《西游山君》灵台净明芝兰玉树

17、第 17 章 暮色彻

　　暮色彻底沉下来时，二人悄然出了云雾谷。苏妩一身玄色劲装，长发束起，周身妖气敛得干干净净，落在山林间便与夜色融为一体。她本就是顶尖掠食者，潜行之术远胜寻常妖修，步履踏过草叶枯枝，竟连半分声响都无。白轻烟走在她身侧，白衣染了暮色，步履轻盈如柳絮，二人并肩往南而行，不过半个时辰便已站在了隐雾山脚下。

　　整座山都裹着一层灰蒙蒙的瘴气，风里裹着浓重的血腥气与腐臭味，越往山上走，越见路旁散落着人骨碎片，有的还带着啃咬的痕迹，看得人心头发寒。苏妩眸光冷了几分，循着妖气最浓的方向往山腹走，没费多少功夫便找到了藏在断崖后的折岳连环洞。洞门由两块巨石拼成，门口守着四个狼头小妖，正抱着酒壶歪歪斜斜地打盹，嘴里还嘟囔着荤话。

　　苏妩与白轻烟对视一眼，无需言语便有了默契。指尖微弹，两道细若蚊蚋的气劲悄无声息射出，精准封住了四个小妖的咽喉。那几个小妖连哼都没哼一声，手里酒壶哐当落地，身子软软滑了下去，连死前都没看清来人是谁。

　　解决了守门岗哨，二人侧身踏入洞府。洞内弯弯曲曲分了不少岔路，果然当得起“连环洞”的名号，只是洞内妖气驳杂污秽，苏妩仅凭嗅觉便轻易辨出了主洞方位。沿途岔道里零散守着的小妖，要么被她指尖气劲点晕，要么被白轻烟甩出的妖针封住穴道，一路走进去竟半点没惊动深处的主洞，只留下一地昏死过去的小妖。

　　越往里走，笑闹喧哗声越清晰。主洞之中灯火通明，豹子精正踞坐在正中的石椅上，怀里抱着半坛酒，底下七八个小妖围站着，正轮番捧着好话阿谀奉承。

　　“大王英明！自号南山大王，这方圆百里谁不敬畏三分！”

　　“前几日抓的那几个细皮嫩肉的凡人，味道果真绝了，等过几日小的们再下山一趟，多抓几个回来给大王下酒！”

　　豹子精听得哈哈大笑，一巴掌拍在石桌上，震得碗碟哐当响：“那是自然！本大王占着这隐雾山，便是这一方的妖王！别说几个凡人，便是旁的山头小妖，撞在本大王手里，也照样是盘中餐！”

　　话音未落，苏妩与白轻烟已迈步踏入了主洞。

　　洞口边缘的两个小妖最先瞥见生人，眼睛猛地瞪大，刚要张嘴喝问“什么人”，喉间的字还没滚出来，眼前便已失去了玄色身影的踪迹。

　　没人看清苏妩是怎么动的。

　　只觉眼前黑影一花，方才还站在洞口的人，转瞬便已站在了石案之前。豹子精脸上的笑还没来得及收住，惊得猛地站起身，手里的酒坛都悬在了半空，刚要喝骂，便见对面的女子抬了抬手。

　　没有妖术法器，没有劲风呼啸，就是简简单单一掌扇了过来。

　　可这一掌落下，却带着千钧山岳般的力道，纯是肉身淬炼到极致的强横。豹子精只觉耳边炸开一阵锐响，紧接着便是头骨碎裂的剧痛，连半声惨叫都没发出来，整个头颅被拍得向内塌陷，硕大的身躯重重砸回石椅之中，双目圆睁，当场气绝，化为原形。怀里的酒坛摔落在地，陶片混着酒水溅了满地。

