《戏台》沐知春

4、第 4 章 第四章

　　第四章埋玉
　　第四出的曲谱出现在铜镜背面时，所有人都沉默了。
　　《埋玉》是全剧最惨烈的一出，这一点谁都清楚。但真正让人窒息的，是铜镜上那行额外的提示：
　　此出需见血。不见血，不终场。
　　见血。
　　沈渡盯着这两个字看了很久。前几出的“伤害”都是隐性的——阿鬼被阴气灼伤，赵诚被划破脖子，但这些都可以理解为表演过程中的意外。而这一次，系统直接挑明了：这一出必须有真实的流血，否则戏不会结束。
　　他抬起头，看向阿鬼。
　　阿鬼正坐在道具箱上，用一块干净的纱布重新包扎手掌。他处理得很仔细，每一圈都缠得均匀平整，最后打了个漂亮的蝴蝶结。做完这一切，他活动了一下手指，满意地点了点头，然后抬头对上沈渡的目光。
　　“别用那种眼神看我。”阿鬼说，“又不是你要死。”
　　“你知道这一出要怎么演吗？”沈渡的声音沙哑得几乎听不清，刚才那一段清唱把他的嗓子彻底毁了。
　　“知道。”阿鬼站起来，拍了拍身上的灰，“不就是上吊嘛，三尺白绫，脖子一套，脚一蹬，完事。”
　　他说得轻描淡写，仿佛在讨论今天的晚饭吃什么。
　　“你疯了吗？”林悦忍不住开口，“你没看到那行字吗？见血！不是演戏，是真要你的命！”
　　“我知道。”阿鬼依然平静，“但那又怎样？我们不演，那些观众就会把我们全吃了。我一个人死，总比大家一起死划算。”
　　“凭什么要你来牺牲？”赵诚捂着脖子上的伤口，声音虚弱但坚定，“我们可以想别的办法——”
　　“没时间了。”阿鬼打断他，指了指戏台的方向。
　　观众席上，那些沉睡的“人”正在苏醒。它们缓缓睁开眼睛，瞳孔中的漆黑比之前更加浓郁，嘴角的微笑也变得更加诡异。有几个已经开始轻轻晃动身体，像是在为下一场戏预热。
　　“看到了吗？”阿鬼说，“它们在等。等我们演完，或者等我们失败。不管是哪种结果，它们都有戏看。”
　　他转身走向戏台，步伐从容，不像是一个要去赴死的人，倒像是一个赶着去看戏的观众。
　　“等一下。”沈渡叫住他。
　　阿鬼停下脚步，没有回头。
　　“你为什么……”沈渡斟酌着措辞，“为什么要做到这一步？你明明可以拒绝，可以把杨贵妃的角色让给别人。你为什么要主动揽下来？”
　　阿鬼沉默了几秒。
　　“因为我欠一个人的。”他说。
　　然后他继续往前走，再也没有回头。
　　沈渡站在原地，看着阿鬼的背影消失在屏风后面。他忽然发现自己对这个人的了解少得可怜——不知道他的真名，不知道他的来历，不知道他经历过什么。只知道他是一个会在关键时刻挺身而出的疯子。
　　或许这就够了。
　　“准备吧。”沈渡哑着嗓子对其他人说，“这一出，我们一定要撑过去。”
　　第四出的准备工作异常压抑。
　　没有人说话，每个人都埋头做着自己的事。周小雨在反复练习笛子的曲谱，手指冰凉，好几次按错了孔位都浑然不觉。陈思思蹲在角落里，死死咬着自己的手背，不让自己哭出声来。刘洋和王硕两个人机械地检查着道具，目光空洞，像两个提线木偶。顾磊不停地在后台踱步，嘴里念念有词，不知道是在祈祷还是在背诵什么。
　　林悦换上了一身素白的宫装——这是她作为陈玄礼最后一次出场，但不再是武将的装扮，而是以护送灵柩的将领身份出现。赵诚的伤势经过简单处理，勉强能够站立，他将以唐明皇的身份完成这最后一出。
