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1、三两二钱七分银子 大梁永昌四 ...
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大梁永昌四年，春。
储秀宫偏殿，澄瑞苑。
苏瑾坐在窗前，听着窗外那几声有气无力的鸟叫，感觉自己正在经历一场极其荒诞的行为艺术。
三天前，她还是农科院里那个能对着一堆数据侃侃而谈“供给侧改革”的苏博士，一睁眼，成了大梁王朝后宫里一个封号“莞”的答应。
位置偏，待遇差，存在感稀薄得像空气。
“答应……我的答应哎……”
贴身宫女春桃又开始哭了。这小姑娘十四五岁，哭功了得，抽抽搭搭，眼泪像是断了线的珠子，砸在青砖地上都能砸出坑来。
“内务府刚送来的这个月例，统共三两二钱七分银子。”春桃手里攥着那几块冰冷的银裸子，哭得梨花带雨，“米是陈米，里头掺了一半沙子；炭火只给了半车，说是连御猫的口粮都克扣了。这叫什么事儿啊……咱们是不是要饿死在这儿了？”
苏瑾没说话，伸手拿过那几块银子，在手里掂了掂。
好家伙，三两二钱七分。
这就是一个大梁后宫答应一个月的全部身家？还不够她以前吃顿烧烤的。
原主记忆里的画面涌入脑海：大梁立国不过百年，到了这一代，皇帝盛骁接手的是一个烂得不能再烂的摊子。黄河决口，北边打仗，南边闹蝗灾，国库早就空了。前朝那帮老头子天天逼着皇帝节流，后宫自然是首当其冲。
据说，当今圣上盛骁，登基四年，勤政是勤政，但运气背得惊天动地。他试图励精图治，结果越治越穷。
有个流传在后宫的段子是这么说的：
皇帝为了省钱，把御膳房每天杀两只鸡改成杀一只。第二天，他觉得一只也浪费，改成三天杀一只。到了第五天，那只鸡老得下不了蛋，被皇后娘娘拿去炖了汤，皇帝当天晚饭只能喝刷锅水。
还有一个版本是：皇帝龙袍破了，想换新的，内务府报价五十两。皇帝气得当场把奏折拍在龚有财脸上，吼了一句：“五十两？朕的江山都快不值五十两了！”
最后，龙袍没换，还是宫里一个会点针线的答应给补了三块补丁。
苏瑾想到这里，嘴角抽搐了一下。
这哪里是皇宫，这分明是个大型贫困县招待所。
“春桃，别哭了。”苏瑾把银子放回桌上，声音平静，“哭能把龙袍哭新吗？能把国库哭满吗？”
春桃愣了一下，抬起红肿的眼：“可是答应，咱们以后吃什么啊？内务府那个姓龚的死太监，刚才送银子的时候还阴阳怪气，说再闹饥荒，咱们这澄瑞苑就得改名叫‘绝食苑’了。”
“龚有财？”苏瑾挑了挑眉。
这名字倒是挺诚实，恨不得把“我有财”刻脑门上。
苏瑾站起身，走到窗边，推开了糊着高丽纸的窗户。
澄瑞苑位于西六宫最角落，离皇帝住的乾清宫有八百里远（夸张修辞）。院子里杂草丛生，几株桃花开得病恹恹的，一看就是长期缺肥缺水。
但在苏瑾眼里，这半荒废的院子，那就是金山银山。
作为农业经济学博士，她太知道在这种极端条件下怎么搞生产力了。
“春桃，把那三两二钱七分银子收好。”苏瑾转过身，眼神里透着一种破釜沉舟的亮光，“以后，咱们不吃内务府的嗟来之食。”
“啊？”春桃瞪大了眼睛，“那咱们吃什么？喝西北风？”
