《京城恶女》筱竹麓聆

11、带病前行 又是一

　　又是一夜倚着荒林老树浅歇，浸透皮肉的湿寒彻底在体内化作高热。天光微亮时，霍无延浑身冷热交缠，滚烫的额角冷汗层层往下淌，四肢骨头却像是浸在冰水里，酸痛刺骨，稍一动弹便阵阵发颤。

　　山间隔夜未散的浓雾铺天盖地，寒气裹着浓重潮气扑面而来，吸入肺腑便是一阵剧烈咳嗽，震得胸腔钝痛不止。阿朔瞧他脸色青白交加，嘴唇毫无血色，再三叩马苦劝，只求寻一处山间茅屋生火取暖休养半日。

　　霍无延抬手按住胸口怀中的玉佩，玉石的微凉稍稍压下翻涌的眩晕，他摇了摇头，声音沙哑干涩，带着难掩的虚弱：“耽搁一时，她便多一分绝望，不能停。”

　　他微微伏低身子，大半重量倚靠在马背上，借着战马前行的力道勉强支撑。厚重铁甲此刻成了累赘，冷热交替之下，铁甲内里的衣衫干了又湿，湿了又冻，死死黏在肌肤上，折磨得人几欲晕厥。玄衣卫左右分列，时刻留意着他的身形，但凡他身形一晃，便立刻上前护持，众人满心焦灼，却不敢违逆主帅的心意。

　　整条山道覆着前几日雨水，马蹄踩上去不时打滑，每一段路途都走得步步维艰。霍无延时常视线模糊，眼前山川道路层层重叠，全靠心底对傅月璃的执念硬撑，恍惚间总能看见她独坐亭中望月垂泪的模样，一想到此处，便咬牙攥紧缰绳，不肯放慢分毫速度。

　　一路行至黄昏，浓雾方才散尽，残阳惨淡地沉落在连绵山后。霍无延勒马停在高处，抬手擦去额间虚汗，极目远眺，视野之内依旧只有无边群山，京城巍峨城墙，半点踪影也无。风寒带来的昏沉席卷而来，他靠着马鞍缓缓喘息，指尖反复摩挲那块旧玉，低声呢喃，气音轻得几乎散在风里：“阿璃，再等等我……我快到了。”

　　同一轮落日之下，京城傅府满庭清寂。
　　这几日永安侯府送来的定亲礼堆满偏院，父亲日日召她训话，言语间句句以母亲性命相要挟，逼她放下过往情意。傅月璃白日强压满心苦楚应酬宾客长辈，唯有日暮独处凉亭时，才敢卸下伪装。

　　晚风裹挟着深秋寒凉穿廊而过，她身上披风裹了一层又一层，依旧止不住心底发凉。一想到千里之外的霍无延，、昨日连绵冷雨，今日山间寒雾重重，他一身重甲苦染上风寒，定然无人照料。她指尖攥紧另一半成对玉佩，指节泛白，眼底水雾泛滥。

　　侍女晚棠端来驱寒汤药，轻声劝她回房歇息，她只是望向城外连绵天际，轻声叹道：“边疆苦寒，不知他可有一处暖身之地。”

　　夜色缓缓笼罩大地，一轮冷月再次爬上枝头。
　　霍无延寻了一处破败山神庙暂作停歇，火堆只烧起微弱一簇，抵不住四下穿堂寒风。他蜷缩着靠在冰冷墙壁上，高热反复侵扰，合眼便是与傅月璃年少相伴的旧梦，梦醒只剩满室寒凉，千里相隔。

　　傅府亭中月色如水，傅月璃独坐至夜半，迟迟不肯离去。前路婚约已定，所有人都劝她认命，唯有她心底还守着一丝渺茫期盼，盼那个踏风雪而来的人，能及时冲破千山阻隔，前来救她于困局之中。

　　一人染重疾，于寒雾险途苦苦奔赴；一人困深宅，于清冷月下默默煎熬。

　　一轮明月同照两地，中间横亘千山万水，相思无解，相见无期。

　　连日十几日昼夜不休的奔袭，高热反复、头脑昏沉、骨痛难捱，霍无延全凭一口执念硬撑着残躯赶路。

　　山道一程比一程难行，雾重路滑、湿热侵体，风寒郁结不散，他数次在马背上眼前漆黑、身形摇晃，皆是咬牙死死攥紧缰绳，不肯有片刻停顿。玄衣卫看在眼里，忧心忡忡，却知晓他归心似箭，半句劝歇的话再也不敢多提。

