《在山上捡了一只狐狸后》惜尘知雪

8、十戒尺 我替它受过

　　玉书以为事情就这样过去了。
　　师祖发了话，规矩立了，狐狸也认了，至少表面上认了。
　　他天真了。
　　第二天一早，他去三清殿上香，发现供桌上的蜜饯碟子空了。
　　空了。
　　里面的蜜饯一颗不剩。碟子旁边躺着一根白色的狐狸毛，像是在说：“是本尊干的，怎么着？”
　　玉书捏着那根狐狸毛，手都在发抖。
　　好好好，才立的规矩就破了两个。
　　他深吸一口气，告诉自己冷静。师祖说了，不许再提狐狸的事，他要听话。他要把这口气咽下去。
　　根本咽不下去。
　　“陆——怀——朴！！！”
　　怀朴从厨房急急忙忙跑过来，手里还拿着勺子：“师兄？怎么了？”
　　玉书举着那根狐狸毛，脸色铁青：“你告诉我，这是什么？”
　　怀朴凑近看了看，脸色微妙地变了：“毛？”
　　“谁的毛？”
　　“狐狸的？”
　　“哪只狐狸？”
　　怀朴不说话了。
　　玉书把那根狐狸毛拍在桌上，声音冷得像万年寒冰：“昨天师祖刚立了规矩，今天它就又来偷供果。怀朴，你说怎么办？”
　　怀朴低下头沉默了一会儿，然后抬起头，眼神里带着一种玉书熟悉的固执：“师兄，我，我替它受过。”
　　玉书一愣。
　　“规矩是它犯的，但它不懂事。”怀朴的声音不大，但很坚定，“我是它的主人，不对，我是照顾它的人。它犯了错，我该替它承担。”
　　玉书笑了，被怀朴气到极点的冷笑。
　　“行，你想替它受，是吧？”他转身从墙上取下一把尺子。
　　那是一把乌木戒尺，三尺来长，一指来厚，通体漆黑，沉甸甸的。
　　“按观规，偷供果，打三下。打翻香炉，打五下。”玉书把戒尺横在桌上，“这是八下。”
　　“等等。”怀朴说，“还有上次吃萝卜的事呢？”
　　玉书嘴角一抽：“你还想加？”
　　“一起算吧。”怀朴伸出双手，手心朝上，“省得以后还要翻旧账。”
　　玉书看着他那双摊开的手，指节修长，指腹全是薄茧，那是常年练剑、劈柴、干粗活磨出来的。
　　“你确定？”玉书的声音低了下来。
　　“确定。”
　　“不后悔？”
　　“不后悔。”
　　玉书握紧了戒尺。
　　他不想打。他和怀朴做了七年师兄弟，虽然天天骂他傻，骂他笨，骂他捡破烂，但他从来没真正动手打过他。这把戒尺，一直都是摆设。
　　今天，要真的打下去了。
　　“第一下。偷供果。”
　　“啪。”
　　戒尺被祖师法力加持过，自带凌厉，这一下打在怀朴，顿时红了一道。
　　怀朴咬住嘴唇，没吭声。
　　“第二下。”
　　“啪。”
　　“第三下。”
　　“啪。”
　　三下打完，怀朴的手心已经红肿不堪，钻心的疼。他的手在微微发抖，但手心还是摊着，没收回去。
　　玉书停顿了一下，给了他一个反悔的机会。
　　怀朴没动。
　　“第四下。打翻香炉。”
　　“啪。”
　　“第五下。”
　　“啪。”
　　“第六下。”
　　“啪。”
　　又三下。怀朴的手心破了皮，渗出血珠。他疼得吸了口凉气，额头上冒出了细密的汗珠，但依然没叫出声，也没缩手。
　　他的嘴唇已经咬出了一道白印。
　　“第七下。偷红薯。”
