《九姐殒命，九位姐夫请自重》折上锦

7、北境战报 裴长渊住进

　　裴长渊住进大房院子的第一夜，府里来了三拨人。

　　第一拨是兵部派来的郎中，说是奉了兵部尚书的命，来给裴将军请脉。沈昭让青杏在门外把人拦了，只收了礼，没让人进屋。

　　第二拨是赵崇派来的亲兵，名义上是送北境特产，实则探病。沈昭让人把东西收下，回话说将军悲痛过度，已经睡下。

　　第三拨是太子府的人，送了一坛好酒，什么话都没留。

　　沈昭看着那坛酒，看了很久，最后让青杏把它封进了地窖。

　　"姑娘，太子府这是什么意思？"青杏不解。

　　"意思是他知道了。"沈昭说，"知道裴长渊住进了镇国公府，知道我接手了九房家业。他在等我表态。"

　　"那姑娘打算怎么办？"

　　"不怎么办。"沈昭转身往大房院子走去，"让他等着。"

　　裴长渊的屋子灯火通明。

　　沈昭推门进去时，他正坐在桌前看一幅地图。地图摊满了整张桌面，上面密密麻麻地画着山川、河流、关隘和军营。

　　"将军还没睡？"沈昭问。

　　"睡不着。"裴长渊没有抬头，"过来看看。"

　　沈昭走到桌边，低头看向那幅地图。

　　地图是北境边防图，黑水峡谷的位置被他用朱砂圈了一个红圈。红圈旁边写着几行小字，是各部队的驻扎时间和行军路线。

　　"这是大姐战前最后的布防。"裴长渊说，"你看这里。"

　　他指向峡谷东侧的一条虚线："这是补给线。从北境大营到黑水峡谷，正常行军三日可达。"

　　沈昭顺着他的手指看过去："补给线出了问题？"

　　"不止出了问题。"裴长渊的声音冷得像冰，"补给车队在十月初一出发，本应在初三夜里抵达峡谷口。可实际上，直到初四清晨，车队才到。"

　　"迟了半日。"

　　"半日。"裴长渊说，"对一场伏击来说，半日足够决定生死。"

　　沈昭盯着那条虚线，脑海里迅速勾勒出当时的场景。

　　十月初三，沈惊鸿率三千轻骑追击北蛮残部。她预计初三夜里会有补给抵达，所以在峡谷口休整等待。可补给迟迟未到，她的人马疲惫，粮草将尽。北蛮的伏兵就在这时出现，把她逼进了峡谷深处。

　　"补给车队为什么迟到？"沈昭问。

　　"说是路上遇到了山匪。"裴长渊说，"可那条路我走了七年，从未有过山匪。"

　　"山匪抢了什么？"

　　"粮草。"裴长渊说，"只抢粮草，不杀人。"

　　沈昭眯起眼。

　　不杀人，只抢粮草。这哪里是山匪，分明是有人不想让补给按时送到。

　　"车队领队是谁？"她问。

　　"周勉。"裴长渊说，"兵部侍郎周家的远房侄子。"

　　"他现在在哪里？"

　　"死了。"裴长渊说，"初五夜里，死于营中暴病。"

　　沈昭的手指轻轻敲了敲桌面。

　　周勉死了，赵崇活着。一个负责断后的副将活着，一个负责补给的领队却死了。这意味着什么？

　　意味着灭口。

　　周勉知道太多，所以必须死。赵崇还有用，所以还能活。

　　"将军。"沈昭说，"这个局，从大姐出征前就开始布了。"

　　裴长渊抬头看她："怎么说？"

　　"补给线延迟、断后部队全军覆没、赵崇独活。"沈昭说，"这三件事单独看都像意外，可连起来看，就是一场精心设计的伏击。"

　　"有人想让大姐死。"

　　"不。"沈昭摇头，"有人想让大姐死在黑水峡谷，死在北蛮手里，死成一个'战死沙场'的英雄。"

　　裴长渊的眼神变了。

　　"你是说，他们不仅要她死，还要她死得名正言顺？"

　　"是。"沈昭说，"一个战死的将军，没有人会去查她的死因。一个死在北蛮手里的统帅，只会激起朝野同仇敌忾。"

