《[FB/HP]柯蒂与纽特在MACUSA》路回峰转意豁然

4、Chapter 3 午后的中央

　　午后的中央公园动物园，空气冷得有些刺人。

　　中央湖面结着一层厚冰，冰面上还残留着滑冰留下的细长刮痕。靠近岸边的地方，甚至能看见几副被匆忙丢下的滑冰鞋。

　　显然在混乱发生前，这里还有不少莫魔正在滑冰。

　　空气忽然微微扭曲，两道身影出现在动物园外围一条偏僻的小径上。

　　柯蒂瑞亚的手在纽特手臂上停了一瞬。确认他站稳后，她立刻松开手。她没有多说什么，只是很自然地向旁边走了一步。

　　下一瞬，她的目光极快地扫过整个园区。入口、屋顶、树冠、远处能俯视湖面的几个高点。表面看起来一切正常。

　　但在几个方向，她仍然察觉到极其细微的魔力波动。非常隐蔽，几乎完全收敛。如果不是她刻意留意，很难察觉。

　　柯蒂瑞亚的神情没有任何变化，像是普通巡视环境一样看了一圈。

　　纽特并没有注意到那些细微的变化，他的视线已经被地上的痕迹吸引。

　　动物园的围栏有几处被撞坏，地面翻起大片泥土，还有一段石墙整块倒塌。

　　纽特立刻蹲下检查地上的痕迹。“是毒角兽。”他的手指轻轻碰了碰那深深的蹄印。“牠刚从这里冲过。”

　　柯蒂瑞亚没有打断他，只是安静地站在一旁。她抽出魔杖，在两人周围布下一层几乎察觉不到的符文结界。

　　那不是防御，而是遮蔽痕迹。任何试图追踪他们的人，只会感觉到混乱的魔力残影。

　　做完这件事，柯蒂瑞亚才平静地说“我们走吧，斯卡曼德先生。”

　　*

　　两人很快进入动物园深处。

　　中央湖面附近的破坏更严重。大片冰面被撞裂，冰层碎片堆在岸边。

　　纽特抬头看向湖中央。

　　一道巨大的裂痕延伸到远处。

　　“牠从冰面冲过。”纽特低声说，“毒角兽的角会让牠们对某些气味特别敏感。”他迅速打开皮箱，从里面取出一个小瓶，熟练地拔开瓶塞。

　　那是一种浓烈而刺鼻的气味。

　　纽特将液体抹在附近的岩石与树干上，然后退后几步。

　　柯蒂瑞亚看着他，没有干预。

　　这是他的领域。

　　几分钟后，远处的树林忽然剧烈晃动，沉重的脚步声传来。地面微微震动。

　　下一秒，毒角兽冲出树林。牠巨大的身体在雪地上掀起大片白雾。

　　纽特迅速打开皮箱。“过来。”他的声音低而稳。

　　毒角兽停了一瞬。牠嗅了嗅空气中的气味，然后慢慢靠近。

　　柯蒂瑞亚站在不远处。她的魔杖已经准备好，但始终没有出手。

　　然而在毒角兽将要被纽特引回皮箱时——

　　空气忽然极轻微地一震。

　　那种波动细到几乎无法察觉，但柯蒂瑞亚的目光瞬间冷了下来。

　　毒角兽猛地抬头。牠的瞳孔骤然收缩，像是被什么东西刺激到，整个身体瞬间绷紧。原本已经平稳下来的气息，在一瞬间完全失控。

　　纽特立刻出声。“别——没事的。”

