《封建大爹最适合当皇后了》南金东箭

23、绝笔信 翠屏收

　　翠屏收拾桌面的时候，从碟子底下发现了一张小纸条。上面歪歪扭扭地写了几个字，沈令婉的字还不太成熟：

　　“下次我一定赢你。”

　　沈令仪看着这张纸条，忍不住笑了。

　　她把纸条折好，夹在了《千字文》的书页里。

　　周嬷嬷从外面回来，看到桌上的食盒和点心渣子，问道：“二姑娘来过了？”

　　“来过了。”沈令仪把香囊解下来给周嬷嬷看，“姐姐送了我一个香囊。”

　　周嬷嬷接过去看了看，点了点头。“二姑娘的针线确实好。这梅花绣得有模有样的。”

　　“嬷嬷觉得二姑娘怎么样？”

　　“二姑娘——”周嬷嬷想了想，“是个爽利的孩子。”

　　“只是爽利？”

　　周嬷嬷看了沈令仪一眼，犹豫了一下。“大姑娘身上有柳夫人的影子。”

　　这话说得很含蓄，沈令婉的举手投足、说话做事，都带着柳氏的痕迹。那是从小耳濡目染、一招一式教出来的。

　　“可她不只是像她娘。”沈令仪说。

　　“三姑娘的意思是？”

　　“她也有自己的性子。”沈令仪把香囊重新系回腰间，“只是被盖住了，还没露出来。”

　　周嬷嬷不太理解这话，但也没有再问。

　　窗外的阳光渐渐偏斜了，廊下的影子拖得老长。一只蝴蝶不知从哪里飞来，在院中的空地上翩翩地绕了几圈。落在了那棵老槐树的新芽上，翅膀一张一合的。

　　沈令仪第一次回到旧院，是在一个阴沉的午后。

　　从正院到旧院，要穿过一条长长的夹道，再经过花园后面的一片竹林。夹道两旁的墙上爬满了常青藤，深绿色的叶子密密匝匝地铺了一层，把墙砖遮得严严实实。脚下的石板路年久失修，有几块已经松动了，踩上去咯吱作响。

　　周嬷嬷跟在后面，手里提着一个包袱，里面装着几件旧衣裳和一壶热茶。旧院里没人打扫，连口热水都没有，得自己带着。

　　竹林到了。竹叶在头顶交织成一片绿色的穹顶，阳光只能从缝隙里漏进来，在地上洒下一片斑驳的光影。风一吹，竹叶沙沙地响。空气里有一股潮湿的竹子味，清冽中带着一丝苦涩。

　　穿过竹林，就是旧院了。

　　那个院子在侯府的最西面，隔着一道矮墙和一片竹林，与前院的热闹完全隔绝。自从她搬到正院之后，这里就再没有人住过。周嬷嬷偶尔来打扫一回，但院子还是不可避免地衰败了下去。

　　她之所以来，是因为周嬷嬷前几日提起了一件事。

　　“三姑娘，”周嬷嬷一边给她梳头一边说，“您生母留下的东西，老奴一直收着。前些日子天潮，老奴去旧院晒了一回，有几样物件该收拾收拾了。姑娘要不要跟老奴去看看？”

　　沈令仪沉默了一会儿，才问：“都有些什么东西？”

　　“不多。”周嬷嬷说，“就只有几件旧衣裳，一把梳子，一支簪子，还有……几封信。”

　　“信？”

　　“是。”周嬷嬷手里的梳子顿了一下，“您生母走之前写的，夹在一本书里。老奴后来收拾屋子才发现。”

　　沈令仪的心跳快了几拍。她知道生母的死可能不简单，但苦于没有证据。现在，生母留下的信，也许就是那个缺口。

　　“去。”她说。

　　旧院的门上了锁，锁已经生了锈，周嬷嬷费了好大的劲才打开，门推开的时候发出一声刺耳的嘎吱响。

　　院子里荒草没膝。原先种着月季的花坛早就干死了，只剩下几根枯黑的枝干歪歪扭扭地戳在土里。石桌上落满了灰尘和落叶，厚厚的一层，用手一拨就扬起一片呛人的灰。院角有一口小水缸，缸里的水早已干涸，缸壁上结着一层绿色的苔藓，干裂成了一片片的。

　　沈令仪站在院子中央，环顾四周。

　　她试着想象生母在这里生活的样子。清晨起来在花坛边浇那几棵月季，午后在石桌旁坐着缝补衣裳，一针一线地缝，阳光把她的影子拉得很长。傍晚的时候在院门口站一站，望着前院的方向，等着侯爷来，可侯爷总是不来。天黑了她就回到那间窄小的屋子里，就着一盏豆大的油灯，抱着年幼的女儿，轻轻地唱着不知名的歌谣。

　　“三姑娘，这边请。”周嬷嬷领着她走进了正屋。

　　一张窄床靠墙放着，床帐已经褪了色。床头有一个小柜子，柜子上落着灰，柜门半开着，里面空空如也。窗下是一张桌子，桌面坑坑洼洼的，漆皮剥落了大半，露出了底下灰白的木质。角落里有一个旧衣箱，箱盖半开着，里面是一些叠得整整齐齐的衣裳。

