《弄意》薄雪煎茶

31、乱局 “我是不会

　　翠云楼是江淮城中最负盛名的五家酒楼之一，城中富商亦或是达官显贵，有什么贵客需要宴饮，都会将场子定在这几家酒楼。

　　江淮城的特色菜也被他们吃了个遍——清蒸鲥鱼鲜嫩滑口，松鼠桂鱼甜爽鲜脆，蟹粉狮子头软糯醇厚，文思豆腐细如发丝，大煮干丝汤鲜味浓，样样都是叫得上名号的招牌。

　　四六局与之合作多年，其中茶酒司更是每日一回望翠云楼送定做好的点心。

　　算是老主顾了。

　　翠云楼的老板陈翠云与茶酒司管事梁陌心更是闺中好友，两人常私下小聚，交情颇深。

　　只不过因陈翠云近来生子，已有好些时日不曾亲手料理楼中事务，而是全权委托给了自己的侄子陈述平代为掌管。

　　这位陈述平并不是个省油的灯。他平日里最爱拜会烟花柳巷、风月场所，结交了一帮子狐朋狗友，时常呼朋引伴前去寻欢作乐，花销却全记在翠云楼的公账上。

　　短短数周，便将翠云楼上下搞得乌烟瘴气、怨声载道。

　　可谁都知道陈老板最是偏袒自家这个侄子，自古便有“疏不间亲”的道理，况且老板尚在月子中，动不得怒，也就无人敢将这些事捅到她跟前去，只能由着这位小霸王作天作地。

　　梁陌心自然也晓得翠云楼眼下的乱象。

　　早在陈老板托付侄子代为打理时，她便特意提醒茶酒司的诸位娘子，要谨慎应对翠云楼的单子，不可有丝毫错处，以防被对方赖了上来。

　　这种事一出，赔钱事小，砸了四六局的口碑事大。

　　四六局能在江淮城屹立这么多年，历经风浪不倒，一方面因主事人是谢九，与官商两道都有交情；另一方面，也是他们这些四六局的人自个儿争气，从未给人拿住过什么把柄，多年积攒下来的口碑，才撑得起这块招牌。

　　因此梁管事再三叮嘱，且将丑话说在了前头——如果有人因粗心大意在这个节骨眼上出了纰漏，便自行去领罚。

　　梁管事都将话说到这个地步了，底下的小娘子们自是不敢忤逆，各个提着十二分的警醒，生怕单子出错。

　　然而千算万算，没料到最后还是出了岔子。

　　柳若鸿也知事态紧急，刚听那小丫头汇报完，便与周蕙娘对视一眼，赶忙放下手中的活计，快步下楼查看情况去了。

　　……

　　——“这就是你们四六局的待客之道吗？”