　　但已经来不及了。

　　毒角兽发出一声低沉而暴怒的咆哮，猛地转身冲向湖面。巨大的冲击落在冰层上，裂纹在瞬间扩散开来，原本已经受损的冰面彻底崩裂。

　　“糟了——”纽特猛地转头。

　　远处几名还没离开湖面的莫魔被困在裂缝之间。其中一人脚下的冰层瞬间塌陷，整个人跌入冰水边缘，而毒角兽已经朝那个方向冲了过去。

　　距离太近了。时间不够。

　　纽特还来不及动，一道身影已经消失在原地。

　　仅仅一瞬，柯蒂瑞亚出现在那名莫魔身前。

　　她的动作没有一丝多余。魔杖一抬，几道无声的魔法瞬间展开。

　　毒角兽的冲击在距离那人不到数步的地方被强行偏转，雪与冰碎在空中炸开。那名莫魔被一股力量向后带开，重重落在安全的冰面上。

　　其余几名莫魔甚至还没来得及尖叫，就在同一瞬间被她施下的昏睡咒压入沉眠，倒在重新稳住的冰面上。

　　柯蒂瑞亚站在原地。她的手微微一动。

　　冰面重新凝结。

　　不是单纯的修复，而是更深层的重构。淡淡的古代魔文在冰层下方一闪而过。

　　「Isa」，最古老的卢恩符文，古弗达克文中的冻结符文。

　　裂开的湖面在几秒之内重新封闭，裂痕被完全压制，整片冰湖恢复稳定。冰湖重新凝结后，寒气在空气中慢慢散开，甚至比方才更厚、更稳。

　　站在远处的目睹一切的纽特怔住。但毒角兽还在暴走，此事将他拉回了现实。

　　“没事……没事……”纽特压低声音，慢慢靠近牠，“我在这里。”他的声音稳定而柔和。没有命令，没有压制，只有安抚。

　　毒角兽的呼吸依旧粗重，但牠的动作开始出现一秒的迟疑。

　　就在这时——

　　柯蒂瑞亚的目光终于转向另一侧，看向更远的树影与阴影交界处。她开口，声音很轻，却不容置疑。“滚出来。”

　　紧接着，空气像是被撕开，数道隐匿的身影被强行逼出。他们几乎是被魔法从结界中被活生生拽出。

　　纽特猛地转头。他这才意识到——刚才一直有人藏在那里。

　　不等那些人狼狈地站稳。柯蒂瑞亚抬手。没有咒语声，没有任何预兆，魔法瞬间落下。

　　压迫、撕裂、粉碎，几乎是在同一瞬间完成。那些人连防御都来不及展开，就被强行压制在地。

　　其中一人勉强撑住，却在下一瞬间被击飞出去，重重撞上树干，猛地吐出一口鲜血，气息混乱，几乎站不起来。

　　那不是单纯的攻击，那是——警告。但那种「警告」，对他们来说已经逼近生死边缘。

　　纽特愣在原地。刚才那一瞬间发生得太快，快到他几乎来不及理解。

　　他只看见柯蒂瑞亚抬起魔杖，几道极简单的动作掠过空气，然后那些黑巫师就像被某种看不见的力量压制住一样，跌出隐匿结界。

　　那不是普通的魔法。

　　柯蒂瑞亚已经转回头，她看都没再看那些人一眼。她的视线落在爆角怪身上。

　　刚才那一下爆发让牠的呼吸仍然粗重，胸腔起伏得很急。牠低低地喘着气，蹄子不安地刮着结冰的湖面。

　　柯蒂瑞亚蹲了下来。她的魔杖在空气中轻轻划出一道弧线，魔法不像刚才那样凌厉，反而非常柔和。细微的光落在爆角怪身上，像温暖的水一样慢慢渗进牠的皮肤。

　　那是高阶治愈魔法。但不只是治伤，那道魔法像在抚平牠的神经。

　　爆角怪原本急促的呼吸渐渐慢下来。牠甩了甩头，粗重的鼻息变得安稳，最后低低哼了一声，像一头终于平静下来的动物。

　　柯蒂瑞亚的动作很慢。她甚至伸手轻轻按在牠的角旁，确认牠真的冷静下来。

　　纽特站在旁边，有点意外地看着她。他一时说不出话来。

　　他从来没有见过她这个样子。那不是刚才那种冷静而压迫的力量，而是一种非常细心的温柔。她的动作很小心，像怕再刺激到毒角兽一样。

　　纽特忽然意识到一件事。她对神奇生物的熟悉，不只是知道牠们的名字或习性，而是真的知道怎么让牠们安静下来。

　　爆角怪终于完全平静下来。柯蒂瑞亚低声说“好了。”语气很轻。

　　纽特抓住那一瞬的时机，赶紧上前，引导毒角兽进箱子。

　　他没有再分心，只低声说话，语气温和得几乎像在哄一只受惊的动物。“回来吧……好女孩……慢一点。”

