《血族成长指南》秋秩

3、第 3 章 在

　　在0376扎入他大脑的第六天，也许是它的到来唤起了记忆，格里安难得做了一个有关上一世的梦。
　　大院门前的老梧桐树总能吸引孩子，皮实的孩子不要命地顺着树干爬，隔壁的张姨给粗壮的老枝干上挂了个秋千，企图分散他们的精力。
　　不过拦不住所有人，毕竟秋千再怎么有趣，刺激着大脑释放多巴胺——那也并不能平分。
　　穿着齐膝短裤的男孩顺着粗粝的树皮坐到了树杈上，风徐徐吹过耳边的碎发。
　　这是树上最好的位置，天气晴朗的时候，站起来就能看到远处的大厦。
　　有谁焦急地喊：“快下来——”
　　又起风了，忽然猛烈的风穿过每一片树叶向后跑去，梧桐树发出不算有规律的沙沙声，远处乌黑的积云卷着空气飘散过来，还没有闻到下雨的味道，鼻尖就滴到了一滴水滴。
　　随后的梦境光怪陆离，扭曲的梦境和模糊的人脸让格里安分不清视角，在夜里混沌地醒来。
　　已经快要天亮了，树影摇曳在晨光里。
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　　舞会举行在桑格尔家族的环山别墅，老家族的根系几乎遍布王城，是上一任亲王留给格里安的眷属。
　　从王进来的那一刻，会场上每个人的心思都开始沸腾起来，都在试图用交错酒杯掩饰自己压抑着欲望的视线。
　　拥护之邦西延是被祝福的领地，延续至今，也未曾爆发过内斗和叛乱，内里各方势力都为着讨好领主而卖力。
　　桑格尔族长携着家族里最受疼爱的小女儿出席。
　　从外表来看，蓓恩确实应得到所有的宠爱：无论是微卷垂到腰侧的金发，还是如同汪洋澄澈的蓝眸，都显露着上帝对她的眷顾。
　　桑格尔族长向格里安举着酒杯，他示意小女儿向王问好。
　　“殿下。”蓓恩金色的长发随着她的动作垂到脸颊边，带着同少女般特有的羞怯和青涩。
　　西延亲王的舞会女伴历年来都是贴身女仆，今年也不例外。这是贵族不成文的规定：哪怕不跳舞，身边也总要有人跟随。
　　格里安执着酒杯，时不时有贵族前来搭话，这种氛围令他难以放松。
　　终于等到周围的人散开，他不明显地揉了一下侧颈。
　　造型师用发蜡将格里安的额发撩了起来，完整露出了眉眼，他今天的礼服也同样考究，绶带斜跨过胸口系在腰间，缀着浅色的宝石。
　　格里安今天的装扮像极了瑞格，薇宁才意识到格里安也逐渐长大了。
　　“蓓恩想请王跳一支舞。”金发少女忽然也凑到西延王的面前，她蓝色的眼眸盛满了光，轻轻伸出了手。
　　还没等格里安反应过来，少女如同蓓蕾柔软的手被薇宁接过。
　　薇宁露出似带着歉疚的微笑：“王还有别的事情商榷。”接着和蓓恩一起汇入舞池。
　　大多的时候，血族并不用性别来限制舞伴的身份。
　　回去的车上，薇宁建议：“少爷可以试着邀请别的孩子跳舞。”这样凑上来的贵族便会识趣地退到一边，“蓓恩小姐是个好孩子。”
　　格里安知道她的意思，自父亲休眠后，薇宁偶尔会显出关于格里安婚姻焦虑，“好的，薇宁姐姐。”不算撒娇的语气。他的声音因疲惫多了几分倦怠。
　　薇宁察觉到格里安的回应并不积极，“是我操之过急了，不应该让少爷苦恼。”
　　血族的生命那样长，的确不急着这一刻。