　　直至第十日午后，连绵群山尽数抛在身后，远方天际尽头，终于遥遥浮现出京城巍峨的城楼檐角。

　　那一幕景象入眼时，霍无延紧绷多日的身躯骤然一松，心口酸涩滚烫，连日所有风霜病痛、极致疲惫，尽数翻涌上来。

　　他熬出来了。

　　千里险途，他终于走到了京城脚下。

　　可偏偏天不遂人愿。

　　正值六月盛夏，天色骤然剧变。方才尚且闷热沉郁的晴空，转瞬之间乌云压顶，狂风卷着热浪席卷四野，不过数息，倾盆暴雨轰然砸落。

　　盛夏的雨，不似冬雪温柔，也不似春雨轻柔，来得又急又猛，噼里啪啦砸落官道，瞬间泼得人满身湿透。

　　浑浊雨幕遮天蔽日，视线骤然模糊，地面瞬间积起层层水洼。滚烫的暑气被暴雨瞬间浇灭，晚风裹挟着冰凉雨气，狠狠灌入甲胄缝隙。

　　霍无延本就高烧未退、体虚畏寒，一身重甲被六月冷雨彻底浸透，寒凉顺着皮肉钻进骨血里，本就紊乱的气血瞬间翻涌不息。

　　一阵刺骨寒意席卷全身，他喉头微甜，强压下涌上的腥甜，指尖死死按住怀中那块旧玉。

　　玉身微凉，是他唯一的支撑。

　　阿朔急声上前：“将军！暴雨太大！城门就在眼前，可否先在城楼下暂避片刻，待雨势稍缓再入府！”

　　“不避。”你带他们先回府，我一人去便可。

　　是，将军

　　霍无延的声音沙哑虚弱，却带着不容撼动的执拗。

　　“一日迟归，一日心悬。我不能再让她等。”

　　他奋力夹紧马腹，战马踏着满地积水，冲破漫天雨帘，向着京城城门疾驰而入。

　　长街风雨潇潇，整条京城街道瞬间空无一人，百姓尽数躲入店铺屋檐避雨。偌大雨幕之中，唯有这一人身披寒甲带病归来孤身闯这漫天滂沱大雨。

　　雨水顺着他的鬓角、下颌不断滑落，分不清是雨水还是虚汗。连日不眠不休的透支、反复不退的高热、骤然侵袭的冷雨，将他的身体彻底压到极限。

　　他坐在马背上，身形微微摇晃，全靠意志死死撑着最后一丝清醒。

　　穿过长街，遥遥望见傅府那扇熟悉的朱红大门。

　　近了。

　　真的近了。

　　千里风尘，万般疾苦，终于奔赴到她的门前。

　　待战马稳稳停在傅府阶下，霍无延抬手想要翻身下马，双腿早已麻木虚软，落地一瞬，身形猛地剧烈踉跄，若非他及时扶住马儿，他几乎要直直栽倒在冰冷积水之中。

　　一身铠甲沉重刺骨，满身雨水淋漓，面色惨白如纸，唇色毫无血色，眼底红血丝狰狞密布。

　　征战千里、踏尽险途、带病奔袭，他拼了半条命，终于归来。

　　而此刻的傅府后院。

　　滂沱六月大雨拍打着傅府正厅的廊檐，雨势汹汹，雷声隐隐滚过天际。

　　正厅之内气氛凝滞压抑，傅月璃一袭素衣，不顾满地冰凉积水，双膝重重跪在青石地上。雨水从廊外飘溅进来，打湿她的裙摆，她脊背挺得笔直，肩头却控制不住微微颤抖，通红的眼眶蓄满滚烫泪水，声声哽咽恳切。

　　“女儿求父亲！求父亲取消这门婚约！”

　　她抬眸望着端坐主位的傅老爷，泪水簌簌滚落，砸在冰冷地面，碎成一片绝望。

　　“女儿不爱永安侯世子！半分情意也无！女儿心中，自始至终、从头到尾，唯有霍无延一人！此生非他不嫁，求父亲成全！”

