《海市蜃楼》豆八

16、有情似无（一）

　　萧言枕着芜的腿,躺在暖阁的床上.离上朝还有半个时辰，还能休息一会.她刚刚服过药,嘴里还残留着苦汁的余味.萧言用头蹭了蹭芜的腿，找到一个最舒服的姿势躺好，连眼都懒得睁：“把放在床头几案上的糖拿一个给我吃.”

　　芜坐在床上被萧言枕着腿不能动，就转着身子找糖：“床头......”果然在床边几案上看到了一个被细丝罩罩着的浅盘.盘里盛着十几个圆圆大大的糖球，红扑扑地甚是好看.芜掀起丝罩，拈了一个喂进萧言嘴里.自己也吃了一个.外层很甜，似乎是糖衣.听见芜也在吃，萧言闭着眼睛道：“你咬咬看.”芜也想知道里面包的是什么，依言咬碎.“啊！酸......是糖葫芦？”

　　“这是御膳房做的糖葫芦，天底下独一份.可是我总觉得没有以前吃的好吃.”的确，芜也赞同.糖稀和山楂都是一等材料，咽下后舌齿留香.可是没有记忆中糖葫芦的山野鲜味，也没有那种将一个个糖山楂咬下竹棍的痛快.

　　萧言含着糖球，慢慢吃着，并不急咬：“每次吃这个，我总能想起从前的事.”时过境迁，从前的事已经离她们太远.看着眼前的现状，就是回忆，也不忍想起.

　　从前的事......芜听萧言说起从前,芝婷宗雪的面容仿佛就在眼前.不过只是六年前的记忆.心中的疑问，一个接一个浮现出来.“萧言......”芜语气吞吐.她本想让萧言多休息一会，不过看萧言脸色已恢复常态,还是忍不住问出:“你说你不相信芝婷......为什么”

　　“咔嘣!”萧言猛地用力,咬碎了糖球,山楂皮裂肉开,酸味满溢.萧言细细将糖块咬碎，好把这满嘴的酸涩冲淡。“芝婷吗......”

　　六年前一日，皇宫大殿，歌舞升平.

　　“哈哈哈哈，陛下见笑了.我们唐商的风土......”燕秦和隋阳战事正吃紧，和唐商的联盟就显得格外重要.在燕秦游历的唐商三皇子孙启豫也就有幸享受了燕秦国宴的待遇.此时他正眉飞色舞地向皇帝夸耀唐商的繁荣.

　　“第十四次......”这是他第十四次以“我们唐商”作为下文开头.萧言自顾自地喝酒吃菜，根本没有听孙启豫在说些什么，只是专心地期待着下一次的“我们唐商”.一壶酒饮尽了，趁内侍倒酒的空隙，萧言抬头看了看御椅上的皇帝，他正在陪着孙启豫谈笑风生.萧言不由生出由衷的佩服：居然一点都看不出父皇对他的厌恶之意.不愧是父皇，能藏得这么好......可是，父皇的脸色怎么不太对......

　　“殿下怎么不说话？是不是小王说的话题殿下不感兴趣？”孙启豫自觉和皇帝谈笑时用词得体，言语风趣，坐在自己对面的燕秦公主一定被吸引住了.谁知扭头一看，她居然在埋头大吃.一眼也没看向自己.

　　“啊，不是不是.您说得很好，只是我有点饿，只顾在吃.没听到您在说什么.不用管我，您说您的.”萧言仿佛故意气他似的，大声说道.本来她对他没有喜恶，可是初见面时的一句：“殿下就是储君？失敬失敬.不过，在我们唐商女子是不能即位的.”萧言也就不想给他留面子.

　　“咳咳......”萧言刚刚的高声，让整个大殿里陪宴的官员都听了个真切，无不想笑.坐在下席的宗雪实在忍不住，只得用咳嗽来掩饰笑意.

　　“言儿！”见萧言太不给孙启豫台阶，皇帝喝道.“失礼了.”皇帝转对孙启豫道：“小女被朕宠坏了，年幼顽劣.言语失仪之处,皇子不要见怪.”

　　孙启豫本来尽力按耐着满腔不快，现在听皇帝这样一说，倒无法发作，连忙还礼道：“哪里哪里，公主殿下率真直性，和我们唐商的那些平庸女人完全不同.小王早就叹赏不已.今日一见，果不其然，才知闻名不如见面.”

　　别说了，我快吐了......萧言叫苦不迭，看向殿下陪席的芝婷她们.三个人都是绷着个脸，一看就知在尽力憋笑.