　　“啪。”
　　“第八下。刨红薯地。”
　　“啪。”
　　八下打完，怀朴的手已经不像手了。红肿发紫，掌心的血珠连成一片，沿着指缝往下淌。他整个人都在抖，额前的碎发被汗水打湿，贴在额头上。
　　但他还是没缩手。
　　“师兄。”他的声音有些哑，“还有两下。”
　　玉书皱眉：“什么？”
　　“今天它又偷了一次蜜饯，您刚才说的八下，只算了第一次的供果和香炉，今天的没算。还有上次在药圃用灵芝威胁您的事，也没算。”
　　玉书被自己这个一根筋的师弟气的直翻白眼：“你还要加？”
　　“该加就加。”怀朴抬起头，勉强牵着嘴角笑了一下，“省得您以后想起来又要生气。”
　　玉书握着戒尺的手，青筋暴起。
　　他也说不清是什么，只觉得胸口堵得慌。
　　“第九下。第二次偷供果。”
　　“啪。”
　　这一下，玉书故意打轻了。但怀朴的手已经肿得太厉害，轻轻一碰就疼得浑身一颤。他没躲，甚至把手往前送了送，方便玉书打。
　　“第十下。用灵芝威胁我。”
　　“啪。”
　　最后一下，玉书几乎没用力，戒尺落在怀朴血肉模糊的手心上，轻得像一片落叶。
　　“打完了。”玉书把戒尺扔在桌上，转过身，不让他看见自己的表情，“你走吧。”
　　怀朴把手缩回来，小心翼翼地捧在胸前。整个手掌肿得像包子，鲜红的血一滴一滴地落在地上。
　　“谢谢师兄。”他轻声说。
　　玉书的背影僵了一下，没回头，大步走出了三清殿。
　　手疼得浑身没力气，怀朴挪到三清殿门口的时候，他停了一下，用肩膀推开门，侧身挤了出去。
　　院子里，阿灼蹲在桃树下。
　　它把怀朴和玉书在三清殿里的对话，一字不漏地听进了耳朵里。
　　从怀朴说“我替它受过”，到玉书报数“第一下、第二下……”，再到每一下戒尺落下的声音，“啪”、“啪”、“啪”，每一记都像打在它心上。
　　一共十下。
　　阿灼蹲在那里，一动不动，像个雕塑。
　　它的耳朵向后贴着，尾巴僵直，琥珀色的眼睛睁得大大的，里面有什么东西在翻涌。它是九尾妖尊，不会哭，但那种感觉，比哭还难受。
　　像有什么东西在胸口烧，那是一种它从未体验过的酸涩。
　　像渡天劫时，第九道雷劈下来的感觉，“有什么东西碎了”。
　　怀朴从三清殿出来，看见阿灼蹲在桃树下，朝它走过去。
　　他走路的姿势很怪，双手捧着，像捧着一件易碎的东西。脸上挂着汗珠，嘴唇发白，但一看见阿灼，就笑了。
　　“阿灼，你在这儿啊。”他的声音有点飘，“没事，就挨了几下，不疼。”
　　阿灼看着他捧着的那双手。
　　红肿，破皮，流血，还在微微发抖。
　　不疼？
　　它蹲在那里，仰头看着他。
　　怀朴在它面前蹲下来，蹲下的动作牵动了手上的伤，疼得他“嘶”了一声，但很快又笑了。
　　“真不疼，规矩嘛，总要有人守的。你以后别偷供果了，想吃跟我说，我下山给你买。”
　　阿灼看着他。
　　看着他那双肿成馒头的手。
　　看着他嘴角那个因为强装没事而显得格外勉强的笑。
　　看着他被冷汗打湿的额发。
　　看着他眼底深处那一点……那一点什么？
　　它忽然读懂了。
　　那不是“没事”，那是“只要你没事，我就没事”。
