《努力挣命的每一天》鱼九二

5、第五章 送王船 临近傍

　　临近傍晚，天光依旧很强，古城比她预想的热闹许多。
　　她没打出租车，一路走去的古城。路上一直有风在微微地吹着，远远望见临河一带被临时封了路，彩灯沿着灰调的石板街一路挂开，已经开始五颜六色的闪烁了。
　　突然风强劲了些，在噼里啪啦的爆破声后，前面飘来许多五颜六色小小的彩带，像是下了一场彩色的雨。它们就这样轻飘飘地在她眼前晃过，然后在马路上捻转，或留在原地或继续向远处飘去。
　　“看来送王船的准备队伍就在前面了”，陆吉余心想。
　　附近闹哄哄的，靠近主街，先袭来的是浓浓的香火烟气，一阵阵烟花爆竹庆祝过后的硝烟味久久未散, 人声和重物移动的声响也更加清晰。
　　她加快了些脚步，绕过封行带，终于在拐了弯后看见了拥挤的大部队。
　　她这个角度只能望见人群簇拥着的王船的末尾，船尾翘的高高的，船身仿佛新刷了漆，彩绘的纹样在天光和灯火的共同照耀下显得格外鲜亮，红艳艳。
　　走近了更是乌压压的一片,分不清当地人和游客，所有人都虔诚地看着王船，王船此刻好像有什么魔力，这庞然大物，承载着仪式感与期待。有些年轻人还一路拍照或者直播记录着这盛大的时刻，年老一些的阿公阿妈则举着香，边走边祭拜着。
　　陆吉余跟着王船巡游队伍一起，不知不觉，成为了他们中的一员。一路前行，一路“开花”：烟花在头顶接连炸开，彩带铺满了低处的整个天空；鞭炮在脚边响起，一阵硝烟飞快消散。
　　“王船化吉得安宁，请神归位庇四方。
　　风帆载梦护渔民，祭火焚烧永安康。
　　呜————啊————”
　　身着宝蓝色祭服,头戴乌黑礼帽的抬船人齐声诵到,低沉的诵声在人群中缓缓荡开,闽南语给这段祭词多增添了几分神秘的意味。
　　……
　　诵一段词,行一段路,队伍一路敲锣打鼓地走向海边。
　　不断的有新“神”和人群加入, 只见船上纸扎的侍从、骏马和宫殿越堆越高,纤薄如蝉翼的物件却盛放着人间最厚重的期待与情谊;送船队伍越来越长,以船为首,像是一条长龙盘旋。
　　忽然,锣鼓和嘻闹的人声稀疏了一瞬。
　　应该是有人示意了什么，王船前进的队伍逐渐慢了下来。人群并没有散，只是敲锣打鼓声彻底暂停了,喧闹被压低成一种含混的嗡鸣，仿佛整条街都在屏息等候。
　　陆吉余踮起脚，眯起眼望见最前方船旁抬轿人聚作一团,围着个老头在讨论着,老头正好正面对着她这个方向, 只见他神情严肃, 她努力想听清楚他们在讨论什么,奈何视力欠佳的同时耳力也不怎么给力, 周围乱哄哄一团,怎么可能听清楚队伍最前头的声音,除非她是顺风耳了。
　　无奈移开眼, 视线乱晃。诶! 队伍最前方何时多了一顶拦路轿。
　　难道这些人是在讨论前面出现的古怪拦路轿子吗? 这也是仪式的一环?她嘀咕着。
　　周围更加安静了, 人群的哄闹也逐渐熄弱, 这下仔细辨别,终于依稀能听到前面传来抬轿人低声的交谈和气急的争吵声。有人用脚尖在地上点了点，用脚底的灰土隐约描摹处什么, 又有人在旁边用手配合着比划，他们的语气急促却刻意压低。
　　“老宋!你倒是拿个主意啊!”
　　“是不是去年的祭品不到位,所以…它发怒了?”
　　“怎么可能?!”男人反驳到,“不是找到…替代品…了吗”后续的辩解却有些无力。
　　“…蝴蝶……换个…不就好了”
　　“要不要换条路? 绕过神轿…还是继续…”
　　嘈杂的人声又强劲起来, 周围的人要么举起手机在拍轿子,手机的主人们努力放大焦距, 记录下前方正在发生的事情; 要么指指点点,和旁边的朋友看热闹不嫌事大。她没办法听得更清楚,但还是捕捉到了一些有用信息。蝴蝶和替代品,还有这个拦路的‘神轿’,看来王船和这场游神节背后的事情确实值得一探。
　　她也望向这场停滞的罪魁祸首——神轿身漆色暗红，木纹被反复描过，淡金的暗纹在轿身流转,余晖照在轿身,偶尔会闪过黄色的光, 显得厚重但不破旧。轿子上的神像尚未示人，脸被一整块亮色的红布严严实实地蒙着，像是一个待嫁新娘,红布角的流苏垂落，在风里轻轻摆动。
　　区别于供人瞻仰的红，这红布更像在遮掩。
　　阴森森的,不太妙啊。鬼新娘? 咦~~?突然冒出来这个念头 ,陆吉余汗毛竖起,怪瘆人的。
　　她还没来得及细想，身边忽然有人轻轻拽了她一下。
　　“低头。”
　　声音很低,几乎是贴着她的耳侧,却清亮的很,像是忽然吸了一口清凉油,她猛得清醒了。
　　下意识地遵从了他的指令,她猛地一低头。完了, 她又悄咪咪抬眼瞟着,只见周围所有人中了邪一样都顺从地低着头，香火、手机、相机，全都垂落下来。
　　左边刚才还在现场直播的小年轻也愣了一下，“家人们,欢迎…”,咋咋唬唬的话术戛然而止,他随即迅速把镜头压低靠近裤腿，画面晃成一片模糊的黑色针织纹。
　　虽然低着头, 但是她余光四下乱飘, 锁定右侧后方那人。他上半身穿着一件中式白衫，洗得很干净，甚至有些泛白,显然不是新的，布料在肩线处略微塌陷，领子已经不再平整,留下翻洗多次的褶皱痕迹。下半身一条藏青色长裤, 带着些整齐的折痕,宽大的裤脚随风翻折,真是好瘦一人。
　　仔细打量,他的仪态很好, 站得笔直，脖颈微低，颈部露出几条清瘦却结实的青筋,好锋利的下颌线。
　　像根竹子,她的脑子里飞速闪过这个念头。
　　‘是他吗?’提醒我的人?
