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17、针锋相对 我缺的，只 ...
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沈清辞半步未退，视线越过章明肩头，直直落向罗刹，坦荡又冷静。
章明立身于她身前半步，默然未语。唯有他怀中的赤狐不耐屋内紧绷肃杀的气氛，轻轻呜鸣一声，挣开怀抱，径直朝着萧玉衡的方向跑去。
“首领面前，还是要有个规矩。”章明抬眼，目光淡淡落向萧玉衡。
罗刹拳头扬起，怒火压在胸口，也下意识偏头望向主位之人。
满堂剑拔弩张之际，萧玉衡依旧闲适端坐，头也未抬，从容给自己续上一盏清茶，浅啜一口，方才缓缓开口：“罗刹，你这一拳若是落下去，墨玉牌对应的入陵主事权，便归我了。”
话音落地，只听“啪”的一声脆响。
罗刹怒极收拳为掌，重重拍在桌面，声色沉怒：“老子不打女人，但我记住你了！王爷早定规矩，谁执墨玉、谁能引路，谁便主事皇陵！狐八既然口称另有法门，便该拿出实证，否则我断然不服！”
章明眉眼间掠过一抹浅淡轻蔑，随意抬手轻摆：“你还没有重要到，配我专门证明给你看。你若不服，自行离去便可。我的法子，自会献与首领过目。”
几番接连折辱，直气得罗刹胸腔翻涌，怒火焚心，却碍于首领在场，半点不敢肆意发作。
“够了。”
萧玉衡终于出声打断，放下手中茶盏起身，缓步走到二人中间，抬手轻拍罗刹肩头，语气平静却不容置喙：“罗刹，先退下。”
这一拍暗含告诫与制衡，罗刹瞬间读懂深意。他死死咬着后槽牙，将满腔愤懑尽数压下，硬生生吞回未出口的辩驳，转身大步离去。
厚重房门在他身后重重闭合，震得屋内紧绷的气氛，更添几分沉滞。
沈清辞望着那扇紧闭的门。方才唇枪舌剑、针锋相对，看似是口舌之争，实则是罗刹借规矩施压、萧玉衡顺水推舟试探、章明强势护局的三方博弈。
她心底清明，今日这一架看似平息，可罗刹的怨气、萧玉衡的试探、章明藏而不露的底牌，尽数悬在这死寂的屋内，皇陵入局的纷争，才刚刚真正摆上台面。
萧玉衡步履从容，缓缓退回原位落座。
他执壶续水，重新斟满一盏清茶，执起淡淡端详片刻，随即抬手，将茶盏轻轻推至章明面前。
静谧烛火里，他抬眼看向二人，语气漫不经心：“狐八，你这是从何处寻来的这般好姑娘？”
沈清辞睫羽轻垂，安静立在一旁，并不理睬。
章明垂眸看向面前茶盏，随性浅笑，抬眼对上萧玉衡的目光：“路途偶遇，结伴同行而已。萍水相逢，却比身边蝇营狗苟之辈，干净坦荡得多。”
“干净坦荡？姑娘心性干净坦荡不假，可你狐八，算得上坦荡之人吗？”他语气淡淡，带着几分意味深长，“此地尽是豺狼虎豹，凶险莫测，你又惯会算计、步步留棋。我劝你莫要私心作祟，把这样一位干净姑娘拐来此处，白白当作入局的棋子，送了性命。”
还不等章明辩驳，他话锋又骤然一转，目光淡淡落定在沈清辞身上：
“不过，以你的性子，断不会做无用之事。你肯费心带她同行，足见这位姑娘身怀能耐、绝非泛泛之辈。我倒很好奇——究竟是什么本事，值得你破例，不妨择日让我们开开眼界？”