　　毒角兽低声呼吸了一下，最终顺着他的引导进入皮箱。

　　纽特迅速关上箱盖，长长吐了一口气。“好了。”

　　然后，他转向柯蒂，“谢谢你。”

　　柯蒂瑞亚看向他。“这是我的工作，斯卡曼德先生。”

　　纽特停了一下，然后说“你可以叫我纽特。”

　　柯蒂瑞亚看了他一秒，缓缓点头。“好，纽特。”却没有提让他也改变称呼。“还好吗？没受伤吧？”

　　纽特微微一愣。“我没事。”

　　柯蒂瑞亚点了一下头。她转向那几名莫魔时，语气已经变得平淡而标准。“处理现场。”

　　纽特蹲下身检查最近那名麻瓜的情况。

　　“他们没事。”柯蒂瑞亚仅陈述事实，让他不必费心。那些莫魔不会死，甚至没有受什么严重的伤。

　　纽特忽然察觉到一件事。她刚才的反应顺序是先确认毒角兽，接着确认他，最后才看向那些麻瓜。

　　而且那种关心的程度完全不同。对爆角怪，她的语气是认真的；对他，她会确认他是否真的没事；对那些麻瓜——只是看一眼，像在确定事情没有失控。

　　这件事本身并没让纽特太过意外。很多巫师都是这样，认为巫师比麻瓜高贵，甚至懒得掩饰这种想法。真正让他觉得奇怪的，不是这一点。

　　柯蒂瑞亚迅速完成了剩下的步骤。

　　首先是治疗，一道道治愈咒落下，那些莫魔身上的擦伤和扭伤立刻消失。

　　再来是施遗忘咒，“Obliviate!（一忘皆空）”

　　最后清除痕迹。

　　整个过程精准、干净、没有一丝多余，像是例行程序，不带丝毫情绪。处理完后，柯蒂瑞亚没有停，直接转身走向动物园深处。

　　纽特也跟了上去。

　　*

　　几分钟后，他们站在一处被撞坏的围栏前。

　　纽特正准备修复，动作只一顿——

　　柯蒂瑞亚已经先一步动手。“Reparo!（修复如初）”

　　木制围栏在她的魔法下迅速恢复原状。不只是修好，连结构都被重新稳固。

　　倒塌的铁栏重新立起，破裂的石墙恢复原状，断裂的木栅重新接合。破碎的栏门像被无形的手推回原本的位置，发出轻轻一声脆响，重新扣合。

　　远处，一只在混乱中逃出围栏的雄狮正在动物园外围徘徊。

　　柯蒂瑞亚抬起魔杖，一道柔和的魔力在空气中散开。

　　雄狮安静下来，慢慢走回自己的围栏。

　　柯蒂瑞亚没有急着离开。

　　几只从笼舍里跑出来的小动物还缩在雪地边缘，显然仍在受惊。她停了一下，接着便依次用变形术变出几样小东西：一根新鲜的苹果枝，一小堆胡萝卜，还有一颗被变成橡果形状的小球。

