《锦帐春闲，案上霜》北冥鲸94

11、 天牢探监 沈微婉天牢

　　沈微婉站在天牢外，指尖无意识地摩挲着袖中那方绣着桂花的帕子。天牢深处传来铁锈与霉味混合的气息，顺着石阶往上涌，呛得她忍不住蹙了蹙眉。
　　“姑娘，里面阴寒，要不要披件披风？”身后的侍女青禾递过一件月白披风，声音轻柔。
　　沈微婉摇摇头，将帕子塞进袖袋：“不必了。”
　　三日前，沈从安与李嵩被判入狱，暂押天牢等候秋决。李嵩在狱中依旧嚣张，听闻还打伤了两个狱卒；而沈从安却像是一夜之间抽去了所有精气神，整日对着墙壁发呆，不言不语。
　　“吱呀——”沉重的牢门被狱卒拉开，锁链拖地的声响在空旷的通道里格外刺耳。
　　“沈姑娘，这边请。”狱卒引着她往里走，脚下的石板黏腻湿滑，壁上的火把忽明忽暗，映得人影扭曲。
　　走到最内侧的牢房，沈从安正背对着门口，佝偻着背坐在草堆上，头发花白了大半，哪里还有半分昔日侍郎的体面。
　　“父亲。”沈微婉的声音在寂静的通道里轻轻回荡。
　　沈从安猛地回头，看到她时，浑浊的眼睛里闪过一丝光亮，随即又黯淡下去，嘴唇哆嗦着，半天说不出一个字。
　　“我带了些东西。”沈微婉将食盒放在牢门外的石台上，打开——里面是一碟桂花糕，还有一碗温热的小米粥。“青禾说你这几日都没怎么吃东西。”
　　沈从安的目光落在桂花糕上，喉结滚动了几下，忽然用袖子捂住脸，肩膀剧烈地颤抖起来：“微婉……爹对不起你……对不起你娘……”
　　他的哭声嘶哑如破锣，在狭小的牢房里撞出钝重的回响。
　　沈微婉静静地看着他，心里没有恨，也没有怜悯，只剩下一种尘埃落定的平静。她想起小时候，父亲曾将她架在肩头逛灯会，那时他的笑声比灯笼还亮；想起母亲刚走的那几年，他抱着她在佛堂前跪了整夜，说要为母亲积福……只是后来，那双眼眸里的光，渐渐被权势和欲望遮没了。
　　“粥要凉了。”她轻声道，“吃完了，我有话问你。”
　　沈从安胡乱抹了把脸，拿起勺子舀粥，手却抖得厉害，粥水洒了满衣襟。他却像没察觉，一口接一口地往嘴里塞，眼泪混着粥水往下淌。
　　“你娘……她当年是不是留了本账册？”沈微婉忽然开口，目光落在他慌乱的侧脸上。
　　沈从安的动作猛地一顿，勺子“当啷”一声掉在地上。他抬头看向女儿，眼神里充满了惊恐：“你……你怎么知道？”
　　“我在母亲的梳妆匣底层找到了半张残页。”沈微婉语气平淡，“上面记着些奇怪的数字和地名，像是……漕运的暗账？”
　　沈从安的脸瞬间变得惨白，嘴唇翕动着，像是被抽走了魂魄。过了许久，他才艰难地开口，声音嘶哑得如同磨砂：“那本账册……是你外祖父留下的，里面记着李嵩他们走私漕粮的证据……你娘当年就是因为发现了这个，才被……”
　　他说不下去了，又开始剧烈地咳嗽，咳得腰都直不起来。
　　沈微婉的心沉了沉。果然和母亲的死有关。
　　“账册现在在哪？”
　　沈从安摇着头，眼神涣散：“我不知道……当年你娘把账册藏起来了，只说留着以防万一……她出事前一晚，曾说要把账册交给御史……可御史没过几日也……”
　　他的话戛然而止，却让沈微婉浑身一震。母亲当年要找的御史，难道就是被李嵩害死的那位？
　　“那半张残页上，有个地名——‘落霞渡’。”沈微婉追问，“你知道那是什么地方吗？”
　　沈从安茫然地眨了眨眼，忽然像是想起了什么，瞳孔骤缩：“落霞渡……是运河上的一个废弃渡口！当年李嵩他们常在那里偷偷卸粮……”
　　话音未落，隔壁牢房忽然传来一声厉喝：“沈从安！你敢说！”
　　是李嵩的声音。他的牢房就在隔壁，想必是听到了她们的对话。
　　沈从安吓得一哆嗦，脸色比纸还白，死死闭住嘴，再也不肯说一个字。
　　沈微婉皱眉，看向狱卒：“能否让李尚书‘安静’些？”
　　狱卒会意，转身往隔壁走去，很快，那边便没了声响，只隐约传来闷哼声。
　　沈微婉再看向沈从安时，他已经缩成一团，像只受惊的兔子。她轻轻叹了口气，将桂花糕推得更近了些：“爹，事到如今，藏着也没用了。你告诉我，母亲还留下了什么？”
　　沈从安看着女儿清澈却带着坚持的眼睛，浑浊的泪水再次涌出。他颤抖着抬起手，指向自己的枕头：“床板……床板下……有个暗格……”
　　沈微婉心中一动，刚要追问，通道尽头忽然传来急促的脚步声。
　　“沈姑娘，不好了！”青禾气喘吁吁地跑过来，脸色发白，“靖安侯让我来报信，说李嵩的党羽在外面集结，好像要劫狱！”
　　沈微婉瞳孔骤缩。来得这么快？
　　她看向牢内吓得魂不附体的沈从安，又瞥了眼隔壁死寂的牢房，当机立断：“青禾，去告诉侯爷，按第二套方案行事。”
　　“是！”
　　看着青禾的身影消失在通道拐角，沈微婉拿起食盒，最后看了眼沈从安：“好好活着，等你想清楚了，我再来看你。”
　　说完，她转身快步往外走，裙摆扫过潮湿的地面，带起一串细碎的水声。牢房里，沈从安抓起一块桂花糕塞进嘴里，泪水无声地浸透了草堆。
　　天牢外，暮色四合，一场新的风暴正在酝酿。萧玦早已带着禁军在街口布防，玄色披风在风中猎猎作响。见沈微婉出来，他迎上前，沉声问：“有收获？”
　　沈微婉点头，将“落霞渡”和床板暗格的事简要说了一遍，末了道：“李嵩的党羽要劫狱，恐怕不只是为了救他，更是为了销毁证据。”
　　萧玦眼中寒光一闪：“他们想要，偏不给。”他抬手将一枚令牌递给她，“这是禁军腰牌，你先带青禾去落霞渡，我处理完这里就赶过去。记住，万事小心，我留了暗卫跟着你。”
　　沈微婉接过令牌，指尖触到冰凉的金属，心中却安定了不少。她抬头看向萧玦，月光恰好落在他棱角分明的侧脸上，眼神坚定如磐石。
　　“小心。”她轻声道。
　　“等我。”萧玦颔首，转身对禁军下令，“准备迎战。”
　　沈微婉不再犹豫，带着青禾隐入暮色之中。身后，天牢方向很快传来兵器交击的脆响，火光刺破夜空，映亮了她前行的路。
　　落霞渡，会藏着母亲留下的真相吗？她不知道，但她知道，必须往前走。
　　（未完待续）