　　满洞小妖都僵在了原地。

　　谁都没反应过来——自家占山为王、号称南山大王的主子，连一招都没接下，就被来人一巴掌拍死了？

　　直到酒坛碎裂的脆响在寂静的洞厅里回荡，众小妖才猛地回过神，尖叫着四散奔逃，有的拎起刀枪要往上冲，有的转头就往洞后跑，乱作一团。

　　白轻烟袖袍轻挥，漫山遍野般的白色妖风当即卷了出去。细如发丝的妖气缠上小妖们的脚踝手腕，将奔逃的妖物一个个绊倒在地，修为弱的直接被妖风勒得昏死过去。

　　苏妩回身迈步，玄色身影在乱军之中穿行。她连兵刃都不用，只凭掌风拳劲，所过之处小妖死即死，骨头碎裂的声响接连响起。这些本就是乌合之众的野妖，哪里是她的对手，不过片刻功夫，满洞作恶多端的妖兵便被清理干净。

　　二人又往各处洞穴走了走，没发现有什么漏网之鱼，苏妩指尖凝出一缕真火，火苗落在洞内的人骨、尸骸与秽物之上，转瞬便燃成熊熊烈焰。火焰灼烧着污秽，将满洞血腥气与罪孽焚得干干净净，她又顺手震塌了主洞的洞顶，将这折岳连环洞封了大半，免得日后再有妖物占了此处为祸。

　　等二人返回云雾谷时，天刚蒙蒙亮。

　　晨露沾湿了衣摆，苏妩站在谷口，抬头望了望天。天际晨光熹微，云卷云舒，既无雷云汇聚的征兆，也无半分仙佛气息降下，仿佛昨夜隐雾山发生的一切，不过是地界上一件再寻常不过的除暴小事。

　　她心底最后一丝顾虑也彻底散了。

　　想来要么是天庭地府办事果真拖沓，至今没留意到这只僭越名号的野豹子；要么是这一难本就应在他身死道消上，谁动手都一样，仙佛根本不在意这颗无足轻重的棋子。

　　白轻烟见她望着天出神，笑着碰了碰她的胳膊：“怎么样？我说没事吧。天塌不下来。”

　　苏妩回头看她，唇角弯出浅淡的弧度：“嗯，你说得对。”

　　朝阳越过山巅，金色光线洒进云雾谷里，溪泉叮咚作响，幼猫们的嬉闹声渐渐从谷中传来。隐雾山的隐患彻底拔除，南边的地界再无吃人的凶妖，族里的孩子们终于可以安心往南坡去了。

　　日子依旧平缓安稳，只是少了一桩悬在心头的隐患，连风里都多了几分松弛的暖意。

　　隐雾山除妖之后，苏妩并未掉以轻心。她借着邻里往来，托水獭妖、鹿妖及过路散妖捎带消息，零零碎碎拼凑出西行队伍一路的行止与手段。

　　待算准队伍距雾隐山支脉只剩两三日路程，苏妩当即叫白轻烟传下命令：全族从即日起不许踏出谷口半步，日常捕猎一概暂停，所需存粮谷中尽够支撑，都安分在洞内修习。她又亲自将谷口的隐匿结界加固了两层，把满谷猫族的妖气压得严严实实，看上去与寻常无人荒谷别无二致。

　　布置妥当，她便与白轻烟安心待在谷中，每日照旧打坐、打理后坡药田，照看着族里小辈。白轻烟笑着说她太过谨慎，她也只能回一句“小心驶得万年船”，她自己倒是不惧，就怕连累了族里这群小妖，平白遭无妄之灾。

　　就这么安安稳稳过了六日，下游水獭妖循着溪涧潜来，捎来了最新的消息：取经队伍已过了雾隐山一带，一路往西，眼下已到了凤仙郡地界。那地方正闹着大旱，庄稼颗粒无收，师徒几个刚入城，正遇上郡侯张榜求雨，想来又要管上一桩闲事。

　　听到“凤仙郡”三个字，苏妩悬了多日的心彻底落定，当即撤了谷口的外层结界，叫白轻烟解了族人的禁令。

　　白轻烟正在石屋里边修行，闻言道：“你呀，这下安心了吧？”

