64、虎出深林 ...
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帐外寒风正劲，帐内大炉熊火，才好容易把凉意赶走。炕上蜷了一个人，挨着火炉缩成一团不停地颤抖。赵赣在炕边屈身弯腰，脸上还满是震惊和大喜：“暖和些没。嗯？要不要吃点热火的？嗯？”
那人已经把炕上所有的被子裹在身上，又被火烤了半晌，终于停下颤抖，抬起头来。竟是已被赵赣亲手处决的尉迟芜！可脖子上完好无损，并没赵赣所谓的“杀人不见一滴血”的伤痕。
“哥……我差点就……咳咳！”芜想说话，开口却是连声咳嗽。赵赣赶紧把热茶递过去。芜忙不迭地捧过，吞了一大口，还没咽尽就急问道：“尸体……怎么解决？”
“这两天，那些小子都去喝酒了。我又调乱了他们的执勤安排。他们只会知道那个死囚被埋了。什么时候埋的，什么人埋的，他们知不道。”
“呼……呼……”芜缓缓点点头，闭目喘息。半日的冬风吹得她面色苍白，之前又强打精神对赵赣简单解释原委，撑到此时，实在难以支持。可她还不愿休息，喘气问道：“现在军队，究竟如何？”
赵赣又为芜倒了一杯热茶，拿起地上的大铁烧水壶，放进火炉的残炭里。“除去散去的，战损的，不到八万。而且，我毕竟没有兵符，另外三部的将军并不十分听我调遣。”说完，赵赣反身拿过一个方方正正的木盒，捧到芜面前：“这个木盒，我日夜带在身边。现在，物归原主。”
木盒造型很奇特，三面光溜，一面被分成几十个小格，上面写了天干地支之类的古符。芜从被子里挤出双手，用力按了其中几个小格，接着就在盒边盒下滑动暗格。这个盒子是芜联同几个经验丰富的老工匠一齐设计打造而成。一定要按照某种顺序摆弄才能打开盒子。如果强开，会触动盒内的铜钩和药水，所装的东西便会立毁。只见芜终于打开盒子，从里面端出一个白玉虎印和四张半块黄玉兵符。这是她的帅印和四部兵符。
“这几个月，军队是拿着濮洲给的军饷。我现在回来了。自然不可能再拿到。我们还剩多少钱粮？”
“那啥，等会儿我就叫主簿把账本呈来，应该是不多了。”
芜捏紧兵符，用拇指摩擦上面的黄玉印刻，微皱眉头道：“自然不够的……朝廷是不可能再供给，御林军更不可能会借粮给我们。何况，前面有个假诏命，真真假假反反复复的……我既然说那个诏命是矫诏，我就要拿出点真东西出来。朝廷的奖赏，是最真的。没有奖赏，将士们谁还肯拼命。哥，我问你。是不是张熙和王启都和以前不同？”
“你知道！？”对芜的未卜先知，赵赣很是吃惊：“奇怪的很，他们像整个换了样儿，我在怀疑是不是有什么猫腻，是有吗？”
“不……我还不知道。人心易变吧，这些暂且不查。现在最重要的，是钱。”关于奸细，芜缄口了。暂且不查，因为确实难查。
“难道去抢大户？”
“哈……啊且！”芜冷不防一笑，引出个大喷嚏，赶紧捂住鼻子道：“我倒是想啊，可现在哪有大户。最有钱的都卷了细软跑了，带不走的那些，藏得你想都想不到。”她立起食指，伸给赵赣看。“现在，只剩一个人还在。”
“谁？”水开了，赵赣去提水壶，准备泡茶。
芜缩回右手，倒举拇指，指着自己的鼻子笑道：“我。”
“哎！”赵赣不小心碰到水壶的铁皮，烫得轻叫起来。
她在那木盒里继续摸索，掏出厚厚一沓盖了红印的纸，亮在赵赣眼前：“当年我爹娘去世，二娘独力难支，变卖了绝大部分产业。换成的银子，就分开存在南方三个大银庄里。万幸，这三个地方都没被战火烧到。她说我是长女，理因分大头。这些钱，我占七分。算起来也有八十多万两。”
“八十多万两！”赵赣惊讶得差点把水壶摔了：“彪啊！我原来只知道你家是做买卖的，没看出来这么有钱！”
“尉迟家五世为商，积累到我这辈，总有些积攒……今天就派一队人，要最可靠的，切记切记，一定要入军至少五年的，去把这笔钱提出来，全换成铜钱运回来。这些是票证。”