　　那些东西被她轻轻放进栏内。几只动物慢慢靠过来，刚才的惊慌渐渐消散。

　　柯蒂瑞亚陪牠们回到各自的笼舍，顺手修复被撞坏的栖架，还把被踩乱的干草重新铺平。

　　最后一个笼舍的门锁在魔法下发出轻轻一声脆响，重新锁上。

　　一只刚才躲在角落的小浣熊仍然有些不安。

　　柯蒂瑞亚停了一下。魔杖在空气中轻轻一点，一颗小小的橡果形玩具凭空出现，被她推到牠面前。

　　小浣熊嗅了嗅，慢慢靠过来，抱住那颗橡果。

　　纽特站在不远处，看着这一切。

　　她对那些动物的态度非常自然。不是刻意的关怀，像是理所当然。对比之下，她对麻瓜的态度确实冷淡。

　　她依然帮他们治好了擦伤，依然把他们的记忆清理得干干净净，整个过程干净、利落，毫无破绽。但纽特仍然看得出来那种差别。

　　她对这些动物花了很多时间。她的态度温柔、耐心且细致，像是在安抚一群真正受到惊吓的孩子。而对麻瓜——只是把事情处理好，像完成一件程序。

　　真正让纽特觉得奇怪的，是另一件事。

　　她刚才安抚那些动物时的样子没有任何区别。无论是毒角兽，还是这些麻瓜动物园里的普通动物。

　　在她眼里，似乎没有「魔法动物」和「麻瓜动物」的差别。

　　纽特很少见到这样的人。大部分巫师甚至不把魔法生物放在眼里。对他们来说，那些只是有点魔力的低等生物。

　　她却显然不是这样。

　　她安抚那只小浣熊时的耐心，和刚才对毒角兽时几乎一模一样。在她眼里，牠们似乎都只是——动物。

　　纽特站在那里看了一会儿，他终于明白她刚才到底是为了什么出手。不是因为被监视，也不是因为那些人使用黑魔法偷袭，而是毒角兽。

　　如果毒角兽真的杀了人。最后被处死的，只会是毒角兽，而不是那些故意激怒牠的人。

　　纽特沉默了一会儿，刚才那几个黑巫师的狼狈模样仍在他脑海里。他忽然意识到一件事，她刚才那几道看似简单的魔法，远没有看上去那么简单。

　　他只看见她抬起魔杖，几道极简单的动作掠过空气。然后，那些人像被某种看不见的力量压制住一样，摔出隐匿结界。

　　很少有人能让魔法看起来那么简单，却造成那么大的压迫。而她现在站在那边，神情已经重新恢复平静，就像刚才那一瞬间的冷怒从未存在过一样。

　　可是纽特知道，那不是错觉。刚才那几秒钟里，她是真的生气了。

　　不过他心里那一点原本升起的紧张感，却没有延续太久。因为他也已经明白，她方才真正生气的是，毒角兽差点杀死那些麻瓜。

　　如果真的发生那种事，即使不是在严禁饲育魔兽的美国，毒角兽也一定会被处死。

　　纽特太熟悉那种结果了。他看过太多神奇生物因为人类的恐惧或误解被消灭，所以当他想到这一点时，心里的紧绷很快散去，取而代之的是另一种感觉——惊讶，还有一点说不清的敬畏。却没有惧怕。

　　如果她刚才愿意，那些人可能已经死了。但她没有。她只是让他们知道——不要再动手。

　　有个念头在纽特脑中浮现——不只是神奇生物，她对所有动物，远比对麻瓜，甚至比对巫师都好。

　　但看她的神情，她显然完全不觉得这有什么问题。

　　在柯蒂瑞亚看来，莫魔很快就会忘记这一切。那些记忆会被抹去，那些感谢、恐惧、或任何情绪都不会留下，所以对他们多花心思，几乎没有意义。

　　她最后确认了一眼动物园四周，确定没有动物再跑出来，也没有留下明显的魔法痕迹。

　　纽特看向那几名疑似黑巫师的人所在的方向。“刚才那些人……要怎么办？”

　　柯蒂瑞亚看都没看那边一眼。那些人依然存在，只是被束缚咒牢牢捆在原地，动弹不得。“不用管他们。”她淡淡说，“等会我们离开后，魔法会自动解除。”

　　纽特皱起眉。“他们怎么跟来的？”

　　“不是跟，是提前埋伏。”柯蒂瑞亚语气冷静，“他们发现这里有奇兽引起的骚动，猜到我们会来。”

　　纽特低头看了一眼脚边重新冻结的冰湖。

　　那层冰比之前更厚、更稳。

　　纽特又看向她。这一次，他的眼神里多了一点认真，像是在重新认识她。

　　与此同时，柯蒂瑞亚手腕上的追踪咒微微一动。

　　奎妮他们的位置正在移动，离这里很近。

　　柯蒂瑞亚看向他，语气重新回到公事化的冷静。“我们该去和其他人会合了。玻璃兽和幻影猿还没有找到。”

　　纽特立刻提起皮箱。“希望他们那边有线索。”

　　柯蒂瑞亚只说了一句：“走吧。”

