《海市蜃楼》豆八

46、谁执棋黑

　　当萧言幽幽恢复意识时，一缕金黄的阳光透过竹窗正好照在她的眼睛上。
　　“啊！”
　　萧言赶紧爬起身，有棉被从肩上滑下。她习惯地压住额角，那种头晕已经不在，取而代之的是很久没有的神清气爽。揉揉眼睛，再看四周，自己还在那间竹厅了，小案也在身旁，屋角那坛小香，仍徐徐腾烟。唯一多出的，只有身上的棉被……哦，还有垫在身下的厚锦。呃？还有个精致的青铜小火炉，炉火正旺。
　　我睡着了吗？萧言迷惑地盯着榻上的夕阳光。居然睡了三，四个时辰，完全不醒人事啊。怎么会这样……萧言打了个寒颤，连忙抱住被子，这才发现自己只穿着单衣。她转头找去，皇袍就整齐地叠在枕边，自己别在衣领上的那夺梅花也端端正正地躺在衣袍上。
　　这到底怎么回事啊？
　　不过，这倒真是个难得的好觉。萧言长长地伸个懒腰，只觉得精神大好，连近日来的胸口沉闷都轻了几分。她展开袍子，披在身上，向门外走去。
　　门开了，干爽的冬风迎面吹来，眉目一展，萧言更加清醒，竟不觉得寒冷。朱清语正好抱着满怀的柴火走到竹厅门口，见萧言醒了，笑不自禁：“皇上醒了？昨天没睡吗？您吓了我一跳啊。”
　　萧言不好意思地摸摸额头，顺过发丝把长发扎起：“不知道为什么，突然很困，居然困到倒地不醒。惭愧惭愧。”
　　朱清语抱着柴火走到院中石桌旁的一个土灶前。灶火很旺，火苗上一个大银爵，正冒着热气。她蹲下身，慢慢地往炉里添柴火：“您不必惭愧。屋角的那坛香您看见了吗？“罪魁祸首”就是它。”
　　“哦？”萧言下了台阶，走到朱清语身旁，故作惊恐说道：“难道您下了迷药不成？！学生……学生又有哪里做错了吗？”
　　“哈哈！”朱清语被萧言的表情逗笑，拿过石桌上的瓷瓶，倒出清水来洗手，然后揭开银爵盖，一面用长柄银勺缓缓搅动爵里食物，一面对萧言道：“臣岂敢啊。自从得到宗雪的噩耗……痛彻心扉，夜不能寐。医书上说天竺兰香可催眠，我就把干的天竺兰磨成粉末洒在香炉里，这两日失眠果然有所好转。今日就加大了剂量，没想到您也没有睡好，着了它的道。”
　　“我很久没睡得这么香了，多亏了它。不，应该谢谢老师您。”萧言伸长脖子，想看爵中煮了何物，头刚伸过来，一股清香就扑鼻而来。“好香啊，这是什么？”
　　“红枣莲子小米粥。可惜现在没有螃蟹，不能做您最喜欢的蟹黄珍米羹。”朱清语把银爵盖上盖，走回刚刚抱柴而来之处。萧言随之过去，看见墙边有一个干净的大木桩，垒成小堆的断木，还有把长剑插在地里。这是要干什么？
　　“粥还不到火候，还得添柴。”说着，朱清语坐在木桩上，伸手拿过一截断木，用力折下木头叉出的残枝。
　　劈柴？萧言又迷惑了。要劈柴的话，斧头在哪？难道，是用这个？萧言走前几步，把那把长剑抽出来。她横举长剑，对着夕阳细看。寒光闪闪，是一把好剑。可是，怎么这么眼熟？特别是剑柄上这种似曾相识的磨砺感，好像是刻了两个字，汉泱……
　　“啊！”萧言看清剑柄上的刻字，大惊失声：“这，这莫不是父皇的汉泱剑！”她转念一想，又觉此问不可能，汉泱剑已随皇帝下葬，怎么又会出现在这呢？
　　朱清语抬头看向萧言，正直面夕阳。金色的阳光拉出她发髻下的一根银丝。她微眯双眼，笑着道：“又对，又不对。汉泱剑铸成时，其实是两把，叫汉泱双剑。这是其中一把，是先皇早年赐给我的。另一把自然是先皇的御剑汉泱。而属于我的这把，就没了名字。”两把一模一样的宝剑，一把已随故人去，一把仍在故人手。
　　萧言颔首，再看手中长剑时，已倍感亲切：“汉泱剑啊……当年父皇亲征隋阳，就是用汉泱剑亲手斩杀了隋阳的一个上将！”
　　朱清语起身接过剑，走回木桩旁，手起剑落。“啪”地大响后，那段断木，干净利落地裂成了两半。她扭头微笑，轻声说道：
　　“我现在用它劈柴。”