　　而沈渡，依然坐在司鼓的位置上。
　　他的手放在鼓面上，感受着牛皮传来的微凉触感。铜镜就放在他膝头，背面的字迹已经稳定下来，除了曲谱和那句“需见血”的警告之外，还多了一行小字：
　　管理者请注意：本出结束后，戏台将开启最终试炼。届时，所有幸存者须共同完成最后一出《重圆》。
　　最终试炼。
　　沈渡咀嚼着这四个字。前两个副本都没有这种东西——只要完成规定的任务，出口就会出现。但这一次，系统显然不打算轻易放过他们。
　　“咚——”
　　后台传来一声沉闷的响动，像是什么重物落地。所有人都吓了一跳，紧张地看向声音传来的方向。
　　是阿鬼。
　　他已经换好了服装。一身素白的丧服，长发披散——那是假发，乌黑如瀑，垂至腰际。脸上没有画油彩，素面朝天，反而比之前浓妆艳抹时更加触目惊心。他的五官本就深邃，此刻在昏暗的灯光下，苍白的面容配上漆黑的发丝，竟有一种惊心动魄的美。
　　他手里拿着一条白绫。
　　三尺长的白绫，质地柔软，在灯光下泛着柔和的光泽。但所有人都知道，那不是什么好东西。
　　“走吧。”阿鬼说。
　　他率先走向前台，步伐依然从容。
　　沈渡深吸一口气，举起了鼓槌。
　　第四出，开始。
　　笛声响起。
　　周小雨的笛声比以往任何一次都要哀婉，像是一个女人在深夜里的呜咽，断断续续，如泣如诉。沈渡的鼓点则压得极低，几乎隐没在笛声之下，只在关键的转折处轻轻敲击，像是心跳的节奏。
　　戏台上，场景已经变了。
　　原本华丽的屏风被撤下，取而代之的是一片素白的布幔。台中央放着一把椅子，椅背上搭着那条白绫。两侧站着几名士兵装扮的人——刘洋、王硕、顾磊三人，低着头，面无表情。
　　赵诚从台侧走出。
　　他穿着龙袍，但衣冠不整，发髻散乱，脸上写满了疲惫和绝望。他踉跄着走到台中，扑通一声跪倒在地，双手掩面，发出压抑的哭声。
　　“六军不发……六军不发啊……”
　　他的声音沙哑而痛苦，带着深深的无力感。这一刻，他不是赵诚，不是那个精明的商人，他就是那个在权力和爱情之间被撕裂的帝王。
　　林悦从另一侧走出，依然是陈玄礼的装扮，但卸去了盔甲，只穿着一件素色的长袍。她走到赵诚面前，单膝跪地，抱拳道：
　　“陛下，将士们不肯前行。他们说……他们说……”
　　“说什么？”赵诚抬起头，双眼通红。
　　“他们说，不杀贵妃，誓不启程。”
　　这句台词像一把刀，狠狠地扎进了在场每一个人的心里。
　　台下的观众开始骚动。它们交头接耳，发出窸窸窣窣的声响，像是在议论什么。有几个“人”甚至露出了兴奋的表情——它们知道接下来会发生什么，它们等的就是这个。
　　赵诚的身体剧烈地颤抖起来。他张了张嘴，想要说什么，却发不出声音。最后，他低下头，用几乎听不见的声音说：
　　“宣……贵妃。”
　　林悦站起身，转向后台，高声喊道：
　　“宣——贵妃——觐见——”
　　全场安静下来。
　　所有的目光都集中在屏风后面。
　　阿鬼走了出来。
　　他穿着那身素白的丧服，长发披散，赤着脚，一步一步走到台中。他的脸上没有任何表情，眼神空洞，像是一具行走的躯壳。
　　他走到赵诚面前，跪下。
　　“臣妾……参见陛下。”
