《甘之如饴》黛木木

12、新年 周攸语

　　周攸语指尖抵着温热瓷壁，疲惫到发沉的眼尾轻轻弯了一点，低声道了句多谢。她没有立刻仰头喝姜汤，反倒先侧过身，伸手去碰闻睿清肩头缠着的绷带。昨夜忙乱，她只顾着救治重伤士兵，无暇细致照看他的旧伤，此刻晨光落上去，才看清纱布边缘早已洇开浅浅血色。

　　“你的伤口又渗血了。”

　　她声音带着熬通宵后的沙哑，放下姜壶，伸手便要去解他肩头布条，“昨夜雨水湿气重，怕是崩开了，我重新给你换药。”

　　闻睿清微微侧身迁就她的动作，目光牢牢锁在她苍白消瘦的侧脸。眼下厚重青黑，唇瓣干裂起皮，一整夜不停缝合、包扎、止血，连片刻喘息都不曾有。他抬手，指腹轻轻擦过她眼下乌青，动作轻得像怕碰碎一件易碎瓷器。

　　“先顾你自己。”他嗓音低沉温和，带着掩不住的心疼，“我这点伤不碍事，你站了整整一夜，手都在抖。”

　　周攸语手上动作一顿，低头看向自己不停轻颤的指尖，方才处理伤口时紧绷着神经，倒浑然不觉，此刻松懈下来，连拿纱布都不稳。

　　她轻轻摇头，拆开染血绷带，露出底下泛红开裂的创口，取过消毒药水细细擦拭。

　　“你是领兵之人，肩头伤若是发炎溃烂，如何上阵指挥。”

　　药水触到皮肉，闻睿清几不可察蹙了下眉，却半分躲闪都无，只定定望着她。

　　“比起帐外枪林弹雨，这点疼算不得什么。方才看着你在担架之间来回跑，雨丝往帐里飘，打湿你衣衫，我心里才难熬。”

　　帐外号角声渐渐清晰，远处传来士兵整齐踏步声，天光彻底铺散开，昨夜连绵冷雨彻底停歇，空气中混着泥土、青草与淡淡的硝烟味。魏恒掀开门帘走进来，手里捧着两份简陋干粮，看见二人相依的模样，识趣放轻脚步。

　　“闻长官，周医官，清晨的杂粮饼，还有一点热粥。”
　　他将吃食放在一旁木桌，视线扫过闻睿清肩头新换的绷带，又看向浑身疲惫的周攸语。

　　“方才前线传来消息，敌军暂时退守，今日不会有大规模战事，你们二人好歹能歇上两个时辰。”

　　周攸语闻言松了口气，包扎最后一圈纱布，系好绳结，才回身端起那壶姜汤小口啜饮。

　　暖意顺着喉咙滑进胃里，驱散整夜积攒的寒凉，她靠在木柱上，难得放松紧绷脊背。

　　闻睿清分了半块杂粮饼递到她掌心，自己坐在她身侧，肩头有意挨着她，替她挡住从帐缝钻进来的微凉晨风。
　　旷野风声平缓，再没有昨夜哗哗落雨的嘈杂，帐内只剩伤员均匀安稳的呼吸。
　　“等战事彻底结束，咱们回江南。”

　　闻睿清低声重复昨夜心底反复描摹的念想，指尖轻轻扣住她微凉的手。

　　“再也不用守着伤兵彻夜不眠，不必听炮火彻夜轰鸣。江南有温软春水，小院种满你喜爱的兰草，白日你闲时研药看书，我伴你檐下听雨，再无分离惦念。”

　　周攸语抬眼望他，眼底蒙着一层浅淡水汽。

　　这些年烽火流离，见过太多生离死别，无数次以为下一刻便是永别，可只要身旁有他这句话，再沉重的苦难好像都有了着落。

　　她轻轻回握住他的手，指尖相扣，暖意相融。

　　“我等着那一日。”

　　她轻声说。

　　“到时候不必再日日消毒换药，不必闻满帐血腥药味，我们安安稳稳，守一方平静岁月。”

