《空山渡》淼穆白

41、身赴风雪 "属

　　"属下只录民生疾苦，不议朝堂是非。"

　　晏温立在灯下，身姿端正，语声平稳无波。

　　纵使眼前主事面色铁青、怒意沉沉，句句扣罪压人，他眼底依旧澄澈坦荡，无半分心虚畏缩。

　　"边关流民冻馁流离，州城寒户无衣无食，皆是现世实情。属下身居民生一职，所见所闻，不忍不记。"

　　主事俯身盯着案头密密麻麻的纸页，看着那些清清楚楚的克扣实情、流离记载、乡绅弊政，眼底怒意愈盛。

　　他本以为几番打压、罚俸、废卷、当众训诫，足以磨掉这布衣少年一身执拗。

　　本以为无依无靠、微末如尘的小吏，早该学会低头、学会闭嘴、学会随俗浮沉。

　　却未曾想，这人软硬不吃，受压不退，遭辱不改，哪怕被废卷宗、被当众折辱、被全衙排挤，依旧夜夜执笔、私录民情，甚至敢连通边关弊政，执意要撕开层层遮羞的黑网。

　　"好一个不忍不记。"

　　主事低笑，笑意寒凉刺骨，全无半分暖意。

　　"我看你是冥顽不灵，执意祸乱规矩。"

　　他抬手，一把扫过案台。

　　满桌素纸哗啦啦尽数翻飞、散落一地。夜夜心血、千里实情、一户一户寒民记载，洋洋数十页私册，瞬间凌乱铺散在冰冷地面。

　　烛火被带起的劲风晃得剧烈摇曳，光影错乱，映得一室寒凉肃杀。

　　晏温目光微落，看向满地散乱纸页。

　　一夜一夜寒夜孤灯，一笔一笔真心实录，无人知晓的坚守，此刻被轻易拂落、肆意轻贱。

　　可他指尖未动，神色未乱，依旧静静立在原地，不争不辩。

　　主事冷冷俯视着他，字字严苛："本官数次容你、数次劝你，你偏不知进退。"

　　"私自收纳境外书信、私录未核民情、屡违上令、执拗妄为。四罪并立，足以革除吏职，逐出府衙。"

　　话语落下，便是断了所有退路。

　　革职逐衙，于寻常寒门子弟，是彻底断送仕途、断了前路，是足以慌乱求饶、低头认错的重罪。

　　可晏温只是轻轻垂眸，轻声应答："大人处置，属下悉听尊便。"

　　他无半分讨饶，无半分妥协。

　　仕途、官职、前程，他本就不曾贪恋。

　　他入官场，不为权、不为利、不为攀附前程，只为一方百姓冷暖。

　　若要他丢官才能逼他闭嘴、逼他视而不见、逼他同流合污，那这微末官职，本就不值一文。

　　主事看着他这副坦然受罚、宁折不弯的模样，心底怒意更盛，却也一时语塞。

　　他最厌的便是这般干净。

　　淤泥浊世，人人皆脏，独你清白。

　　人人趋利，独你守心。

　　这般干净，衬得满堂浑浊愈发刺眼，衬得所有潜规则、所有利益纠葛、所有默许弊政，肮脏不堪、无处遁形。

　　主事沉沉看他良久，终究压下心底怒火，没有即刻下革职令。

　　不是心软，是另有算计。

　　他冷冷开口，声音不带半分温度："暂且留你职身，戴过自省。"

　　"即日起，免去你城内户籍杂务，不再管乡野抚恤、流民登记。城郊四乡寒务全数停办。"

　　"往后，你专管城外荒冢冻尸、山野无名亡者收录。"

　　一句话，彻底断了他所有为民伸手的渠道。

　　不再让他接触活民、不再让他登记寒户、不再让他核查乡弊、不再给他半分接触民情的机会。

　　从前虽被排挤、被压活、被构陷，至少还能下乡、还能私录、还能悄悄接济百姓。

　　从今往后，他手中再无半分可济民生的差事。

　　只剩山野荒坟、冬日冻殍、无人认领的无名死尸。

　　让他日日面对生死荒凉，日日看着疾苦落幕、再无施救余地。

　　让他彻底看着人间寒苦，只能看、不能救，日日无力、日日空守、日日消磨本心。

　　是最狠、最阴、最诛心的磋磨。

　　说完处置，主事不再多看他一眼，转身拂袖离去，靴声踏过长廊，寒意沉沉。

　　空旷值房之内，只剩摇曳烛火，和满地散乱纸页。

　　风声穿窗而入，簌簌掠过地面纸角，翻动着一页页无人珍视的万民冷暖。

　　晏温静静立了许久。

　　屋内寒凉浸骨，心底却未有半分悔意。

　　无非是前路更难，无非是坚守更苦。

　　仅此而已。

　　他缓步俯身，一张一张，细细拾起散落满地的私录纸页。

　　指尖轻轻拂过被风吹皱的字迹，抚平每一处折痕。

　　写尽人间疾苦的笔墨，不曾错一字。

　　守过的本心，不曾愧一分。

　　收拾整齐之后，他将厚厚一沓私册仔细叠好，贴身藏于行囊最深处，妥帖收好。

　　这是他不能示人、不能上报、却绝不能舍弃的东西。

　　收拾妥当，夜色已深。

　　府衙彻底沉寂，四下无人，霜风呼啸，落霜覆满阶石。

　　第二日起，晏温果真被彻底调离民生庶务。

　　昔日繁杂却尚能贴近百姓的差事尽数剥离，所有人都避开他、远离他，连往日刻意堆给他的活计，也再无一件。

　　衙中众人皆知他被上头重点厌弃、刻意打压，已是失势之人，再无半点出头可能。

　　众人闲谈时偶尔瞥他一眼，眼底只剩漠然与惋惜，还有一丝隐隐的嘲讽。

　　——执拗无用，清白无用。

　　到头来，还不是落得个管荒坟残尸的下场。

　　晏温全然不受周遭目光影响。

　　每日天亮便独自出城，踏遍山野荒坡、郊外野地。

　　冬日严寒，常有流离老弱、贫苦病患、冻饿无助之人，熬不过漫漫长夜，悄无声息逝于荒郊，无人收尸、无人祭拜、无人记名。

　　从前他尚可提前走访、提前接济、尽力施救。

　　如今，他只能在人逝去之后，前来收录姓名、记录死因、草草登记在册。

　　日日风雪扑面，日日满目荒凉。

　　山野风寒刺骨，霜雪落满他发间肩头，素布衣衫日日被寒气浸透，终日奔走在无人问津的荒寂野地。

　　他依旧温和、依旧沉静、依旧不怨不怒。

　　只是眼底偶尔掠过极淡的沉凉。

　　这一日傍晚，风雪骤起，碎雪漫天纷飞。

　　晏温踏雪巡完最后一处荒坡，登记完三具无名冻尸的册录，独自返程。

　　天地白茫茫一片，山野寂静无声。

　　他一身单薄素衫，满身风雪，独行在旷野长道之上。

　　他抬步，走入风雪之中。