　　声声泣诉，字字真心，积攒多日的委屈、煎熬、惶恐，在此刻尽数崩溃迸发。

　　就在这时，一袭温婉长衫的傅夫人快步走入正厅，眼底藏着愧疚与不忍，上前轻轻站在女儿身侧，对着傅老爷温声恳求。

　　“老爷，够了，就此收手吧。我们……成全璃儿。”

　　傅老爷眉头紧蹙，面露无奈，沉沉叹气：“夫人，怎么连你也沉不住气，跑来胡闹？”

　　傅夫人垂眸看着跪在雨中、哭得浑身颤抖的女儿，再也演不下去，嗓音带着愧疚的沙哑，彻底卸下了多日以来的冷漠逼迫：

　　“老爷，妾身实在演不下去了。这些日子看着璃儿日夜垂泪、寝食难安，日日望月苦等，夜夜惴惴不安，妾身心里早已疼得难忍。如若真的逼她嫁入侯府，断送她一生情意，我们为人父母，如何心安？”

　　这番话如同惊雷，炸得傅月璃浑身一震。

　　她泪眼朦胧，茫然抬头，哽咽着颤声发问：“爹娘……你们这话是什么意思？这到底是怎么回事？”

　　傅夫人蹲下身，伸手轻轻拭去她脸上的泪水，眼底满是愧疚与疼惜，缓缓道出所有真相：

　　“璃儿，委屈你了。这些时日，你爹拿我的性命威胁你，逼你应下婚约，所有的一切，全都是一场戏。”

　　“戏？”傅月璃怔怔呢喃，浑身僵住，一时竟分不清心中是酸涩还是释然。

　　“是。”傅老爷缓缓站起身，神色郑重，语气万般无奈，“你自小心性执拗，对霍无延痴心一片。可他远赴边关数年，杳无音信，留你一人在京苦等数年，无归期、无承诺、无音讯。”

　　“我与你娘心中不安，不知他是真心待你，还是早已将你遗忘在京城。我们出此下策，假意逼婚，用极端手段逼你一把，不过是想试一试——试他对你的情意是否真心入骨，试他到底会不会为你千里奔赴、加急归京。”

　　傅夫人握住女儿冰凉的手，轻声安抚：“娘对不起你，让你受了这么多天的委屈、惶恐与煎熬。既然你心意笃定，此生非他不可，那这门婚事，爹娘绝不逼你。”

　　傅老爷望着雨中失魂落魄的女儿，长叹一声，终是松了口，定下最终规矩：“罢了，天意人情，皆看缘分。初六，便是你与永安侯世子定的婚期。我便给他最后一次机会。”

　　“倘若霍无延对你真心不改、爱意入骨，知晓你被逼婚，定然日夜兼程、风雨无阻，此刻早已在归京的路上。”

　　雨落潇潇，雷声微鸣。

　　正厅之内，所有逼迫与绝境骤然化为一场真心试炼。

　　傅月璃泪眼未干，心底刚松的一口气又悬了上来，带着几分忐忑轻声道：“可是……若我们贸然退掉婚约，永安侯府位高权重，怎会善罢甘休？怕是会迁怒傅家，惹上祸事。”

　　傅老爷闻言缓缓摇头，眉宇间褪去连日的冷硬，只剩几分了然轻叹。

　　“你这孩子，心思太柔，只看得见自己的难处，看不穿各家城府。”

　　他缓步踱到廊下，望着漫天骤雨，娓娓道来：“罢了，此事从头至尾，便只是你我两家长辈一厢情愿的撮合。那永安侯世子，心里本就另有倾心之人，这门婚事于他而言，亦是桎梏。”

　　“这些日子他在府中日日闹绝食、闭门拒客，百般抗拒这门亲事，半点不愿娶你。”

　　傅月璃微微怔住，怔怔抬眸。

　　“所以，永安侯心里，恐怕早已有了退婚的念头，只是碍于两府颜面，不好主动开口。”傅老爷转头看向女儿，语气笃定，“正好，明日为父便亲自登门，与永安侯好好商议此事。”

　　“两家顺势和解、和平退婚，各遂所愿，谁也不伤体面，谁也不落话柄。”

　　傅夫人温柔抚着女儿手背，轻声宽慰：“所以璃儿，你无需忧心祸事，也无需自责亏欠。这桩婚事，本就是两边孩子都不愿、两边长辈都勉强。”