“敢问公子，何为坦荡？”沈清辞抬眸迎上他的审视，眼底清冽无半分怯意，“你指责狐八私心作祟、哄骗于我，可你又何尝不是句句旁敲侧击，步步试探我虚实？说到底，不过是五十步笑百步，愚人行径。”
满堂寂静一瞬。
章明与萧玉衡的目光，双双落在身侧的沈清辞身上。
片刻后，二人竟不约而同，低笑出声。
萧玉衡起身，缓缓抬手鼓掌，眼底是全然的欣赏与深意：“好啊，狐八，你寻来的姑娘，当真是一个比一个厉害。”
话音未落，章明脸上的笑意骤然敛得干干净净，利落截断他未尽的话语：“首领，天色不早。若无其余正事，属下先行告退。”
萧玉衡笑意收淡，顺势转过话锋，将方才的口舌交锋轻轻揭过，落回正事大局。
“距冬至入陵仅剩七日，没必要再耗在这些无谓纷争上。你与罗刹的私怨暂且搁置，从此摒弃前嫌，同心商议入陵方案。你那套无需墨玉牌亦可全员入墓的法子，也不必再藏着掖着，尽早公示妥当。”
章明不再多言，慢悠悠抬手，自袖中抽出一卷陈旧羊皮卷。卷边早已被长年累月的反复折展磨得发毛起絮，边角泛旧，处处是经年推演的痕迹。
他抬手，将这卷星图悬在两人视线中央：“这是水下机关的完整星图。入陵所有法门，尽数在此。”
沈清辞静静看着那卷羊皮，心底微定。
原来他所有的从容底气、所有的推诿周旋，从来不是虚张声势。这张被摩挲无数次的星图，便是他藏了许久的万全把握。
可他，怎么会这么轻易拿出来呢？
萧玉衡下意识探出手掌，正要承接羊皮卷。距离仅有分毫之际，章明手腕悠然向后一撤。
萧玉衡神色倏然收敛，抬眼沉沉望向对方。
“这份星图，是我再度冒死深入武昌帝陵才得。首领若是想要，必须应允我两个条件。”
萧玉衡当即拂袖，双手背于身后，眉宇间漫上几分不悦：“武昌帝陵早已被你与武妄离开时损毁崩塌，哪里还有二次入内的余地？莫非你是想用这番无从求证的说辞，借机漫天要挟？”
章明目光坦荡，语声不疾不徐：“入陵时间紧迫，您觉得我还有心思说笑吗？”
方才接连几番拉扯，此刻反倒轮到沈清辞气定神闲，静静旁观二人博弈。
僵持片刻，萧玉衡压下心底的郁气，沉声道：“说来听听。”
章明语气平淡：“第一件事，我要罗刹的性命。”
萧玉衡缄默不语，眼底神色几番辗转。他抬手拿起桌上早已放凉的茶水，仰头一饮而尽，抬眼直视对面之人：“狮子大开口。给一个我非杀他不可的理由。”
章明面色平静，语气凉薄：“罗刹性情暴烈，行事肆意妄为。你留着他，看似是添一员猛将，实则是在身边埋了一把不受掌控的利刃。”
他顿了顿，声音放轻了些许：“还有一件事——罗刹在黑市放风声诱捕我之前，先见过一个人。”
萧玉衡的目光微微一凝。
“谁？”
“王爷身边新来的那位幕僚。此事你可自行验证真伪。”
萧玉衡面无表情，他的手指在桌上轻轻敲了一下：“章明，你逾矩了。”
但他没有否决。他绕开了这个话题。
“罗刹的事，暂且搁置，待到玉玺到手，自有定论。说你的第二个条件。”
沈清辞立在一旁冷眼旁观，心底忍不住暗自嗤笑。
只听章明缓缓开口：“我要永久性解药。”
话音落地，萧玉衡猛地抬眼，目光沉沉锁在他身上：“你是打算彻底抽身，脱离组织？”
“正是。”章明应答得干脆利落。
“半年红是门中铁规，入王爷麾下者，人人必服。即便我破例交出根治的解药，你也会陷入无穷无尽的追杀。你可想好了？”
