《替身白月光》为娶HZJ

10、第 10 章 ## 第一

　　## 第一章

　　凉州城外的官道上，一匹马驮着一个人，慢慢走着。

　　马是匹老马，腿脚不太利索，走几步便要打个响鼻。马上的人穿了件半旧的鸦青色袍子，袍角沾满了灰土，腰间挂着一柄长剑和一只瘪了的酒囊。他形容憔悴，眼下乌青一片，下巴上冒出了青黑的胡茬，全不似京城里那个玉面探花的模样。

　　萧景琰从京城出来已经走了整整二十六天。

　　出京那日他谁也没告诉，只带了老管家塞给他的几件换洗衣裳和三百两银票，天不亮便策马出了西门。他没有走官道，挑的是小路，越走越偏，越走越荒，像是生怕身后有人追上来似的。其实并无人追他——镇国公府不会追他，太子不会追他，那个他日思夜想却再不敢见的人更不会追他。他只是想走得远一些，把那些不甘心、那些悔恨、那些夜夜烧心的东西都远远甩在身后，甩到再也找不回来的地方。

　　可走了二十多天，该在的东西一样没少。夜里躺下来闭上眼，还是能看见那个穿月白褙子的女人站在桂花树下对他说"你今日所有的悔意，都在我当了镇国公府大小姐之后才冒出来"。这话像根钉子一样扎在他心口，白天忙着赶路还察觉不到，一入夜便泛上来，钝钝地疼。

　　他索性不睡了，连夜赶路。凉州就在前面，再走半日便到。听说那里苦寒荒凉，没有京城的繁华喧闹，没有桂花香，也没有那些让他窒息的旧人旧事。他打算在凉州好好待着，做个称职的知州，把那些零零碎碎的日子缝缝补补地过下去。至于旁的事——旁的念想——都随它去吧。

　　正想着，前方官道上忽然扬起一阵尘土，几匹快马迎面奔来。萧景琰勒住缰绳，眯眼打量。来人穿着官差服色，腰挎朴刀，打头的一个中年汉子看见他便翻身下马，拱手道："敢问可是京城来的萧大人？"

　　"正是。"

　　"卑职凉州府衙差官赵虎，奉通判大人之命前来迎接萧大人。"那汉子满脸风霜，咧嘴一笑露出一口黄牙，"大人一路辛苦，通判大人在城中设了接风宴，就等您到了。"

　　萧景琰点了点头，策马跟着一行人往凉州城的方向去。越靠近城门，路上的行人和车马便越多，路两旁的田地却越发荒芜，田埂上杂草丛生，麦子稀稀拉拉的，一看便知收成不好。萧景琰一路看着，眉头渐渐皱起来。他在京城时看过凉州的卷宗，知道这里年年旱涝不调、民生凋敝，可亲眼见到比纸面上写的更加触目惊心。

　　城门到了。凉州的城墙比京城矮了一半，城砖斑驳褪色，有些地方甚至裂开了几道大口子。城门口有几个守兵懒洋洋地倚着墙根晒太阳，见官差领着人进来，连问都没问一声便让开了路。萧景琰心里记下这一笔，面上不动声色地策马入城。

　　城中街道倒是比想象中热闹些，两边开着各种铺子，有卖布匹的、卖粮食的、卖铁器的，还有几家酒肆茶楼，门口挂着褪色的幌子。行人来来往往，穿着粗布衣裳，面上多是菜色，但精神头还算旺。萧景琰一行从街上经过时，不少人好奇地张望，有几个孩子追在马屁股后面跑了一阵，被赵虎呵斥了两声才散开。

　　府衙在城中心，三进三出的院子，比永宁侯府寒碜了不止一星半点。门口两尊石狮子倒是高大威猛，只是其中一尊的左耳不知被谁敲掉了，光秃秃的有些滑稽。通判刘敬已经在门口等着了，是个四十来岁的矮胖男人，笑起来满面堆欢，拱手迎上来："萧大人！一路辛苦一路辛苦！下官刘敬，忝为凉州通判，日后便是大人的左右手了。大人快里面请，接风宴已经备好了。"

　　萧景琰翻身下马，把缰绳交给一旁的差役，对刘敬拱了拱手："刘大人客气。本官初来乍到，日后还望多多指教。"