　　纽特握住她的手臂。

　　下一瞬间，空气猛地收缩。

　　冰湖、动物园、远处的树线在视野中迅速扭曲。

　　两人的身影从原地消失。

　　*

　　柯蒂瑞亚与纽特的身影出现在一条安静的街道角落，这里距离中央公园不远。

　　两人刚站稳，前方的小巷里很快传来了熟悉的声音。

　　他们走了过去。

　　“司长。”查尔斯·摩尔从巷子里迎了上来。他的外套上还沾着些许灰尘，看起来像是刚处理完什么现场。

　　山姆靠在墙边，神情倒是轻松不少。

　　奎妮走到他旁边，似乎刚从某个方向打探完情报回来。

　　柯蒂瑞亚没有立刻开口。

　　纽特原本以为她会直接问神奇生物的事。但她只是先看了三人一眼，视线在他们身上短暂停留，像是在确认什么。他这才意识到，她的目光其实是在检查他们是否有受伤。

　　纽特想起刚才在动物园时的情形。她先确认独角兽，再问他，最后才处理那些麻瓜。

　　现在也是一样。只是这一次，她先确认的是她的部员。

　　纽特忽然觉得，自己似乎开始看懂她的顺序了。

　　几秒之后，柯蒂瑞亚才问“情况如何?”

　　查尔斯省略过程，直接说结果。“玻璃兽已经找回。”

　　纽特立刻抬头。

　　“恭喜，物归原主了。”山姆手里提着一个小布袋，他将它交给纽特。瞥见自家司长平淡的目光后，他又改了口。“抱歉，应该说是送还家长才对。”

　　袋口微微动了一下，显然里面有东西正在挣扎。

　　纽特立刻接过。“是他吗?”

　　他打开袋子。玻璃兽立刻钻出来，怀里还抱着几枚亮晶晶的硬币。纽特忍不住轻轻叹气。“你这个小坏蛋，果然又跑去偷东西了。”

　　奎妮笑了一下。“其实不只偷。”她侧头朝山姆眨了眨眼。

　　山姆耸了耸肩。“那家伙差点把半间珠宝店搬空。”他语气里带着一点无奈的好笑，显然刚才的场面不太好收拾。

　　纽特愣了一下。“珠宝店？”

　　“距离这里三条街。”查尔斯平静说明，语气正经地像在报告案件经过。“我们到的时候，他正好把整柜戒指和项链扫进肚子。”

　　山姆看着那只玻璃兽，忍不住笑了一声。“奇兽还真是五花八门。”

　　奎妮也笑，她深有同感。“之前那只海葵鼠也是。”她说这句话时还轻轻抖了抖肩，显然对那场面印象深刻。

　　山姆摆了摆手。“还好牠已经被斯卡曼德先生收回箱子里了。”他顿了一下，又补了一句。“不然我们今天恐怕得多找一只。”

　　纽特迅速把玻璃兽抱回皮箱。“谢谢。”他关上箱扣时动作明显放轻，像是怕再吓到里面的生物。

　　柯蒂瑞亚看向山姆。

　　“莫魔的记忆都处理过了。刚才在珠宝店附近围观的人不少，我全都检查过一遍，没有遗漏。”山姆详述，彷佛在证明自己的任务完成得很好。

　　“我也读了远处一点的一些人的记忆，确认没有其他目击者离开。”奎妮说话时语气轻松，但眼神仍保持专注，显然刚才查得很仔细。

　　查尔斯接着说“珠宝店的橱窗和柜台都已修复，魔力痕迹也全部清理干净。”像是在作报告的最后总结。

　　山姆笑了一下。“店主只记得自己刚刚打了个瞌睡。”他说这话时抬了抬眉毛，显然对这种情况已经习以为常。

　　柯蒂瑞亚微微点头，没有再追问。这正是她预期的结果。

　　纽特这时才意识到一件事。不到两小时，面前这三个人已经找到嗅嗅，修复珠宝店，并删改莫魔记忆，效率简直高得惊人。

　　他合上皮箱。“只剩隐形兽。”纽特说这句话时声音不自觉压低了一点，像是在思考牠可能跑去哪里。

　　山姆收起笑容。“那应该是最麻烦的一只了，那家伙会隐形。”他在想有什么妙招可以擒住到那种难抓的目标。

　　“……他还能看到一点未来。”纽特补充时语气有些犹豫，像是在衡量这件事说出来会不会让情况更复杂。

　　“那不就更难找了?”山姆忍不住低声嘟囔了一句。

　　这下，连查尔斯也皱了皱眉。

　　柯蒂瑞亚冷静地问奎妮“有幻影猿的线索吗?”

