《烬骨长生》星垂昭野

12、第 12 章 小厅里的灯

　　小厅里的灯火很稳。

　　稳得谢烬能看清骨环内那两道细字里的每一道裂纹。

　　旧谢。

　　不是谢无音。

　　不是某个熟人的名字。

　　而是一个比她娘、更早、更深的来处。

　　她捏着那枚骨环，没有立刻去看闻归迟，只先把黑盒合上，转而去开青盒。

　　猎骨堂那中年掌柜唇边笑意不减，像早料到她会先看盒。

　　青盒里是一枚薄薄的灰骨符，符中央压着半滴已干的暗红血印。符背则刻着一行很浅的小字。

　　矿祭司首印。

　　谢烬目光顿时一沉。

　　中年掌柜这才慢条斯理道：“这东西是周行火三年前押在海市里的一笔保命债。只要符不碎，他在矿城里就不敢乱掀桌。你若跟我走，这枚符今晚可以先借你一用。”

　　“怎么用。”

　　“很简单。”他笑道，“海市会替你把一张问债帖送进矿城。周行火见符，三日内不敢对外宣你死活，更不敢把矿祭台那夜的真相往上送。”

　　谢烬听明白了。

　　这确实是一条路。

　　而且是极实用的路。

　　不是救她一辈子，只是替她从矿城那边硬生生卡出三天喘息。三天不长，可对白骨海市这种吃人地方来说，三天足够换许多账。

　　可代价是程六。

　　而猎骨堂显然不会只是想从一个老瞎子口中挖点旧话那么简单。

　　她没表态，又开白盒。

　　那戴半面的女人从头到尾都没什么表情，直到白盒掀开，才抬眼看了她一瞬。

　　盒中放着一块小小的人皮面。

　　薄得几乎透明。

　　旁边压着一截断发和一枚极小的骨针。

　　谢烬只看一眼，就知道这女人说的“换身份、断踪、洗灯”不是空话。这不是普通易容物，而是能连骨相气息都遮去一层的老手段。

　　“你是谁。”谢烬第一次主动问她。

　　女人淡淡道：“姬无蘅。”

　　“无相国旧暗脉，现借海市活路。”

　　无相国。

　　谢烬眼底微不可察地动了下。

　　这个名字她不是第一次听见。无相国、旧谢氏、谢无音未明的过去，这几条线原本只是分散地飘着，现在却第一次像被谁轻轻一拽，开始有了靠近的迹象。

　　姬无蘅看着她，道：“你若跟我走，今晚之后，谁都认不出你。矿城、猎骨堂、海市这条街上的所有眼，都只能扑空。”

　　“代价只要那截旧断骨？”

　　“只要它。”

　　谢烬看着她，没有立刻应，也没有立刻疑。

　　反而是闻归迟这时轻轻开了口。

　　“她没说完。”

　　姬无蘅终于侧头，看向闻归迟。

　　“你想先替我补？”

　　“省她白走弯路。”闻归迟语气仍旧温平，“那截断骨若真给你，就不是抵价，是认门。”

　　谢烬眼神一冷。

　　“认什么门。”

　　姬无蘅看着她，半晌，竟没否认。

　　“旧谢氏断骨，不止是骨。”她道，“它能替你叩开某些门，也能替别人认出你。”

　　“我拿它，不是为了卖。”

　　“是为了引路。”

　　谢烬懂了。

　　她所谓的只要断骨，从来就不轻。

　　一旦把那东西交出去，自己就算不落在矿城手里，也会被带进另一张更深的网里。

　　而且极可能直通无相国那条线。

　　这不一定是坏。

　　可太早。

　　至少对现在的她，太早。

　　厅中静了一会儿。

　　宿七的声音又从帘后懒懒落下。

　　“三盒都开了，人也都说了。”

　　“谢烬，选吧。”

　　所有视线都压在她身上。

　　谢烬却没立即拿盒。

　　她在想第四条路。

　　不是盒里给出的路。

　　而是她能不能用这场活局，再从三人嘴里挖出一点更值钱的东西。

　　于是她忽然看向猎骨堂那中年掌柜。

　　“你既然能拿到周行火押在海市的债符，那你在矿城里就不只是有路。”她声音很平，“你们跟矿祭台做的，不是一笔生意吧。”

　　中年掌柜笑意不变。

　　“海市和矿城间，本就常有生意。”

　　“可不是什么生意，都能让你们敢盯旧谢氏火种。”谢烬道，“你们背后不是周行火，是周行火背后那条天阙外使线。”

　　此话一落，厅中气氛顿时一沉。

　　程六不在这里。

　　没人该知道她能把这条线猜到这一步。

　　猎骨堂掌柜的眼神终于第一次真正冷下来。

　　只一瞬，又恢复如常。

　　“谢姑娘，太聪明的人，往往短命。”