　　张恒与在外整理医疗物资，刻意隔远了距离，留给二人安静相处的片刻晨光。

　　天边云层散开，一缕朝阳穿透薄雾落在帐篷之内，落在相扣的两只手上。

　　帐中还有沉睡的伤兵，远方仍有未平息的纷争，前路依旧藏着数不清的艰险伤痛。

　　但此刻风雨暂歇，烟火温柔，烽烟乱世里，他们拥有独属于彼此的片刻安稳，靠着一份不离不弃的相守，扛住所有难熬岁月。

　　周攸语微微偏头，轻轻靠在闻睿清完好的一侧肩头，闭眼稍作休憩。

　　他稳稳托住她单薄的身子，另一只手牢牢护着瓷壶，温热姜汤还剩大半，暖意绵长，一如他们跨越战火、从未动摇的情意。

　　号角声渐远，晨光愈盛，山野间的硝烟缓缓消散，仿佛也在静静等候，等候这对熬过风雨之人，终能奔赴江南那场岁岁平安的约定。

　　烽营年夜，月念江南。

　　号角声渐远，晨光愈盛，山野间的硝烟缓缓消散，仿佛也在静静等候，等候这对熬过风雨之人，终能奔赴江南那场岁岁平安的约定。

　　那日清晨短暂的温存，不过是乱世里偷来的一晌闲。
　　敌军退守的安稳只维持了三日，第四日破晓时分，阵地前沿骤然炸开连绵炮火，尖锐的弹啸撕裂山野薄雾，源源不断的伤兵再次被担架抬进医疗帐篷。

　　周攸语刚合上眼小憩不足半个时辰，听见帐外急促的呼喊，立刻撑着发软的双腿起身，指尖来不及揉去眼底浓重的酸胀，便又扎进无休止的清创、缝合、止血之中。

　　闻睿清肩头刚愈合几分的伤口，在带兵驰援前沿阵地时不慎再度挣裂，渗血浸透层层纱布。

　　他强压着撕裂般的剧痛调度队伍，直至午后战事暂歇，才拖着一身尘土与硝烟踏入医疗帐。

　　彼时周攸语正俯身给一名腿部贯穿伤的少年士兵取弹片，棉巾早已被鲜血浸透，额前碎发被冷汗黏在肌肤上，听见脚步声也只是匆匆抬眼扫了他肩头一眼，眉头骤然拧紧，却被伤员痛到痉挛的身躯绊住脚步，只能先沉声叮嘱他寻一处角落稍等。

　　这一等，便是三个时辰。

　　暮色浸透帐篷帆布，帐内油灯次第点亮，少年士兵脱离危险沉沉睡去，周攸语才拖着快要散架的身子走到闻睿清身侧。

　　拆开绷带的那一刻，新鲜的血与旧淤混在一起，看得她心口骤然发紧，指尖都控制不住发颤。

　　她没有半句责备，只是沉默地取药水、清创、敷药，缠绕纱布的动作比往日轻柔数倍，指腹偶尔蹭过他红肿的皮肉，都要顿上一瞬。

　　闻睿清垂眸望着她低垂的头颅，看见几缕干枯发丝垂落在颊边，发梢还沾着干涸的血点，心底翻涌着绵长的疼惜。

　　他抬手，用没受伤的左臂轻轻拢住她的手腕，低声致歉：

　　“是我失了分寸，让你费心。”

　　周攸语摇摇头，声音哑得几乎听不清：

　　“前线安危要紧，我明白。只是这伤口反复开裂，拖久了极易溃烂，往后万万不可再逞强。”

　　往后的日子，便是日复一日炮火交替的循环。

　　白日是轰鸣枪炮、哀嚎伤员、满帐不散的血腥药味；深夜是漏雨的帐篷、摇曳孤灯、彼此遥遥相望却难得近身说上几句贴心话。

　　深秋转眼浸了寒霜，草木尽数枯落，山野吹起刺骨寒风，泥土冻得硬邦邦，担架碾过地面时发出沉闷的咯吱声响。帐外的树叶片片落尽，光秃秃的枝桠指向灰蒙天空，离年关，越来越近。

