《DC雇佣兵》一只可爱的喵

5、第 5 章 dinne

　　周五晚。十一点。哥谭的夜风比昨日更凉了几分。你站在“月亮的女儿”餐厅门口，深灰色马甲的扣子系到最上面一颗，衬衫领口平整，牛津鞋擦过一遍，在路灯下泛着哑光。裁缝的手艺不错——西装裤的九分长度刚好露出一截脚踝，整个人比穿飞行员夹克时利落了不止一个档次。

　　餐厅外墙是暗红色的砖石，招牌用烫金的法文花体写着“La Fille de la Lune”，橱窗里摆着一瓶空了的红酒和两只高脚杯，灯光昏暗，透着一种刻意的暧昧。

　　（你推开木门，门轴发出一声低沉的吱呀。暖气扑面而来，夹杂着红酒、黄油和烤肉的香气。左手边是吧台，右手边是几张铺着白色桌布的小方桌，尽头一道窄窄的楼梯通往二楼。这时候客人不算多，三四桌，都是两人对坐，低声交谈。吧台边坐着一个穿风衣的男人，面前放着一杯琥珀色的酒。楼梯口站着一位侍者，黑色马甲，白色长围裙，手里端着托盘。）

　　“先生，有预订吗？”

　　（他的目光扫过你的衣着，语气恭敬但不谄媚。）

　　“红玫瑰。”

　　（侍者的目光微微闪动了一下，随即侧身让开半步，做了个“请”的手势。）

　　“二楼，右手边第三桌。您的朋友已经到了。”

　　（他的语气依然恭敬，但比刚才多了一点微妙的谨慎。）

　　（楼梯铺着深红色的地毯，踩上去没有声响。二楼比一楼更安静，灯光更暗，每张桌子之间用深色的纱帘隔开，影影绰绰。右手边第三桌——角落里。纱帘半敞着，桌上点着一支短烛。一个穿深色外套的人坐在那里，背对着楼梯，面前放着一枝红玫瑰，插在细长的玻璃瓶里，花瓣上还带着水珠。）

　　（对方没有回头。你走近时，只能看到一头深色的短发，和一只搭在桌边的手指——骨节分明，没有戴任何戒指。）

　　（走上前）“夜安，先生。”

　　（对方抬起头——是一张线条分明的脸，眉骨高，颧骨也高，肤色偏深，看不出具体年龄，但目光很老。他嘴角微微上扬，没有起身，右手朝对面的空椅子抬了抬。）

　　“夜安。坐。”

　　（声音低而稳，带一点你听不出口音的味道。桌上已经放了两杯水，一杯靠近你这边，杯壁上凝着细密的水珠。）

　　“Claude。没有中间名，没有姓。叫名字就好。”

　　（他用指尖点了点自己面前那枝玫瑰，花瓣在烛光下红得发暗。）

　　“艾德温跟你说过了——我有单生意。情报类的。”

　　（他顿了一下，目光从你脸上扫到你的领口、袖口、搭在桌边的手，最后又落回你脸上。）

　　“不过你先点菜。这家鹅肝不错。”

　　“鹅肝慕斯？看着不错。”

　　Claude微微点头，抬手示意侍者过来。

　　“一份鹅肝慕斯，两份。主菜不急。”

　　（侍者记下，无声退去。Claude重新靠回椅背，手指在桌上轻轻叩了一下，发出细微的声响。）

　　“不问我怎么找到艾德温的？也不问我要什么情报？”

　　（他偏头看你，烛光在他脸上投下半明半暗的影子，那个笑意还在嘴角，但没有深到眼底。）

　　“……你比我想象中沉得住气。或者只是懒得问。”

　　“艾德温一直活跃，只是知道他能联系上我的人不多。所以，什么生意？”

　　Claude端起水杯喝了一口，放下时指尖在杯壁上停留了一瞬。

　　“找一个人。”

　　（他从外套内袋抽出一张折好的照片，推过桌面，指尖按住一角，没有立刻松手。）

　　“不是杀人，不是绑架。只是找到他——告诉我他在哪、在做什么、和谁来往。剩下的我来处理。”