　　赵诚伸出手，想要扶他起来，但手伸到一半又缩了回去。他别过头，不敢看阿鬼的眼睛。
　　“爱妃……孤……孤对不起你……”
　　“陛下不必说了。”阿鬼的声音很平静，“臣妾都知道。”
　　他抬起头，看向赵诚，嘴角浮起一丝微笑。那笑容很淡，却包含了太多的东西——不舍、释然、诀别。
　　“臣妾只想问陛下一件事。”
　　“你说。”
　　“若有来生，陛下可还认得臣妾？”
　　赵诚的眼泪终于流了下来。他不是一个擅长表演的人，但此刻，他的悲伤是真实的。他看着面前这个为了大家甘愿赴死的人，喉头哽咽，一个字都说不出来。
　　最后，他重重地点了点头。
　　阿鬼笑了。
　　他站起身，走到那把椅子前，拿起白绫，熟练地系了一个结。然后他踩上椅子，将白绫套在自己的脖子上。
　　台下，观众们屏住了呼吸。
　　台上，所有人都僵在原地。
　　沈渡握着鼓槌的手在发抖。他知道自己应该敲鼓，应该用音乐来烘托这个高潮时刻，但他的手指完全不听从使唤。
　　阿鬼站在椅子上，居高临下地看着所有人。
　　他的目光扫过刘洋、王硕、顾磊，扫过周小雨和陈思思，扫过林悦和赵诚，最后落在沈渡身上。
　　他对沈渡笑了一下。
　　然后用口型说了两个字。
　　沈渡看懂了。
　　他说的是——“别怕。”
　　然后阿鬼踢翻了椅子。
　　白绫猛地绷直。
　　阿鬼的身体悬在半空中，剧烈地挣扎了几下。他的双手抓住颈间的白绫，指甲深深地嵌进布料里，双脚在空中乱蹬，像是在寻找根本不存在的支撑点。
　　这不是表演。
　　这是真实的窒息。
　　沈渡看到阿鬼的脸色从苍白变成通红，又从通红变成青紫。他的挣扎越来越微弱，手脚的动作越来越小，最后只剩下细微的抽搐。
　　鲜血顺着白绫流下来。
　　一滴。
　　两滴。
　　三滴。
　　滴落在戏台上，洇开一朵朵暗红色的花。
　　台下的观众沸腾了。
　　它们站起来，疯狂地鼓掌，疯狂地叫好，像是看到了世界上最精彩的表演。有几个“人”甚至激动得浑身颤抖，眼眶里流出黑色的液体，顺着脸颊往下淌。
　　而台上，阿鬼的身体终于停止了挣扎。
　　他静静地悬挂在那里，像一件被遗弃的衣裳。
　　沈渡的大脑一片空白。
　　他不知道自己是怎么放下鼓槌的，不知道自己是怎么走上戏台的，不知道自己是怎么解开那条白绫，把阿鬼放下来的。等他回过神的时候，他已经跪在地上，抱着阿鬼冰凉的身体，周围围了一圈人，有人在哭，有人在喊，有人在拍他的肩膀。
　　但他什么都听不进去。
　　他只是低头看着阿鬼的脸。
　　那张脸很平静，甚至带着一丝微笑。如果不是因为失血过多而显得过分苍白，看起来就像是睡着了一样。
　　沈渡伸出手，轻轻合上了阿鬼的眼睛。
　　“谢谢。”他低声说。
　　他不知道阿鬼能不能听到。也许不能。但他还是想说。
　　“咚——”
　　一声锣响打断了他的思绪。
　　沈渡抬起头，看到戏台正上方的匾额发生了变化。“粉墨登场”四个字正在缓缓消退，取而代之的是另外四个字：
　　终场将至。
　　匾额下方，那面铜镜自动漂浮起来，悬浮在半空中，镜面泛起一圈圈涟漪般的波纹。一个声音从镜中传出——不是骷髅的声音，也不是任何玩家的声音，而是一种中性的、不带任何感情的电子音：
　　第四出完成。
　　评价：优。
　　献祭者已确认。最终试炼条件满足。
　　第五出：《重圆》即将开启。
