17、第 17 章 突变 ...
-
“夫人，二位小姐，大师有请，请您随我来。”
净空住持带了新的消息，许绘芸便千恩万谢地要领着人一起去，可纪鹤闲不知是不是受了惊吓，这会儿浑身无力，走两步就累得心里发慌，于是她便借故去斋堂休息，并要带走梁霈。
住持神色微妙：“纪小姐，您身体抱恙，是老衲思虑不周，未能照拂，但事关重大，您可否留下这位小姐？”
纪鹤闲刚要拒绝，梁霈突然拉了下她的袖子，示意她不要冲动。
许绘芸也劝道：“你歇着去吧，阿娘就是带你若维姐姐去算个日子，很快就回来找你。”
“算日子，怎么能是我们带着去？不用知会谢伯伯吗？”纪鹤闲逮住了这个漏洞，不肯让步，许绘芸讪讪：“你谢伯伯，是阿娘的师兄，他自会理解的。”
“那父亲呢？”
许绘芸脸上血色全无：“不需要他知道，他一介武夫，懂什么？”
她说得太急了，整个人像是浸在冷水里，不受控制地发抖发颤，纪鹤闲眉头微蹙，终是不忍心与母亲再起争执，咬牙认下了。
“那我也去吧，阿兄的事，我也有责任。”她深吸一口气，有些冷淡地说着，许绘芸没有阻拦，抹了把眼泪，转身就走了。
栖竹满脸担忧，想劝劝，又觉得自己人微言轻，没有胆量开口，纪鹤闲低声吩咐道：“栖竹，你不用扶我了，去斋堂歇歇吧。”
“可是小姐——”
“现在天色还早，人来人往的，你要是嫌闷了，就下山找张嬷嬷。”
她目光流转，似有言外之意，栖竹愣了愣，应了下来：“是，那我在斋堂等您。”
“嗯，去吧。”
纪鹤闲刚支走她，梁霈就无比自然地递过胳膊，示意对方靠过来。纪鹤闲脸色终于缓和许多，挽着这个人，慢慢跟了上去。
净空住持口中的那位长安来的大师，此刻正在客堂等候。纪鹤闲从前经常陪母亲过来，因此很快就留意到门口多了两个身量魁梧的僧人，即使穿着宽大的僧袍，依然威风不减。她心下起疑，难道，这位长安来的大师，有什么特别之处？
“阿娘。”她想叫住母亲，奈何对方求佛心切，并未听见，径直入里，见到了她供在心里的救命稻草。
“大师。”许绘芸恭敬地向他行礼。
“许夫人不必多礼，快快请坐。”
直到话音落下，纪鹤闲才看清那位大师的长相。
约莫五十岁上下，眉须早白，耳垂偏大，双目似瞠，唇色发褐，给人一种凌厉威严，却又日暮西山的古怪感。
不像个出家人。
纪鹤闲下意识地抓紧了梁霈的手，没有任何表态，直接落了座。
“鹤闲。”许绘芸嗔怪着，“怎可对大师无礼？”
没有回应。
许绘芸更是气恼，但念着女儿身体不好，便没有多说什么，那位大师也打了个圆场：“无妨，许夫人的事情，我已听净空住持细说了一遍，夫人若是有其他请求，今日也可一并告知我。”
闻言，许绘芸略带歉意地笑了笑：“大师，我如今膝下只有这一个女儿，百般求医问药，一直不好，我想求您看看，她是不是被什么东西魇着了，这才不得康复。”
“夫人多虑了，我观小姐双目有神，面色尚佳，应是有好转迹象，夫人平日里功德深厚，近日来，家中许是有贵人相助吧？”
纪鹤闲猛地掐紧了指节，不好，这个所谓的大师，在套话。
她刚要制止母亲，梁霈却掰开了她的手，安抚似的揉了揉她自己掐红的掌心。
