的怀抱。
　　她的脸微微有些发烫。
　　“醒了？”门外传来沈辞之的声音，“洗漱一下，出来吃早饭。”
　　“哦，好。”阿九连忙应了一声，手忙脚乱地爬起来洗漱。
　　她走到院子里的水缸边，掬了一捧凉水泼在脸上。清晨的水带着一丝凉意，让她混沌的头脑清醒了不少。她抬起头，看到水面上映出自己的脸——眼角有些红肿，大概是昨晚哭过的缘故，但精神还不错。
　　她对着水面里的自己咧嘴笑了笑，然后擦干脸，走进堂屋。
　　桌上已经摆好了早餐。一锅红枣枸杞粥，一盘煎得金黄的荷包蛋，一碟酱菜，还有两个白面馒头。虽然简单，但看起来很有食欲。
　　沈辞之坐在桌边，正在给她盛粥。他的动作很熟练，盛好粥后，又夹了一个荷包蛋放进碗里，推到她面前。
　　“趁热吃。”
　　阿九也不客气，端起碗就喝了一大口。粥的温度刚好，不烫嘴，米粒熬得软糯，红枣的甜味和枸杞的清香融合在一起，暖洋洋地从喉咙一路滑到胃里。
　　“好吃。”她由衷地赞叹了一句。
　　沈辞之笑了笑，自己也端起碗慢慢喝了起来。
　　两个人安安静静地吃着早饭，谁也没有说话。窗外的鸟鸣声清脆悦耳，偶尔有几声蝉鸣夹杂其中，提醒着人们夏天已经到了。
　　阿九吃到一半，忽然想起一件事，放下筷子问道：“对了，昨晚那个黑影……到底是什么东西？”
　　沈辞之端着碗的手微微一顿，沉默了片刻才开口：“如果我猜得没错，那是天道的化身。”
　　“天道的化身？”阿九皱了皱眉，“天道不是一个概念吗？怎么还能变成人形？”
　　“天道当然不是人。”沈辞之放下碗，神情严肃了几分，“但它可以选择一个载体，来执行它的意志。那个黑影，很可能就是被天道选中的载体——或者说，是被天道制造出来的工具。”
　　“工具……”
　　“嗯。它的目的只有一个，就是修正历史的错误。在你的认知里，你已经死了，对吧？但在天道的规则中，死亡是不可逆转的。任何试图逆转死亡的行为，都是对天道秩序的破坏。所以它必须除掉你，让历史回到它原本的轨道上。”
　　阿九听完，沉默了很久。
　　“那我岂不是永远都得活在它的追杀之下？”
　　“不会的。”沈辞之的语气很笃定，“只要你能恢复记忆，重新拿回你全盛时期的力量，区区一个天道化身，奈何不了你。”
　　“可是我什么时候才能恢复记忆？”阿九有些沮丧，“我现在能想起的都是一些零零碎碎的片段，根本拼不成完整的故事。而且每次我想努力回想的时候，头就会痛得要命。”
　　“不要急。”沈辞之安慰道，“记忆这种东西，越是着急越想不起来。你放松心态，顺其自然，说不定哪天它就自己回来了。”
　　阿九叹了口气，重新端起碗，闷闷地喝粥。
　　她知道沈辞之说得对，但知道是一回事，做到是另一回事。一想到那个黑影随时可能出现，她就没办法真正放松下来。
　　吃完早饭，沈辞之收拾碗筷去洗，阿九则一个人在院子里溜达。
　　她走到那棵老梅树下，伸手摸了摸粗糙的树皮。树干上有一道深深的刻痕，像是被利器划过的。她凑近了仔细看，发现那道刻痕并不是随意划出来的，而是一个字——“沈”。
　　笔画歪歪扭扭的，像是小孩子的手笔。