“西北风太清淡。”苏瑾指了指院子里那片杂草丛生的土地，“咱们吃地里长出来的。”
……
与此同时，乾清宫御书房。
皇帝盛骁正对着一堆奏折，进行他每日例行的自我折磨。
他今年二十二岁，长得那是相当拿得出手——剑眉星目，鼻梁高挺，一身明黄色的常服虽然洗得有些发白，但依然难掩其贵气。
唯一的缺点是，他看起来像个连续加班一个月没睡觉的程序员，眼底两团乌青，嘴角因为长期缺乏油脂摄入而干裂起皮。
“陛下……”内务府总管太监龚有财佝偻着腰，脸上堆着一种名为“悲痛”实为“幸灾乐祸”的表情，“账上……真的只剩五十两库银了。御膳房的鸡昨天已经归了西，今天中午的汤是鸡骨头熬的。要是再不发俸禄，宫里的太监宫女怕是要散伙去要饭了。哦不对，要饭可能都比在宫里强。”
盛骁手里那支狼毫笔“啪嗒”一声掉在御案上。
他痛苦地闭了闭眼。
五十两。
堂堂大梁皇帝，私库里只剩下五十两银子。
这要是传出去，列祖列宗能半夜爬起来把他揍一顿。
“龚有财，”盛骁的声音沙哑得像被砂纸磨过，“朕让你去催皇商的税，催得怎么样了？”
龚有财缩了缩脖子：“回陛下，那几家皇商说了，黄河决口，生意难做，实在是拿不出银子。不过……他们孝敬了陛下几匹粗麻布，说是给陛下做新龙袍的料子。”
盛骁看着龚有财从身后拿出来的那几匹灰扑扑、硬邦邦的麻布，气得差点背过气去。
粗麻布？
他现在的龙袍虽然打着补丁，但好歹是真丝的！这帮奸商，这是把他当叫花子打发呢！
“好……好得很！”盛骁气得手抖，“朕的江山，就值这几匹麻布！”
龚有财小心翼翼地观察着皇帝的脸色，又补了一刀：“陛下，还有一事。姜贵妃娘娘今儿个听说宫里穷，把您私库里最后那点珍珠拿去，说是要磨成粉做面膜。她说……说这叫‘穷人的精致’。”
盛骁：“……”
他感觉自己的太阳穴在突突直跳。
姜绾！那个败家娘们儿！
那是他最后一点能换钱的私产了！她居然拿去做面膜？！
“陛下消消气，”龚有财假惺惺地劝慰，“身体是革命的本钱。您看，后宫那些娘娘们，虽然天天抱怨，但也没闹出什么大事。莞答应那边，还安静得像不存在一样……”
提到莞答应，盛骁脑子里浮现出一个模糊的影子——好像是个挺老实的农家女？选秀进来的，一直没什么存在感。
说实话，他都快忘了后宫里还有这么一号人了。
“莞答应……”盛骁揉了揉眉心，“她没闹着要银子？”
“没。”龚有财撇撇嘴，“穷得连闹的力气都没了吧。就领了三两二钱七分银子的例银，估计这会儿正对着那点银子发愁呢。”
盛骁叹了口气。
他也想给妃嫔们好日子过，可巧妇难为无米之炊啊。
“传朕旨意。”盛骁摆了摆手，一副生无可恋的样子，“后宫各宫，从今日起，再缩减一成用度。省下来的钱……算了，省下来的钱也没地方放，都拿去给御膳房买点小米吧，别让朕的那些妃嫔真饿死了，传出去不好听。”
龚有财应了一声，心里却在盘算着这一成用度能克扣出多少油水。
正当盛骁准备继续对着奏折怀疑人生时，一个小太监连滚带爬地冲了进来，脸色煞白。
“陛……陛下！出大事了！”
盛骁眼皮都没抬：“又怎么了？北边的叛军打进来了，还是黄河改道淹了京城？”
