《太平年》曲江以清

5、城外仓库 有人要栽赃

　　第七日，尚华棠轮休。

　　他出宫的时候天色还早，街上的铺子刚开了门。他穿过两条街，拐进一条窄巷，巷子尽头是一间挂着"陈记药堂"牌匾的小铺子。门脸不大，门板已经卸下来了，里面传来捣药的声响，一下一下的，很有节奏。

　　尚华棠掀帘进去的时候，陈桉正背对着他在碾药。听见脚步声，她没有回头，只说了一句："来了？桌上有绿豆汤。"

　　尚华棠"嗯"了一声，在桌边坐下来。绿豆汤还是温的，甜度刚好——师娘记得他的口味，和十年前一样。

　　陈桉碾完药，擦了擦手转过来，在他对面坐下。她看起来比上次在长安寺见面时苍老了一些，眼角多了两道细纹，但眼睛还是亮的，笑起来的时候有一种让人安心的温和。

　　"在宫里头怎么样？"她问。

　　"还行。"

　　"三殿下——待你如何？"

　　尚华棠喝了一口绿豆汤，没有立刻回答。他想了想，说："他让我去东华门值守，没有让我一直跟着他。"

　　陈桉点了点头，像是在琢磨什么。她伸手把桌上散落的药渣拢了拢，语气随意得像在聊家常："那位三殿下，小时候常来我这儿。"

　　尚华棠的手顿了一下。

　　"那时候他还小，十岁出头的样子。"陈桉低着头拢药渣，目光落在自己手上，"有一回他发高烧，宫里的太医不敢乱治——怕担责，你知道的，有人来请我。"

　　她抬起头来看了一眼尚华棠，又低下头去了。"他烧了三天三夜，我守了他三天三夜。醒过来的时候，第一句话问的是'尚太傅今日的课怎么办？。"

　　尚华棠没有说话。他端着的绿豆汤碗贴着手心，余温慢慢透进皮肤里。

　　"后来我每隔一阵就会去一趟。"陈桉把手里的药渣倒进篓子，拍了拍手上的灰，"他也不说什么，就是坐一会儿，喝一碗绿豆汤，然后走人。有一回他坐了很久，走的时候跟我说了一句话。"

　　"什么话？"

　　"他说——"陈桉顿了顿，像是在回忆那句话的措辞，"他说，陈姨，你说人死了之后，还能不能知道活着的人记不记得他。"

　　尚华棠低下头，看着碗里剩下的半碗绿豆汤。

　　"我说能。"陈桉站起来，走到柜台后面，开始整理药屉，"他听完那句话，站了一会儿，就走了。

　　屋里安静了一阵。尚华棠把碗里剩下的绿豆汤喝完，放下碗。"师娘，当年——"

　　"当年的事，"陈桉打断了他，没有回头，"我知道你早晚要问。但现在不是时候。"

　　尚华棠看着她的背影，有些出神。

　　"那什么时候是时候？"

　　陈桉从药屉里抽出一张纸，转身递给他。"等你查清楚盛明远府上那批乌头去了哪里的时候。"

　　尚华棠接过那张纸，他在信里给师娘说过盛府的情况，没想到师娘真的找到了线索。上面是一行地址，字迹潦草，像是随手写的。"这是哪儿？"

　　"城东的一间仓库。"陈桉说，"三月初七的入库记录，那批乌头入库之后隔了三天就被转出了盛府。去向是这间仓库——但仓库的主人不是盛明远。"

　　尚华棠把那张纸折好收进怀里。"那是谁？"

　　陈桉看着他，表情有些复杂。"你看到的时候自然就知道了。"

　　尚华棠没有再追问。他站起来，向陈桉道了别。掀帘出去的时候，阳光已经升高了，巷子里被照得白晃晃的。

　　他走在回宫的路上，手里攥着那张纸，想着师娘方才说的每一句话。

　　尚华棠把那张纸又拿出来看了一眼，记住了上面的地址，然后把它重新折好放回怀里。

　　他忽然很想问江洵一个问题，却早已失去了和对方坦诚相见的身份。

　　他现在还问不出口。

　　第二天一早，尚华棠去城东找到了那间仓库。

　　仓库藏在一条僻静的巷子深处，从外面看就是一扇普通的木门，门上挂着一把铜锁。尚华棠绕着仓库走了一圈——后墙有扇小窗，窗纸破了半边，凑近去看能看见里面堆着几只麻袋。

　　确认侍卫都离开后，他撬开窗户翻了进去。

　　仓库里的气味很复杂——药材的苦味混着灰尘和霉味，像是很久没有人来过了。他走到那一只早有破损的麻袋前，用匕首割开一个不显眼的口子，伸手进去抓了一把。是乌头，磨成了粉末，装在一个个布袋里。他数了数，一共八袋，每袋大约四十斤左右——三百二十斤，和账册上的数字大致吻合。