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　　西延的雨季还没有过去，索西亚的再次来访不过一个月。
　　“沽山领地已经封锁了边境？”。
　　边境的视察工作比之前更加严密周到，倒卖者的踪迹却消失得无影无踪，潼南的边境并没有检查到可疑人员出入。
　　“丢失的印章找回来了。”索西亚从口袋里掏出那枚做工精细的家族象征，放在了茶杯旁，他还是那幅可靠稳重的样子：“不用太过担心，我会想方法请晏听来一趟，接下来的事情交给我就好。”
　　一直在内斗的沽山，和它的领主晏听……格里安的身边多是稳定柔和的生命体，并不擅长应付那名性格过于热烈的领主。
　　格里安微微苦恼，他今天穿的是常服，柔软的上衫微微透出锁骨的形状，在领口的最顶上趴着一颗浅红色的小痣。
　　索西亚唇角似笑地微抿，垂着眼拿起了面前的茶杯。
　　这一次来访不似上回行色匆匆，索西亚带上了两个亲信。
　　在索西亚查办的日子里，格里安派守卫沿着边境查找痕迹，除了已经被雨水打湿的篝火一无所获，没有信件或者像样的文字线索留下来。
　　“我会派出一支队伍协同调查。”
　　他的目光瞥见索西亚脚边蒙着黑布的箱子，探究地停留几秒，
　　不过格里安是个有边界感的血族，不会随意窥探隐私。
　　似乎没有察觉到格里安的目光，索西亚放下茶杯，他和上次一样戴了半边露指手套，边缘不慎浸湿点茶渍。
　　[嘟嘟！]
　　[任务1：探索黑布下的秘密]
　　索西亚一向温和的表情没什么变化：“我去处理一下。”
　　格里安知道他爱洁，都是从前留下来的小毛病。
　　不过索西亚一向沉稳内敛，在以前没有继位的日子里，就算家族的同辈们喜欢黏在他身边肆意打闹，也没有露出过任何不耐。
　　西延亲王不太在意地盯着墙上的地图，他的视线越过雪原，落在了和西延遥遥相隔的沽山，等待着索西亚回来。
　　0376疑惑，[你不想完成这个任务点吗？]它没有一开始就介入惩罚手段。
　　格里安撑着脸不想理会，他其实被西延宠爱得过分，很多时候做事也会强硬起来。
　　尤其是像这样被逼着的时候，格里安就不相信0376能找到另一个人帮它完成任务。
　　[加2％成长值]0376从读物中学到的软硬兼施。
　　有点诱人。
　　两百多岁的吸血鬼可耻的动摇了。
　　但实在是巧得可怕，刚发布任务，索西亚就恰好离开。
　　这种感觉就像是什么呢？似曾相识……格里安恍然大悟，就像是中学，老实巴交的乖学生突然鼓起勇气不去跑操，然后发现等到上课铃打响才见同学姗姗来迟。
　　然后带了一句，“你完了。”下节课课间就被班主任阴着脸叫走。
　　格里安略微犹疑地等了一会，想象中的对方立刻折返的场景并没有出现——目前一片寂静。
　　有什么轻微的碰撞声从黑布下传来，绸缎震动荡起弧度，有点古怪。
　　除此之外，一切都静悄悄的。
　　格里安半蹲着揭开黑布，并不顺利，似乎有一块布料被勾紧。他不想损坏索西亚的物品，便用手指小心地攥着布料的边缘。
　　越到最后关头越慌，血族缓慢的心脏突然像失调一般跳动，他正要把整块黑布都取下来。
　　“小格？”索西亚的动作很轻，被定期维护得状态极佳的房门甚至没有任何发出开合的声音。
　　格里安缓慢地起身，手里还拎着那块丝质布料，没有说话。
　　甚至还没来得及看黑布下是什么。