　　孙启豫早就听说燕秦林氏皇族迎婚送娶，家世要求甚严，以致人丁不旺.今日皇子一辈，只有林萧言一人出来陪宴.看来果然如传言所说.孙启豫念上心头，想出一计，有心要让萧言出出丑，自己好挽回点面子.他半踞着道：“贵国剑术，享誉列国.小王仰慕已久.今日躬逢胜饯，小王想向燕秦皇室的兄弟讨教几招，请陛下成全心愿.”

　　正在用膳居然要切磋武功......初见时就看他面似有恙，难道看准了......萧言越想越为孙启豫无奈，禁不住叹了一口气.

　　皇帝胸口疼闷愈来愈甚，他不令人察觉地皱了皱眉制住咳嗽的冲动，刚想推脱孙启豫时看见萧言向他抬头示意.皇帝明白女儿的意思，稍稍犹豫后还是微微点了点头.

　　萧言得到父皇首肯，当下起身整袍，从容走到孙启豫身前行礼到：“王爷请.”

　　孙启豫连忙起身还礼：“殿下，您的兄弟呢？”

　　“皇兄云游未归，若王爷不嫌，就让林萧言陪您切磋吧.”

　　孙启豫看着眼前这个比自己矮半头的纤细女子，暗自得意：“好，殿下请.”

　　内侍们在殿室中央铺开锦布，拉出个场子.陪宴的各级官员都放下箸筷，一一端坐，静等着他们的储君与邻国皇子的较量.宗雪饶有兴致地看着锦布上的两人，一副胸有成竹的样子.芜面色平静，放在矮案下的手却紧紧相握.芝婷盯着萧言，又忍不住瞄瞄芜，不知有何心事.

　　萧言和启豫都脱去靴履，各执一柄木剑相互走到锦布中央.启豫先行礼道：“殿下可别让小王啊.”你放心吧......萧言懒得和他废话，还了一个礼，比试就算开始了.启豫刚刚站定就向前一倾，提剑向萧言冲去.萧言轻轻一掂,向后移动一步,避开启豫剑气锋芒，同时抬手震剑，从侧锋格住了启豫的剑.启豫抽剑转身，快速地由攻转守，又有守变攻，刺削点斩直冲萧言而来.萧言移步扭身，动作不大，都恰好避开剑招.

　　这几招之后，宗雪她们已经看出启豫剑术在萧言之下，终于放心,只等萧言出制胜之招.萧言自己对两人剑术高低自然更加清楚,片刻后就不愿再与他纠缠.她趁启豫长递出剑，下盘空虚，手臂乏力之时.奋力震剑相格，大力之下竟将启豫的剑打脱了手.萧言未等启豫反应，丢下木剑，双手扯住启豫右臂向前一拉，同时转身，以背，腿相抵，大喊发力,将启豫整个人从肩头掠过，重重摔在地上.待启豫反应过来时，他已躺在了地上.疼痛从背上开始蔓延.他也顾不得脸面之事，抱成一团连连呼痛.皇帝见萧言伤了启豫，急忙宣来太医带他下去诊治.而后怒视萧言，怪她下手太狠：“言儿你.....”说到这里，他却顿住了.大殿里鸦雀无声，眼前的和自己相对而视女儿展袍而立，貌美身纤.嘴角溢满了胜利之后得意的笑容，颇有他年轻时的神色.皇帝悠悠一叹，转怒为喜，微微笑道：“你不错.”

　　百官未及反应,丞相王畅就席而跪，高声大呼：“陛下万岁！殿下千岁！”由他领头，官员们齐刷刷地跪下，同呼道：“陛下万岁！殿下千岁！”当下大殿千呼百喊，振奋人心.皇帝看萧言春风满面举手投足已露帝王之相,霎那间感到十分安心.靠着御椅长舒一口气,强压下喉头涌起的腥甜......

　　百官散尽,萧言四人告退皇帝,回到内殿.萧言刚走到无人处,就扶着殿柱痛叫:“哎呦......”其他三人都被她吓道，齐声同问：“怎么了？！”

　　萧言皱眉按住背部,咬牙道：“刚才摔他那下，力没用好，被他撞扭了筋吧.”其实早已很痛，不过在大殿里外邦皇子面前百官注视下，是无论如何都不能表现出来.