纪鹤闲不解，只听母亲长舒一口气，回答着：“大师，您果真是菩萨下凡，近日，我夫君的一位旧友在家中借住，他恰好介绍了一位大夫过来，我女儿这才好些。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”
许绘芸万分感念：“大师，这位，就是我那故友之女，也是我家征儿的未婚妻，我已将事情原委告知了她，这孩子心地善良，已同意嫁到我家来，我想——”
“母亲。”纪鹤闲终于听不下去了，打断了她的话，“你出发前分明答应过我，只是带姐姐过来见见阿兄，现下怎么出尔反尔，一再逼迫呢？”
“你若维姐姐都答应了，我是想着将之后的事情彻底定下来，省得她跟着我们来回跑动，这多折腾啊？”许绘芸满眼心碎，几近哀求，“好孩子，你就体谅阿娘的苦心，行不行？”
纪鹤闲难免哽咽，她无法想象，从前那个知书达理，温柔和善的母亲，究竟是从何时变成了这样？而她作为女儿，共同生活在一片屋檐下，竟然毫无察觉。
她怔怔地落下泪来，却单手掩面，侧过身坐着，不愿再直视母亲的眼睛。
那位大师见状，出言宽慰道：“夫人，小姐之担忧，不无道理，这婚丧嫁娶，非同儿戏，不可妄断。”
“嗯。”许绘芸冷静了些许，点头道，“大师所言甚是，那我们接下来如何呢？”
大师的视线投向了梁霈：“不知这位小姐名姓？又是否方便摘下帷帽？”
“不方便。”纪鹤闲断然拒绝，可梁霈没什么反应，他听到现在，只有一个感觉，那就是，这位大师在反复确认一件事——
他到底是谁。
是谢若维，还是梁霈？
他来的路上，仔细观察过，这寺庙在山顶，三面环山，仅有一面紧邻江水，易守难攻，连绵的梅雨令青苔丛生，地面湿滑，香客前来，俱是小心，唯独这院里的僧人，走路稳健，步伐沉快，与那些久居扬州的香客形成了截然相反的步调。
恐怕，这些不是僧人。
可若是如此，真正的大师又去了哪里？难道被控制？甚至被杀害了？
梁霈无法再推测下去，因为他没有足够的线索。
不过，既然想见他，也不是不能见。
长安的爪牙再猖獗，也不会蠢到在纪叔延的眼皮子底下，伤害他的妻女。
纪鹤闲在，他就是安全的。
于是梁霈同意了这件事。
他气定神闲地摘下那顶帷帽，露出那张清逸出尘的脸。
在场所有人，除了纪鹤闲，俱是一愣。
净空住持是惊讶他竟感如此行事，坦荡磊落，不是贪生怕死之人；大师则是眯了眯眼，露出一丝平静、又略显怪异的笑，谁也摸不透他在想什么；反应最大的，却是许绘芸。
眼前这张脸，和多年前的一幕不断重叠，不断交融，直抵记忆深处，那个寂静的深夜。
“绘芸，若是我哪天不在了，我儿子，就拜托你多多照料，他与春芙差不多大，定能和你我一样，成为知交。”
许绘芸如梦初醒。
她终于想起来，丈夫曾经对她说过“我总觉得若维认生了许多”，她还曾安慰过对方，说这只是人家孩子初来乍到，心境骤变所致，可如今，面对这张脸，她才幡然醒悟。
这根本，不是若维。
这个孩子，在欺骗她。
许绘芸绞紧了手指，竭力克制自己的情绪，纪鹤闲见她脸色十分难看，忧心不已：“阿娘，你怎么了？”
许绘芸摇摇头，没有作声。
那位大师淡然开口：“我观这位小姐面相，果真与纪公子，天生一对。”
梁霈默然而立，不予回应。
摘下帷帽，没有罗纱遮挡，他更能清晰地捕捉到在场每个人的神色变化，尤其是那所谓的大师。
太傅手下，有这么一号人吗？
