《佛口蛇心替死ing中，又亏了》坏死鹤

4、第 4 章 陈氏推

　　陈氏推门进来时，带进来一股冷风。
　　堂屋里光线暗，她站在门槛上没先动。
　　怀里抱着那个男孩，枯瘦的小脸埋在她肩窝里，露出来的半张脸灰白，唇上干裂起皮，像好多天没喝过水。
　　她等了片刻，不知道是在等眼睛适应光线，还是在等自己把腰弯下去。
　　游负止坐在对面。
　　她披了件半旧的素白外衫，头发用一根木簪随意绾着，面前一张方桌，桌上一碗凉茶。
　　看见陈氏进来，她没起身，只是抬了抬眼皮看了她一眼，然后脸上慢慢浮起笑来。
　　那个笑温温软软的，像热汤冒起来第一缕白汽。
　　「进来坐。」
　　陈氏的膝盖一软，但她没坐。
　　她抱着孩子走到桌边就跪下了。
　　屋里的安静立刻被她跪出的那声响打碎了，她不磕头，只是把孩子往前推了推，手臂发抖。
　　「游姑娘，我听人说你能替人死。」
　　「柱子……大夫说他活不过这个月了。」
　　「我拿什么都换，你开口——」
　　负止低头去看那个男孩。
　　阴阳眼看过去，那孩子的命像一根烧到尽头的灯芯，暗红色的光在末端晃着，风一吹就要灭。
　　她看清楚了。
　　「陈婶。」她的声音放得轻，「替死要代价的，您知道吧？」
　　陈氏连忙翻蓝布包，铜板碎银倒在桌上，哗啦一声脆响，拢共不到二两。
　　负止没看。
　　她隔着桌子看陈氏的眼睛，那双眼睛底下全是血丝，眼眶红着但没有泪——不是不哭，是哭干了，哭不出来了。
　　「您这辈子最舍不得的东西——」
　　「柱子。」
　　「就剩他了。他爹走得早，我——」
　　「那就拿您下辈子的福气来换吧。」负止说，声音还是温软的，「下辈子您投个好人家，吃穿不愁，一生顺遂。」
　　「拿那个换，换这孩子活到十四岁。」
　　陈氏攥住了衣角。
　　三息。五息。
　　她点了头。
　　负止伸手覆在那个男孩额头上。
　　掌心温热，指尖贴在他眉心。
　　她阖了阖眼，说了三个字：「行，说好了。」
　　然后她往后倒下去。
　　头歪在椅背上，嘴角溢出一道黑血，眼睛半睁着，里面的光散了。
　　屋里立刻安静下来，安静到连那个男孩的呼吸声都骤然清晰了。
　　陈氏没有动。
　　她僵在那儿，看着对面那个温软可亲的姑娘像断了线的木偶一样歪在椅子上，嘴角的黑血淌下来，浸进素白衣领里。
　　她整个人像一座被人忽然抽走了魂的泥胎，一动不动。
　　陈氏怀里的柱子咳了一声。
　　嗓子里呼啦一下松开了，咳出一大口浓痰，灰白的小脸慢慢浮出血色，眼睛睁开一条缝：「娘……」
　　陈氏抱住他，又哭又笑，声音压得极低怕吵醒什么似的：「诶！娘在！娘在——」
　　她转头去看负止，嘴巴张开想道谢——椅子上的「尸体」动了。
　　先是手指蜷了一下，然后手腕、肩膀、脖子。
　　她慢慢把头正回来，睁开眼，拇指抹了一把嘴角的黑血，看了一眼指腹上的颜色，表情淡得像看一抹灰。
　　然后她低头看了一眼身下那把椅子，干干净净，连衣摆上都没有沾到血迹。
　　「起来。」
　　她开口了，声音已经恢复了温软的日常。
　　「带柱子回去，活到十四岁没问题。」
　　「下辈子的福气归我了。」
　　「粥熬烂一点，别急着补肉，他肠胃受不住。」
　　陈氏抱着孩子站起来，腿还在抖。
　　她想跪，被负止一抬下巴止住了：「别跪了，回去吧。」
　　陈氏千恩万谢地走了。
　　脚步声穿过院子，出了巷口，渐渐没了。
　　负止坐在椅子上没动。
　　她把那碗凉茶端过来一口一口喝完，然后把碗放回桌上，摸了摸袖口。
　　里面有一张叠成三角的符纸，热的，今天才画。
　　应兰画的护身符，每天一张，从不间断。
　　她攥了一下那块热乎的纸角，然后站起来往外走。