　　裴长渊的手按在地图上，指节泛白。

　　"查。"他说，"查幕后是谁。"

　　"已经在查了。"沈昭从怀中取出一封信，"这是谢无双昨夜送来的。赵崇在京中的联络人，已经找到了。"

　　裴长渊接过信，展开扫了一眼，脸色更沉。

　　"宁王府？"

　　"宁王府的一个管事。"沈昭说，"赵崇的亲兵进城后，第一时间去了宁王府后门。"

　　裴长渊沉默了很久。

　　"萧衍。"他低声念出这个名字，"他和你大姐无冤无仇。"

　　"萧衍和大姐无冤无仇，可他和五姐沈惊雪有关。"沈昭说，"五姐生前，一直在查一件事。"

　　"什么事？"

　　"太子卖国。"沈昭说。

　　裴长渊猛地抬头。

　　"你说什么？"他的声音压得很低，却带着一种压抑的怒意。

　　"五姐病重前，曾给祖母写过一封信。"沈昭说，"信里说，她发现太子与北蛮有往来。具体内容她没写，只说若她有不测，让祖母务必保住沈家。"

　　"五姑娘怎么会查到这些？"

　　"因为五姐是宁王侧妃。"沈昭说，"宁王府和太子府走动频繁，她听到的、看到的，比旁人多。"

　　裴长渊站起身，在屋里来回走了几步。

　　他的脚步很重，每一步都像是要把地板踩穿。

　　"如果太子真的与北蛮有往来，那你大姐的死……"他停下脚步，没有说下去。

　　"就不仅仅是一场谋杀。"沈昭替他说完，"而是一场灭口。"

　　"灭什么口？"

　　"灭大姐可能发现的口。"沈昭说，"大姐追击的那支北蛮残部，也许不是普通的残部。他们可能带着什么人，或者什么消息。"

　　裴长渊转身看她："这些都是你的猜测。"

　　"是猜测。"沈昭承认，"但猜测可以验证。"

　　"怎么验证？"

　　沈昭从腰间取下大姐那枚玉佩，放在掌心。

　　玉佩温润，雕着大房的战戟徽记。在烛火下，它泛着一层柔和的白光。

　　"大姐的遗物里，有一枚这个。"沈昭说，"祖母昨日告诉我，九枚玉佩合起来，是司命玄女的神印。"

　　裴长渊皱眉："神鬼之说？"

　　"将军可以不信。"沈昭说，"但我信。"

　　她握紧玉佩，闭上眼睛。

　　掌心那道"战"字又开始发热。那股热意顺着经脉蔓延，像是一团火在她身体里燃烧。她强忍着不适，将意识沉入那股热意之中。

　　然后，她看见了。

　　一片漫天黄沙。

　　黑水峡谷两侧的山崖上，站满了弯弓搭箭的北蛮士兵。峡谷口，一支补给车队正在缓慢行进。车队中央的大旗上，写着一个"周"字。

　　沈惊鸿骑在马上，玄甲染血，长枪指向峡谷深处。

　　"再撑半个时辰。"她的声音沙哑，"补给一到，我们就杀出去。"

　　可她身后，只有不到八百人。

　　赵崇带着五百断后部队，在峡谷最窄处停了下来。他没有回头，只是举起右手，做了一个奇怪的手势。

　　山崖上的北蛮士兵像是得到了信号，齐刷刷地转向峡谷内侧。

　　箭如雨下。

　　沈惊鸿猛地抬头，看向山崖。

　　她的眼神里没有恐惧，只有一种冰冷的愤怒。

　　"赵崇。"她低声说，"你背叛我。"

　　沈昭猛地睁开眼。

　　她发现自己已经跪在了地上，额头上全是冷汗。手里的玉佩烫得惊人，几乎要灼伤她的掌心。

　　"沈昭！"裴长渊一把扶住她的肩膀，"你怎么了？"

　　沈昭大口喘着气，好一会儿才缓过来。

　　"我看见了大姐死前的画面。"她说，"赵崇背叛了她。他举起右手，北蛮的箭就射了下来。"

　　裴长渊的脸色瞬间惨白。

　　"你说的是真的？"他的声音发颤。

　　"是真的。"沈昭说，"大姐死前，已经知道赵崇背叛了她。"