赵赣在裤子上搓了搓手，接过那沓厚纸，叹气道：“那啥，你倾家荡产的为朝廷，皇上能领你这份情吗？”萧言与芜的传言，赵赣自是听说过，可他觉得这实在太他妈荒谬了。所以问都不屑于问。
芜默默地把手缩回被子里，把自己裹紧，并没有回答他。赵赣又问：“那你想什么时候站出来？”
我巴不得今天就告诉天下我还活着，这样她就能知道了，可是不行……芜摇摇头，打消了这个念头：“现在还不行。算日子，昌洲必定快支持不住了。御林军攻下昌洲就在这几天。我要等他们大胜才能出来。何况，我也要等钱运到才行……咳咳！”
“听你的，这几天委屈你睡我帐里。那啥，你睡里间的床，我……我睡外面的榻。嗯……那啥，你还是吃点东西吧，肉糜菜丸汤？你最爱吃的。”
“咳咳……不能要我最爱吃的，叫你最爱吃的吧。”
“那就是爆肚和五花肉了。”
“对，猛地没想起来……第二爱吃的呢？”
“大葱蘸酱。”
“那第三……好吧！就要一碗甜粥！”
“嘿嘿，我这就叫他们做。”赵赣恶作剧得逞般地笑出声，转身要走，又被芜叫住。
“叫人去三营步兵队，把林望的遗物领来，特别是那把细刀。避着人，把一个叫吴曦的副校尉带到我这。”
“记住了。那啥，取钱的车队，派谁押送？张熙王启？他们不行了吧？”刚说完，赵赣就把自己的话否认了。
“就是这个吴曦。我异父异母的妹妹！”芜合着被子，仰面倒下，深吸一口气道：“我要想想过几天的口号怎么喊……”
年关才刚刚开始，御林军就向朝廷献上一份大礼。按尉迟芜所献计策所走，御林军明攻华凌关，暗通钴鉧古道。两面夹击之下，斗志大减的昌洲军几近全军覆没。昌南城破那日，最后幸存的几位将军在刺史府尚宗雪灵位前自尽明志。至此，昌洲全面败退。欧阳墨立此大功，不仅被朝廷封为威亭侯，还正式命为御林军统帅。他一面派长子回朝谢恩述职，一面与徐洲军汇兵，乘胜收复南方各洲郡。南方的形势，顿时有了逆转之势。
面对此态，濮洲还未有动作，燕南军却下了奇怪的命令。四部兵马突然汇集，所有人，无论所属燕南还是濮洲，全部出营集结，违者军法处置！虽说燕南军的军令管不了濮洲军的军士，但大部分濮洲兵还是遵令出营。因为，在一天前，军营中沸沸扬扬流传了一个更奇怪的传言：尉迟大人没死！
集结的地方选在离大营不远处一块极为宽广的原野上，这里土质为黄土，冬风吹过，黄沙阵阵。军士们用手挡在眼睛上，一个个倾腰伸颈，努力看向前方的高台。高台上，除了站着统领四部兵马的四个将军，还有放在最醒目处传说中的白虎帅印和拼合完整的四部兵符。兵士们窃窃私语，惊诧地猜测：莫不是尉迟大人真的回来了？！
终于，主角登场，尉迟芜身着叶青长摆锦服，高立领，窄长袖，银丝绣流云，长发落肩，再配上玄黑披风。大风一起，披风猎猎，气势凌人英姿煞爽，完全没有那个粗布小兵的影子。吴曦跟在她身后也走上高台，看来已运钱回来。她紧绷着脸盯着尉迟芜披风上的那银色太阳鸦，拽着凤火刀眼神里满是兴奋与紧张。她亦不是昔人的小小副校尉，看装束已是偏将，算来比徐都尉还要大一级。
见芜登上高台，赵赣亲自高喊：“尉迟大人到！”接着，侍立在最外围的赵赣部重甲士兵每隔几人就喊：“尉迟大人到！”如此依次传下。顿时，几万人的队伍一眼望不到头，所有人都鸦雀无声。震惊，难以置信的目光都投在高台上那位青袍女子身上。
芜走到高台中央，振臂一挥，两块极大的白色帆布从木壁上展开挂下。两块大布上用血红的大字分别写了两列：“濮洲假诏陷燕南不义”，“皇上明鉴望英雄卫国”。大布一展，那两长派重甲兵立即以枪顿地，连声大吼道：“濮洲假诏，陷燕南不义！皇上明鉴，望英雄卫国！”待所有人都真真切切地听了明白，芜又一挥手，士兵全部收声，四周顿时重归安静。