　　苏妩颔首，给她倒了杯温茶，语气里带着几分了然：“先前我还总忌惮八十一难的定数，如今看来，倒也不尽然。你听这凤仙郡的事，不过是凡人遭了旱灾，他们出手帮衬一把，回头也算作一难。一路西行，山贼拦路、渡船翻覆、村庄受灾，什么鸡毛蒜皮的波折都能往里算。”

　　“佛门要的本就是九九归真的名头。”白轻烟接过茶盏，轻笑一声，“数目凑足了，才显得真经求取不易，功德才够厚重。像隐雾山那豹子精，本事低微，又无后台，本就是拿来填数的边角料，死了也就死了，谁会特意翻山越岭来查？真要每一关都盯得死死的，满天神佛什么都不用干了。”

　　苏妩闻言莞尔，最后一点顾虑也烟消云散。

　　她转头望向谷中，幼猫们得了禁令解除的消息，正欢呼着往溪涧边跑，嬉闹声顺着风飘过来，鲜活又热闹。

　　又过数月，听见消息说：西行队伍已过凤仙郡，入了玉华州地界。师徒四人住在州府王府之中，三位王子拜了悟空三人为师，还召集全城铁匠，要依样打造三件仿版兵器，消息早已传遍了周遭州县。

　　消息传到云雾谷时，苏妩正与白轻烟在后坡药田除草。闻言二人直起身，对视一眼，都知晓此事干系不小。黄狮精爱兵器如命，玉华州那三件神兵霞光冲天，他绝不可能毫无察觉。若是一时心痒动了歪念头，便是往死路上撞。

　　“去一趟吧。”苏妩直起身拍了拍手上的泥土，“早提醒一句，总好过事后补救。”

　　白轻烟颔首，随手将草篮递给旁边的小猫妖，二人简单收拾便驾云往豹头山而去。

　　到了虎口洞，黄狮精正蹲在兵器阁里擦一柄新收的长刀，见二人登门连忙笑着迎出来。待听苏妩说起取经队伍已到玉华州、三位徒弟的兵器皆是上古神兵时，他脸上的笑意淡了些，郑重拱手道：“多谢二位特意来告知。早前白道友提点过，我心里一直记着，早已吩咐下去，小妖们不许往西边去，绝不招惹那支队伍。”

　　他说得诚恳，苏妩与白轻烟便也放下了心，又坐了片刻，叙了些近日修行的琐碎，便告辞回了谷。

　　谁料不过三五日，黄狮精竟亲自登门了。

　　他来时神色纠结，坐立难安，捧着茶盏半天没喝一口，憋了半晌才开口，语气里带着点难以掩饰的心痒：“实不相瞒，这两日夜里，玉华州方向总有霞光冲天，隔了数十里都能感觉到神兵的气息。想来就是那三位的兵器了，我活了数百年，从没见过这般品级的神兵，实在心痒得厉害。”

　　他抬眼看向二人，带着几分讨教的意味：“我知道碰不得，就想问问二位，有没有什么法子，能让我远远看上一眼？绝不碰，就看个模样，解解眼馋便好。”

　　白轻烟闻言皱了皱眉。她早料到他会动心，却没料到执念这么深。沉吟片刻才缓缓道：“大王，听我一句劝。真想看，寻个夜里远远站在云头上瞥一眼便罢了，那三件兵器都认了主，孙大圣又着实厉害，还是不要触碰为好。”

　　她顿了顿，看着黄狮精眼底仍藏着几分侥幸，知道光靠劝难消他的执念，便又补了句：“你若实在拿不定主意，便去竹节山一趟，问问你祖翁九灵元圣。他老人家道行深、见得广，什么因果劫数都看得通透。他老人家说能看，你再去也不迟；他说不能，你便彻底死了这条心，总比你自己揣着侥幸强。”

　　“这……”黄狮精愣了愣，随即拍了下大腿，“是这个理！我怎么没想到！祖翁他老人家见多识广，问过他我也安心。”