　　裴长渊松开她，后退一步，整个人像是被抽空了力气。

　　他扶住桌角，低头看着地图上的黑水峡谷，肩膀微微发抖。

　　"赵崇。"他咬着牙说，"我要把他碎尸万段。"

　　"将军。"沈昭撑着桌子站起来，"现在还不能杀他。"

　　"为什么？"

　　"因为赵崇背后还有人。"沈昭说，"他一个副将，没有胆子也没有能力设这么大的局。他身后站的，至少是朝中的某一位大人物。"

　　裴长渊转过身，眼睛通红："萧衍？还是太子？"

　　"都有可能。"沈昭说，"也都有可能不是。"

　　"什么意思？"

　　"意思是，我们不能只看表面。"沈昭说，"宁王府的管事和赵崇联络，不代表宁王就是主谋。太子卖国，也不代表他就是害死大姐的人。也许有人故意让我们看到他们，好让我们往错误的方向查。"

　　裴长渊沉默了很久。

　　"那你觉得该怎么做？"

　　"先查周勉。"沈昭说，"他的死是暴病，可世上没有这么巧的暴病。查他的尸身，查他的家人，查他死前接触过的人。"

　　"周勉已经死了多日，尸身怕是已经……"

　　"已经下葬了。"沈昭说，"但他的家人还在。他一个小小车队领队，家里忽然多了银子，总不会无迹可寻。"

　　裴长渊看着她，眼神渐渐从暴怒转为复杂。

　　"你真的很像她。"他说。

　　"哪里像？"

　　"查案时的样子。"裴长渊说，"她以前也是这样，越是生气，越是冷静。"

　　沈昭垂下眼眸："将军，我说过了，我不是她。"

　　"我知道。"裴长渊说，"但你身上有她的影子。"

　　沈昭没有反驳。

　　她只是把那枚玉佩重新挂回腰间，抬头看向窗外。

　　天边已经泛起鱼肚白。

　　"将军。"她说，"天快亮了。今日赵崇的亲兵还会来，将军要继续'病着'。"

　　"我知道该怎么做。"

　　"还有。"沈昭顿了顿，"今日宁王府可能也会派人来看将军。将军见了他们，不要露出破绽。"

　　"你打算见宁王？"

　　"他若要见我，我便见。"沈昭说，"不见面，怎么知道他想要什么。"

　　裴长渊看着她瘦弱的背影，忽然有一种奇怪的感觉。

　　眼前这个女子，明明比他小了许多，明明看起来一阵风就能吹倒，可她的脊背却挺得笔直，像是一柄尚未出鞘的剑。

　　"沈昭。"他喊她的名字。

　　沈昭回头："将军还有事？"

　　"你为什么要查这些？"他问，"你可以不管。以你如今的处境，最安全的做法是躲在绣楼，等风头过去。"

　　"我知道。"沈昭说。

　　"那你为什么还站出来？"

　　沈昭沉默了一会儿，然后说："因为大姐死前给我托梦，叫我记住'战'字。"

　　"就因为这个？"

　　"还因为，"沈昭看向窗外渐渐亮起的天光，"如果我不站出来，下一个躺进棺木里的，可能就是我。"

　　"有人要杀你？"

　　"有人要杀沈家所有的女儿。"沈昭说，"大姐、二姐、三姐、四姐、五姐、六姐、七姐、八姐、九姐。九个都死了，只剩我一个。将军觉得，他们会放过我吗？"

　　裴长渊说不出话来。

　　"不会。"沈昭替他说完，"所以他们不会放过我。与其等他们来杀，不如我先动手。"

　　她转身走向门口，素白的衣裙在晨光中显得有些透明。

　　"将军好好休息。今日还有许多戏要演。"

　　裴长渊站在原地，看着她消失在门口。

　　过了许久，他才缓缓收回目光，低头看向桌上那幅地图。

　　黑水峡谷的红圈旁边，沈昭不知何时用指甲划出了一条浅浅的痕迹。

　　那痕迹像是一道伤口，从峡谷口一直延伸到北境大营。

　　裴长渊伸出手指，沿着那道痕迹描了一遍。

　　"惊鸿。"他低声说，"你妹妹比你还要倔。"