梁霈回忆起江上那一夜，同样无所收获。
“大师。”许绘芸忽然开口，可那声音听着，如夏虫悲鸣，十分可怜，纪鹤闲不知母亲怎么了，想安慰，也无从提起。
“许夫人。”
“我想了想，我女儿说得有道理，这婚嫁之事，我得回家，告知我夫君，他是一家之主，我不好擅自决定，不然，征儿也会怨我的。”
这突如其来的转变，令纪鹤闲不明所以：“阿娘，您想通了？”
“是啊，刚刚是阿娘太心急了，你不要怪我。”许绘芸感觉自己的心脏在剧烈跳动，仿佛马上就要破裂，恍惚中，她好像听见有人在叫她，“绘芸，绘芸”，一声接一声，隔着悠长岁月，隔着漫漫旧事，隔着这一帘风雨。
许绘芸突然捂住了耳朵，神色痛苦：“回家吧，芙儿，阿娘该带你回家了，你说得对，死人哪有活人重要？是阿娘不好，是阿娘非要折腾你，是阿娘差点害了你啊。”
纪鹤闲吓了一跳，忙抱住她：“阿娘，你怎么了，阿娘？”
“快，快去请人来。”净空住持见状不妙，急忙差人去请纪府的随从，可那些人，只等大师点头后，才出了这客堂。
见此情景，梁霈重新戴上帷帽，神色复杂地站在了纪鹤闲的身后。
他应当帮忙的，可偏在这紧要关头，他回想起老师的一句哀叹。
“殿下，您与先皇后十分相像，我怕纪叔延夫妇会认出你来。”
许夫人，难道认出我了吗？我与母亲，竟这般相像？
梁霈感到不可思议。
他的生母，在他六岁那年撒手人寰，多年来，有无数人提起过，他与母亲十分相似，但他一直以为，这中间多少有夸大其词的成分，可现在，见到许夫人的反应，他终于深刻理解了，老师的良苦用心。
梁霈沉下脸，好在许绘芸在女儿的安慰下，慢慢冷静下来，再回神时，张嬷嬷领着那群随从早围了过来。
“夫人。”张芝兰心疼坏了，她从小就陪在许绘芸身边，风风雨雨，哪个阵仗没见过？从未像今天这样，见这人如此失态。
“我没事，芝兰，你扶我起来。”许绘芸恢复了往日的端庄模样，只是眼神仍显空洞，未能完全从惊恐中脱离，纪鹤闲抱住她，可对方却轻轻推开了自己，不发一言。
“阿娘。”
许绘芸摆摆手，与堂上的大师、净空住持道别后，就在芝兰的搀扶下，离开了此地，没想到，迎头撞上了申简。
“嫂夫人？”
申简本来领着自己两个下属，暗地里摸排整座寺庙的情况，并等待着与纪鹤闲碰头，结果却瞧见一群家丁打扮的人慌慌张张往这客堂的方向跑，他放心不下，便寻了过来。
当然，现在只能装作偶遇。
“申大人？”许绘芸见了他，顿时踏实许多，忙将女儿与梁霈拉上前来，“申大人，您来得正好，我刚刚头晕犯了，现在走路都打颤，能不能托您，送我女儿去她父亲那里？”
“嗯？”
申简不好意思说，其实纪大人派了人专门在山下埋伏，就怕此行出事，而他负责探查虚实，一有苗头，就发出信号，招人突击。
他看了眼纪鹤闲，毕竟，是这位小姐特意写信给纪大人，这才有了今日的布局。
对方微微摇头，示意他不要答应。
申简长舒一口气，放松下来：“嫂夫人，且由我护送你们回家，纪大人那边，我差人知会一声。”
“嗯，多谢。”许绘芸今日受到了极强的刺激，已经来不及思考太多，便匆匆答应下来。
申简便指了个方向，芝兰千恩万谢地扶着许绘芸过去了，纪鹤闲悄悄走到申简身边，小声道：“申叔叔，这寺庙有古怪，那长安来的大师，依我看，不像是出家人。”