　　芝婷站离萧言最近，立马伸手想去扶她.“停！还是我来吧.”宗雪拦住芝婷，上前扶着萧言慢慢坐下.宗雪解开萧言衣袍腰带，探手进去验伤.还没按得几下，芜正要发问，芝婷就先等不及了，担心问道：“伤得厉害吗，要传太医吗？”宗雪退手出来，站起道：“没事的，没伤到骨头，休息一晚上就会好.”低头对萧言道：“不过还是让太医看看.”萧言边系着袍带边道：“这根本就不算伤，一会就自己好了.宣太医说不定还会惊动父皇.多此一举.哎呦！”不小心用力又牵到了伤处，萧言一时忘了嘴硬，叫出声来.

　　芜实在看不下去，蹲下俯身帮萧言整袍穿带.萧言撇过脑袋，凑到宗雪芝婷看不见的那侧，对着芜耳朵轻轻说:“我伤着了，你要帮我揉揉.”

　　芜怕再弄痛萧言，轻柔地给衣带打结，言不由衷道：“按摩应该找太医.”

　　机会难得，萧言不依不饶道：“非你不可......亥时来我寝殿，我等你.”

　　“嗯......”芜按耐住内心欢喜，不露声色地微微点头，算是答应了.

　　宗雪完全没有注意到她们俩说的悄悄话，眼神恍惚地紧盯一处,略有所思的样子.不光她，站在一旁的芝婷也是低着头满腹心事:上次皇上赏赐的药材还没去取,正好是活络健骨之用......

　　宗雪终于回过神来，唤着芜道：“尉迟，走吧.要误了去博学司当值.”

　　芜随着宗雪出来向殿门走去，萧言在后面叫了一声：“芜，别忘了.”

　　背对萧言，芜带着脸上忍不住地笑容没有回话继续向外走.宗雪好奇道：“什么别忘了，别忘了什么......”

　　萧言扶着殿柱站起来，揉揉痛处觉得已经好了一些.转身对芝婷笑道：“你也去忙你的吧.”说完就要去暖阁休息.

　　“萧言......”芝婷这才从心事里走出来.见萧言要走，没有多想，脱口叫住她.萧言看着芝婷道：“嗯？”

　　芝婷抬起头，却没想到和萧言站得这么近.猛地看到萧言的眼睛，芝婷又忍不住低下头去：“申时后......你申时后有空闲吗？我，我有事找你.”

　　“申时......”萧言想到和芜的约定，不想再被事情羁绊，就笑道：“我现在就有空，你有事可以现在说.”

　　“现在不行!你......没空吗？”芝婷的手心已经微微出汗，见萧言不一定能答应，突然后悔开口，恨不得转身跑开.

　　“嗯......好吧，”萧言想了想，答应了芝婷：“酉时初刻吧.”

　　芝婷终于抬起头，又惊又喜道：“好！那就酉时初刻.在东面的竹荀亭，我等你.”

　　萧言点头道：“好.”中间隔了一个时辰，应该来得及吧.

　　午时刚过,芝婷取来了药材,往回赶时正路过宫门，远远看见宗雪向自己走来.就停下等她.宗雪发现芝婷，举手打了个招呼就继续向宫门走去.

　　芝婷又气又好笑：“你真行啊，当我看不见？明日要考习剑术，你现在还要偷出宫.”
　　宗雪站住，嘻嘻笑着从腰带上取下一块牌子，绕在指上晃了几圈而后握住，伸给芝婷看：“你看，这次我不是偷出宫啊，不是偷出宫！”

　　芝婷看着宗雪兴高采烈乐不可支的样子倒有点不解了：“就算萧言给了你令牌也不至于高兴成这样啊.”芝婷并不问宗雪为什么要出宫，觉得快点打发了她也好.

　　宗雪将牌子系回腰上，边对芝婷道：“好在萧言把“我们唐商”摔了，下午博学司也可以离值.今天是小唐的生日，我怎么能把时间浪费在自恋皇子身上.”想着马上要和小唐相见，宗雪笑得更无所顾忌：“要不要和我一起去？小唐说他知道哪家酒楼是王城最好的.”

　　那一定是清茶淡水，文人骚客拽酸词的地方......芝婷已经能猜到今晚宗雪强作满意的表情，忍不住也笑出来：“我才不去自讨没趣，我晚上约了萧言.没时间陪衬你和小唐的风花雪月.”

　　“呃，萧言也和你有约？她不是约了尉迟吗？”芝婷三个经常开宗雪和小唐的玩笑，她向来毫不在意.这时听了芝婷的话，也是随口说出自己的疑问.

　　笑容在芝婷脸上慢慢僵住，不过凝固着也还是个笑模样：“是吗？可能......可能是不同时辰吧.”芝婷低下头，捏紧了手中的纸包.