　　（他松开手，照片面朝上落在桌上。光线太暗，只能看出是一个男人的侧影，背景模糊，像是什么集会或地下场合。）

　　“这人欠了我的委托人一笔债。不是钱。比钱麻烦。”

　　（他顿了一下，目光落在你脸上。）

　　“你在这行里的名声——‘不问原因，只做任务’。我喜欢。所以这单我第一个找你。”

　　（拿起照片）“这是……地下搏击俱乐部、走私拍卖会、还是某些帮派的私人聚会？他有没有常去的场所、固定联系人、或者生活习惯。信息越细，范围越小。”

　　Claude没有立刻回答。他拿起照片看了一眼，又放回桌上，手指在边缘轻轻弹了弹。

　　“都有。也都没有。”

　　（他的语气依然平稳，但语速慢了下来，像是在斟酌措辞。）

　　“这人很会藏。常去的场子至少三个，每周换一次；联系人……我们跟过，每次见面的人都不一样，而且那些中间人后来都死了。”

　　（他抬起目光，烛光在瞳孔里映出一点跳动的橙色。）

　　“委托人只给了我这张照片，和一句话——‘跟着他就能找到我要的东西’。至于跟到哪、是什么东西，委托人不肯说。”

　　（他顿了顿，把手收回桌下，靠回椅背。）

　　“所以我需要一个人。能进那些场子、能跟住他、能活着回来的。”

　　（侍者端着托盘走过来，把两碟鹅肝慕斯轻轻放在桌上。Claude等侍者走远，才补了最后一句。）

　　“接不接，你说了算。”

　　“可以。这单有点烦，这个价。”（对你比了个数字）

　　Claude的目光落在你比出的数字上，停顿了两秒。他端起水杯又喝了一口，似乎在用水代替思考的时间。

　　“六成定金。完成后付剩下的。如果中途你决定不跟了——定金不退，照片还我，当没见过。”

　　（他放下水杯，伸出手。掌心朝上，手指微微张开，像是一种等待握手的姿态，但更像是在等你确认协议成立。烛光在他掌心投下一小片暖色，能看出虎口处有一道旧疤，颜色很浅。）

　　“合作愉快？”

　　“合作愉快。”（与你握手）

　　Claude握手的力度适中，不紧不松，掌心干燥，握了两秒就松开，干脆得像例行公事。

　　“定金今晚打到艾德温账上。他知道怎么给你。”

　　（他把照片重新折好，推到你这边。）

　　“照片你留着。线索就这些——但我建议你从地下搏击俱乐部开始找。他每周三固定去一个场子，但场子地址每周换。跟上他，你就能摸到规律。”

　　（侍者又走过来，手里端着托盘，上面放着两套餐具和一篮面包。）

　　“鹅肝慕斯趁热吃。冷了就腥。”

　　（Claude拿起自己的勺子，舀了一口，动作不急不慢，目光从你脸上移开，落在窗外哥谭的夜景上。好像生意已经谈完了，现在只是在等菜。）

　　（将鹅肝慕斯抹在配餐面包上，配上一点点橙子果酱）“味道不错。”

　　Claude抬眼看了你抹面包的动作，目光在你指尖停了一瞬，嘴角动了一下——像是某种无声的赞许，又像是单纯的观察。

　　“识货。鹅肝配橙酱，有人觉得酸，有人觉得刚好。”

　　（他也舀了一勺，但没有抹面包，只是单独吃了一口。咀嚼时表情没什么变化，咽下去后才慢慢开口。）

　　“你吃法餐的样子……不像第一次来哥谭的人。”

　　（他端起水杯，目光越过杯沿看你。）
　　“以前在巴黎待过？”

　　“去过。”

　　Claude点了点头，没有追问。他放下水杯，拿起面包篮里的一根法棍，掰成两半，把其中一半递给你。

　　“巴黎是个好地方。吃的好，酒好，人也好看。”

　　（他咬了一口面包，嚼了两下，目光又落在窗外。哥谭的夜景在玻璃上倒映出模糊的光斑，他的表情在烛光和倒影之间变得有些难以捉摸。）

　　“可惜哥谭不是。”