　　阿九盯着那个字看了很久，脑海中忽然闪过一个画面——一个红衣少女蹲在树下，拿着一把小刀，认真地往树干上刻字。旁边站着一个少年，脸红红的，手足无措地说：“你别刻了，被别人看到多不好意思啊。”
　　少女头也不抬地说：“怕什么，我刻我的，关别人什么事。”
　　“那你为什么要刻我的名字？”
　　少女的手顿了一下，耳根悄悄红了，但嘴上依然强硬：“我喜欢刻什么就刻什么，你管不着。”
　　那个少女的脸，和阿九一模一样。
　　阿九忍不住笑出声来。
　　原来她年轻的时候，是这么一个别扭又可爱的人啊。
　　她用手指轻轻描摹着那个字的轮廓，心里涌起一股暖意。虽然她还没有完全恢复记忆，但这些零星的片段，已经让她感受到了自己和沈辞之之间的羁绊——那是跨越了时间和生死的情感，深厚到连天道都无法斩断。
　　“在看什么？”
　　沈辞之的声音从身后传来。阿九回过头，看到他正站在门口，手上还湿漉漉的，显然是刚洗完碗。
　　“在看这个。”阿九指了指树干上的刻字，“你以前是不是喜欢我？”
　　沈辞之的表情僵住了。
　　他的耳根以肉眼可见的速度红了起来，一直蔓延到脖子根。他张了张嘴，想要说什么，却发现自己一个字都说不出来。
　　阿九看着他这副窘迫的样子，笑得更加灿烂了。
　　“看来是真的。”她得意地说，“我就说嘛，像我这么优秀的人，怎么会没人喜欢呢？”
　　沈辞之深吸一口气，努力让自己镇定下来：“你……你都记起来了？”
　　“没有，只记起来一点点。”阿九竖起拇指和食指，比了一个很小的间距，“就这么多。不过没关系，慢慢来嘛。”
　　沈辞之松了一口气，但同时又有些失落。他希望阿九能快点恢复记忆，但又害怕她恢复记忆后会想起那些痛苦的往事。这种矛盾的心情，让他不知道该盼着她恢复好，还是不恢复好。
　　“走吧。”他转移话题，“今天我带你去一个地方。”
　　“什么地方？”
　　“山下的小镇。你以前最喜欢去那里的一家酒馆喝酒。”
　　阿九眼睛一亮：“有酒喝？那还等什么，走吧！”
　　云隐宗山下的小镇名叫青溪镇。
　　镇子不大，只有一条主街，从头走到尾也就一盏茶的功夫。但麻雀虽小五脏俱全，客栈、酒馆、布庄、铁匠铺、药铺，应有尽有。镇上的人大多认识沈辞之，见他来了，纷纷热情地打招呼。
　　“沈宗主！好久不见了！”
　　“沈宗主，今天怎么有空下山来？”
　　“沈宗主，我家老婆子腌的咸菜可好吃了，给您带一坛回去吧？”
　　沈辞之一一含笑回应，态度温和，丝毫没有宗主的架子。阿九跟在他身后，好奇地打量着周围的一切。这座小镇让她感到亲切，仿佛她真的来过很多次。
　　“到了。”沈辞之在一家酒馆门前停下。
　　酒馆不大，门脸也很朴素，上面挂着一块褪了色的招牌，写着“醉仙居”三个字。门口摆着几张桌椅，有几个客人正坐在那里喝酒聊天。
　　老板是个五十多岁的中年汉子，看到沈辞之，立刻放下手里的活计迎了上来。
　　“沈宗主！哎哟，您可有日子没来了！”老板热情地招呼道，“还是老位置？还是老规矩？”
　　“老位置，老规矩。”沈辞之点点头，又指了指身边的阿九，“再加一副碗筷。”
　　老板这才注意到沈辞之身边的阿九。他上下打量了她几眼，脸上的笑容忽然僵住了，取而代之的是一种难以置信的震惊。
　　“这……这位是……”
