31、无期之候 罗莎琳德困 ...
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等痛楚稍稍退去，罗莎琳德才把亚丝明轻轻揽进怀里。她的手臂收得很慢，直到亚丝明的脸贴住她的颈窝，她才把下颔抵在那深棕色的发上。她满身疲惫，蓝紫色的眼睛半睁着，眸光暗沉，却仍不肯阖上。
神殿的石地冷得彻骨，风从塌落的穹顶间漏下，发出细小的呜咽。
罗莎琳德不说话，只听着亚丝明的心跳。那心跳急促而单薄，久久不能平复。
亚丝明的手指紧紧攥着她胸前的衣料，指节发白，生怕一松开便又被拖回刚才那场醒不过来的梦魇里。
方才那把刀还躺在不远处的灰烬与碎石之间，刀身映着殿顶漏下的微光，又冷又静。
罗莎琳德不去看它，亚丝明也不看。可二人都知道它在那里。它是这重试炼留下的最后一件凶器，虽已落地，仍叫人发寒。
“罗莎……”亚丝明哑声唤她。
“我在。”罗莎琳德应道。
亚丝明没有哭，肩头却抖得厉害。她仅剩的力气正一点一点从身体里流走。
她不怕罗莎琳德怪她，也不怕这重试炼还要再来。
她只是受不住了。
这地狱一层一层剥她的皮，先夺她的血，再折她的骨，如今连她爱人的脸也拿来当作刀剑。
她自认不软弱，可此刻她只想抱住罗莎琳德，闻她身上的气息，旁的什么也不要了。
罗莎琳德没有出言安慰，只把亚丝明抱得更稳。她抬手缓缓抚过亚丝明的背，一下，又一下，想叫她平静下来。
她知道亚丝明此时不需要道理。道理太硬，只会硌进伤口里去。她只给她一处可以倒下的地方。这地方无须说话，也无须坚强，只要她在。
亚丝明终于一点一点松下来。她哭不出声，只把脸埋在罗莎琳德颈边，呼吸渐渐沉下去，竟睡了过去。睡梦中她的身子仍不放松，两只手还攥着罗莎琳德的衣襟，指节弯曲得几乎僵硬。
罗莎琳德又拍了她好一会儿，直到怀中人的呼吸变得绵长，才慢慢低下头，吻了吻亚丝明的额角。那吻落得很轻，只在她额上停了一瞬。
她自己也倦得几乎睁不开眼。铠甲上还蒙着海水的盐霜，臂上有刀痕，腹侧有旧伤，浑身沉重。可她没有立刻睡去，仍望着殿顶那些灰白的光，望了很久。
她想起方才亚丝明握刀的模样。那双眼睛仍是亚丝明的，其中的神情却陌生。她看得出，那僵硬的身体里还有一个灵魂在拼命挣扎。她知道亚丝明在喊她，也知道那呼喊被灰雾吞没。正因如此，她才不躲，也不夺刀。她只站着，要让亚丝明知道，无论那身体被什么驱使，她都能认出其中真正的魂。
后来亚丝明的手松开了，刀落了地。那是亚丝明自己挣出来的，是她用最后一点力气把自己从莫薇拉的丝线中拔了回来。
罗莎琳德想起刀脱手时那一声轻响。那声音很轻，却清楚，宣告了束缚的断开。
她终于阖上眼。
昏沉中，她又看见那片灰白的花海。
银白色的花在无风里起伏。她旧时梦见过的众神花园尽头，正是这番景象。
花海中央有两条路。一条铺着浅灰的石板，一条覆满白花。
她站在分岔处，望见塞伦迪尔从花海深处走来，银发在黯淡天光下泛着灰白的光。
塞伦迪尔对她笑了笑，嘴唇动了动，说：“伊利斯，请不要着急，她会回来的。”
罗莎琳德想去问清楚，可她的身体陷在梦里，沉重得无法动弹。她越挣扎越往下沉，直到那影像散开，化入灰雾。
不知过了多久，她醒过来。
殿中的光没有变，仍旧灰蒙蒙的，从穹顶裂缝间泄下来，在地面上铺开几道冷白的光带。只是怀中空了。
罗莎琳德心口猛地一紧。她坐起身，伤口被这动作扯动，痛得眼前一阵发白，可她顾不得。