“不……不是！”小太监喘得像是刚跑完马拉松，“是……是澄瑞苑的莞答应！她……她带着人在院子里挖坑！沈云嫔娘娘和安稷嫔娘娘都在那儿帮忙！崔琉嫔娘娘还搬出了炼丹炉！那架势……那架势像是要造反啊！”
“挖坑？”盛骁猛地抬起头，一脸茫然，“造反需要挖坑？埋谁？埋朕吗？”
他愣了三秒，随即“腾”地一下站起来，龙袍下摆带倒了椅子。
“走！去看看！”
盛骁也顾不得帝王仪态了，大步流星就往外冲。他脑子里一团乱麻：莞答应？那个老实巴交的莞答应？她要造反？
不对，造反带炼丹炉是什么操作？炼丹药毒死朕？
带着满脑子荒唐的猜想，盛骁带着龚有财和一众侍卫，气喘吁吁地赶到了西六宫最偏僻的澄瑞苑。
还没进门，就听见院子里传来一阵热火朝天的动静。
“左边再挖深点！”
“这土太硬，得浇点水！”
“崔姐姐，你那炉火够不够旺？陶土坯子定型了吗？”
盛骁脚步一顿，扒着门框往里看。
这一看，差点没把他那颗脆弱的心脏吓得骤停。
只见那个平日里总是低眉顺眼、走路都贴着墙根、存在感稀薄得像空气的莞答应苏瑾，此刻正撸着淡青色宫装的袖子，手里握着一把锈迹斑斑的锄头，站在一片被翻得乌黑的泥土前。
她额角沁着细汗，脸颊因为运动泛着健康的红晕，眼神专注而明亮，完全没有平日里见他时的瑟缩。
而一向以手巧闻名、平日里连重物都不碰一下的沈云嫔（沈织），此刻正拿着一根树枝，在地上划拉着什么复杂的图形，嘴里念念有词：“这块地向阳，平整，适合种棉麻；那块背阴潮湿，挖沟排水，兴许能种点菌类……”
安稷嫔（安禾）则坐在一块大石头上，膝盖上摊着一本破旧的《齐民要术》，看得如痴如醉，手指还在书页上比划着行距株距。
最离谱的是崔琉嫔（崔砚），她居然在院子角落里架起了那个平日里用来炼丹药的八卦炉，炉火通红，她正拿着一把小钳子，夹着几块烧得通红的陶土片子，对着光仔细查看，嘴里嘀咕着：“孔隙度还是太大，得调整黏土和砂石的配比……”
没有刀光剑影，没有阴谋诡计，没有想象中的“诛九族”口号。
只有一群穿着华丽宫装、本该吟诗作画、争宠斗艳的妃嫔，正在这个破败的小院里，热火朝天地……搞农业科研。
盛骁感觉自己的CPU烧干了。
他活了二十二年，做过无数噩梦，梦见亡国、梦见被杀、梦见被大臣逼宫，却唯独没梦见过这一幕——他的妃嫔们在后院种地烧窑。
“咳！”盛骁不得不清了清嗓子，试图找回一点身为皇帝的尊严。
锄头声、议论声、炉火的噼啪声戛然而止。
众女齐齐回头。
苏瑾看到他，手上动作顿了一下，随即神色如常，将锄头往土里一插，拂了拂裙摆上的尘土，上前一步，规规矩矩地屈膝行礼：“臣妾参见陛下。”
沈织、安禾、崔砚也纷纷放下手中的“科研工作”，有些手忙脚乱地见礼。
盛骁的目光在她们脸上扫过，最后定格在苏瑾沾着泥土的裙角和那双异常明亮的眼睛上。
他张了张嘴，一时竟不知该用什么语言体系来应对眼前的局面。
斥责她们不守宫规？可看着那一片被翻新得黑黝黝的泥土，骂人的话堵在喉咙里，怎么也说不出口。
夸奖她们勤劳勇敢？这他妈是后宫！不是农垦兵团！
“莞……莞答应，”盛骁最终挤出了声音，带着浓浓的困惑和一种被雷劈过的麻木感，“你……这是在做什么？”