　　“我一个朋友。”沈辞之轻描淡写地说，“她来云隐宗做客，我带她来尝尝你家的桂花酿。”
　　“朋……朋友……”老板喃喃重复着这两个字，目光却一直没有离开阿九的脸。他的嘴唇微微颤抖，眼眶渐渐泛红，像是看到了什么不可思议的景象。
　　阿九被他看得有些不自在，往沈辞之身后缩了缩。
　　“老板，怎么了？”沈辞之问道。
　　“没……没什么。”老板回过神来，用力揉了揉眼睛，扯出一个笑容，“您二位稍等，我这就去准备。”
　　他说完转身就走，步伐有些踉跄，差点被门槛绊了一下。
　　阿九看着他的背影，小声问沈辞之：“他怎么了？”
　　沈辞之沉默了片刻，轻声说：“他认出你了。”
　　“认出我了？”
　　“嗯。你以前经常来这家酒馆喝酒，每次都坐在同一个位置，每次都点同样的菜。老板跟你很熟，你还会跟他开玩笑，问他老婆最近有没有揪他耳朵。”
　　阿九愣住了。
　　她看向那个正在后厨忙碌的背影，心里涌起一股说不出的滋味。原来在她不知道的时候，有这么多人记得她，等着她。
　　沈辞之带着她走到角落里的一张桌子前坐下。这张桌子靠窗，窗外可以看到街上的人来人往，位置很好。
　　“这是你以前最喜欢的座位。”沈辞之说，“你说这里能看到整条街最热闹的一段，喝酒的时候不会觉得孤单。”
　　阿九在椅子上坐下，手指轻轻抚过桌面。桌面已经被磨得很光滑了，边角处有一些细微的凹痕，像是被什么东西磕碰过留下的。她试着想象自己以前坐在这里喝酒的样子——应该是翘着二郎腿，一手端着酒杯，一手撑着下巴，漫不经心地看着窗外的行人。
　　挺潇洒的。
　　没过多久，老板端着一个托盘过来了。托盘上放着一壶酒，两碟小菜，外加一碗热气腾腾的红烧肉。
　　“这是小店赠送的。”老板把红烧肉放到桌上，搓着手，有些局促地说，“您二位慢用，有什么需要尽管叫我。”
　　他说完又看了阿九一眼，欲言又止，最后还是转身走了。
　　阿九看着那碗红烧肉，色泽红亮，肥瘦相间，散发着浓郁的酱香。她的口水不由自主地分泌出来，伸手就想夹一块。
　　“等一下。”沈辞之拦住了她。
　　“干嘛？”
　　沈辞之没有回答，而是从袖中取出一根银针，插入红烧肉中。过了一会儿，他拔出银针，仔细看了看针尖，确认没有变色，这才点了点头。
　　“可以吃了。”
　　阿九看得目瞪口呆：“你……你怀疑老板下毒？”
　　“不是怀疑老板。”沈辞之解释道，“是担心那个黑影在暗中做了手脚。他现在知道你下山了，肯定会想办法下手。”
　　阿九的心情顿时沉重了几分。她低头看着那碗香喷喷的红烧肉，忽然觉得没那么有食欲了。
　　“吃吧，没事的。”沈辞之给她夹了一块肉，“我检查过了，没问题。而且有我在，不会让他有机会接近你的。”
　　阿九看着他认真的样子，心里一暖，夹起那块肉送入口中。肉质炖得软烂入味，肥而不腻，瘦而不柴，酱香浓郁，入口即化。
　　“好吃！”她眼睛一亮，又夹了一块。
　　沈辞之看着她狼吞虎咽的样子，嘴角浮起一丝笑意。他给自己倒了一杯桂花酿，慢慢啜饮着，目光一直停留在阿九身上，像是怎么也看不够。
　　“你怎么不吃？”阿九嘴里塞着肉，含糊不清地问。
　　“我看着你吃就好。”