她环顾四周，只有碎石、灰烬，那面镜子和一片寂静。
亚丝明不在了。
方才还睡在她怀里的、温热的、活生生的亚丝明，此刻连影子都不见了。
“亚丝——”她喊道。
声音撞上四壁，又弹回来，空空荡荡。
她站起来，腿一软，几乎栽倒，伸手扶住半截断柱，掌心被粗粝的石面磨得生疼。
她咬着牙，朝殿外走，一边走一边喊：“亚丝！亚丝明！”
殿外是荒原，灰黄的草铺向天际，没有路，也没有任何足迹。风在旷野上低鸣，把她散落的金发吹得乱作一团。
她转着身子朝四方张望，每一处都望得很远，可没有一处有亚丝明的身影。
她试图感应这重试炼的预兆。前几重里，每到一处新的险境，总有某种征兆先至。然而此刻什么也没有。天地间只剩她自己的呼吸和风，连地狱惯有的压迫感也褪得干干净净，不留痕迹。
她的心一寸一寸地往下滑。
她不信。
她朝最近的一片凹地走，脚步深一脚浅一脚，口中反复唤着一个名字。那名字在风里散得很快，连这荒原也不肯承载它。
她不知走了多远，只觉得伤口重新裂开，温热的血沿着腿滑下，在身后滴成一个渐远的点。
她停下，喘得厉害。
眼前是灰黄的草，远处是暗红的天。世界又空又大，沉沉地压着她。
怎么办？
她生平救过许多人，也失去过许多人。塞伦迪尔走的那天，她连最后一面都没能赶上。后来她对自己说，从今以后，再不能有谁从她身边被悄悄夺走。可如今，亚丝明就在她睡着时消失了，无声无息，连一片衣角都没有留下。她连征兆也感应不到，连试炼从何处开始都不明白。她不知该往哪里走。地狱从来没有路标。
她站了很久，久到眼泪被风吹干，久到伤口的血也不再流。然后她抬起脚，朝着一处她自己也说不清的方向走去。
那并非选择，只是必须走。她感觉心底还剩一根将断未断的细线，在深处轻轻颤动。她不知道那是什么，也不知道它通向哪里，只能跟着走。
荒原没有尽头，地狱没有时间。她的靴子裂了口，嘴唇干得起皮，铠甲上的盐霜早已磨尽，只剩干涸的血与尘。她每走一步，左腹的伤就抽一下，到后来竟不觉得痛了。她轻得几乎要被风吹散。
然后，她看见了一个女人。
那女人坐在荒地里，身下是一块裂开的白石，是某座更古的神殿遗下的座位。她穿着深红色的袍子，袍摆铺开，颜色暗沉，袖口缀满深色细珠。长发黑得发紫，垂在肩侧，被风吹得缓缓飘动。
她抬头看见罗莎琳德，先是一怔，随即笑了。那笑很短，一闪而过。
“你还能走，真是稀奇。”女人说。
罗莎琳德停住，眯起眼，看她。
“你是谁？”罗莎琳德问。
“和你一样，一个过路的人。”女人道，唇角仍翘着，手指在膝上轻轻敲着。她敲一下，风便停一下，又说：“只是我看你走得这样苦，有些不忍。你这是在找人吧？”
罗莎琳德没有应声，她的沉默就是答案。女人不以为意，偏了偏头，望着一旁随风起伏的荒草，悠悠说道：“你要找的人恐怕不在这里。可你再走下去，只会更难找到。”
“那她在哪里？”罗莎琳德问。
“等。”女人说，“你若等，便能等到她。”
罗莎琳德盯着她。女人也看着她，红唇浅笑，眼里没有温度，却也不全是恶意。那双眼睛黑沉沉的，风从里面穿过，带出轻微的呜咽。
“你若不信，我也没办法。”女人说，“可你看，这地方连方向都没有，你又能去哪儿呢？不如留下等一程。她心中有你，自会来寻你。”
罗莎琳德本想说不，可她实在太累。她的双腿还在打颤，每走一步，脚底都刺痛难忍。
她望向远方，暗红的天与灰黄的草连成一片，分不出路，也分不出梦醒。
她又看向那女人的脸，看了很久。
她想，若这是下一重试炼，那她便接下。若这是地狱开的玩笑，那她也无处可逃。