　　两人寒暄着进了府衙。接风宴设在后堂，摆了满满一桌子菜，鸡鸭鱼肉俱全，还有两坛子当地的好酒。萧景琰看着那桌菜，又想起路上那些枯黄的地和面黄肌瘦的百姓，嘴角微微抿了一下，面上却不动声色地坐下了。刘敬热情地替他斟酒布菜，絮絮叨叨地介绍着凉州的风土人情、衙中事务，萧景琰默默听着，偶尔应一两声。

　　酒过三巡，刘敬忽然压低声音道："萧大人，下官有句话不知当讲不当讲。"

　　"刘大人请说。"

　　"凉州这地方，官不好当。前任知州大人就是因为不肯通融，得罪了城中的几大豪强，被人在京中参了一本，灰溜溜地调走了。大人初来乍到，有些事……能睁一只眼闭一只眼，就别太较真。"刘敬说着，意味深长地看了他一眼，"那几家豪强在凉州盘踞了几十年，根深蒂固，手眼通天。咱们做官的，安安稳稳把这几年熬过去便好了，何必跟他们较劲呢。"

　　萧景琰端着酒杯没有说话。他沉默了一会儿，把杯中残酒一饮而尽，然后放下杯子，淡淡道："多谢刘大人提点。本官心中有数。"

　　接风宴散后，萧景琰被引到后衙的住处。院子不大，两间正房一间偏厦，窗台上积了一层薄灰，显见许久没人住了。几个差役手忙脚乱地替他收拾打扫，萧景琰摆摆手让他们都下去了，自己挽起袖子打了水擦洗。他把包袱里的衣裳一件件拿出来放进柜中，又掏出那三百两银票看了看，想了想，只留了一百两在手里，其余的两百两压进了枕下，预备日后应急。

　　收拾妥当后已是黄昏，萧景琰搬了把椅子坐在院子里，看着天边那轮被黄沙染成橘红色的落日慢慢沉下去。凉州的晚风比京城硬得多，扑在脸上带着沙土的气息，粗粝得像砂纸。他摸了摸自己的脸，一路的风霜让这张从前保养得宜的脸变得干燥粗糙，他反倒觉得心里畅快了些。

　　这地方虽然荒凉，但胜在真实。没有人认识他，没有人知道他从前是谁、做过什么、错过了什么。他就是萧知州，一个刚来的外地官，安安静静地做事做人，把那些该放下的东西一样一样放下。

　　院子角落里有一棵树，光秃秃的认不出是什么品种。萧景琰走过去看了看，树干上有一道旧疤，像是被谁砍过一刀又长好了，疤口结着厚厚的痂。他伸手摸了摸那道疤，忽然觉得自己跟这棵树有点像——被人砍过一刀，伤口结了痂，虽然还难看，但已经不疼了。

　　他在凉州的第一个夜晚，就着半壶冷茶和两页凉州的旧案卷，安安稳稳地睡了过去。没有梦到桂花树，没有梦到穿月白褙子的女人，没有梦到任何不该梦到的东西。第二天早上醒来时，窗外的天已经大亮，几只麻雀在枝头叽叽喳喳地叫。萧景琰坐起身来，愣了一会儿，然后慢慢笑了。

　　他换上官服，推门走了出去。阳光正好落在院子里，把那棵结着疤的树照得暖暖的。

　　从这天起，萧景琰正式开始了他凉州知州的日子。

　　他做的第一件事，是把府衙里所有积压的案卷抱出来，一摞一摞地翻。凉州地界虽不算大，可几十年的陈年旧案摞起来也有半人多高。他花了整整三天把自己关在书房里，一份一份地看、一份一份地分类，把那些已经结了案的、尚未审结的、以及百姓反复上告却无人受理的案子分别归拢。通判刘敬来看了两回，见他这般较真，面上不说什么，背地里却撇了撇嘴。

　　第四天，萧景琰升堂坐了正位，把第一桩案子提上来审。那是一桩田地纠纷——城西两户人家为了一垄地的界址打了三年架，死了两回人，两边各有各的道理，前任知州嫌麻烦，拖了两年也没断。原告是个六十多岁的老农，背驼得像一张弓，裤腿上沾满了泥巴，跪在堂前一声声叫冤。被告是城中豪强赵家的人，派了个管事来应讼，穿着绸缎袍子，腰上挂着玉佩，站得懒懒散散的，全然没把堂上的知州放在眼里。

　　萧景琰端坐堂上，先将双方提供的田契地契逐一比对，又让人去实地丈量了地界，最后发现那垄地本属于原告老农，是赵家三年前仗着势力强行占了去，还伪造了地契。证据确凿，萧景琰当堂判了赵家归还土地并赔偿老农三年收成的损失。赵家的管事当场翻了脸，拍着桌子道："萧大人，你可知道我家主子是谁？"

