《淑泉驻玉颜》除夕兮

1、雪中客 北离边境，

　　北离边境，青州城郊。

　　腊月，雪下了三天三夜。

　　青石板路上积了半尺厚的雪，屋檐下挂着长长的冰凌，在灰白的天光里泛着冷冷的光。街面上行人稀少，偶尔有人裹着破旧的棉袄匆匆走过，低着头，缩着脖子，像被风吹得东倒西歪的枯树。

　　可在城隍庙前的空地上，却支起了一口大锅。

　　锅是铁锅，锅沿已经豁了好几道口子，被烟火熏得黢黑。锅下架着柴火，火舌舔着锅底，将锅里的粥煮得咕嘟咕嘟冒泡。热气蒸腾而上，在冷空气里凝成白雾，裹着米香，飘出去很远。

　　锅前排着一条长队。

　　排队的人都是青州的百姓——有衣衫褴褛的老人，有面黄肌瘦的妇人，有抱着孩子的男人，有缩在大人身后探出半个脑袋的小孩。他们的脸被冻得通红，嘴唇干裂起皮，可他们的眼睛是亮的，都盯着那口冒着热气的大锅，像盯着什么了不得的宝贝。

　　锅前站着一个人。

　　那人穿着月白色的衣袍，衣料不是普通百姓能穿得起的，可他刻意选了最素净的款式，没有绣纹，没有镶边，连腰间的玉佩都藏在了衣襟里面。可他那张脸藏不住——剑眉星目，鼻梁高挺，嘴唇微微抿着，带着一种与生俱来的、浑然天成的贵气。

　　他正在舀粥。

　　他一手端着粗瓷碗，一手握着长柄木勺，从锅里舀起一勺稠稠的粥，小心地倒进碗里，然后递给面前一个踮着脚尖等了好久的小女孩。

　　“拿好了，慢慢喝，别烫着。”他的声音不大，语气温和，像在哄自家妹妹。

　　小女孩接过碗，仰头看了他一眼，忽然咧嘴笑了：“哥哥你真好看 像奶奶说的观音。”

　　他愣了一下，然后也笑了，眉眼弯弯的，像月牙。

　　“谢谢。快喝吧。”

　　小女孩捧着碗跑了。他又舀起一勺粥，递给下一个人。

　　雪还在下。雪花落在他的肩头，落在他的发顶，落在他的睫毛上。他没有躲，也没有拂，只是专注地、一勺一勺地，把粥舀进碗里，递到每一个排队的人手中。

　　偶尔有老人颤巍巍地接过碗，说一声“多谢公子”。他便点点头，笑一笑。偶尔有妇人抱着婴儿，腾不出手，他便把粥碗递到妇人嘴边，说“您慢用”。偶尔有小孩够不着锅台，他便蹲下来，把碗送到小孩手中，顺便摸摸他们的头。

　　粥棚后面，两个随从打扮的人正在忙活。

　　一个年纪稍小些，圆脸，爱笑，手脚麻利，一边添柴一边回头看了一眼那月白色的身影，叹了口气：“雨墨，殿下又亲自动手了。说好了咱们来的，他非要自己上。”

　　另一个年纪稍长，瘦高个，脸上没什么表情，正在用木棍搅锅，免得糊底。他头也没抬，淡淡地说：“殿下什么性子你不知道？拦得住？”

　　“殿下施完这轮粥，怕是又要出去逛。”风茗从柴堆里抽出一根木柴扔进火里，火星溅起来，又落下去，“上次逛到天黑才回来，差点被陛下知道。雨墨，你说殿下是不是故意的？他知道陛下不会真罚他，所以才这么胆大。”

　　雨墨没有接话。

　　风茗习惯了。雨墨不接话才是常态，接话才稀奇。他自顾自地说了下去：“殿下在宫里待不住，从小就待不住。陛下让他稳重，他就在朝堂上稳重；太傅让他读书，他就在书房里读书。可一出了宫，就像换了个人似的，跑得比兔子还快，看见什么新鲜玩意儿都要凑上去看看，跟没见过世面一样。”

　　他顿了顿，又补了一句：“明明见过那么多世面。”

　　雨墨把搅粥的木棍递给风茗，自己走到锅前看了看火候。粥熬得差不多了，米粒开花，浓稠得当，香气扑鼻。他舀了一勺尝了尝，点了点头。

　　风茗凑过来：“怎么样？”

　　“可以了。”雨墨把木勺放回锅里，转身去端碗。

　　风茗抢在他前面：“我来我来，你歇着。”他端着一摞粗瓷碗走到锅前，开始给排队的人分粥。他分得很快，嘴巴也没闲着，一边分一边招呼：“别挤别挤，都有都有。老人家您先来，小孩儿也先来。”