　　江南故里从不会这般早便冻透骨血。

　　周攸语偶尔趁着深夜无伤员，坐在帐边缝补磨损的纱布，指尖冻得发红僵硬，脑海里总会不受控制地浮起旧时光景。

　　往年腊月初，江南的巷弄早飘起年糕与腊味的香气，母亲会备上一碟桂花糖糕，檐下挂满风干腊肉与香肠，除夕前夜，家家户户扫尘贴春联，檐角悬起朱红灯笼，入夜后整条河道灯火连绵，月色落在粼粼水波上，温温柔柔，从没有这般刺骨寒凉。

　　她与闻睿清的家乡隔了半条运河，年少时元宵灯会偶遇，月下并肩走过石桥，他曾许诺，待两人成婚，每一个除夕都要陪她守岁，围炉煮茶，吃软糯的汤圆，不必看这般萧瑟荒寒的旷野。

　　那时太平年岁，言语轻浅，只当岁岁年年皆能如愿，谁也未曾料到，一场战事打散所有安稳，一别便是数年，困在这黄沙枯草的军营之中，连一顿像样的年夜饭都成了奢望。

　　腊月三十这一日，前线难得停了战事。

　　双方兵马各自收兵休战，枪炮声彻底沉寂，整片山野难得落得清净，唯有凛冽寒风卷着残雪，扑打在医疗帐篷的帆布上，发出哗哗的响。

　　天色擦黑时，伙房送来今日的“年饭”。

　　张恒与拎着粗布布袋走进帐，脸上带着几分难掩的窘迫，将布袋放在木桌上掀开，里面只有一筐冷硬的窝窝头，一小坛寡淡的咸菜，还有半壶掺了沙土的冷水。

　　“周医官，闻长官，实在对不住。”

　　魏恒搓了搓冻得通红的手掌，低声解释。

　　“粮草补给被风雪堵在路上，要过了初三才能送到，全军上下今日都只有窝窝头，连半点米面、肉食都寻不出来。伙房尽力煮了点热水，也就这点东西，凑活过个年。”

　　周攸语望着筐里灰黑粗糙的窝窝头，指尖轻轻抚过冰凉的窝头表皮，心里漫开一层说不清道不明的酸涩。
　　往年除夕餐桌摆满佳肴，鱼糕、腊鸡、蜜饯、米酒样样齐全，如今偌大军营，万千将士，过年只能啃干涩硌喉的粗粮，连一口热粥都成了奢求。

　　闻睿清站在一旁，轻轻拍了拍张恒与的肩，语气平和宽慰：

　　“乱世之中，能饱腹已是万幸，不必为难。辛苦你们跑前跑后张罗。”

　　张恒与叹了口气，又留下一小截快要燃尽的蜡烛，便提着油灯转身退了出去，将帐帘轻轻放下，留给二人一处安静的方寸之地。

　　帐内只点了这一截细蜡烛，火光微弱摇曳，将两道单薄的影子拉长，投在斑驳破旧的帆布上。

　　远处各处军营零星亮起几处灯火，隐约能听见士兵低声说笑，夹杂着几句思念家乡的轻叹，没有爆竹，没有锣鼓，没有喜庆的贺岁声，唯有寒风呼啸，衬得这年夜愈发冷清孤寂。

　　周攸语搬来两只矮木凳，挨在帐篷漏风的窗边坐下。
　　她伸手拿起两个窝窝头，分了一个递给身侧的闻睿清，指尖相触，两人的手皆是一片冰凉。

　　窝窝头是粗杂粮掺着干糠蒸的，入口干涩刺喉，没有半点甜味，嚼上两口便刮得喉咙生疼，就着咸涩的咸菜，勉强才能咽下去。

　　她小口咬着窝头，目光无意识透过窗缝望向天边。
　　天色彻底沉落，一轮圆月缓缓从枯荒山脊后爬上来，清辉薄薄铺在荒芜旷野，地上薄薄一层残雪反射月光，白茫茫一片，瞧着更添凄冷。

　　江南的除夕月也是这般圆，可那时月下有暖炉、花灯、亲人笑语，此处只有荒坡、战壕、冻硬的泥土，还有满帐闲置的担架与药箱。

　　“又到年关了。”