“嗯，我自当去查明他的来历，你快随你母亲回去吧，这两天，家中若有人来往，定要小心再小心。”
申简在暗访的过程中，也注意到，这寺里的僧人，有几个生面孔。
他作为司户参军，每日面对的都是些民生之事，如户籍、账务、田宅、赋税、徭役等，庞大繁琐的工作练就了他卓越的观察与处理能力，他几乎是一眼就看出，这里的怪异之处。
但现在，尚不是打草惊蛇之时。
“你以后，也不要出门。”申简叮嘱着，“今日之事，我自会回禀纪大人，并与诸位参军商议，你一个小姑娘，莫要涉身其中。”
纪鹤闲想了想，没有反驳。
“嗯，我知道了，多谢申叔叔提点。”
一行人很快离了这山野。
申简护送许绘芸等人回了家，然后折回，直奔衙署。
他留了人手，在山下盯防，以免出现纰漏。现在，他需要纪叔延的一纸令状，即刻带人搜山。
当然，他一介文官，决不能轻易去送命，还得把罗期与尹潼两位大哥拴在裤腰带上，他才放心。
申简催促着：“快，速速赶回。”
那马夫扬起长鞭，一路疾驰。
天色渐晚，香客散去，庆平寺也恢复了宁静，几个洒扫的小沙弥正在做最后的清理工作，而客堂内，僧人们依旧维持着许绘芸等人离开时的姿势，动也不动，十分诡异，屋内烛火昏暗，更是添了几分可怖。
“净空，你说，我让他们离开这里，算不算放虎归山？”
那位长安来的大师语声低沉，打破这令人惶惶不安的寂静。
净空住持很是平静：“许绘芸与纪鹤闲，是纪叔延的妻女，这两个人如果在寺里出事，纪叔延定会带人踏平这里，我们不会好下场的。”
“你这是怕了？”那人看似调笑，可表情没有半点变化，如同泥做的菩萨，外表光鲜，打开来，里头尽是腌臜的泥水。
“娘娘派你来，不是为了惹是生非，是为了尽早解决问题。太子虽是被废，可朝中仍有不少官员支持他，纪相不曾站队，但不代表，我们能亲手将他推到太子那边。”净空住持叹道，“纪叔延，就是扎在扬州的一根钉子，你不动他，他不伤你，你若动他，则牵一发而动全身，他再怎么远离长安，那也是纪相的幼子，他出事，就是敲山震虎，杀鸡儆猴，纪相绝不可能坐视不理的。”
那位大师似笑非笑：“净空，你有时候很聪明，若是也能忠心耿耿，那便更好。”
净空住持不言，转着手里的佛珠，沉默地坐着。
大师笑意更深：“我只是开个玩笑，你不必紧张，今日，我也没有要动手的想法，让你引许绘芸上山，仅仅是为了确认，那人是否就是太子。毕竟，杀错了人，也是头疼。”
“阿弥陀佛，善哉善哉。”
净空住持闭上眼睛，口中默诵着经文。
大师又从袖中取出一个白瓷瓶，命人交到他手上。
“这是特制的剧毒之物，融入水中，能在短时间内，令人毙命。你照常与许绘芸联络，找个机会，给梁霈——”
在最后，大师只给出了一个眼神。
净空迟疑片刻，接过那个瓷瓶，握在手中，既没有点头，也没有摇头。
“梁霈若是死在纪叔延眼皮子底下，谢瓒怕是会发疯吧，他为之奋斗了半生的理想，终究灰飞烟灭。”
那位大师终于放声大笑，令人不寒而栗。
净空住持望着这方客堂，只觉天地如囹圄，他深陷其中，无论如何，都逃脱不得。
命也，命也，天不怜我也。
净空住持再次闭上了眼睛，默诵着他的经文，他如今的信仰，恳切地祈求着原谅。
下辈子，再做个好人。
作者有话说
第17章 第 17 章
，还差 