　　晚饭时分，夕阳已完全坠入山谷，月亮却没有如期而至。没有月光，朱清语点燃院子四角的灯笼。灯笼光随着晚风，浓浓淡淡地照亮石桌。
　　翠绿油菜众星捧月托起元宝香菇，淡色虾仁起伏在青色菠菜之上，还有一钵热气腾腾的白玉豆腐板鸭煲。直到这似画更似菜的饭菜香气直钻鼻孔时，萧言才觉得自己真是饿了。她低下头，咬了一口朱清语夹给她的板鸭，浓香溢满齿间，不禁感叹世人赞朱清语万事皆通，一点都没有夸张。她第一次觉得蟹肉原来不是最好吃的荤菜……
　　“皇上，这粥也有安眠之用，您多吃点。”朱清语为萧言盛了一碗红枣莲子粥，叮嘱着。
　　萧言用力点点头，默默地夹菜，扒饭，扒饭，夹菜……她突然觉得自己眼圈红了。有多久，没人给她用心做过一顿，温馨的家常小菜。有多久，没人和她坐在一起，为她夹菜劝她多吃……耳边还是朱清语关切的嘱咐，萧言终究没让眼泪流下，低下头默默地夹菜，扒饭，扒饭，夹菜……

　　晚饭过后，萧言陪朱清语坐在池边烹茶。烹茶之水是用池里活水沉淀两日后的清水。萧言捧盏饮茶，觉得入口清冽，很是受用，正要再饮，胸口突然一阵痒痛。她赶紧抓出手帕掩口。
　　“咳咳……咳咳！”
　　一只要归巢的鸽子，正好走到萧言脚旁，被她剧烈的咳嗽声所吓，仓皇飞起，扑腾的翅膀把案上的茶盏打翻。滚烫的茶水浇了萧言一手，疼得她手帕都脱手落地。萧言本就不喜欢鸟，这下更是怒不可遏，立即捏起茶盏，起身向鸽子掷去！
　　这一下，萧言用六七分力道，飞向鸽子的茶盏就好比一支强劲的暗器。可是这只白鸽展翅一旋，竟完全避开了它。茶盏乒乓落地，碎成几片。鸽子，安然无恙。
　　朱清语跳起，一把抓过萧言的手察看伤势：“皇上！烫着了吧！这是我的罪过，明天我就把它们都赶走……我去拿烫伤药！”
　　这时，有脚步声渐近，一人走来，对她们二人行礼：“见过皇上，朱大人。皇上，天色看起来要下大雨了。臣来接您下山。”来者正是小童，抱着一把大伞。
　　萧言抽回手，神情又回复平静：“这种小伤，老师不必自责。天色已晚，又要下雨，学生先告辞了。您也早点休息吧。”说完，和小童一起向外走去。
　　朱清语随在萧言身旁，掏出准备好的一个大纸包：“皇上，这是我烘制的天竺兰粉，您交给太医院即可，他们知道该怎么做。”
　　萧言让小童接过纸包，颔首感谢道：“多谢老师，更谢谢您的两菜一汤红枣粥，真好吃。”
　　直把萧言她们送到山口，再看不见，朱清语才折身回走。不过她没有向竹厅走去，而是径直走到刚刚烹茶的茶案旁。她弯腰拾起萧言遗落的手帕，展开一看，上面腥红点点。
　　果然……

　　当萧言她们快走到山脚时，天真的下起雨了。刹那，雨点就如黄豆大小，噼里啪啦地打下来。
　　“皇上，王大人在山下等您。”小童略略提高声音，压住雨点砸在伞上的声响。
　　“他怎么来了？”
　　“说是有急事向您禀报，所以我才上山找您。”……
　　待萧言走到山脚，王鹏之果然已等候多时，衣服全湿透了。他见萧言过来，刚想开口说话。萧言挥手，招他上御驾：“上来再说。”
　　王鹏之爬上马车，冷得直打哆嗦。萧言打发烹茶点炉的侍卫下车，把火炉推到王鹏之身边，问道：“怎么了？”
　　“皇上！啊……啊切！皇上莫怪……刚刚得到探报，又有骁骑五百拔营靠近王城驻扎。而这只军马的首领，又恰是文森的旧部。”
　　“又来五百！”萧言紧皱双眉，轻拍额头：“这可不妙……他们时机不到还不敢太过靠近王城，可是能够驰袭的骑兵有一千了。皇宫的守军恐怕抵挡不住。”
　　“啊切！皇上……”萧言忧愁地抬头，发现鹏之居然在笑。“我有一支精锐，现在可供皇上所用！”
　　一支精锐？这从何而来啊？
　　鹏之从怀里摸出一串手链，递给萧言。萧言眼睛一亮，心里猛跳不止：这是芜的那条手链！现在拿出这个，是什么意思？
　　“那晚，我反中了尉迟大人的迷昏药。在我昏而未昏之际，她告诉我，这条手链其实是一道兵符。可以用它调动她带来的二百兵士。那可是燕南军精英中的精英啊！尉迟大人要我到危急关头向您禀报此事。而此时，我认为已到可用他们之时！”
　　对！还有那两百人！居然把他们忘记了。萧言又惊又喜，紧握住手链，百感交集：我明白你说的那句话了。他们真的是我的兵士！
　　鹏之捏住袖子，擦掉从发髻里躺下的雨水，带着鼻音说道：“那我适当时候，就带着手链去提领这两百人？”
　　“不，”萧言沉吟道：“那两百人肯定对芜的事已有耳闻，而且一直被管束在营地，必然怀恨。你光带手链恐怕不够……明天不是腊月初八吗，我去找个人帮你。有了她，必成。”
　　“是……皇上，您今天来这，是？”
　　萧言闭目，向后靠在车窗边，漫不经心地说道：“我来证实一件很无聊的事……”她睁开眼睛，伸手把木窗小格推开一条缝。外面的雨越下越大。雨幕模糊了视野，已经看不清荆竹山的轮廓。
　　果然……