《光明神怎么不按主线走了？》图阿意

2、第2章 邂逅希亚

　　木架上刚出炉的圆面包正微微冒着热气，表皮烤成了焦褐色，裂纹处露出里面诱人的金色内芯。

　　空气里混杂着干薄荷和迷迭香的气味，木桌上还散落着几只还没揉完的面团，覆着亚麻布巾静静醒发。

　　玛丽夫人系着一条沾满面粉的粗布围裙，银灰色的头发整齐地拢在脑后，几缕碎发被汗水黏在额角。她正弯着腰揉着一团新面。旁边的铁壶搁在炭火上，壶嘴正咝咝地吐着白色的蒸汽。

　　听见门响，她抬起头来，眼角的笑纹舒展开，手在围裙上拍了拍，声音带着炉火般的温度：

　　“啊，亲爱的艾莉，一切都还来得及，不必为此自责。铁匠老史密斯昨日特意托人带话，要了八只加了茴香籽的黑麦面包，先去填填肚子吧，好孩子。桌上的面包还是温的，牛奶也是今早挤的。等你吃饱了，咱们可有得忙活呢！”

　　程季穿着从外面捡来的不合脚的鞋子踱步到桌前，在靠窗的木凳上坐下。

　　牛奶还温热，她轻轻抿一口，浓郁的脂香裹着淡淡的甜润滑过喉咙。她又掰下一块面包，外皮酥脆，齿间发出轻微的碎裂声，内里却软得像云朵。

　　她小口地吃着，目光却忍不住追随着玛丽夫人忙碌的身影。

　　玛丽夫人嘴里哼着小调，从高处的木架上取下几只晾凉的圆面包。她一边将面包码进藤篮，一边朝窗外张望了一眼，自言自语般嘟囔：“老史密斯的马蹄铁昨儿个准又打坏了一副......不然他不会这么早就遣人来催。”

　　话音刚落，门上的铃铛叮当作响。

　　一个身材魁梧的男人探进半个身子，铁灰色的胡须上还沾着点火星灼过的痕迹。他瓮声瓮气地喊了一声：“玛丽太太！我的茴香黑麦可出炉了？”

　　玛丽夫人哈哈笑起来，拍着那只藤篮说：“急什么急，老伙计，八只一个不少，个个都鼓得像你那张大脸！拿去，趁热吃，凉了可就不香了。”

　　铁匠史密斯接过篮子，也不急着走，就靠在门框边掰了一块塞进嘴里，含含糊糊地夸了一句：“嗯......还是你家的面包最对胃口！”

　　没等史密斯离开，一个瘦削的年轻人拎着两只闪亮的锡桶推门进来，桶沿还挂着细密的水珠。

　　他把桶往地上一放，搓着手笑道：“玛丽太太，今早的奶稠得很，母牛吃了新割的苜蓿草，奶味儿格外足。您看，照旧换两条白面包？”

　　玛丽夫人擦了擦手上的面粉，走过去凑到桶边嗅了嗅，满意地点点头：“好奶！闻着就知道是好东西。你等着，我给你挑两条最大的，再搭一块刚烤的蜂蜜饼，算是我谢你上次多送的那一壶。”年轻人脸上泛起腼腆的红晕，连连摆手说不用，却还是接过了那块金黄喷香的饼，小心翼翼地揣进怀里。

　　游戏里短短几个字，一笔带过的小镇，此时生动地在眼前展开。

　　程季端起杯子喝完最后一口牛奶，把空杯和盘子收拾到水槽边，回头对玛丽夫人说：“夫人，我吃好了。需要我做什么呢？”

　　玛丽夫人用围裙擦了擦手，走到灶台边提起那两桶新鲜的牛奶，将其中一桶倒进一只宽口的陶盆里，又从壁橱里取出一大块用油纸包裹着的黄油。

　　“来，亲爱的。”她把陶盆推到程季面前：“把这些牛奶慢慢搅进黄油里去，让它们融在一起，搅到顺滑发亮才算好。然后——”她指了指案板上那团已经醒发得白白胖胖的面团，“把它分成一个个小圆块，大小嘛，跟你拳头差不多就行。分好了，每个上面薄薄刷一层蜂蜜，壁炉边上那罐槐花蜜最甜。”

　　程季挽起袖子，把手浸进冰凉的清水里洗了洗，先把黄油切成小块放进温热的牛奶里，用木勺顺着同一个方向缓缓搅拌。黄油在温热的牛奶中渐渐软化、融化，与奶液融为一体，变得浓稠柔滑，散发出醇厚的脂香。

　　接着她洗净手，抓起面团在掌心掂了掂，生疏地揪成一个个小剂子，整整齐齐地码在铺了面粉的木盘上。

　　等她直起腰来，甩了甩酸胀的手腕，才发现阳光从门缝里斜斜地移到了屋子中央。

　　竟然已经过了一个上午。

　　玛丽夫人脱下围裙，走过来看了看程季的成果，满意地点点头：“干得漂亮，艾莉，比我想的还要利索。”

　　她从壁橱里取出一只用干净白布包好的圆面包，又翻出一小块用绳子捆扎着的风干牛肉干，塞进程季手里：“拿着，这是你的午餐。面包是早上新烤的，牛肉干虽然硬了些，但嚼着香着呢。”

　　她披上羊毛外套，走到门口又回过头来叮嘱道：“对了，一会儿教堂的安娜修女会来取面包，我已经给她留好了，就放在壁橱第二层那个藤篮里，盖着白布的。你替我交给她就好。她拿面包是要送去给村口那几家生病的人家的，你可别忘了呀。”

　　玛丽夫人的身影消失在明亮的阳光里，面包房里一下子安静下来，只剩下壁炉里余烬噼啪的轻响，和窗外远远传来的几声狗吠。

　　程季撕下一块面包送进嘴里，又咬了一小口牛肉干。肉干风得很透，得用力嚼好久才能嚼出咸鲜的肉味。

　　她望着门外被正午阳光晒得发白的小路，吵闹的面包房归为平静，她又变成一个人了。

　　她咽下面包，强迫自己把思绪拉回到眼前的问题上。

　　希亚。

　　根据主线的时间线，她要等到玛丽夫人的家人搬离后，她才能住进玛丽夫人的房子，而后才能变成希亚的邻居。

　　可是，那太久了。她必须在最短的时间内，自然地靠近希亚。硬生生找上门去肯定不行，一个素不相识的小孩突然跑来示好，以希亚机敏聪慧的性格，只会把她拒之门外。

　　得有一个合情合理的理由。

　　程季的目光落在壁橱那只盖着白布的藤篮上——那是玛丽夫人留给安娜修女的面包。

　　有了。

　　安娜修女是教堂的人，经常给穷苦人家送食物和关怀。如果她能跟着安娜修女一起去送面包，哪怕只是帮忙提一提篮子、跟在后面走一段路，就有可能邂逅跟着安娜修女送面包的希亚。

　　希亚，正是镇上最热心的孩子，她一定会去帮忙的。

　　程季放下手里的面包皮，跳下凳子，跑到门口朝外张望了一下。

　　石板路上空荡荡的，还没有修女的身影。

　　她退回屋内，把剩下的面包和牛肉干三口两口吃完，然后搬了一张小矮凳坐到门边，假装晒太阳的样子，耐心地等待着那位穿黑色袍子的身影出现在路的尽头。