　　暮色已经沉了。
　　她蹲在巷口台阶上啃干饼，饼是昨天的，硬，嚼得腮帮子发酸。
　　她一边嚼一边算账：刚才那单收的是「下辈子的福气」，换不了现钱。
　　下个月朱砂还差一半，应兰的画符纸还有不到十张，屋顶那片瓦去年就说换，拖到今天还没换。
　　她啃完饼拍了拍手上的渣子，站起来往家走。
　　「又亏了。」她说。
　　巷子窄，两边高墙长满青苔，暮色把墙根染成深灰色。
　　她刚走到拐角的时候停了步。
　　墙根下站着一个人。
　　朱红大氅，额间坠一颗白玉珠，腰间挂了一堆叮当响的零碎，站没站相，靠在青苔墙上像靠在一张锦榻上。
　　但他那双眼睛正看着她，带着笑，眉眼上挑，整个人从头到脚都透着一股「你看我」的气味。
　　负止看了他一下，不认识。
　　她收回目光继续走。
　　「游姑娘。」声音从背后飘来。
　　她停下，回头，脸上已经挂了笑：「您哪位？」
　　「师慎。」
　　那人往前踱了一步，玉珠轻轻一晃。
　　「久仰游家替死的大名，今日特来——」
　　「替死是营生，不是什么大名。」负止笑着截断他，「您有事说事，我家里还等着做饭。」
　　师慎的嘴张了一下，合上了，顿了一瞬才重新挂起笑来：「本座是想问，游姑娘每次替死之后，尸体会去哪？」
　　负止的笑意淡了一点点，又立刻补回来了。
　　那变化极细微，像水面被风吹皱了一下又平了。
　　「您这话问得奇怪，我死了又活，活了又死，尸体去哪了我怎么知道。要不您帮我问问？」
　　「你不问问？」
　　「问谁？死人吗？」她笑了一声，「师慎大人要是没别的事，我先走了。」
　　她转身就走。
　　衣摆扫过地上的灰，干脆利落。
　　师慎站在墙根下没有追，看着她的背影消失在巷口拐角，慢慢收了笑，手指拨了一下额间玉珠，轻声说了一句话。
　　那句话很短，三个字。
　　风把他的话卷散了，但若有人凑得足够近，会听见他念的是：游云露。
　　负止推开院门的时候，灶膛的火光已经把院子照亮了。
　　游应兰坐在门槛上，怀里抱着一只粗瓷碗，里面是粥，面上浮着几片蔫了的青菜叶，米饭烧糊了黏在锅底刮不干净。
　　她看见负止进来没有站起来，只是把碗递过去。
　　负止蹲下来接碗，顺手摸了一下她的头顶：「等了多久？」
　　应兰不答话，低头掏袖口，掏了半天摸出一张叠得方方正正的符纸，塞进负止衣领里面。
　　护身符，热的，今天画的。
　　「画了多少张？」
　　应兰伸出四根手指，顿了顿，又加了一根。
　　「够了够了，省着点用。」负止喝了口粥，糊味重得能呛嗓子，她面不改色咽下去了，「应兰，明天我要出一趟门。」
　　应兰抬眼看她，不点头不摇头。
　　负止从怀里摸出一张叠好的纸展开——悬赏单，贴巷口那张，她白天路过时撕下来的。
　　「沈宅沈萤，年十六，近月嗜睡，对镜梳头不止。」
　　「前三名捉妖师都说是心病，悬银三十两。」
　　应兰低头看那张单子。
　　看得很慢，一个字一个字地看，嘴唇微微动了一下。
　　然后她伸手点了点「三十两」，又点了点桌上快见底的朱砂盒，再指了指屋顶那片漏风的瓦。
　　手指细白，骨节分明，指甲缝里干干净净。
　　「知道。」负止笑了，「成了给你买新纸。」
　　「红的，带金边的那种，你上次说好看。」
　　应兰低下头，嘴角动了一下，极浅，像石头缝里冒出的一丝草芽。
　　她转身回厨房，把自己那碗粥划了一半到负止碗里。
　　没等负止推，她已经坐回门槛上去了，低着头摆弄袖口里剩下的护身符纸。
　　负止看着碗里多出来的半碗粥，没有推。
　　她端起来全喝了。
　　夜风穿过院子，灶膛里的火噼啪响了一声，把两个人的影子投在墙上，一高一矮，紧紧挨着。