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21、良苦用心 你关心我？ ...
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“你手下自然是人才济济。”
章明终于开口，声音平缓。
“不过，这名额有限，给谁不给谁，我也为难。毕竟……”他抬起眼，目光幽深，“信得过、用得顺手，才是第一要紧。”
罗刹眼神一凝。
他本就是个疑心重的人，章明这话，恰好戳在他的心坎上。
“你的意思是？”罗刹试探着问，语气已经不像方才那么热络了。
章明没有立刻接话。
他将身子往前倾了倾，烛火未点，屋内只有从窗纸透进来的微光。那点光落在他脸上，明暗交错，将他的表情切割得模糊不清。
“我记得你身边有个叫‘疤脸老七’的。”他说。
罗刹脸上的笑容僵了一瞬。很短暂，但章明看见了。
“此人替你办过不少私密事，最是忠心不过。”章明继续道，语气慢条斯理，“这样忠心的属下，你定然是想带在身边，一同进去分功劳的，对吧？”
罗刹干笑两声，没有接话。他腮边的肌肉绷紧了，又松开，再绷紧。脸上挂着的笑都发僵了。
“我的要求很简单。”
章明身体前倾，声音压低。
“我要老七的人头。提着他的人头来见我——六个名额里，自然有你一个。不仅有你，你还可以再指定一人随行。”
话音落地，屋内骤然静了。
那两名轻纱女子连呼吸都放轻了，垂着头，恨不得把自己塞进墙角的阴影里。
角落内，沈清辞缓缓舒出一口气。
她果然没有猜错。
章明从来不是温和退让之人，先前谈判的分寸、不动声色的容忍，全都是伪装。他从一开始就目标明确，步步为营，要的从来不止是进墓的名额，更是了结宿怨、拿捏人心。
她忽然懂了首领的算计，也懂了章明的城府。
首领挑拨离间，是想借罗刹之手除掉章明；
而章明顺水推舟，是以名额为饵，逼罗刹亲手了结自己人。
一桩交易，两人互相算计，把人命当作筹码，把恩怨玩弄于股掌之间。
章明这人心思简直深沉到可怕。他许下的恩惠、细微的照拂从来都不是无端善意，温柔之下裹着刀刃。
她越发明白，自己和他共处一路，终究会走向罗刹的结局，溺毙在他权衡利弊的棋局之中。
“你！”
罗刹腮边的肌肉猛地一阵抽搐，眼中凶光骤现。他下意识按住腰间刀柄，五指收紧。那动作极快，完全是本能反应，刀刃在鞘中发出一声极细的摩擦声。
疤脸老七不仅仅是得力手下，更是知晓他太多隐秘的人，杀之如同自断一臂，且难免让其他手下心寒。章明这要求，何其毒辣！
罗刹死死盯着章明，那双眼睛里再没有半分笑意，只剩下赤裸裸的杀意。他如同一头被逼到角落的猛兽，浑身肌肉紧绷，随时可能暴起噬人。
屋内杀机暗涌。
章明却像是没看见似的。
他靠回椅背，端起那杯冷茶，慢悠悠地又抿了一口，眉目间甚至带着几分倦怠的懒散。
“怎么，舍不得？一条狗的命，换一个直通‘山河龙眼’、共享不世之功的机会。”他抬眼，目光淡淡地落在罗刹脸上，“你是聪明人。这笔账，算得清。”
罗刹胸口剧烈起伏，牙关紧咬，额角青筋隐隐跳动。
他按着刀柄的那只手，松了又紧，紧了又松。
屋内的空气仿佛被拉扯到了极限，随时会被一刀斩断。
见罗刹如此，章明轻笑，自袖中取出一只白瓷瓶，轻置案上。
沈清辞一眼便认出，这是白日首领赠予章明的那瓶解药。
他究竟意欲何为？
只见章明抬手，将瓷瓶缓缓推向罗刹所在的方向，语声慵懒：“这里是半年红的永久解药。首领听闻我筹划的入墓之计，心中大悦，特意赏赐于我。你想要吗？”
罗刹双眼大瞪，死死盯着桌上的瓷瓶，身形僵在原地，再无动作。
片刻沉寂过后，他紧握刀柄的手，缓缓松了开来。
脸上牵强扯出一抹笑意，比痛哭还要难看。
“八爷……好手段。”
他拱手躬身，满心不甘，却不得不压下所有戾气，语气恭谨。
“老七一事，我应下了。”
章明笑意浅浅，清冷薄凉：“识时务者为俊杰。你走吧，我等着你的好消息。”
罗刹直起身子，却并没有立刻转身离开。
他的目光在屋内又扫了一圈，最后落在床边角落的阴影里，停顿了一瞬。