“我尉迟芜，被奸人所害，险些丧命！幸得皇上所救，以假死避祸，奉诏出宫。然濮洲叛逆，竟传假诏陷我燕南于不忠不义！”芜反身从赵赣手里接过那根皇尊三器之一的紫金锏，捧过头顶双膝跪下。见她跪下，赵赣等四位将军皆跪。台下燕南军亦跪。而那些跑出来看究竟的濮洲军士，全部仓惶不知所措，见大家都跪下，又被气势所慑，皆不由自主地膝下一软，跪倒在地。
芜捧锏在手，朗声道：“这根紫金锏，才是皇上的御物！时至今日，皇上依旧称燕南有功无过！授此锏予我，便是赐我便宜行事之权，赋燕南讨贼剿逆之任！御林军已克昌洲，我燕南将士岂可甘落其后！我等忠义之军，怎能与叛贼为伍！濮洲让燕南蒙受的耻辱，定要讨回来！尉迟芜今日对此锏立誓，攻克濮洲，生擒陈芝婷！”那紫金锏，本是赵赣从假特使手里夺来的，确实是萧言的御物。可锏还是那根锏，从来都没有变过。只不过看它被捧在谁的手里。说它真便是真，假便是假……
说完这番话，芜站起身，挥锏向前，喊道：“濮洲来的诸位，今日你们奉我的军令，那就是我尉迟芜的姐妹兄弟。”说着，十个重甲兵士，抬着五个巨大的木箱上台，接着打开箱子，里面是燕南军褐色的军袍。“从此以后，你们穿燕南军的军服，入燕南军的名册，和濮洲叛军再无瓜葛。你们，听明白了吗！”
跪得靠前的濮洲军士，听得清芜所说，都战兢高喊应是，跪在后面的被燕南军所围，动都不敢动一下。
“好！大家请起！”芜领着四位将军和吴曦下了高台，走向栓在台边的六匹马，一边高声道：“我此次回来，不光带了皇上的诏命，还带了皇上对燕南的封赏。现在，我亲自发于诸位！”说完，她和另外五人翻身上马，带领重甲骑兵数十骑，在两排队伍中间的空道纵马奔去。所有马匹后都栓着一个剪了洞的巨大口袋，铜钱就从这个洞里源源不断地洒出来，渐渐铺满了空道。
“银钱你们自取！雪洗耻辱！攻克濮洲！”
“雪洗耻辱！攻克濮洲！”
……
几十万两银子换来的铜钱，厚厚地铺满了长道，在阳光和风沙下闪耀着昏黄又诱人的光芒。不知是谁第一个抑制不住兴奋的声音。接着，整片原野刮起排山倒海的欢呼。所有人都弯下身子，或跪或趴，拢过铜钱往怀里装，高喊声震耳欲聋：“雪洗耻辱！攻克濮洲！”
所有人……不，不是所有人。远远地有一个人，并不弯腰捡钱，在吵闹的人群外孤零零地站着，显得格外扎眼。芜看见此人，微微一笑，带着吴曦驱马上前。吴曦看清那人面容，不禁愣住，正要翻身下马，被芜抬手挡住。
芜从腰间鸾带里摸出一枚铜钱，甩手丢下，打在那人身上。“徐都尉，这是皇上赏的，你拿好。”
听到她的声音，徐都尉仰起头，嘴唇颤抖，竟是苦笑：“呵呵……你……你这样的人，怎么能是尉迟芜……”早在昨天，军队里流传尉迟芜回来的传闻时，徐都尉把过去的怀疑串成线地想，心中隐约已觉得不好。现在见那个林望竟果然是尉迟芜，她心乱如麻，说不出是惊诧害怕还是别的什么。此番她如同遭到巨大打击般，面如土灰，神如枯槁，又看见骑在马上穿将军服的吴曦，更加不知所措，迷茫唤道：“吴曦？”
吴曦跳下马，放开悬在腰间的凤火刀，挠头笑道：“徐……徐都尉。我……我……”
“徐都尉！”芜打断吴曦，也翻身下马，走近徐都尉身旁，如徐都尉当日所作般地逼近她，贴着耳朵笑道：“这是我的妹妹，吴曦偏将军。你，要叫她大人了。”
徐都尉像被刀扎中一样，表情全部僵住，扭头看芜，双眼通红，似有泪光。好一会，她才点点头，挤出笑容道：“尉迟大人……属下能不能向您提一个小小的请求？”
“你说。”芜依旧笑容满面。
徐都尉向她鞠了个躬，再抬头时，笑容突然变得残忍不堪：“请您告诉您的妹妹，那些没来集结的濮洲兵……现在还活着吗？！”
这回，笑容僵住的，换成芜了。
作者有话说
第64章 虎出深林
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