　　规则如下：
　　一、所有幸存者须共同登台，完成全剧最后一出。
　　二、本出无固定剧本，由管理者即兴发挥。
　　三、演出结束时，戏台将根据观众满意度判定是否通关。
　　四、满意度及格线：百分之六十。
　　额外提示：
　　献祭者的灵魂已被戏台收录。若最终演出获得“优”级评价，献祭者可复活。
　　沈渡猛地抬起头。
　　复活。
　　阿鬼可以复活。
　　“听到了吗？”他转头对其他人说，声音沙哑但坚定，“只要我们拿到‘优’的评价，他就能活过来。”
　　没有人说话。所有人都看着阿鬼的尸体，表情复杂。
　　“你们不相信我吗？”沈渡问。
　　“我相信你。”林悦第一个开口，她的眼睛红肿，但语气很坚定，“你说怎么做，我就怎么做。”
　　“我也信。”赵诚点头。
　　“还有我们。”刘洋和王硕异口同声。
　　“我……我也会努力的。”周小雨擦了一把眼泪，握紧了手中的笛子。
　　陈思思没有说话，但她走到了沈渡身边，用行动表明了自己的态度。
　　沈渡环顾一圈，看着这些和他一起经历了四场生死的人，心中涌起一股说不清道不明的情绪。前两次副本里，他都是独来独往，不愿意和别人建立任何联系，因为他觉得那样只会增加负担。但这一次，他发现自己错了。
　　有些路，一个人走不了。
　　“好。”他站起身，把阿鬼的尸体平放在戏台上，脱下自己的外套盖在他脸上，“那我们就一起，拿一个‘优’回来。”
　　他转身走向铜镜，伸手握住镜缘。
　　镜面泛起白光，迅速扩散开来，吞没了整个戏台，吞没了所有的布景和道具，吞没了台下那些目瞪口呆的观众。
　　白光过后，一切都不一样了。
　　戏台消失了。
　　观众席消失了。
　　他们站在一片无边无际的白色空间中，脚下是光滑如镜的地面，映照着他们自己的倒影。头顶是一片璀璨的星空，银河横贯天际，繁星闪烁，美得不真实。
　　而在他们前方不远处，有一座宫殿。
　　汉白玉的台阶，朱红色的立柱，金色的琉璃瓦在星光下熠熠生辉。宫殿的大门敞开着，里面灯火通明，隐约可以看到人影绰绰。
　　“这是……”顾磊瞪大了眼睛，“长生殿？”
　　没有人能回答他。
　　因为就在这时，宫殿里传来了一个声音。
　　那是一个女人的声音，清亮婉转，如同天籁。她在唱：
　　“万里何愁南共北，两心那论生和死——”
　　沈渡浑身的血液都凝固了。
　　他认得这个声音。
　　那是阿鬼的声音。
　　但又不完全是阿鬼的声音——它比阿鬼平时的声音更加清澈，更加柔美，像是被某种力量净化过，剥离了所有的杂质，只留下最纯粹的声线。
　　歌声中，宫殿的大门完全敞开。
　　里面灯火辉煌，丝竹声声。大殿正中，一个身穿华丽宫装的“女子”端坐在宝座上，头戴凤冠，身披霞帔，珠帘遮面，看不清楚容貌。
　　但沈渡知道那是谁。
　　“走吧。”他深吸一口气，迈步走向宫殿。
　　“我们去把他接回来。”
　　身后，七个人紧紧跟上。
　　他们的影子在地面上拉得很长很长，一直延伸到那片星空的尽头。
　　而在他们看不到的地方，戏台深处的阴影中，那具骷髅静静地站立着，望着他们的背影，发出了一声几不可闻的叹息。
　　“终于……到这一刻了。”
　　它转身，消失在黑暗之中。
　　长生殿中，灯火通明。
　　一场最终的演出，即将拉开帷幕。