　　周攸语先开了口，声音很轻，混在呼啸风声里几乎听不真切，嘴里的窝头苦涩难咽，嚼了许久也未曾咽下。
　　“往年这个时辰，家里该在煮腊味年糕，巷子里满是桂花甜香。我母亲总说，除夕月亮圆，远游之人总能盼到归期，可我们被困在这里，不知下一个团圆年，还要等多久。”

　　闻睿清慢慢啃着手中的窝窝头，粗糙的粗粮磨着口腔，心底的酸楚远比口中更甚。

　　他顺着她的目光望向天边明月，肩头旧伤被寒气浸得隐隐作痛，却不及心底绵长的牵挂。

　　他想起自家小院，父亲在世时，每到年夜便会温一壶黄酒，摆上几碟小菜，盼着他归家团聚；如今故土远隔千里，战火阻隔归途，家中亲友音讯全无，生死未知。

　　“我还记得那年上元，我们在运河石桥看灯。”

　　闻睿清低声开口，语调裹着一层淡淡的怅惘。

　　“你手里提着一盏兔子花灯，月色落在你发间，你说往后每一年除夕，都要一同在家守岁，围炉煮桂花茶。那时我满口应下，以为太平长久，转眼便是数年烽烟，连一口热茶都陪不上你。”

　　周攸语侧过头看他，烛光映在他眼底，藏着化不开的疲惫与惆怅。

　　他眼下青黑从未褪去，一身军装洗得发白起球，肩头绷带层层缠绕，满身风霜伤痕，早已不是当年江南书生意气的少年将军模样。

　　她伸手，轻轻覆上他搭在膝头的手背，两人指尖同样冰凉，相互贴着，勉强寻到一丝微薄暖意。

　　“我从不怨你。”

　　她轻声道。

　　“你守家国百姓，本是分内之事。只是偶尔望着月亮，难免会想，若是没有这场战事，此刻我们应当守在江南小院，不必在这荒寒军营，啃难以下咽的窝窝头，对着一轮孤月空想故里。”

　　话音落下，一阵寒风猛地撞在帐篷上，窗缝漏进的冷风吹得烛火剧烈晃动，跳动的光影忽明忽暗，两人的影子在帆布上忽长忽短。

　　天边圆月依旧澄澈明亮，无私地把清辉洒向千里之外的江南，也洒在这片饱受战乱的荒野。同一轮月亮，照过故土安稳人家，也照出沙场离散之人的万般愁思。

　　闻睿清放下手里啃了大半的窝窝头，侧身微微靠近她，将半边身子挡在漏风的窗沿前，替她隔绝刺骨寒风。他抬手，指尖轻轻拂去她颊边一缕被风吹乱的碎发，动作温柔，眼底却满是无力：

　　“我何尝不日日念想江南。夜里合上眼，总能梦见小院里你种的兰草开了花，檐下灯笼高挂，没有炮火，没有伤兵，我们安安稳稳坐在廊下，什么都不用担忧。可睁眼一看，只有满帐药味、遍野荒寒，还有一场不知何时才能终结的战事。”

　　周攸语低头咬了一小口窝窝头，干涩的粗粮卡着喉咙，鼻尖微微发酸，眼眶慢慢泛起一层薄湿。

　　她行医见惯生死，早已练就不动声色的心肠，可在这孤零零的年夜，对着一轮满月，所有压抑许久的思念与委屈，都忍不住翻涌上来。

　　她不敢落泪，怕寒气冻住眼角，更怕惹他跟着一同难过，只能死死抿住唇，将翻涌的情绪压下去。

　　“前几日收到后方捎来的零星家书，说江南那边还算安稳，只是家家户户都在惦念出征的亲人。”

　　周攸语缓缓说道，指尖无意识摩挲着冰凉的窝头边缘。
　　“不少人家的子弟战死沙场，巷弄里常常传来妇人啼哭。我有时会怕，怕我们熬不到战事平息，再也回不去那座满是桂花香的小城。”