　　“其实我还从几个莫魔的记忆中读到几件怪事，可能和牠有关。”奎妮说话时微微偏头，像是在整理刚才看到的那些片段。

　　“说说看。”柯蒂瑞亚没有预先评断，任何疑点都可能是线索。

　　奎妮回想了一下，慢慢开口。“如果牠会隐形的话，那些怪事好像就变得合理了。”她微微偏着头，像是在把那些零碎画面重新拼起来。“有人的帽子在没风的情况下自己飞走了，也有人袋子里的水果突然少了几颗，剩下的几颗还有被咬过的痕迹。”

　　她抬手比划了一下。“还有狗对着没人的地方一直吠。有人走在街上，忽然被什么撞了一下，可是身边明明没有任何人。”

　　山姆听到这里挑了挑眉。“听起来很像恶作剧。”

　　奎妮摇了摇头。“不只这样。几条街那边的交通忽然乱成一团，脚踏车、汽车还有行人差点撞在一起。”

　　查尔斯沉默了一会儿。“你能从记忆中分辨出那些事发生的具体位置吗?”

　　奎妮仔细想了下，把她看到的各种细节补充给他听。

　　查尔斯将那些记忆里的线索一一拼凑起来。“如果把那些目击地点连在一起，牠的行进方向不是往我们现在所在位置的南边就是北边。”

　　纽特听到这里，明白若是要确保不扑空，势必要兵分两路，以免赌错方向。

　　柯蒂瑞亚没有立刻说话。她安静地站在街道边，像是在脑中迅速对照整个曼哈顿的街区与人流。

　　一分钟过去，她开口。“我们往南，去第五大道。那里是人潮密集的大型商业区，而且正好位在埃塞克斯街的东北方向。”

　　查尔斯立即会意。“如果牠是一路从那名莫魔的家往上东城的方向走，路线正好是由西南往东北。”

　　“第五大道？”山姆忽然想起，“我之前陪希西莉去那逛过百货公司，那地方人多得吓人。”

　　纽特听到这里，神情立刻变得有些紧张。“如果是在那种地方……隐形兽很可能会被很多人看见。”他低声说，“牠的本性其实很温和、爱好和平，但如果被激怒，也会咬人。”

　　山姆忍不住叹了口气。“会隐形、会预知、生气了还咬人。”他低声嘟囔，“听起来越来越不好抓了。”

　　柯蒂瑞亚只是看了一眼南边的方向，像是在确认路线。她问山姆“你们当初去的是哪家百货公司?”

　　被这么一问，山姆虽然惊讶了一下，但还是认真回忆。“……梅西，应该是梅西百货。”

　　“就在第五大道那一带。那栋楼很大，有好几层楼高，整条街几乎都能看到它的招牌。门口总是挤满人，里面还有几个柜台专门卖珠宝和香水。”山姆说到这里忍不住笑了一下。“希西莉那天差点把整层楼都逛完。”

　　柯蒂瑞亚听完后很快做出决定。“我们先去那里。”她看向山姆。“你带路。”

　　山姆立刻站直了一点。“没问题，司长。”他向前走了一步，已经准备好随从显形。“抓紧啰，各位。”

　　查尔斯和奎妮自然地站到他的左右两边。

　　柯蒂瑞亚已经走到奎妮的另一侧，握住她的手。

　　纽特提着皮箱，稍微犹豫了一下。

　　查尔斯见状，抓住他的手臂。

　　柯蒂瑞亚也抬了下手臂，对纽特简单说了一句“抓好。”

　　纽特只迟疑了一秒，随即点头，握住她的手臂。

　　下一瞬，空气猛地收缩，街道、建筑与人群在视野中迅速扭曲。

　　五人的身影在原地消失。