　　（他咽下面包，转过头看你，语气依然平淡，但多了点认真。）

　　“在这儿做事，比巴黎多三分小心。这座城市的角落……比你想象中要深。”

　　“感谢提醒，先生。”

　　Claude微微颔首，将剩下的半根面包放在碟子边沿，拿起餐巾擦了擦手指。“不客气。毕竟你替我办事，你活着对我更有利。”

　　（侍者走过来撤走了鹅肝慕斯的碟子，递上主菜菜单。Claude随手翻了两页，没有细看，目光从菜单上方投向你。）

　　“主菜吃什么？这家的油封鸭腿不错，比我在里昂吃过的某些店还正宗。”

　　（他把菜单合上，推到桌角，双臂交叠搭在桌边。整个人的姿态比刚才放松了一些，像是生意谈完、前菜吃完之后，终于进入了一个不需要时刻保持警惕的阶段。）

　　Claude嘴角微微上扬，对侍者抬了抬下巴。“两份油封鸭腿。配菜要土豆泥，不要薯条。”

　　（侍者点头退下。Claude重新靠回椅背，手指在桌上轻轻叩了两下，目光落在你脸上，带着一种不紧不慢的打量。）

　　“你这种人……不应该缺单子。为什么要接这种麻烦的活儿？”

　　（他偏了偏头，语气里没有试探，更像是随口一问。）

　　“因为我开价高？还是因为哥谭对你来说……有点意思？”

　　“正好到这儿了。接个单，找点事干。”

　　Claude看了你两秒，然后轻轻笑了一声——不是嘲笑，更像是某种“行，我明白了”的认同。

　　“也是。闲着也是闲着。”

　　（他端起水杯，朝你的方向微微举了一下，算是隔空碰了个杯。）

　　“那就祝你——在哥谭找点有意思的事干。”

　　（他喝完那口水，放下杯子，目光重新落回窗外。哥谭的夜景在玻璃上流淌，车灯和人影交错，像一条发光的河。）

　　（侍者端着主菜走过来，油封鸭腿的香气混着黄油和百里香的味道弥漫开来。Claude没有再说话，拿起刀叉，专注地开始切鸭腿。烛光在他低垂的眼睫上投下一小片阴影，餐桌上的气氛从生意场过渡到了一种更安静的、近乎日常的松弛。）

　　（你拿起刀叉。鸭腿皮脆肉烂，刀子切下去几乎没有阻力。土豆泥细腻，带着浓郁的奶香和一点点肉豆蔻的味道。）

　　（Claude吃得不多，但很慢，每一口都嚼得认真。他吃完半只鸭腿后放下刀叉，用餐巾擦了擦嘴角。）

　　“我吃好了。你慢慢来，不急着走。”

　　（他站起身，从外套内袋摸出一张名片，放在桌上，用盐瓶压住一角。）

　　“这是我的电话。不是中间人，是我本人。有进展了打给我——或者遇到麻烦了，也可以。”

　　（他拿起那枝红玫瑰，朝你微微点头。）

　　“夜安。合作愉快。”

　　（他转身走下楼梯，脚步声很快被一楼的喧嚣吞没。桌上的烛火晃了晃，又稳住了。）

　　“夜安。”（收好你的名片，同样起身离开）

　　（Claude的身影已经消失在楼梯口。你拿起那张名片——简单的白色卡纸，只印着一个名字和一串号码，没有头衔，没有地址。纸张的触感厚实，边缘裁切整齐，像是手工制作的。）

　　（你把名片夹进内袋，起身时椅子没有发出声响。侍者走过来看了一眼桌上剩下的食物，确认你不再用餐后便侧身让开过道。）

　　“先生慢走。”

　　（他微微欠身，语气和来时一样恭敬。你走下楼梯，经过一楼吧台时，余光扫到角落——Claude不在那里了，只剩一个空酒杯和一小截熄灭的烛芯。）

　　（推开木门，夜风迎面扑来。哥谭的天空没有星星，云层压得很低，反射着城市浑浊的橙黄色灯光。街道上行人稀少，偶尔有一辆车驶过，尾灯拉出一道红色的弧线。）