　　这话戳中闻睿清心底最深的顾虑。

　　前线厮杀凶险，枪弹无眼，不知哪一日便会倒在荒野之中，埋骨他乡，连归乡的机会都无。他攥紧她微凉的手，力道重了几分，像是生怕一松手，眼前这人便会化作泡影消散在月色里。

　　“不会的。”

　　他语气笃定，可字句之间藏着难以掩饰的怅然。

　　“我答应过你，战事一停，立刻带你回江南。无论还要熬多少个寒夜，啃多少顿粗窝头，只要我们两人都活着，就一定能等到那日。今夜月亮这么圆，便是个好兆头，寓意来年烽烟平息，我们终能归乡。”

　　话虽如此，眼底的愁绪却半点未曾消散。

　　他转头望向天边明月，月色清冷，落在荒芜战壕、冻僵的枯草、远处连绵的军帐上。

　　军营各处隐约传来士兵的低声叹息，所有人都望着同一轮月亮，思念千里之外的故土、亲人、烟火寻常。今夜普天同庆除夕，可这整片阵地，没有半分年节喜气，只有离散之人共有的绵长惆怅。

　　周攸语抬手拿起那一小坛咸菜，夹了一筷子递到闻睿清手边，勉强牵起一抹浅淡却苦涩的笑意：

　　“好歹是过年，凑合多吃两口，夜里寒气重，空腹容易染风寒。窝窝头虽难咽，却能填肚子，撑过这个寒冬，春日来了，局势或许便能好转。”

　　闻睿清顺从地张口吃下，咸菜咸得发苦，混着粗粮干涩，滋味算不上分毫可口。

　　他望着身旁单薄的女子，整夜不停救治伤员，日日透支身体，寒冬里连一件厚实棉衣都不齐全，年年除夕都困在军营受苦，心中愧疚铺天盖地涌上来。

　　“委屈你了。”

　　他低声道，声音里裹着浓重的心疼。

　　“别家女子除夕围炉阖家团圆，你却跟着我驻守荒寒战地，日夜和鲜血伤痛为伴，连一顿像样的年夜饭都给不了你。”

　　“谈不上委屈。”

　　周攸语轻轻摇头，抬眼再望那轮悬在天际的圆月，清光落进她眼底，漾开一层浅浅水光。

　　“乱世之中，能与你相守一处，已是天大幸事。多少将士与亲人天人永隔，连对望一轮明月的机会都没有。我只是偶尔贪心，盼着能早日摆脱这刀枪血火，重新过上寻常日子。”

　　两人沉默下来，一同安静啃着手里冰冷粗糙的窝窝头，耳边只剩旷野呼啸寒风，远处零星几句士兵思乡低语，还有帐篷帆布被风吹动的簌簌声响。

　　那轮圆月静静悬在墨蓝色天幕，圆满无瑕，却反衬得人间离散愈发清晰。

　　周攸语想起江南除夕的月亮，那时月下有游船、花灯、温热米酒，家家户户门窗敞开，满室欢声笑语；此处月下只有战壕、担架、冻硬的冻土，所有人各怀愁思，遥遥遥望故土。

　　同样一轮月色，两处光景，两种心境，隔着千山万水，隔着漫天烽火。

　　她啃完最后一小块窝窝头，喉咙干涩刺痛，端起桌边半壶冷水抿了两口，冷水入喉，冻得五脏六腑都发寒。
　　她将身子微微靠向闻睿清肩头，他肩头绷带下的旧伤隔着布料传来一点微弱温度，是这寒夜之中唯一的依靠。

　　“你看那月亮。”

　　她轻声呢喃，目光黏在天边圆月上，带着浓浓的怅惘，“江南此刻应当也能看见这轮满月，我爹娘说不定正站在院中望月，盼我归家。

　　他们不知我如今在这荒山野岭，除夕夜只能啃窝窝头，日日与伤病为伴，只怕还以为我在后方安稳度日。”

　　闻睿清伸出完好的左臂，轻轻揽住她单薄的肩膀，用自己尚且温热的军装裹住她冻得发凉的身子。

　　他亦抬眼望月，心底翻涌着相同的牵挂，家中长辈年岁已高，连年战火阻隔书信，不知家中境况如何，是否还在年年除夕等候他归去。

　　“月亮能照通千里山河，我们望着它，便也算与故土亲人共守一个年夜了。”