苏瑾直起身，迎着他审视的目光，毫无惧色，甚至语气里还带着一丝理所当然的坦然：“回陛下，臣妾在搞生产自救。”
“搞……搞什么？”盛骁怀疑自己的听力出了问题。
“生产自救。”苏瑾重复了一遍，指了指那片被翻新的土地，“国库空虚，内务府用度拮据。臣妾等身为后宫一员，食君之禄，却不能为君分忧，日夜惶恐。既然陛下已有旨意，许后宫自谋生路，那臣妾便因地制宜，开发闲置资源，争取实现澄瑞苑的粮食自给自足。”
她说得一本正经，仿佛在后宫种地是天经地义的事情。
盛骁感觉自己的世界观正在经历第四次大地震。
他看向沈织：“云嫔，你呢？你也参与……自救？”
沈织脸一红，把手里的树枝藏到身后，硬着头皮道：“回陛下，臣妾……臣妾擅长女红，想着若是种出棉花，或许能改良一下宫里的布料……”
盛骁又看向安禾：“稷嫔？”
安禾赶紧合上《齐民要术》，小声道：“臣妾在看古籍，想看看有没有什么高产耐旱的作物，能缓解一下宫里的粮荒……”
最后，盛骁的目光落在崔砚身上，看着那个还在冒烟的八卦炉：“琉嫔，你的炉子……也是为了自救？”
崔砚推了推鼻梁上并不存在的眼镜（习惯性动作），冷静地分析道：“陛下，我在烧制改良土壤的陶粒，以及培育幼苗的容器。传统的育苗方式成活率太低，不利于大规模推广。此外，高温烧制也能杀灭土壤中的虫卵和病菌。”
盛骁：“……”
他觉得自己像个误入外星人基地的原始人。
就在这时，一阵浓郁的脂粉香飘了过来。
姜贵妃姜绾姗姗来迟。她穿着一身簇新的锦缎宫装，步摇随着她的步伐摇曳生辉，一看到这场景，先是愣了一下，随即毫不客气地笑弯了腰，花枝乱颤地指着盛骁：
“陛下！您快瞧瞧！哀家就说这群丫头疯了！如今可好，后宫变成农垦兵团了！您这皇帝，怕不是要当团长了吧？”
她笑得肆意张扬，丝毫没有后宫妃嫔该有的矜持，却莫名冲淡了场中诡异的气氛。
盛骁被姜绾笑得老脸一红，又羞又恼，瞪了苏瑾一眼：“莞答应！你好大的胆子！澄瑞苑乃宫禁之地，岂容你等随意开垦？毁坏宫室风水，该当何罪！”
他必须拿出点皇帝的威严，哪怕底气不足得像是在撒娇。
苏瑾却再次开口，声音平静无波，却像锤子敲在心头：“陛下，牡丹不能充饥，芍药无法御寒。如今国库空虚到连龙袍都打补丁，内务府连御猫的口粮都发不出。臣妾等若不自救，难道要坐以待毙，等着饿死在这雕梁画栋的牢笼里吗？”
她抬起眼，目光清亮，直直看向盛骁，那眼神里没有畏惧，只有一种务实到近乎冷酷的清醒：
“还是说，陛下宁愿看着宫人挨饿受冻，后宫凋敝，也不愿给这寸土，一个生长的机会？”
盛骁被问得哑口无言。
他看着苏瑾，又看看那片被翻松的土地，看看沈织手里画着奇怪图形的树枝，看看安禾膝上那本古老的农书，再看崔砚炉火映照下专注的侧脸。
愤怒和威严像潮水般退去，取而代之的是一种极其复杂的情绪。震惊、荒谬，还有一丝连他自己都不愿承认的……触动。
他登基四年，听到的都是抱怨、索取和推诿。今天，第一次有人在他面前，不谈虚礼，不诉委屈，而是拿着锄头，告诉他——我们能行。
哪怕这方式如此离经叛道，如此有损皇家体面。
“你……”盛骁喉结滚动了一下，声音干涩，“你说种地……能自给自足？朕看你这院子，巴掌大点地方，能长出什么来？”