　　但这些乌头被磨成了粉，包装得整整齐齐，不像是要扔掉的样子。

　　尚华棠蹲在那些布袋前面，伸出手指沾了一点粉末。他在指尖捻了捻，凑近闻了闻——乌头粉，没有掺其他东西。他又看了看布袋的封口，用的是细麻绳扎口，打的是双结，手法很专业，像是军营里惯用的方式。

　　他站起来，环顾了一下四周。仓库的角落还有几卷麻绳和几叠油纸，角落里一只木箱的盖子掀着，里面空荡荡的，但箱底残留着一层细碎的纸屑。尚华棠蹲下来捏了一点纸屑看了看——是信封的残角，上面隐约印着一个模糊的印章轮廓，但已经碎得看不清了。

　　他站起来，将一切恢复原样，从窗户翻了出去。

　　回宫的路上，他把这些线索串在一起：盛明远买入三百斤乌头，磨成粉，包好，囤在城东仓库。仓库的位置隐蔽，封口手法像是军中的习惯。乌头没有出库记录——这批货不像是要正常流出去。

　　那它是给谁准备的？

　　尚华棠回到东华门的时候还不到正午，赵七靠在墙根打瞌睡，看见他来，懒洋洋地摆了一下手。"你今儿轮休啊，怎么又来了？"

　　"有点事。"尚华棠没有多解释，从他身边走过去，径直往东阁的方向走。

　　江洵不在东阁。廊下的内侍说他去了御书房，尚华棠便在东阁门口等。等了大约半个时辰，江洵回来了。看见尚华棠站在门口的时候，他的脚步微微顿了一下，然后恢复了常态，走过来推开门，侧身让尚华棠进去。

　　"找到什么了？"他背对着尚华棠走向书案，声音压得低低的。

　　尚华棠把仓库里的发现说了一遍。他说完之后，江洵没有立刻说话，他站在书案旁边，一只手按在桌面上，目光落在案角的一摞文书上。

　　"八袋乌头粉，用细麻绳扎口，双结。"尚华棠补充了一句，"打结的手法像是军营里惯用的。"

　　江洵的手指在桌面上轻轻叩了一下。尚华棠注意到他叩击的节奏——不快不慢

　　"盛明远管的是工部，"江洵终于开口了，"但他有个女婿在西北军里当参将。"

　　尚华棠没有接话。他在等江洵自己说下去。

　　江洵却没有继续。他转过身来盯着尚华棠，目光深沉而又坚定，他一字一句的说，"这件事你先放一放。你查到仓库这件事，到此为止。"

　　"为什么？"

　　"因为再往下查，就不再是盛明远一个人的事了。"江洵的声音很轻，但"不是一个人的事"那几个字咬得清楚。

　　尚华棠看着他。那个人站在书案后面，日光从他身后照进来，把面容隐在阴影里

　　"你让我查的，"尚华棠说，"又不让我查到底？"

　　江洵没有回答这个问题。他走到窗边，背对着尚华棠，看着外面的院落。"西北军今年冬衣的银子上个月才拨下去，到了年底应当刚好。但盛明远手上那批军需账目被人动过手脚，空出来的缺口会落在谁头上——"他顿了一下，"会落在户部头上。"

　　"户部是谁的人？"

　　江洵没有回头。"皇后。"

　　尚华棠站在他身后，把这几个字印进脑子里，和之前所有的碎片拼在一起。盛明远买入乌头——军需账目动手脚——空出来的缺口嫁祸给皇后。有人要扳倒皇后，盛明远只是其中一环。他背后还有人。

　　江洵仍然看着窗外。"你师娘给你的那张地址，是怎么来的？"他忽然问。

　　尚华棠停了一下，正要开口。江洵却摆了一下手，像是改变主意了。"不用说了。你先回去。"他的语气平淡，"仓库的事情，等我消息。"

　　尚华棠没有反驳。"是。"

　　他转身走了。走出东阁的时候，他在门口站了一下，隔着门缝看了最后一眼——江洵仍然站在窗边，背影被日光切出一道窄窄的明暗交界线。

　　那个人没有告诉他全部，却也没有让他停下来。