　　“那多没意思。”阿九给他夹了一块肉，“一起吃才有气氛嘛。”
　　沈辞之看了看碗里的肉，又看了看阿九亮晶晶的眼睛，笑着点了点头，夹起肉送入口中。
　　两个人就这样面对面坐着，你一筷我一筷地吃着菜，喝着酒，聊着天。窗外的阳光透过树叶的缝隙洒进来，在桌面上投下斑驳的光影。街上偶尔传来几声吆喝和小孩子的笑闹声，给这个宁静的午后增添了几分烟火气。
　　阿九喝着桂花酿，觉得这酒甜丝丝的，入口绵柔，后味带着一股淡淡的花香，很是好喝。她不知不觉就喝了三四杯，脸上泛起两坨红晕，眼神也开始有些迷离。
　　“这酒后劲大，少喝点。”沈辞之提醒道。
　　“没事，我酒量大着呢。”阿九摆了摆手，又给自己倒了一杯，“我跟你说，我以前肯定是个千杯不醉的高手。”
　　沈辞之无奈地摇了摇头，没有揭穿她——事实上，殷云的酒量并不好，每次喝醉了都会耍酒疯，不是拉着人比武就是爬到屋顶上唱歌。有一次她喝醉了，非要骑着仙鹤绕着云隐宗飞三圈，结果仙鹤被她吓跑了，她从屋顶上摔下来，在床上躺了三天。
　　当然，这些事情他现在不会说。等她以后自己想起来，那才有趣。
　　就在阿九喝得正开心的时候，酒馆的门帘被人掀开了。
　　一个穿着灰色长袍的老者走了进来。他须发皆白，面容清癯，双目炯炯有神，手中拄着一根黑檀木拐杖。他进门后扫了一眼店内，目光很快锁定了角落里的沈辞之和阿九。
　　然后，他径直走了过来。
　　沈辞之在看到老者的那一刻，脸色微微一变。他放下酒杯，站起身来，对老者拱了拱手。
　　“秦前辈。”
　　被称为秦前辈的老者没有理会沈辞之，而是直直地看着阿九。他的目光很复杂，有惊讶，有激动，有怀疑，还有一丝难以掩饰的悲痛。
　　“殷丫头。”他开口，声音苍老而沙哑，“你真的还活着。”
　　阿九端着酒杯的手僵住了。
　　她看着眼前这位陌生的老者，脑海中忽然闪过一个画面——一个白发苍苍的老人，正在手把手地教一个红衣少女练剑。老人的动作很慢，很耐心，少女学得很认真，额头沁出细密的汗珠。
　　“师父……”她脱口而出。
　　话音刚落，她自己都愣住了。
　　老者也愣住了。
　　他的眼眶瞬间就红了，手中的拐杖“咚”的一声杵在地上，发出沉闷的响声。
　　“你还记得我？”他的声音发颤，“你还记得我是你师父？”
　　阿九张了张嘴，想说她只是脱口而出，并没有真的记起来。但看着老者那双饱含期待的眼睛，她不忍心说出真相，只好含糊地点了点头。
　　老者深吸一口气，用袖子擦了擦眼角，然后拉开椅子，在阿九对面坐了下来。
　　“好啊，好啊。”他连说了两个“好”字，声音里带着压抑不住的激动，“活着就好，活着就好啊。”
　　沈辞之重新坐下，给老者倒了一杯酒。
　　“秦前辈，您怎么会在青溪镇？”
　　“我路过。”老者端起酒杯一饮而尽，“听说云隐宗封山了，我就猜到是你这小子搞的鬼。特地过来看看，没想到……”
　　他看向阿九，目光慈祥而感慨。
　　“没想到能在这里见到我的徒弟。”
　　阿九被他看得有些不好意思，低下头假装喝酒。她偷偷踢了踢沈辞之的脚，用眼神示意他——这人到底是谁啊？快给我介绍一下！
　　沈辞之读懂了她的眼神，开口说道：“秦前辈是修真界的前辈高人，人称‘剑痴’秦墨渊。他是你的授业恩师，你的一身剑术，大半都是他教的。”