“愿不愿意交出解药，是您的气度。能不能活下去，是属下的本事。”章明坦然迎上他的目光。
萧玉衡默然良久，终于缓缓开口：“罗刹的事，我可以应你，出陵之后再行商议。”
说着，他从怀中取出一只素白小瓷瓶，搁在桌案上：“永久性解药没有。这是下次的，我提前给你。若你能活着从陵里出来，玉玺也顺利到手，我便去向父王请命，为你求永久性解药。若是你死在里面——”
他没有说完。
章明抬手，将那只小瓷瓶收下：“眼下您只兑现了小半数约定，那我也再坦诚一则关键讯息——武昭帝陵，至多只容许六人一同入内。”
萧玉衡眉头骤然蹙起，语声带着几分压抑的愠气：“先前你还直言可以带领所有人一同进陵，现下骤然改口仅限六人，你叫我该怎样信服你的说辞？”
章明神色坦荡，没有半分退让：“我无从拿出凭据佐证真假，首领只需斟酌人选即可。”
沈清辞垂眼静观二人交锋，心底悄然生出一番揣测。
想来章明早在绘制机关星图的时候，便探明了皇陵只能容纳六人通行的硬性规矩。他心里恐怕早已暗自敲定随行名单。自己与他相遇不过数月，这名额究竟有没有自己？若是有，那又是何时定下的？这一场相遇，究竟是意外，还是蓄谋已久？
萧玉衡只觉一阵头疼，无奈抬手挥了挥：“罢了，你们先走吧。”
话音刚落，章明缓缓起身：“我还有一桩小事。”
萧玉衡抬眸，眼底浮起不耐。
“先前仓促离开，随身银钱尽数落在了组织之中。眼下天寒地冻，我衣衫单薄尚能硬扛，却不能委屈冻坏了小娘子。劳烦首领暂且借我些银两，好置办几件御寒衣物。”
萧玉衡目光流转，先是打量一身简素的章明，随后又将视线沉沉落在沈清辞身上。
静默片刻，他低声失笑，无奈摇头，取出一叠银票随手拍在桌案。
“这些，够用吗？”
章明上前从容清点，淡淡应声：“已然足够。”
萧玉衡笑中带厉：“滚吧。”
章明全然没有将这句呵斥放在心上，妥善收好银票，侧身做出引路的姿态，带着沈清辞缓步走出屋子。
走廊里空无一人。火盆里的炭火发出暗红色的光，照着斑驳的木板墙。章明的手牵着她的衣袖，和来时一样不轻不重。
行至客栈大门口，沈清辞再次回头回望。大堂里几名扮作伙计的人照旧安然端坐饮茶，自始至终，他们仿佛从未留意过二人的来去。
她收回视线，紧随章明踏出大门。
冷风迎面扑来。云来镇的夜比山林里更亮，也更嘈杂。街边挂着几盏灯笼，光晕在风里摇晃，把两个人的影子拉得忽长忽短。远处有人在唱小曲，声音断断续续，被风搅成碎片。
章明带着她拐入一条僻静幽深的窄巷。巷道逼仄狭窄，二人并肩而行堪堪容身。行至巷中，他陡然驻足，缓缓松开了方才攥着她衣袖的手。
沈清辞心底攒着无数疑问，千头万绪缠绕心头，纷乱繁杂，一时竟不知该从何处问起。沉默片刻，她终是抬头，轻声问道：“进陵的名额中有我？”
“嗯。”章明应声简短干脆，没有丝毫掩饰。
“你我相遇，早在你得到那羊皮卷之后便算好了？”沈清辞眉宇间满是茫然与不解，“为什么？我自问，手无缚鸡之力，不能帮得到你什么。还有玉玺，方才那位首领直言，此行是为夺取玉玺，这也是你想要的吗？你的初衷……”
话音戛然而止。
章明抬指，轻轻抵住她的唇，截断了她未完的话语。
暮色浸巷，他垂眸看着，慢悠悠开口：“我缺的东西，唯有你，才能补上。”