　　他像是瞬间找到了主心骨，坐也坐不住了，当即起身告辞：“我这就往竹节山去，多谢二位指点！”说罢步履匆匆地出了谷，驾云往西边竹节山而去。

　　竹节山九曲盘桓洞，乃是九灵元圣的道场。这头久修得道的九头狮精，褪去了妖类凶戾，周身气息温润如海，是这西牛贺洲地界顶尖的存在。

　　黄狮精到了洞前，守门的小妖连忙进去通传。不多时，便有老妖引着他往内洞去。九曲盘桓洞幽深开阔，石壁上嵌着夜明珠，温润光线下，九灵元圣端坐正中石榻之上，狮首人身，苍髯垂胸，一身素色道袍纤尘不染，双目开合间自有一派沉凝威严。

　　“祖翁。”黄狮精上前规规矩矩跪下磕头，语气恭谨。

　　九灵元圣抬了抬眼皮，声音浑厚平缓：“贤孙，怎地忽然登门？”

　　黄狮精连忙道：“那玉华州地界来了取经的师徒四人，他们住在州府王府之中，三位王子拜了孙悟空三人为师，还召集全城铁匠，要依样打造三件仿版兵器，就是……就是听说那三个徒弟的兵器都是难得一见的神兵，夜里霞光冲天，孙儿心痒，想去看上一眼，又怕惹上麻烦，特意来问问祖翁的意思。”

　　他说得小心翼翼，偷眼觑着祖翁的神色，还抱着几分期待——若是祖翁说一句“看看无妨”，他便可心安理得去饱饱眼福了。

　　不料九灵元圣听完，眉头直接皱了起来，语气也沉了几分：“糊涂！那三件兵器也是你能看的？”

　　他抬手敲了敲石榻扶手，字字都落在要害：“那领头的孙悟空，是五百年前大闹天宫的齐天大圣，一根金箍棒打遍三界，十万天兵都拦不住他。那猪八戒是天庭天蓬元帅转世，九齿钉耙是太上老君亲手锻造的上宝沁金钯。沙悟净也曾是灵霄殿的卷帘大将，手里降妖宝杖也出自月宫梭罗仙木。这三个人，哪个是省油的灯？”

　　“更要紧的是，他们护着唐僧取经，是如来佛祖钦定的天命差事，满天神佛都在暗中盯着。”九灵元圣的语气放缓了些，却更显郑重，“我知道你喜爱兵器，可再好的兵刃，也是别人的。你若敢动半分歪心思，我便是想护你，也不好明着跟满天神佛掰扯。”

　　他看着黄狮精，语气沉了下来：“听我一句，安安分分守着你的虎口洞，兵器阁里的物件还不够你赏玩？西行队伍的热闹，半分都不许凑。玉华州方向，半步都不许踏过去。好好修行，比什么都强。”

　　一番话说得黄狮精面红耳赤，头埋得低低的，心底那点侥幸与心痒，被祖翁几句话浇得彻彻底底凉了下去。他本就不是胆大包天的凶妖，只是对着兵器失了分寸，如今被祖翁掰开揉碎了说清利害，哪里还敢再有半分念想。

　　“孙儿知道了。”他连忙磕头，“谨遵祖翁教诲，回去之后便约束手下，绝不再往玉华州去，也绝不想那三件兵器的事。安安分分在洞修行，绝不惹是生非。”

　　九灵元圣见他听进去了，脸色才缓和下来，又温声叮嘱了几句修行上的事，便让他回去了。

　　黄狮精一路回了豹头山，进了虎口洞便直奔兵器阁，望着满架兵器长舒了口气。先前总觉得心痒难耐，如今被祖翁点醒，反倒彻底踏实了。他当即便唤来巡山的小妖头领，再三严令：不许踏足玉华州，但凡见着和尚、行者模样的人，远远避开，不许有半分招惹。

　　经此一事，他彻底收了心思，每日只在洞中赏玩兵器、打坐吐纳，竟比往日多了几分修行的心思。

　　消息传到云雾谷时，苏妩与白轻烟正坐在崖边晒药。白轻烟听完轻笑一声，指尖翻过一片灵草：“果然还是得他祖翁发话才管用。我们说破了嘴，不如老人家一句训斥。”