苏瑾知道，最关键的一步，必须迈出去了。
她走到那片翻松的土地边，弯腰拾起一颗不知何时遗落在土里的、干瘪瘦小的土豆块茎，转身递到盛骁面前。
“陛下请看，”她的声音不高，却带着一种奇异的说服力，“此物，名唤土豆。耐寒、耐瘠薄，生长周期短，亩产量可达粟米之三倍。只需三月，此地便能收获百斤粮秣。”
她看着盛骁震惊瞪大的眼睛，继续道：“不止于此。沈姐姐精于纺织，可改良机具，增产布匹；安姐姐通晓农桑畜牧，可育良种，兴养殖；崔姐姐擅金石冶炼，可烧琉璃，制新器；姜贵妃……”
她顿了顿，看向一脸看好戏的姜绾：“姜贵妃长袖善舞，可通商贸，拓销路。陛下，我们不是在种地。”
苏瑾的目光重新落回盛骁脸上，一字一句：“我们是在建立大梁皇家经济特区。我们要养活自己，养活宫人，甚至……养活陛下。”
风吹过荒园，掀起苏瑾沾着尘土的衣角，也吹动了盛骁龙袍上那三块显眼的补丁——那是前几天姜绾嫌宫里裁缝手艺差，亲自上手给他补的，针脚歪歪扭扭，其中一块补丁上还绣了一只惟妙惟肖的王八，据说是用来辟邪招财的。
年轻的皇帝站在那里，一手还无意识地抠着补丁的边缘，一手僵硬地托着那颗其貌不扬、表皮粗糙的土豆。
夕阳将他和高低错落的妃嫔们拉出长长的影子，重叠在澄瑞苑龟裂的土地上。
良久，盛骁发出了一声极其古怪的、像是咳嗽又像是哽咽的声音。
他抬起头，眼底的迷茫和疲惫渐渐褪去，取而代之的是一种近乎赌徒般的、孤注一掷的光芒。那光芒里混杂着穷途末路的窘迫，和一种抓住了救命稻草的疯狂。
“龚有财。”他喊道，声音还有些不稳，却带着不容置疑的命令。
“奴……奴才在！”龚有财吓得一哆嗦，感觉皇帝的状态有点吓人。
盛骁深吸一口气，目光紧紧锁住苏瑾：“去，把朕……把朕私库里最后那袋红薯种苗，给莞答应送来。”
龚有财猛地抬头，像是听到了什么惊天噩耗，脸都白了：“陛下！那可是您最后的口粮了啊！那是留着万一宫里断粮，您用来熬过这个月的啊！”
“朕让你去！”盛骁低吼，眼眶有些发红，却又带着一种破釜沉舟的狠劲，“朕倒要看看，这群娘们儿，能把这穷途末路，折腾出个什么乾坤来！朕这龙袍都补成这样了，还能更穷吗？！”
他顿了顿，看向苏瑾，那眼神复杂难辨，有怀疑，有不解，有孤注一掷，却也有一丝微弱的、被强行点燃的希冀。
“若是种不出来……”他声音低哑，威胁的话说到一半，却自己先泄了气，摆了摆手，像是在自言自语，“罢了……种不出来，朕……朕陪你们一起啃土豆！”
苏瑾看着皇帝那副又穷又横、明明底气不足却强撑场面的样子，嘴角极轻微地向上牵动了一下。
她接过那颗干瘪的土豆，握在手心，如同握住了一颗燎原的星火。
“陛下放心。”她躬身，声音清晰而坚定，在晚风中传得很远，“臣妾，定不让陛下再穿补丁龙袍。臣妾要让这澄瑞苑的泥土，长出陛下的新江山。”
夕阳沉得更低了，将澄瑞苑里那群离经叛道的身影，连同年轻的皇帝和他龙袍上那只滑稽的王八补丁，一同染成了金红色。
一个新的、荒诞而又充满生机的时代，或许，就将从这一锄头、一袋种苗、和一句关于新龙袍的赌约中，在这座贫瘠的皇城里，艰难地萌芽。
