《探案搭档》椰萝

50、任辉，你公报私仇 “温老匹夫

　　灵风在半路听到三声鼓擂，心下一喜，快马加鞭赶到宫门，正好遇到三五成群往外涌出的官员。她翻身下马，在人群中寻找熟悉的面孔。在找到熟人之前，率先闯入她眼帘的是一个精美的鸟笼。提着鸟笼的就是博学院司射学士唐知节，正不紧不慢跟在身穿绯袍的新任学正段瑀后面。

　　灵风忙迎上前，作揖道：“段学正、唐学士，卑职三法司捕快灵风见过二位。”

　　“三法司。”唐知节将灵风上下打量一番，“什么事？”

　　灵风迅速将邓世子率众夜闯三法司的原委说了，又道：“……还请二位大人帮忙给婺医官传个话。”

　　“我去吧！”唐知节把鸟笼往段瑀手里一塞，“我对宫里的路比较熟悉。”

　　唐知节逆着人海往宫里挤，在宫门前被巡城校尉拦下。她只得谎称入宫赴婼的约，威逼加利诱，巡城校尉才犹犹豫豫放她入宫。

　　婼嫯婺三人陪席到最后，皇帝还没有放人出宫的打算，仍拉着婼闲话家常。

　　姐妹二人相聚，嫯、婺与李婉平三人则颇为识趣地退避一旁。

　　唐知节见李婉平在旁，没敢贸然上前，在几步开外踌躇之际，嫯率先觉察有异。

　　嫯不动声色地走向唐知节，低声道：“唐学士，你有事找我们？”

　　唐知节勾勾手，示意嫯靠近些，继而凑到嫯的耳边，低声将灵风的话复述一遍。

　　嫯阒然沉下脸色，看了眼正与李婉平谈笑风生的婺，皱起了眉头，道：“我知道了，有劳唐学士走这一趟。”

　　“唐某相信婕捕快的为人，此事定然另有蹊跷，日后要是有什么用得上唐某的地方，还请嫯总捕不要客气。”

　　“谢谢！”嫯郑重地拱了拱手。

　　唐知节回了一礼，道：“唐某告辞。”

　　“慢走。”嫯目送唐知节没入人群，才转身往回走。

　　与此同时，婼婉拒了皇帝邀她留宿宫中的提议，以“夜深人乏”为由请求回简斋休息。

　　皇帝颔首默许，随婼一同走向婺和李婉平。

　　因为还没弄清楚事情原委，嫯没有贸然请旨断案，等皇帝携李婉平远去，才又对婼和婺说了此事。

　　婺脸色大变，第一反应是在人群中寻找温翊，此时百官几乎都已离宫，稀稀拉拉的几个绯袍高官皆不是温翊。

　　“温老匹夫，”婺咬牙切齿，“你竟敢在太岁头上动土。”

　　婼抓住婺的手臂，劝道：“不可急躁，以免中了小人的圈套。”

　　婺咬牙点头。

　　婼与嫯对视一眼，目中都流露出对婺的担忧。

　　婼嫯婺三人在宫门外与灵风会合，一人一骑飞驰而出。

　　四人赶回三法司衙门时，先一步出宫的温翊却还没回到衙门，婼心下疑虑，但考虑到当务之急是解救婕，因此并未计较。

　　任辉和邓长史在前堂接见婼嫯婺三人，就在三人提出要见婕一面时，任辉却以婕涉嫌杀害皇亲，罪行重大，在没有得到主官温翊许可的情况下，不敢擅自做主，拒绝三人探视婕。

　　“任辉，你公报私仇。”婺指着任辉的鼻子怒目而视。

　　婼拉住婺的胳膊，上前一步拦在婺和任辉中间，道：“任捕头只是按规矩行事，你我身为皇亲，更应配合。”

　　任辉没想到婼竟然不为所动，怔忡刹那，作揖道：“谢婼状元深明大义，体恤下官。”

　　婼敛衣上座，指了指堂下，道：“你们都坐。”她目光扫过，不见灵风所说的素衣百姓，皱眉道，“指认婕捕快行凶的证人呢？”

　　任辉道：“天太晚了，下官让她们回去了。”

　　婼知道任辉是有意拖延，并未拆穿，笑道：“任捕头思虑周到。”

　　“既然没有证人，那就有劳邓门客细说说事情原委。”邓长史一时不知从何说起，正犹豫间，婼突然一拍桌子，“邓长史，你既指认朝廷命官谋害皇亲，为何噤声不语？难道本王不够资格过问此事？”

　　邓长史吓得浑身一哆嗦，双膝一弯跪倒在地，连磕几个响头，颤声喊道：“亲王明察，亲王就算给小人一百个胆子，小人也不敢怠慢亲王。是因此事事发突然，小人一时没了主意，亲王容小人捋捋思绪。”

　　就在此时，婺不声不响地闪身出了前堂。灵风探听得知，婕被任辉下令收押在三法司狱旁的孤牢里，由国公府家仆亲自看守。

　　婺自腰间摸出一枚瓷瓶，拔下瓶塞，倒出两粒药丸，递给灵风一粒，道：“吃下去。”

　　灵风二话不说咽下药丸，跟在婺后面跑向三法司狱。

　　婺和灵风蹲在三法司狱孤牢的班房窗户下，慢慢从窗口探出脑袋，朝里面望了进去。

　　班房里，四个蓝衣黑裤的国公府家丁围坐在一张斑驳的方桌前，桌面上的花生和花生壳混杂一气。

　　有个家丁一手抓起茶壶，一面往碗里倒茶，一面埋怨道：“国公爷死了，往后世子爷当家，日子可就更难过了。”