　　苏妩颔首，望着豹头山的方向，心底也松了口气。

　　能让他彻底打消念头，避过这场死劫，也算全了当年半师之谊。

　　取经队伍抵达西天、求取真经的消息，一路传到了云雾谷。彼时三界都在传扬唐僧师徒加封受职的盛事，佛门荣光遍洒西牛贺洲。有人惋惜没能凑上这场机缘，有人艳羡师徒四人得了正果金身，沸沸扬扬的议论顺着商队、顺着流水、顺着山风传遍了每一处山坳。

　　云雾谷里却依旧平静。

　　苏妩与白轻烟坐在后坡闲谈，听下山换盐的小猫妖零碎说着外头的热闹，待小妖蹦蹦跳跳跑远，白轻烟才抬眼笑了笑：“总算走完了，往后这地界也能安生些。”

　　“嗯。”苏妩心态终于平和了许多，不在像之前那样充满紧迫感，“走完了好，大劫终于过去了。”

　　早年在尸山血海里闯荡，拼着命猎杀恶妖攒道行，是为了在这弱肉强食的世界站稳脚跟，怕自己落得个任人宰割的下场；如今身边有道侣相知相守，族中有后辈承续烟火，居有定所，衣食无忧，便再不必赶时间般急着精进。往后出门游历，遇上为祸一方的野妖便顺手除了，遇不上便游山玩水赏风景，一切顺其自然。

　　她也早看透了此间的门道。西行一路看下来，仙佛体系与人间官场别无二致，等级森严，规矩繁多。下界野妖想谋个天庭编制，难如登天，要么得有通天的后台，要么得立下泼天的功劳；便是侥幸得了仙职，也处处受天规管束，言行举止都要守着仙家体统，半点不得自在，反倒不如在下界占着一方山谷，做个逍遥自在的妖修。山高皇帝远，不必看谁脸色，不必守什么清规戒律，想吃便吃，想睡便睡，快活得多。

　　白轻烟与她心思全然一致，二人从未动过攀附仙门、谋求正果的念头。于她们而言，能守着云雾谷安稳修行，比什么金身正果都强。

　　谷中的猫妖幼崽一批批长大，苏妩与白轻烟也定下了族里的规矩。

　　但凡修出完整人形、身法与自保手段练到合格的小妖，便可自行选择去留。想出去闯一闯、自立门户占一片小山头开枝散叶的，她们便备上启动的灵草干粮、几件趁手的防身兵器，再细细叮嘱处世的分寸：遇着强者先避，莫要逞强好胜，多结善缘少惹是非，送她们安安稳稳出门；实在恋家、不想离开云雾谷的，也尽可以留下，或跟着修习法术，或打理谷中药田、照料幼崽，各司其职，不强逼任何人离开。

　　每隔两三年，苏妩便会与白轻烟一同出去走一趟，去看看那些自立门户的后辈。

　　有的在邻山占了小片溪谷，领着几只小猫妖捕猎；有的在平原林间安了家，学着鹿妖种起了小片果林。大多安分守己，只猎些寻常野兽度日，从不劫掠凡人，也不与旁的大妖争地盘，日子过得不算阔绰，却也踏实安稳。遇上有被旁的恶妖欺负、或是修行遇了瓶颈的，她们便顺手帮衬一把，帮完也从不多插手后辈的日子，路终究要自己走，她们能护得了一时，护不了一世。

　　周遭的邻里也一如往昔。

　　下游水獭妖照旧守着深水潭，攒着水底灵石与鲜鱼干，苏妩隔三差五潜去潭底，换些谷里用得上的物件，顺带聊两句水下的动静。北坡鹿妖的药田越种越大，新育的灵草籽送了一茬又一茬，两人蹲在田埂边聊草木培植，一聊便能耗去大半个下午。

　　日升月落，寒暑交替，云雾谷的日子像溪涧流水，平缓悠长，永不停歇。

　　苏妩常常坐在崖边的青石上，看着谷中幼猫追着蝴蝶跑过溪涧，看着白轻烟在药田里弯腰打理灵草，风卷着云雾漫过山谷，聚了又散，散了又聚，像一幅永远看不厌的画。