她闭上眼，缓缓吐出一口气。
“好。”她说，“我在这里等。”
女人笑起来，似乎满意了。她朝旁边挪了挪，给罗莎琳德让出半块白石。
罗莎琳德没有坐近，只原地坐下，曲起膝，把额头抵在手臂上。
风继续吹，草叶互相摩擦，发出细小的响动。
此后便是一日，或是一年。地狱的时间是一潭死水，不流，也不干。
罗莎琳德起初还撑着精神，不久后，伤口的钝痛与漫无边际的疲惫便沉沉压上来。她的嘴唇干裂，发丝被风沙缠得发硬，指甲缝里全是尘土。可她不阖眼，怕一睡着，又会有什么被悄悄拿走。
女人偶尔开口，说些不咸不淡的话。有时说这荒原下埋着旧神祭坛，有时说从前有亡魂在路口苦等千年，到头来只等到一阵风。
罗莎琳德听着，也不应声。她的眼睛始终望着亚丝明消失前最后所在的方向，那方向早已看不分明，可她不改。
她不怕刀剑，不怕烈焰，不怕幻影冒充她挚爱之人的模样。那些都可以被破去。她只怕这样无尽的等待。
没有尽头，没有回音，没有预兆。每一声风过，她都以为有人从身后靠近，回头却只有风。每一点光亮，她都以为看见了熟悉的身影，却只是远处草尖上的冷光。她的心绪被拉得越来越紧，四周越静，那紧绷的声音越清楚。
有时她也会低声喃喃：“亚丝……你在哪？”
可风只把尾音带走。那名字在荒原里连个影子也留不下。
她觉得自己是对着一片没有言语的虚空说话，说多了，连自己的声音都开始陌生。
她想起古堡里的春天。那时老榆树发了芽，莫琳在庭院里擦石桌，亚丝明从回廊尽头走来，披着黑斗篷，嘴角还留着一点笑意。
多小的事，当时只道寻常。如今那些寻常都变得亮得刺目。
她不由地把脸埋进自己屈起的膝间，两肩发颤，却仍不肯发出声音。她怕一哭出来，就等于承认那一日不会再来了。
可她还是没走。
女人在一旁看着她，忽然低声笑了：“你呀，真是个傻瓜。”
罗莎琳德不抬头，只从喉咙里挤出一句：“我爱她。”
“爱？”女人拖长了语调，“在这里，爱比石头更沉。你既抱着它，就别抱怨它沉。”
罗莎琳德没接话。她的指甲已陷进手臂，留下几道青白的月牙。
她知道自己正被牵着走。可这荒原已把她仅剩的气力都吞尽了。
那女人说她在这里等，她就等。她甚至不再去想到底能不能等到。
她只是等，在这风里一直守着，不肯倒下。
又过去一些日子，或者几个时辰。她的视线开始发花，有时看见亚丝明从远处走来，步子快而急，笑着喊她，但一眨眼就没了。
她慢慢明白，那是自己心头生出的幻影。可她还是每次都会抬头，每次都会凝神，直到那幻影散尽，才把目光重新放回空处。
她的脖颈僵了，腰背也僵了，只有心口那一点热还燃着，始终没有熄灭。
女人说得对。这地方没有方向，没有路，没有过去与将来的分界。
罗莎琳德坐在那里，被遗忘在时间之外。她的伤口不再流血，却也看不见好转。
她的呼吸越来越轻，身体一点一点地冷下去，只有心还在跳，每一下都撞在寂静上，回出很轻的响。
她等。她不知道还要等多久，也不知道还要受多少苦。但她想，若亚丝明也在某处等着她，那么她便不能走。哪怕是地狱，哪怕是永夜，她也要一直等下去，直到自己也变成风里的一块石头。
风继续吹。荒草低伏又立起。女人在旁低声唱起一支很古的歌谣，调子从地底升起来，断断续续，不成字句。
罗莎琳德闭着眼，想象亚丝明正在某处朝她走来，穿过风，穿过灰暗，穿过这没有尽头的荒原。
她这样想着，心口的痛便轻了一瞬。
在闭着的黑暗里，她仿佛看见一点光，远得她不敢睁开。
可她不走。她等着。