　　萧景琰看着他，不紧不慢地开口："本官不管你主子是谁。律法在上，天理昭彰，谁的地就是谁的。你若不服，可以上告。现在退堂。"

　　赵家管事气得脸色铁青，拂袖而去。老农跪在地上磕了好几个头，老泪纵横地谢青天大老爷。萧景琰亲自走过去把他扶起来，又让人送他出去。老农走到门口忽然回头，哑着嗓子道："大人，您是好人。可是赵家不会善罢甘休的，您自己多保重。"

　　萧景琰点了点头，没有说什么。

　　果不其然，当夜便有人往府衙里扔了块石头，砸破了偏厦的窗户。第二日一早，萧景琰让人把窗修好，照常坐堂审案。又过了几日，府衙的柴房莫名其妙失了一场火，烧了几捆干柴，没伤着人。刘敬吓得脸都白了，跑来劝他："大人，您看，赵家这就是在给咱们颜色看了。那垄地的事不如就暂且压一压，找个由头再翻回来……"

　　"不必。"萧景琰正在批卷宗，头也不抬，"赵家越是这样，越说明他们心虚。你去查一查，赵家在凉州除了田产，还有什么生意往来、有什么人给他们撑腰。查清楚了来回我。"

　　刘敬张了张嘴想再劝，见萧景琰脸色沉沉的，到底没敢多话，缩着脖子退了出去。

　　萧景琰搁下笔，走到窗边。窗外那棵被砸了窗户的梧桐树在风里摇着叶子，沙沙地响。他望着远处灰蒙蒙的天际线，想起京城里那些勾心斗角的日子。那时候他在侯府里做他的贵公子，看谁不顺眼便冷着脸不理，觉得天底下最大的委屈就是心上人嫁了别人。如今到了凉州他才发现，这世上比情爱更棘手的事多了去了——几十亩旱地的收成、几千口百姓的口粮、一条水渠该往哪边挖、一桩冤案该怎么平。这些事压在肩上沉甸甸的，反倒让心里那个旧日的窟窿没那么显眼了。

　　他转身回到案前，重新拿起笔，在赵家的卷宗上重重画了一个圈。

　　接下来的一个月，萧景琰把凉州城的底细摸了个七七八八。赵家、钱家、孙家，三家豪强占据了凉州近七成的良田和商铺，官府与三家之间盘根错节、利益勾连，前任知州便是因为动了赵家的利益而被参走。如今萧景琰来了，不仅没收敛，反而拿赵家开了第一刀，城中暗流涌动，三家的爪牙四处活动，有人在酒肆里放话说要让新来的知州"吃不了兜着走"。

　　萧景琰全当没听见。他带着赵虎和几个可靠的差役亲自下乡丈量土地，把那些被豪强侵占的田产一一登记造册。每到一处便有百姓偷偷跑来告状，他听完便记下，让人悄悄查证。一个月下来，积了厚厚一摞证据。

　　这日傍晚他刚从乡下回来，老仆从京城带来的那封家书也到了。信上说侯府一切安好，老夫人身体硬朗，只是常念叨他。信的末尾老管家写了句："大人若在凉州待不惯，便回来吧。侯府永远是大人的家。"

　　萧景琰看完信，没有回。他把信折好压在枕下，跟那两百两银票搁在一起。窗外的月亮升起来了，比京城的大，也比京城的亮，清清冷冷地照着院子里那棵结疤的树。他坐在桌前批今天的卷宗，批到一半忽然停住，提笔在旁边空白处写了一行批注："赵家侵占田亩案，人证十二名，物证七件，即日整理归档，以备后用。"

　　写完他搁下笔，吹了灯。黑暗里他躺了一会儿，忽然轻轻笑了一声。

　　凉州的日子虽然苦，可他竟然觉得比在京城时踏实。那些鸡毛蒜皮的小案子、那些抹着眼泪喊冤的百姓、那些跟他拍桌子的豪强管事，都比京城里虚与委蛇的宴席和满腹算计的应酬来得真实。至少在这里，他知道自己在做什么，也知道做这些事是为了什么。

　　月光从窗纸的破洞里漏进来，在地上落了一小块亮白的斑。萧景琰望着那块光斑慢慢合上眼，这一夜仍旧没有梦见不该梦见的东西。