　　阿九恍然大悟，连忙放下酒杯，恭恭敬敬地对老者行了一礼：“徒儿见过师父。”
　　秦墨渊摆了摆手：“行了行了，别来这套虚的。你小时候可从来没对我这么客气过，不是偷我的酒喝就是拔我的胡子，现在倒装起乖来了。”
　　阿九尴尬地笑了笑，心想：原来我以前这么皮的吗？
　　秦墨渊又给自己倒了一杯酒，喝完之后，他的表情变得严肃起来。
　　“殷丫头，我问你一件事，你要老实回答我。”
　　“师父请说。”
　　“你当年……为什么要去送死？”
　　这个问题像一把刀，直接捅进了阿九的心脏。
　　她的脸色瞬间变得煞白，手中的酒杯“啪”的一声掉在桌上，酒液洒了一桌。她的脑海中忽然涌出大量的画面——火光，鲜血，断裂的长剑，漫天的魔气，还有那个站在悬崖边上的红衣女子。
　　红衣女子回过头来，对她笑了一下。
　　那个笑容里，有释然，有不舍，还有一丝深深的歉意。
　　“因为……”阿九的嘴唇颤抖着，声音像是从喉咙深处挤出来的，“因为我不得不这么做。”
　　“不得不？”秦墨渊皱起眉头，“什么意思？”
　　“因为……”阿九捂住头，痛苦地闭上了眼睛，“因为如果我不死，死的就是他。”
　　她猛地睁开眼睛，看向对面的沈辞之。
　　“那天，有人告诉了我一个预言。他说，如果我不阻止那场浩劫，云隐宗上下三千余人，无一幸免。而唯一能阻止浩劫的方法，就是以我的生命为代价，启动那个上古禁术。”
　　“那个预言里还说，如果我不这么做，第一个死的人，就是你。”
　　她看着沈辞之，眼泪无声地滑落。
　　“所以我别无选择。”
　　酒馆里陷入了死一般的寂静。
　　沈辞之坐在那里，一动不动，像是被人施了定身术。他的脸色苍白如纸，嘴唇微微颤抖着，想要说什么，却一个字也说不出来。
　　秦墨渊沉默了很久，长长地叹了一口气。
　　“傻丫头。”他的声音沙哑，“你还是这么傻。”
　　阿九擦了擦眼泪，扯出一个比哭还难看的笑容：“是啊，我就是这么傻。师父教了我这么多年，也没把我教聪明一点。”
　　秦墨渊摇了摇头，没有再说什么。他站起身，拄着拐杖，慢慢地朝门口走去。走到门口的时候，他停下了脚步，没有回头。
　　“殷丫头。”
　　“嗯？”
　　“不管那个预言是谁告诉你的，你都不要信。”
　　“为什么？”
　　“因为预言这种东西，从来都不是注定的。”秦墨渊的声音低沉而有力，“你信了，它才会成真。你不信，它就什么都不是。”
　　他说完，掀开门帘，走了出去。
　　阿九坐在那里，看着门帘晃动，久久没有说话。
　　窗外的阳光依旧明媚，街上的行人依旧来来往往。一切都没有变，但阿九知道，有什么东西，已经在她的心里悄然改变了。
　　她转过头，看向沈辞之。
　　沈辞之也在看着她。他的眼眶泛红，眼底深处翻涌着复杂的情绪。
　　“阿九。”
　　“嗯？”
　　“不管那个预言是谁告诉你的——”他伸出手，握住了她放在桌上的手，掌心温热而坚定，“这一次，我不会再让你一个人扛了。”
　　阿九低头看着被他握住的手，心里涌起一股前所未有的安全感。
　　她反握住他的手，用力点了点头。
　　“好。”
　　“我们一起扛。”