　　闻睿清缓缓说道，语气里带着几分自我宽慰，可眼底化不开的忧愁依旧浓重。

　　“等战事终结，我们即刻动身南下，弥补这数年缺失的团圆年。到时候我亲手给你做桂花年糕，温上甜米酒，挂满一院灯笼，把这些年亏欠你的年味，一一补回来。”

　　周攸语闭上眼，静静靠在他肩头，听着耳边呼啸寒风，感受肩头轻微的支撑，望着天边亘古不变的圆月。
　　口中窝窝头的苦涩久久散不去，心底的惆怅缠绕不散，可只要身侧有这人相伴，纵使年夜荒芜清苦，前路渺茫难测，也尚有一份支撑自己熬下去的念想——江南，明月，岁岁平安的约定。

　　不知过了多久，远处军营响起几声短促的梆子，是守夜士兵换岗的讯号。

　　月色渐渐西斜，清辉淡了几分，寒风吹得愈发凛冽。筐里剩下的窝窝头早已彻底凉透，两人谁也没有再动，只是并肩坐在窗边，一同静静望着那轮将落未落的圆月，任由绵长的思乡愁绪漫过心底。

　　帐内细蜡烛燃到尽头，烛芯爆出一点微弱火星，随即彻底熄灭，帐中瞬间沉入一片昏暗。

　　唯有窗外月光透过窗缝，淌进一缕浅白微光，落在两人交握的手上。

　　“再过几个时辰便是新年初一。”

　　周攸语打破长久的沉默，声音轻得像一缕随风飘散的云。

　　“往年正月初一，我们会去寺庙上香祈福，祈求岁岁平安。今年只能对着月亮许愿，盼烽火早熄，山河安定，你我能早日踏回江南故土。”

　　闻睿清收紧揽着她肩膀的手臂，鼻尖萦绕着她发间淡淡的草药气息，混杂着窗外风雪的冷意。

　　他望着天边残月，低声许下心底的祈愿：

　　“我同你一道许愿。愿来年枪炮停歇，硝烟散尽，山野再无伤病哀嚎；愿千里归途畅通无阻，我们能回到运河边的小城，再也不必对着一轮孤月，在荒营啃窝窝头消磨年夜。”

　　旷野寒风不息，月色渐渐沉向山脊，漫漫长夜仍未走到尽头。

　　整座军营静悄悄的，无数将士各自守着一方小小角落，同他们一般，望着同一轮月亮，咀嚼干涩粗粮，心底盛满对故土烟火的无尽惦念。

　　乱世里的新年没有喜庆，只有离散之人共有的怅惘，唯有一轮圆月公平地笼罩战火山河，默默见证所有人藏在心底、未曾说出口的归乡期盼。

　　周攸语微微抬手，指尖贴着冰冷的窗沿，朝着月亮的方向轻轻一合，像是在远方的亲人遥遥拜岁。

　　嘴里残留着窝窝头粗粝苦涩的味道，眼底映着清冷月色，心里一遍遍地描摹江南小院的模样——暖炉、桂香、红灯笼，没有炮火，没有寒营，只有岁岁年年安稳团圆。

　　闻睿清安静陪在她身侧，一言不发，只是牢牢牵着她冰凉的手。

　　肩头旧伤被彻夜寒气浸得持续隐痛，心底的愁绪比伤口更难熬，可只要身旁有她相伴，再清苦孤寂的年夜，再遥遥无期的归期，他都愿意静静等候，等候硝烟散尽那日，一同奔赴当年月下许下的，那场江南岁岁平安的约定。

　　天边残月慢慢隐进山影，东方天际透出一丝极淡的鱼肚白，新年初一悄然来临。

　　寒风吹过空旷战壕，卷走昨夜所有人望月而生的绵长惆怅，却吹不散心底深埋的期盼。筐里剩下的冷硬窝窝头还摆在木桌之上，见证了这一场烽营之中，寒夜孤月、粗粮伴愁的清冷除夕，也静静等候着，等候终有一日，月色之下再无离散，江南烟火终能拥抱归人。