《古佛青灯，终难见你》夏至吖

27、第 5 章 面圣 5

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　　入宫面圣当天，卫冰河穿了御赐的铠甲，跟在周恒身后，一步一步走上金殿的台阶。
　　周恒走在前面，步伐虽然因为腿伤有些蹒跚，但脊背依然挺直如松。
　　他是两朝老将，是这座朝堂上真正有资格站着跟皇帝说话的人。
　　卫冰河走在他身后，不疾不徐，每一步都踩得稳稳当当。
　　满朝文武的目光都落在他们身上。
　　皇帝坐在龙椅上，看见周恒进来，竟然站了起来。
　　这是极高的礼遇，但满朝文武没有一个人觉得不妥。
　　周恒的功劳，值得这个待遇。
　　“老将军，你的腿……”皇帝看着周恒不愿被人搀扶的样子，眼中闪过一丝不忍。
　　“不碍事。”周恒抱拳，“陛下，臣把冰河带回来了。”
　　皇帝的目光越过周恒，落在他身后的年轻将领身上。
　　他注视着单膝跪地少年，“你就是卫冰河？”
　　“臣——卫冰河，叩见陛下。”
　　卫冰河单膝跪地，声音不高不低，平稳得像边关的马蹄稳稳踏在土地上。
　　“听说你打了几年仗，从未输过？”
　　“回陛下，”卫冰河没有抬头，“臣输过，只是不曾输过同一场仗。”
　　殿上静了一瞬。
　　周恒站在一旁，嘴角微微翘起。
　　皇帝哈哈大笑起来：“好一个不曾输过同一场仗！周恒，你教出来的好义子！”
　　御史中丞赵崇年忽然出列，跪在金殿中央，声音洪亮得近乎刺耳：“陛下，臣有一事启奏。”
　　皇帝闻言头都没抬：“说。”
　　“臣弹劾小将军卫冰河，欺君罔上，女扮男装混入军营，按律当斩！”
　　此言一出，殿中鸦雀无声。
　　所有人的目光齐刷刷地投向卫冰河。
　　眼前的少年英气得雌雄莫辨，无论做男做女，都是一副顶好的皮囊。
　　卫冰河没有动。
　　周恒先她一步站了起来，那双眼睛锐利得像刀，直直地刺向赵崇年。
　　“赵崇年。”周恒的声音不高，但每一个字都像淬了冰，“你说卫冰河女扮男装，证据呢？”
　　赵崇年愣了一下，随即冷笑：“周将军，此事还需要证据吗？只要让太医验明正身，真相大白！”
　　“验明正身？”周恒笑了，那笑容冷得能结冰，“卫冰河是朝廷大将，你是在质疑陛下的决定吗？”
　　满朝哗然。
　　赵崇年脸色铁青，跪倒在地。
　　周恒虽然位高权重，但向来不爱与人争执，今天这般锋芒毕露，实属罕见。
　　赵崇年被噎得脸涨得通红：“周将军，你……你这是欺君，是包庇！”
　　周恒转过身，面朝皇帝，抱拳道：“陛下，容臣分辨两句。”
　　殿中再次安静下来。
　　卫冰河抬起头，看向周恒如小山般的背影。
　　他的声音平稳有力：“卫冰河入伍第四年，重伤被军医救治，臣当时便已知晓她的真实身份。臣没有上报，是因为臣惜才。卫冰河的军事才能，在座的诸位没一个比得上她。臣在边关打了几十年的仗，没见过第二个像她这样的人。”
　　他顿了顿，声音低沉下去：“臣当年问她，你一介女子，为何要来从军？她跟臣说——‘家破人亡，无处可去’。”
　　殿中有人低下了头。
　　周恒继续说下去，声音里带着一种沧桑的沉痛。
　　“臣在边关见过太多无家可归的人。有逃荒的百姓，有被抄家的罪臣之后，有活不下去的流民。他们到了边关，拿起刀枪，用命来换一口饭吃。臣的军营里，这样的人大有人在，卫冰河不过是其中一个。”
　　“可她打了这么多年的仗，救了无数人的命，守住了大宣的边境。这些军功，难道因为她是女人，就可以一笔勾销？”
　　殿中静得能听见屋外风声呼啸。
　　皇帝沉默了很久。
　　他坐在龙椅上，眼睛看看周恒，又看看卫冰河，目光幽深而复杂。
　　“周恒。”皇帝终于开口了，声音不大，“你明知卫冰河是女子，却隐瞒不报，你可知罪？”
　　周恒撩袍跪下：“臣知罪，但臣不后悔。”
　　皇帝看着这个跪在地上的老将，忽然叹了口气。
　　他当然知道周恒的性子。
　　这个人打了半辈子的仗，从一个小兵做到大将军，靠的不是溜须拍马，而是实打实的军功。
　　他说“臣不后悔”的时候，是真心实意的不后悔。
　　皇帝又看向卫冰河。
　　那个年轻的将领走到殿中央，在周恒身旁跪下。
　　“陛下。”
　　卫冰河的声音不高不低。
　　“臣十七岁从军，九年间，从伙头兵做起，历任什长、百夫长、校尉、偏将、副将。九年中，臣参与大小战役四十七场，臣守过的城池没有一座被攻破。臣辜负了陛下的信任，欺瞒圣听，此罪臣认。但臣在边关杀敌报国，不曾有半分懈怠。”
　　她顿了顿，声音轻了下去：“臣的出身，陛下应当记得。臣的父亲卫文远，在朝为官二十载，两袖清风。家父去世后，大权旁落，臣被家族驱逐，走投无路，若不以男装从军，臣活不到今日。”
　　皇帝眼底闪过惊讶之色。
　　他声音缓慢：“卫文远……朕记得他。他任职期间为官清廉，爱民如子。”
　　“他在世时，朕曾问他想要什么赏赐，他说：‘臣什么都不要，只求陛下日后若有机会，照拂臣的胭儿一二。’”
　　卫冰河垂着眸，眼眶酸胀。
　　胭儿是她的小名，她已有九年未听过别人这么称呼她。
　　“他死后，朕派人去找过他的女儿，没有找到，所以朕以为你死了。”
　　皇帝忽然笑了，那笑容里有疲惫，有无奈，也有一丝说不清道不明的欣慰：“没想到，你去了周将军的军营，还成了他的义子。”
　　他顿了顿，坐直了身子，声音恢复了帝王的威严：“卫冰河女扮男装，欺君之罪属实。周恒知情不报，亦属同罪。但念卫文远一生清廉，卫冰河战功赫赫，周恒戍边有功，朕特旨赦免二人之罪。按军功，晋卫冰河为镇北小将军，赐二人金百斤，绢千匹，宅邸各一座。”
　　赵崇年急了：“陛下——”
　　皇帝抬手打断他，声音骤然冷了下去：“赵崇年，你身为御史中丞，不弹劾贪官污吏，不弹劾渎职庸臣，偏偏盯上一个在边关打了九年仗的将领。你打的什么算盘？”
　　赵崇年的脸色刷地白了。
　　“退下。”
　　皇帝挥了挥手。
　　赵崇年灰溜溜地退回了队列。
　　皇帝的目光重新落回卫冰河身上，忽然补了一句，“对了，卫家那座老宅子，当年是被谁占了去？”
　　卫冰河慢慢攥紧了拳头。
　　皇帝没有忘记她父亲的事，只是在等一个合适的时机，等她有了足够的份量，再来替皇帝翻这笔旧账。
　　而现在，时机到了。