　　柳若鸿刚走下楼梯，就听见一道宛如公鸭嗓似的年轻声音厉声质问道。

　　她抬眼望去，见楼下大厅的太师椅中坐着的是一个二十出头的青年，皮肤白细，眼下蒙着两团青黑，精神萎靡，手脚无力，透着一股酒色过度的虚浮无力。

　　但他浑身上下锦衣玉袍、穿金戴银，从袖口的金线到腰间的玉佩，处处都写着富贵豪奢。看起来，竟比那世家大族的公子哥的吃穿用度，还要气派些咧。

　　他正坐在一张紫檀太师椅上，翘起的二郎腿高高搁在前面矮凳上，带着六个翠云阁的随从。

　　其中，两个随从蹲在跟前，一个为他捏腿，另一个替他捶膝盖，另有四个随从跟在身后，垂眸颔首，充当排场。

　　陈述平正昂着头，得意洋洋，训斥着站在自己面前的一个小丫头。

　　柳若鸿抬眼一看，认出这是不久前才进局里的几个丫头之一。

　　柳若鸿对这姑娘有印象。她叫二丫，是个农户家的女儿，爹爹去得早，留下的一亩地无人耕种，家中只有她、阿娘和哥哥三个人。

　　哥哥要考科举，每天都在发奋苦读。阿娘为了供养两个孩子，不得不白天下地做农活，晚上在城西的夜市支了个甜水摊子，赚点银钱补贴家用。

　　穷人家的孩子早当家，二丫为了给阿娘分担压力，托人来四六局谋了份伙计。

　　在先前培训的时候，二丫永远都是最早来、最晚走的。她学什么都很认真，就连最简单的理条、摆器，都要重复几十遍，才敢停手。每天都要在那方茶台边站上好久。

　　因此，她虽算不上机灵，却凭借着过人的努力在众多小萝卜头中凸显了出来，不仅比那看起来机灵的丫头们更早留用，还得到了梁管事的赞赏。

　　柳若鸿看着她，就像是看到了年幼的自己。虽然这世上总不乏自己淋了雨就爱撕碎别人的伞之人，但柳若鸿是不屑于做这种事的，她觉得这样的行为很下作。

　　四六局中的姐妹大多如她这般想，因此无论是她还是蕙娘，哪怕是性子骄纵的乔楠，见二丫向她们请教时，都会耐心地指点。

　　这小丫头平日里都是端肃的模样，生怕被人笑话小家子气，总本着一张小脸。

　　但此时，她的脸皱成了一团，面对咄咄逼人的陈述平，她看起来快要哭了，豆大的眼泪从眼眶中打转，顺着两坨红霞的脸颊扑棱棱地滑了下来。

　　柳若鸿知道自己应该耐着性子和陈述平周旋，毕竟四六局开门做生意，无论这事最后扒出来是谁的过失，闹到明面上都不好看。她需要最大限度地避免负面新闻。

　　但不知怎么地，看到自己带过的小姑娘被人欺负成这幅委屈的模样，她心里没由来地生出了一股子火气。

　　这股火气体现在面上，便是她的笑意更浓了，说话的语气也跟着婉转了下来，但话星子里却是压不住的火气：

　　“陈公子说笑了，您大驾光临来我茶酒司，做客是假，恐怕说事才是真。”

　　“只不过二丫刚来，年岁又小，如有招待不周，还望陈公子海涵一二呐。”

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　　柳若鸿一席话，让堂内的气氛骤然静了下来。

　　原本还围着二丫找茬的小厮们纷纷将目光投向了她。

　　眼前这个女使虽然面上带笑，眼神却不大和善，一看就不是个好拿捏的主。

　　几人对视一眼，当下便有些软了气势，纷纷拿眼去觑陈述平和他那几个狐朋狗友。

　　陈公子虽出手阔绰，但说到底也是依仗着翠云楼那位陈老板才能撑起这番排场。一旦惹得陈老板不快，断了他的银钱，他们这些人的日子也就跟着没了着落。

　　这群小厮平日里在街上混事，什么人能得罪、什么人不能得罪，心里都门儿清。

　　江淮城中谁不知道，四六局是九爷的地盘，而九爷背后连着府衙和漕运司那两棵大树。打狗也得看主人——

　　连那些富得流油的江淮盐商尚且不敢在谢九面前撒泼，他们几个地痞流氓，又岂是真有胆子闹到四六局来？

　　眼下不过是占了个“有理”的上风，跟着陈述平起哄壮一壮气势罢了。真碰上了硬茬，自然就该退的退、该缩的缩。

　　——而那群小厮频频拿眼神觑着的陈述平，这会儿又在做什么？

　　只见原本还懒洋洋瘫在太师椅上、一门心思要找茬的陈公子，不知何时已经坐直了身子，眼神直愣愣地盯着新来的那位女使，一眨不眨，像是被勾了魂似的，早将自己此行的目的抛到了九霄云外。

　　眼前的女郎不过二八年华，穿着一身四六局的粗布短打，乍一看去，与寻常女使并无二致。

　　可那张脸，生得着实绝色。

　　眉眼清透，鼻梁秀挺，唇不点而朱，眉不黛而秀，更兼笑语盈盈间顾盼生姿，宛如盈盈秋水，绰约动人。

　　陈述平自问也算花间老手，在这江淮城中寻花问柳多年，哪家的头牌娘子没见过？可如这般姿色的，着实少见——

　　如亭亭玉荷，两袖间自带疏朗清正，又像是山间初雪，落于皑皑青峰，不染风尘。

　　着实是上等的颜色。

　　陈述平只看了一眼，便愣住了神，随即泥鳅似地倏地坐正了身子，一脚一个将那两个正给他捏腿揉肩的小厮踹开。

　　他理了理衣襟，便要凑上前去，问她名姓、芳龄几何、可曾许了人家。

　　同来的狐朋狗友见势不对，轻轻咳了两声，压低嗓子道：“银子、银子……述平，正事要紧。”

　　陈述平这才回过神来，敛了失态的神色，重新靠回太师椅上，将手边的茶盏在案几上重重一搁，清了清嗓子，高声道：

　　“我翠云楼与贵局合作多年，却不想你们四六局竟然是见人下菜碟的主。眼瞧着我姑姑陈翠云产子，我接手翠云楼，便欺我年少，以次充好——”

　　“竟然拿馊了的点心来糊弄我们，存心想要败坏我翠云楼的名声，实在可恶！”

　　“我今天若不得个说法，是不会善罢甘休的！”