　　老实巴交的格里安被抓包了。
　　索西亚把里面的东西抱出来，而格里安已经极其明显地羞愧起来。
　　索西亚的怀中发出一声稚嫩的猫叫。
　　猫叫？手里的黑布滑落到地毯上，格里安猝不及防抱上一只黑猫，一抱出来就不停地叫着，他也有着独特的祖母绿色双眼。
　　是一只很小的猫，躺在手心里散发着生命的热度，还不清楚是怎样的情况，懵懂地吃自己黑黢黢的爪子。
　　[任务完成。]
　　黑布下原来是一个镂空的笼子，底部是纯白的羊绒毯，叠成了一个软垫。
　　“从王城返回前，在车边的灌木中发现了这个小家伙。潼南的气候不适合幼崽生存。”索西亚没有过多地去触摸黑猫，“你想把他留下吗。”
　　……
　　格里安让厨房热了羊奶，看幼猫把整张脸都埋进去，呜呜咽咽地喝着，整张毛茸茸的脸都是奶渍。
　　索西亚解下腰间的玉珠坠上拆出一颗，用活结系在黑猫的脖子上。
　　“这是什么？”格里安问。
　　“潼南的习惯，这是给幼崽的祝福。”索西亚这么说道。
　　不过似乎戴的太早了，幼猫整张猫脸都抬不起来，陷在大碗里，索西亚抽出胸前口袋的帕巾，他身上冷调的香味染在手帕上，又擦在黑猫糊湿的嘴边毛毛上。
　　这会儿倒是不嫌脏了。
　　“佩可。”索西亚：“这是它的名字。”
　　格里安抓了抓黑猫毛茸茸的脑袋：“你取的？”
　　“总不会是它自己取的。”
　　格里安感觉他笑了，一抬眼又是平常那副端庄自持的样子。
　　格里安捻起那颗透着盈盈光泽的玉珠，“等它长大再戴上吧。”
　　索西亚没有阻止。
　　庄园的画室难得打开一次，自格里安从学院毕业以来，几乎没有踏足，不过照样打扫的一尘不染，等待着主人的来访。
　　索西亚说在潼南，王族的新成员都需要一幅肖像画。
　　“我画的那幅，按照习礼要带回去。”
　　窗外的雨刚停，黑猫躺在软垫上又睡了。
　　他正低头调色，索西亚凑近，肩上的金属配饰贴在了他的脖颈，冷得他微缩了一下。
　　哪怕像索西亚这样性格温和的血族，身上也总是带了一股凉夜的气味。
　　“上一次能在一起画画的时间已经有些久远。”
　　“你是老师的骄傲。”听他这么说着，格里安忽地回想起从前在学院的种种，才意识到遥远的学生时期也已经被他抛在脑后。
　　索西亚绿色的眸子望过来，似幽幽湖水般的，“迪尔老师总说我的画浮于表面，比起我，他更欣赏你才对。”
　　迪尔是学院主攻油画的老教授，退休后为了钻研混迹到人类族群里。
　　迪尔老师常说格里安完成的画作色彩明亮生动，索西亚曾经尝试过相同的调色，却始终达不成一样的效果。
　　格里安只记得迪尔教过他们绘画，把别的忘的一干二净。
　　格里安漫无目的地思考为什么这次的任务会加成长值，是想让佩可疗愈秦俞的内心吗？他不了解秦俞，但不意味着无法识别出他的性格倾向。
　　总归是喜欢独处的类型。
　　格里安最后凑过去看索西亚的画，卸下的玉珠被添了上去，一切都栩栩如生，以至于他能想象出那温润的手感。
　　他一抬头，便发觉索西亚的银发落在了他的发顶，和以往一般柔顺光泽。
　　索西亚离开得很早。
　　血族的出行方式在近些年也赶上了坎洛斯帝国的潮流。黒亚车则是由贸易之都——潼南所研发，外观低奢优雅，是大部分贵族的选择。索西亚将卷起的画轴放在了手边，单手覆上胸口，向格里安告别。