　　“是啊，你们挺忙的嘛，在搞什么？算了，不管你们.”宗雪不以为意.她看见芝婷手上的药包,猜问道：“这是给你娘煎的药吗？你娘身体好些吗？”

　　“呃......好多了已经.”芝婷避开宗雪的问题，敷衍着.

　　“需要帮忙你就说，出力出钱都算上我.”宗雪知道芝婷只会自己扛着家里的烦心事，绝不会开口让她们帮忙.但她不说这一句，就会过意不去，甚至难过今晚整个良宵.

　　芝婷终于又笑得自然：“快走吧，帮我向小唐问好.”

　　“好，”宗雪弹了弹腰中宝剑的剑轳：“我今晚就回来，明日说不定就和你一组考习.呵呵，我走了.”宗雪挥挥手，转身出宫门而去.

　　宗雪......你为什么要和我说这个.芝婷抬起手，盯着纸包里药材突出的纹路.勉强笑笑，继续向前走去.

　　　　芝婷站在阁室门前，抬头看了看匾额上的三个大字：御膳房.而后推开大门，迈了进去.此时不是备膳时分，御膳房里的厨子厨娘大多都忙完了活计，正坐在一起闲扯.见有人进来，齐刷刷地抬头向门看去.

　　“打扰了，在下是......”芝婷走到大门正前，向盯着她看的厨子厨娘作自我介绍.

　　“啊呀，小陈大人！”还未等芝婷说完，几个反应快的厨娘就抢先喊了出来.“稀客稀客，来，坐.”其中一个管事模样的在马扎里捡了把看起来最干净的出来，拿袖子使劲擦了擦凳面递放在芝婷身前.芝婷看着马扎的夹缝里还藏着菜叶葱根.略略犹豫，还是依言坐下.
　　手中没活的厨子厨娘，都搬了马扎坐了过来.一圈带着油腥的蓝布大褂，使得芝婷身上素雅的文殊袍格外扎眼.正捏着大勺搅动铁锅里汤汁的大厨一抹头上的汗珠，扭头问道芝婷：“陈大人来御膳房肯定有事，是不是殿下想吃什么？”

　　“呃，不是的.”芝婷又站了起来,捏了捏手中的纸包:“在下其实有事相求.我能不能,在这里熬汤？”

　　“嗨，不就熬个汤吗，这叫什么事.”管事厨娘接过纸包：“我来看看.”虽说芝婷是萧言的侍读.但御膳房也算皇宫起居重地之一,厨娘们不想担着风险.只要检查了纸包里的东西，就可以给这位行走在萧言身边的人行个方便.

　　管事厨娘打开一包，一味味药材细细地看：“啊，涂黄，草龟.呦，还有天梓......”管事厨娘曾在御药房人手不够时借去煎过三个月的中药，知道这些个草药搭配起来，是强身健骨之方.于是放下心来，对芝婷道：“小陈大人，交给我们吧，熬好给您送去.”

　　“不，”芝婷连忙从厨娘手上拿过纸包道：“我自己来就好.”

　　“哦，呵呵......”一个从芝婷进来就盯着她的年轻厨子意味深长地笑了起来.坐在他身旁的另一个厨子接嘴道：“是做给心上人的吧.”

　　芝婷在众目睽睽下被这些年轻厨子说中心事，头还没来得及低脸就叱啦一下红了.管事厨娘看芝婷如此尴尬，骂道：“别胡说！没大没小的！”又对大厨吼道：“刘壮黑，管管你手底下这帮兔崽子.”说完拉着芝婷进了侧门的小厨房,关上门对芝婷说：“小陈大人您别见怪.宫里有规矩，除了我们，任何人不得借用御膳房.不过这个小厨房就没有关系了.您可以在这里随便煮.”

　　芝婷已经回复常态，感激地对管事厨娘点头致意：“多谢，麻烦您了.”

　　管事厨娘咧嘴笑道：“这有什么麻烦的.可是，您真的要自己熬吗那个天梓可娇贵呢.要水开后，在沸水中煮半柱香，然后加冷水，再等开了煮半柱香，再加冷水......重复这样做，总共要加四十二次冷水.又费时又累人.小陈大人您......”

　　“嗯，我自己来，没关系的.”芝婷浅笑着，拒绝了管事厨娘的好意：“只要再给我一只鸡就好.”

　　管事厨娘见芝婷坚持自己熬药，也就知趣地不再说什么.她拉开木门，对大厨房里喊道：“顺子！宰一只肥鸡！”