　　谢烬像没听见威胁，又转向姬无蘅。

　　“你说自己借海市活路，可你若真只是借路，不会盯着我手里那截断骨。”她盯着她，“你来海市，不是找货，是找我这种人。”

　　姬无蘅沉默一息。

　　然后道：“不错。”

　　“我找的不是你。”

　　“是承烬骨重现的线。”

　　她这句答得干脆。

　　也等于承认，无相国那边确实有人在找旧谢氏留下来的火线。

　　谢烬心里越发稳了。

　　因为她现在至少确定了一点。

　　自己不是孤立无援地被一群贪货的人盯上。

　　她身上这条线，本身就牵着几个方向。

　　谁都想抢先。

　　这便是她的余地。

　　最后，她才看向闻归迟。

　　“你呢。”

　　闻归迟看着她。

　　“我已经把价给你了。”

　　“那不是全部。”谢烬一字一句道，“你这条路上真正值钱的，不是三件事，也不是进内棚。是那个认得旧谢骨环的人。”

　　闻归迟没接。

　　谢烬却已继续往下说。

　　“这个人是谁，为什么只你能带我见。”

　　厅中很静。

　　虞照骨不在，宿七也只隔帘听着。其余两人显然都在等闻归迟怎么答。

　　半晌，闻归迟终于道：“因为那个人，现在只肯见我。”

　　“是谁。”

　　“一个很多年前就该死的人。”

　　这答案像答了，又像没答。

　　可谢烬反而笑了。

　　因为这至少说明，那人确实活着，而且身份敏感到闻归迟都不肯当场点破。

　　她不再继续逼。

　　有些价，逼过了，对方只会缩。

　　她现在要的是选一条路，不是把所有底都掀光。

　　于是谢烬终于伸手，把那只黑盒重新拿到自己面前。

　　猎骨堂掌柜眯了眯眼。

　　姬无蘅则几不可察地皱了一下眉。

　　闻归迟没有动。

　　“我选这个。”谢烬道。

　　宿七帘后传来极轻一声笑。

　　“理由。”

　　“因为另外两条都太快。”谢烬答得平静，“猎骨堂要我的人，也要矿城那条线继续活着。姬无蘅要我的骨，也要旧谢氏的门。只有闻归迟这条路，虽然也有价，但他今晚要的不是立刻从我手里拿走什么。”

　　“我现在最缺的，不是遮脸，不是三天。”

　　“是先弄清楚，谁在真正养我的火，谁又在等我活着长成。”

　　“所以我选能带我去见活人的那条路。”

　　这一段话落下，小厅里几人神色都变了些。

　　宿七隔帘看不清脸，却轻轻敲了下案。

　　“选得不差。”

　　猎骨堂掌柜却笑了笑。

　　“闻归迟的价，未必比我们轻。”

　　“我知道。”谢烬看着他，“可你的价是把程六留下。”

　　“而我现在还没打算把活着的证人卖掉。”

　　这话很冷。

　　也很清楚。

　　程六不是她的人。

　　却是她现在手里能咬矿城的一根骨钉。

　　她不会交。

　　姬无蘅此时也开口了。

　　“你迟早会来找我。”

　　谢烬看向她。

　　“等我需要那扇门的时候。”

　　姬无蘅没再多说，只将白盒缓缓合上。那张半面后的眼，第一次真正露出了一点像认同又像遗憾的东西。

　　宿七这时终于定音。

　　“活局既定，后场买单作废半数。”

　　“从现在起，谢烬暂挂内棚客名。三日内，外棚不得强压，不得暗卖，不得拆价。”

　　这是规矩。

　　也是护。

　　至少三日内，白骨海市这条街上最明面的刀，不能冲她来。

　　谢烬知道，这三日便是闻归迟那条路真正给出的头一笔价。

　　可规矩刚落，厅外便忽然传来一阵急促脚步声。有人没有敲门，直接在帘外止步，声音压得极低却极快。

　　“七爷，北坡骨闸刚拦下一队矿城暗使。”

　　“领头的是柳七娘。”

　　小厅里，空气骤然一冷。

　　谢烬眼底却没有意外。

　　她知道柳七娘会来。

　　她只是没想到，她来得这么快。

　　闻归迟则终于抬眼，看向帘后那道影子。

　　“现在，你还觉得三日够吗。”

　　宿七轻轻笑了一声。

　　“不够。”

　　“但局更有意思了。”

　　谢烬听见这句，反而把那只黑盒拿得更稳。

　　因为她知道。

　　今夜还没结束。

　　她刚替自己抢回半步路，柳七娘就已经追着火味，踩到了海市门口。