　　阿灼低下头。
　　它的鼻尖触到怀朴的手背。
　　很轻，很轻。
　　温热的鼻息，落在他破皮的伤口上。
　　怀朴愣了愣，感觉到手背上温热湿润的触感，是小心翼翼的触碰。
　　“阿灼……”怀朴的声音有点抖，“你是心疼我吗？”
　　阿灼抬起头，看着他的脸。
　　它的眼神变了。
　　从前的阿灼看怀朴，是“这个傻子”、“这个笨蛋”、“这个不知天高地厚的凡人”。带着居高临下的审视，带着妖尊视人类如蝼蚁的漠然。
　　但现在，那双琥珀色的眼睛里，多了些什么。
　　柔软。
　　像春天的泥土被雨水浸透，像冬天的冰雪被阳光融化。
　　它忽然站起来，转身，朝后院走去。
　　怀朴喊它：“阿灼？你去哪？”
　　阿灼没回头。
　　晚饭的时候，怀朴端着一碗肉粥，艰难地用两根红肿的手指捏着勺子，一口一口地喝。
　　阿灼蹲在他脚边，面前也放着一碗粥。但它没喝，一直仰头看着怀朴。
　　怀朴喝了两口，察觉到它的目光，低头笑了：“你怎么不喝？凉了就不好喝了。”
　　阿灼低下头，喝了一口。
　　然后又抬起头，看着他。
　　怀朴又喝了两口，手疼得勺子都快拿不住了，粥洒了一些在桌上，他赶紧用手肘去擦，蹭了一袖子。
　　阿灼走到他脚边，用脑袋拱了拱他的小腿。
　　怀朴低头：“怎么了？”
　　阿灼转身，朝门口走去，走了两步，回头看他。
　　那意思很明确：跟我来。
　　怀朴好奇地跟上去。
　　阿灼把他带到厨房。
　　厨房的灶台上，放着一碗绿糊糊的东西，散发着一股清苦的药味。旁边放着一片洗干净的菜叶，大概是用来敷的。
　　怀朴愣住了：“这是什么？你做的？”
　　阿灼蹲在灶台边，用鼻尖拱了拱那碗糊糊，又拱了拱他的手。
　　那意思也很明确：敷上，好的快。
　　怀朴的眼眶一下子红了。
　　“阿灼，你什么时候做的？”
　　阿灼的爪子上沾着绿色的汁液，指甲缝里还有捣烂的药渣。它用爪子扒拉灶台边的石臼，那是怀朴平时捣蒜用的，里面还残留着药渣的痕迹。
　　一只白色的狐狸，两只前爪抱着石杵，一下一下地捣，把草药捣成糊糊。它的爪子很小，石杵很重，捣一下就要歇一下。那个画面，在怀朴的脑海慢慢浮现出来，挥之不去。
　　在他看不见的地方，这只狐狸用他想不到的方式，回报他。
　　他蹲下来，用手背轻轻摸了摸阿灼的头。
　　“谢谢你，阿灼。”
　　阿灼偏了偏头，让他摸了一下，然后立刻退开，用爪子拍了拍那碗药糊。
　　怀朴脸上笑了，眼睛却有些湿了：“好，我敷。你教我敷。”
　　阿灼用爪子指了指菜叶，又指了指药糊，意思是：把药糊涂在菜叶上，包在手心。
　　怀朴笨手笨脚地照做。他的手指肿得弯不过来，阿灼就用鼻尖帮他把菜叶推平，用爪子帮他把药糊抹匀。
　　一狐一人，配合得笨拙又默契。
　　最后，怀朴两只手上包着两大片菜叶，像戴了一副绿色的手套。他举起双手看了看，笑了：“像不像两只青蛙？”
　　阿灼看了他一眼，扭过头去，靠着他坐下来，把脑袋搁在他的膝盖上，尾巴尖轻轻摇了摇。
　　以后本尊不会再偷供果了。
　　厨房里变得很安静，灶膛里的余烬还在发着微光，把一人一狐的影子投在墙上，靠得很近。