　　空气中有一股陈旧的霉味，混着干枯的灰尘和潮湿的木头的气息。沈令仪不由自主地皱了皱鼻子。

　　“这些都是您生母留下的。”周嬷嬷打开衣箱，把里面的东西一样样拿出来。

　　衣裳不多，只有四五件，都是半旧不新的棉布衣裳，颜色素淡。沈令仪摸了摸料子，粗糙的棉布，洗了很多遍，已经很薄了。

　　“您生母进府的时候，带了两身换洗衣裳。后来侯爷赏了些布料，您生母自己裁的。”周嬷嬷一边翻着衣裳一边说，“柳夫人那边也发过几匹布，但都是最次的。”

　　沈令仪没有说话。她把那几件衣裳重新叠好，放回箱子里。

　　接下来是一把木梳，黄杨木的，齿已经断了两根。沈令仪拿在手里翻来覆去地看了看，梳背上刻着一枝简单的兰花，刻工粗糙，像是自己刻的。

　　然后是那支簪子。

　　周嬷嬷从衣箱最底下摸出一个小布包，打开来，里面是一支银簪。簪子不大，通体素净，只在簪头雕了一朵小小的梅花。银子已经发黑了，梅花的纹路也被磨得模糊了。

　　“这是您生母仅有的一件首饰。”周嬷嬷把簪子递给她，“听说是她娘家留给她的。”

　　沈令仪接过簪子，托在掌心里端详。

　　“嬷嬷，”她把簪子托在掌心，“我生母平时戴这支簪子吗？”

　　“天天戴。”周嬷嬷的声音有些哑了，“顾姨娘不爱打扮，平日就穿素净的衣裳，头发也只简单地挽一个髻，拿这支簪子别着。府里的其他姨娘妾室都有好几样首饰，就她只有这一支。”

　　“父亲……侯爷知道吗？”

　　“侯爷——”周嬷嬷犹豫了一下，“侯爷大概不知道。侯爷来顾姨娘这里的次数不多，来了也不大留意这些。”

　　“还有信。”她把簪子放回布包里，“嬷嬷说的信在哪里？”

　　周嬷嬷从怀里掏出一个小油纸包。“在这里。老奴怕受潮，一直贴身收着。”

　　沈令仪接过油纸包，小心翼翼地打开。

　　里面是三张纸。纸已经泛黄了，边角有些卷曲，折痕处几乎要断裂。沈令仪不敢用力，轻轻地把纸展开，铺在桌面上。

　　字迹清秀，但有些潦草，像是在匆忙或病中写的。墨迹有深有浅，深的地方写得很用力，浅的地方笔锋发虚。

　　沈令仪凑近了看。

　　第一封信的内容是这样的：

　　“姐姐亲启：
　　妹自入侯府，已逾三载。初时侯爷尚顾念几分，月间还来一两回。自从有了令仪，侯爷来的次数越发少了。柳夫人面上待我宽和，但妹妹心里明白，这份宽和都是做给旁人看的。姐姐若有机会来洛京，千万来看看我。我有许多话，写不尽，也无人可说。
　　妹手书。”

　　这封信的语气还算平静，只是隐约透出一种孤寂。

　　她展开第二封信。

　　“姐姐：
　　上月写了信，不知收到没有。我身上不大好，大夫说是气血两亏，开了几副药。药是柳夫人那边的大夫开的，说是侯府里惯用的大夫，医术好。可妹妹吃了这些药，总觉得身上越发沉重，头晕得厉害，连下床的力气都没有了。
　　我问过送药的丫鬟，那药里有一味‘川续断’，我不懂药性，但总觉得不对。姐姐若认识懂医理的人，替我问一问——‘川续’和‘红花’能不能同吃？我依稀记得，从前的老郎中说过，这两味药性相冲。
　　妹妹不敢声张。在侯府里，妾身说主母的不是，那是死罪。
　　妹再拜。”

　　老夫人房里的书架上有几本医书，沈令仪偶尔翻过：川续断是安胎活血的药，红花是活血通经的药。两者都作用于血脉，如果同时服用，可能会导致血行过旺、气血双耗。

　　她深吸了一口气，展开第三封信。

　　这封信的字迹比前两封更潦草，有几处墨迹洇开了，像是写字的人手抖得厉害，笔尖在纸上停留太久，墨汁洇透了纸面。

　　“姐姐：
　　我怕是撑不了多久了。药吃了两个月，身上非但没好，反而一日比一日差。
　　有一件事，我必须告诉姐姐。
　　我病了之后，柳夫人房里的张嬷嬷来过好几回。她们说是替柳夫人来看望我，每次来都带些补品——燕窝、人参、阿胶。可我发现一件怪事：每次她们来之前，送药的丫鬟都会换人。原先送药的是我房里的人，后来换成了柳夫人房里的碧荷。碧荷每次送药来，都站在门口看着我喝完才走。
　　我还发现，张嬷嬷来‘看望’我的时候，眼睛总是往我的药碗上瞟。有一次她趁我不注意，把药碗端起来闻了闻。
　　姐姐，我不傻。我虽然出身低微，没读过什么书，但一个人对自己身体的感觉是不会错的。我的病来得蹊跷，可我不敢说。柳夫人是侯爷的正妻，侯爷信她。我一个妾，连命都是侯府的，说什么、不说什么，又有什么区别？
　　我只是放心不下令仪。她才两岁多。如果我走了，她怎么办？
　　姐姐，如果有一天你看到这封信，求你替我照看好令仪。
　　妹绝笔。”