然后他侧身，指了指那两名垂首而立的美人：“这两个，是精心挑选的，还算干净，懂得伺候人。春宵苦短，就不打扰八爷雅兴了——只当是留给八爷解闷。”
他笑得殷勤，语气也重新殷勤起来。
章明抬手打断了他，甚至没有多看那两名女子一眼：“不必。你的好意，我心领了。”
他顿了顿，垂下眼，眉宇间掠过一丝隐约的黯然：“我早年受过暗伤，于女色之上……实在是有心无力。这等佳人，跟着我也是暴殄天物，你带回去自己享用吧。”
罗刹愕然。
他仔细端详章明的神情——那微垂的眼帘，那淡淡的倦怠，那语气里不经意的自嘲，都不像是装的。再联想到章明身边女子虽常换，却从未听闻有特别宠幸或传下子嗣的消息，心中不由信了七八分。
原来是个银样镴枪头。
他心底嗤笑一声，先前因章明狠厉而生出的那点忌惮，此刻变成了一种鄙夷——轻飘飘的，带着几分怜悯，更多的是安心。
一个不能人道的男人，就算再有心机，终究是残的。
“既如此，那我就不强求了。”罗刹拱手，眼神复杂地看了章明一眼，语气里的恭敬已经褪去了几分，“八爷好生休息。老七的事，我会尽快办妥。”
“静候佳音。”章明颔首。
罗刹不再多言，转身推开房门，带着两名女子走进了廊道的黑暗里。
门在身后轻轻合上。
脚步声逐渐远去，最后消失在走廊尽头。
章明却没有动。
他坐在桌边，手里仍捏着那只粗瓷茶杯，保持着罗刹离开时的姿势。他在听——听廊外的风声，听远处隐约的更漏，听这座楼里每一丝细微的动静。
过了好一会儿，他才放下杯子，起身走到床边，抬手在床梁上轻轻叩了两下。
“出来吧，人走了。”
沈清辞缓缓走出。
月光从窗纸透进来，淡淡地照在她脸上，仍能看出几分苍白。她看着章明，欲言又止。
章明走到桌边，随手打开罗刹送来的一个木匣。匣盖掀起的瞬间，金银珠宝在微光里泛起冰冷的色泽，照着他的脸明灭不定。他合上盖子，咔嗒一声轻响。
“他信了你不举的说辞？”沈清辞低声问。
“半信半疑。”章明无所谓地道，“但他需要这个理由来说服自己，解释我为何看似好色却难以掌控。人总是愿意相信自己想相信的。”
他转头看她，月光在他的侧脸上勾勒出分明的棱角。
“吓到了？”
沈清辞先是轻轻摇头，片刻又缓缓颔首，轻声道：“你的城府，实在令人心惊。”
章明第一次听沈清辞如此直白地同自己说话，不由眉梢微挑，带着几分玩味反问：“哦？”
“杀人不过头点地。”她抬眸看他，字句清明，“你和他究竟有什么纠葛，值得你这般步步算计？”
章明低低嗤笑一声，语气凉淡又笃定：“我与他从无恩怨，只有利益罢了。”
沈清辞没有接话。
章明又道：“你不必觉得他方才迟疑是心软、心存情义，不过是筹码尚且不足以让他决断罢了。而后拿出解药，展露我在首领面前的分量，他便立刻妥协应允。世间人心皆是如此，在足够的利益面前，忠诚是可以明码标价的。老七知晓太多隐秘，于他而言，本就是一桩心腹隐患。我不过是递了一把他不得不接下的刀，顺水推舟替他清理后患。他纵然满心恼恨，心底深处，未必不是松了一口气。”
沈清辞淡淡开口：“你不必同我解释。你我如今本就是一根绳上的蚂蚱，我尚且不至于愚蠢到对他心生怜悯。”
她顿了顿，语气沉了几分：“只是你以同样欺骗的手段回敬那位首领，他绝不会就此放过你。往后，你好生小心应对便是。”
“你关心我？”
沈清辞眸光清冷，淡淡开口：“你这种人还需要关心？从见到笑生开始，你便一直在有意无意强调，我于你而言非同一般。我只是提醒你，我不想沦为你们博弈相争的靶子。你既然费尽心思要带我入墓，自然不会容许我在开墓之前出事，不是吗？”
章明低眸看着她，带了点浅淡笑意，语气平缓又认真：“何至于此。我故意抬高你的分量是为了保护你。唯有让所有人都知道你于我而言至关重要，才没人敢随意动你。你如此聪明通透，不会不明白我的良苦用心。”
沈清辞定定凝望着他的眼眸。
恰逢此时，门外一声鸡鸣划破沉寂。天光破隙而入，尽数落在章明身上，将他轮廓映照得清明透亮，而沈清辞孤身沉在沉沉阴影之中，明暗两相分隔。