　　“你小心点。”眼看着碗里的茶水溢出碗口，流到桌上，浸湿了桌上的花生，驼背家丁赶紧推开倒茶家丁的手，道，“别乱说话，小心被世子爷听到，让你吃不了兜着走。”

　　倒茶家丁搁下茶壶，撇撇嘴，道：“我们四个也是倒霉，被派了这样差事。万一惹得里面那位不高兴，在婼状元和婺医官面前告我们一状，我们才是吃不了兜着走。”

　　有个满脸横肉的家丁“哼”了一声，道：“她是杀害国公爷的凶手，你怕什么？天子犯法与庶民同罪，当今圣上最重国法，难道还怕婼状元和婺医官包庇杀人凶手不成？更何况邓国公可是皇亲国戚呐！”

　　“你们觉得她真的是杀害国公爷的人吗？”四人中最年轻、最清瘦的家丁低声问道。

　　驼背家丁道：“有人亲眼看见她从国公爷遇害的巷子里跑出来，她肯定就是凶手。”

　　倒茶家丁深以为然地点点头。

　　清瘦家丁又道：“万一证人看错了呢？”

　　横肉家丁喝道：“怎么可能看错？你别忘了，她的衣着打扮和证人说的一模一样。如果证人认错了人，那怎么解释她的衣着完全符合描述呢？”

　　清瘦家丁不语，默默垂下头。

　　家丁们刚停住话头，忽听“嘶、嘶”两声，两缕青烟化作两道圆弧自窗口坠落地面，又听“咚、咚”两声，两个拳头大小的竹筒骨碌碌滚到墙角，青烟瞬间灌满监狱。

　　“咳咳咳，咳咳咳！”

　　班房内咳嗽声此起彼伏。

　　俄顷，咳嗽声慢慢变小，很快，班房内就彻底没了声响。

　　婺看向灵风，轻声道：“进去吧！”

　　两人溜进孤牢，在青烟缭绕的班房内，从横肉家丁身上搜出钥匙，打开通往内牢的铁栅门。

　　“婕！”

　　“婕捕快！”

　　婺和灵风同时开口。

　　“婺，灵风。”婕在铁牢的方格窗后露出小半张脸，来不及思考，喜出望外道，“你们怎么来了？”

　　“我们来接你出去。”婺试了三把钥匙，终于打开牢门。

　　“案子查清了吗？凶手抓到了没？”

　　婺拉着婕往外走，道：“你别问了，快跟我们走。”

　　婕立刻察觉不对，一只脚刚迈出牢门，另一只脚就稳稳停住，抓紧婺的手往里一扯，反拉着婺退入牢里，肃声道：“你们这是劫狱，是犯罪，我不能跟你们走。”

　　“你个死脑筋，都快火烧眉毛了，还跟我讲什么大道理。”

　　灵风收回跨入牢门的腿，转身退了出去，躲在门后。

　　“不行，我们身为朝廷命官，绝对不能知法犯法。我没有杀人，我相信你和婼状元、嫯总捕她们肯定会查明真相，还我清白。”

　　“敌明我暗，我们不知道敌人后面还要怎么对付你，万一那些人对你下杀手呢？还你清白的前提是要你安然无恙地活着。”婺眼里泪花闪动，“那些人就是为了对付我们才陷害你，你留在这里会很危险的，你到底懂不懂？”

　　“我懂。但我相信你们。”

　　婺一时语塞。她接受了劝不动婕的现实，转身出门，对灵风道：“你出去躲起来，别让任何人看到你。不论别人问你什么，你都说不知道，你听清楚了吗？”

　　灵风吓得一愣，但还是重重点了下头，转身就走。

　　婺回到牢里，关上牢门，道：“既然你不肯走，那我留下来陪你。”她走到草席上盘腿坐下，拍拍旁边，“你也坐吧！我们好好聊聊！”

　　婕坐了下来，道：“外面的人都是怎么说的？”

　　“你怎么鼻青脸肿？我给上药。”婺一面上药，一面把听说的情况都说了一遍，道：“你去过烟柳巷吗？”

　　“我没有。路云飞为什么要陷害我？”

　　“你认识这个人吗？”

　　“我在云来客栈见过他。”婕道，“周冠栩被杀那天，他就住在周冠栩隔壁。”

　　“邓宋二人遇刺时，你在哪里？有没有人证？”

　　“我当时跟颜青辰在一起，可我救过她，就算她愿意给我作证，以我跟她的关系，她的证词是不会被取信的。”

　　“仔细想想，有没有人看见你们在一起？”

　　“我们出城的时候，跟一个少年买了几块烧饼。”

　　“在哪里？”

　　“宁江岸边。”

　　“她有什么特征吗？”

　　“十二三岁的模样，双环髻，粗布青裙洗得发白却很干净。个子不高，身前背着个不大的竹篓。烧饼五文钱一个，但牛肉烧饼十文钱一个。我们买了剩下的五块牛肉烧饼，她应该记得我们。”忽见铁牢的方格窗后露出半张面肉横生的胖脸，婕惊呼一声，跨步上前把婺护在身后，“什么人？”

　　婺回头看去，冷笑一声，拍拍婕的肩膀，道：“国公府的家丁，不用担心。”

　　“开门，婺医官，求你开开门。”横肉家丁拍门哀求道。

　　婺撇撇手，道：“别吵了。你去找人把门撞开。”

　　横肉家丁继续拍门，直到剩下三个家丁都醒过来，四个人一商量，才挑出驼背家丁和清瘦家丁去前堂通报。