　　雪越下越大，风也大了起来。

　　街对面，一家茶楼的二楼雅间。

　　窗户半开，有人站在那里，手里握着一杯茶，茶的雾气和他呼出的白气混在一起，模糊了他的眉眼。他已经站了很久，久到茶凉了，久到肩头落了雪，久到杯中的茶换了两回。

　　他的目光穿过风雪，穿过街市，穿过熙熙攘攘的人流，落在粥棚下那个月白色的身影上。那人正蹲下来，把一碗粥递给一个够不着锅台的小孩，那小孩的手冻得通红，端不稳碗，粥洒了一些出来，溅在那人袖口上。

　　那人没有在意，只是把那小孩的手拢在掌心里，暖了暖。

　　他的目光落在那只手上，落在那被粥溅湿的袖口上，落在那人低头时露出的后颈上，白皙的，在雪光里泛着淡淡的光。

　　“有意思。”

　　他的声音很轻很轻，轻得像自言自语。

　　他身后的茶桌上，坐着一个小太监，穿着便服，正低头吃花生。小太监听见他说话，抬起头：“殿下，您在看什么？”

　　他没有回头，也没有回答。

　　他只是站在那里，看着街对面那个施粥的人，看了很久。

　　他叫林澜，北离六皇子，今年十八岁。

　　在北离朝堂上，他几乎是个透明人。母妃走得早，父皇不重视，太傅也不怎么管他。他就像宫里一件可有可无的摆设，摆在那里，没有人会多看一眼，拿走了也不会有人发现。

　　可没有人知道——那只是他想让人看见的样子。

　　真正的林澜，藏得很深。

　　他在这张“不受宠皇子”的面具下，已经活了十年。十岁那年，母妃病逝，他跪在灵前哭了整整一夜，没有人来安慰他。十一岁，父皇在宫宴上当众夸赞五皇子“有乃父之风”，他坐在角落里，连名字都没有被提起。十二岁，太傅考校诸皇子功课，对他的文章只说了一句“尚可”，便转头去夸四皇子。

　　他学会了笑。在父皇面前笑，在太傅面前笑，在兄弟面前笑，在所有人面前笑。他笑得温润，笑得得体，笑得让人挑不出毛病。

　　可他心里从来没有笑过。

　　他心里住着一只兽。那只兽在黑暗中蛰伏，舔舐着伤口，磨着利爪，等着有一天破笼而出，把那些轻视他、忽略他、冷眼旁观他的人都撕碎。

　　他等了很多年。

　　快了。

　　他在江湖上结交了不少人——绿林好汉、江湖侠客、落魄书生、失意武将。这些人藏在天南海北，隐于市井山林，平时不显山露水，可只要他一声令下，便会聚到他身边。

　　他要皇位。

　　不是为了什么天下苍生，不是为了什么黎民百姓。是为了让那些人看看——你们瞧不起的那个皇子，登上了最高的位置。是为了让那些人后悔，后悔没有多看他一眼，后悔没有对他好一点。

　　至于坐上那个位置之后会怎样，他不在乎。

　　他不在乎百姓，不在乎天下，不在乎史书上怎么写他。

　　他只要赢。

　　可今天，站在茶楼的窗前，看着街对面那个施粥的人，他不屑的笑了一下

　　只是一瞬。

　　“殿下，茶凉了，要不要换一壶？”小太监又开口了。

　　林澜终于转过身，走回桌边坐下。他端起茶杯，抿了一口，茶确实凉了，苦味很重。他没有皱眉，只是放下茶杯，从袖中取出一块帕子，擦了擦手指。

　　他把帕子放回袖中，看向窗外。

　　雪还在下。那个施粥的人还在忙，衣袍被风吹起，发丝凌乱地贴在脸侧，可他的背始终挺得很直，像一棵雪压不弯的松。

　　“查一下。”林澜忽然开口。

　　“查什么？”小太监放下手里的花生，擦了擦嘴。

　　“城隍庙前施粥的那位。”林澜顿了顿，“我要知道他是谁。”

　　小太监眨了眨眼，没有多问，起身出去了。

　　林澜一个人坐在茶楼的雅间里，手指轻轻叩着桌面，一下，两下，不急不慢。窗外的雪越下越大，将街市笼在一片白茫茫里。

　　叩桌声停了。

　　他看着窗外那道月白色的身影，嘴角慢慢弯了起来。

　　不是他平时那种温润的、得体的、训练有素的笑。

　　是一种猎人看见猎物时，本能地、发自内心的、危险的——笑。