　　或许是她打量的视线太露骨了,他有所察觉,抬眼看向她,眼中有熟悉的关心和打量,但又很快移开了视线。
　　“你怎么还会站在这?”他低头问到,声音闷闷的。
　　“你…认识我吗?”陆吉余很疑惑? 她什么时候有一个年纪这么大的朋友了。这个男子看上去有些年纪了,她确定自己从来没见过他。
　　他嘴角向内抿了抿,好像把什么想说的话又咽了回去,“没有,就是提醒你下现在别抬头。”
　　“为什么啊? 是有什么禁忌和讲究吗?”, 鞭炮声式微,周围愈发的安静,陆吉余只敢用气声反问。
　　“王船送神,如果有拦路轿,就说明有疏漏。所以被遗漏的神会自己出现,要上船回归原位。但这种时候只有被选中的侍者才能观礼。普通人直视的话会被惩罚的。” 他的声音淡淡的,吐出来的话却这么瘆人。
　　“…你别是唬我吧? 这么夸张,确定不是封建迷信?”陆吉余表示没那么相信。
　　“反正不许抬头”,他又强调了一遍。
　　半晌,他又低头说了一句,“希望你记住这场观礼仪式,尤其是火烧起来的时候。”
　　她还想追问,他却转身没进了人群中,硝烟漫起，视线被切割成一段一段的碎片。前方再也看不清了。
　　就在这片低垂之中，她的听觉和嗅觉变得格外敏锐。
　　他离开之后,前面的香火气变得更加浓郁了些,然后有悉悉簌簌的重物移动和人的闷哼声,什么东西在上船。
　　她不信邪的微微抬眼,刚巧碰见神轿上船的那一刻,部分宝蓝色衣着的抬轿人像阶梯一样一队排开,他们的背脊弯得很低,依次增高,请神。
　　红布下的神像在那一瞬间微微倾斜，像是被什么牵引着，上船。
　　陆吉余忽然意识到，风停了。
　　有股子腥气直炸鼻腔,从远到近。周遭的空气都变得黏稠起来,像是被摁下了暂停键。在动的只有——
　　它和她。
　　它看见她了! 陆吉余的第六感告诉她,
　　‘啊啊啊啊啊啊啊啊’她炸毛了,‘怎么办怎么办?’,脑子里乱成一团,身体却僵滞着,一动不敢动。
　　好在诡异的注视并未持续很久,很快周遭一松,空气又开始流动。
　　烟雾散去,粘腻的腥气也逐渐闻不到了,人声和锣鼓声渐起,队伍又开始动了。
　　彼时天光尽散, 黑暗吞噬了周遭的一切,队伍前头亮起了火把照明,亮光中王船更显的高大了。
　　渐冷,风中多了一股海风的咸味,看来快到祭点了。她心想。
　　果然,前面出现一片开阔的海域。
　　“祭品都齐了吧?”,那个叫老宋的抬轿人问旁边人。
　　“嗯。祭品都在,想必神今年会满意的。”另一个看上去老实巴交的中年男回答道, 手中火把的火光照亮了他的神色, 带着些许期待和不安。
　　“那就开始吧”老宋说到。
　　“共沐天恩,巡神归天————”长长的唱腔响起,火把被纷纷丢向王船。
　　陆吉余挤到了前排靠近王船的地方,方便更好的观礼。她还记着那个竹子男的话,睁大眼睛好好看,不能错过任何细节!
　　烧起来的那一刻,柴火味、潮湿的海风，还有土里反上来的泥腥气，一股脑儿全混在了一起。
　　逐渐,更猛烈的火焰轰然自船头腾起，像被唤醒一般，沿着船身蔓延开来。烟层层叠起，缓慢绕着桅杆上升，在这片混沌里，像是唯一确定的中心。光影晃动中，那些被精心雕琢的华美，严丝合缝的榫卯、艳丽的彩绘、姿态各异的纸扎侍从和骏马在火中逐一失去重量，边缘蜷曲、色彩褪尽，最后只剩下一截一截萃黑的骨架。
　　它们被送走了。灰烬被海风托起,飘然升入夜空，在火光尽头翩然散去。
　　火光灼灼,飞溅的火星跳落在沙滩上,贴着土面蹿开,会烧一会儿,然后因为失去燃料很快寂灭。
　　她忽然发现,自己靠得有些太近了。
　　近到感觉全身在火的高温中沐浴,呛人的热意包裹着她的脊柱和后背, 她浑身不舒服, 又痒又燥热,手心和脚心止不住地出汗。
　　陆吉余刚想退远点, 想着离王船稍稍远一些也并不影响她观察细节和发现线索。
　　她便后退了一步,变故突生!
　　火势猛然变大,下一瞬，火焰里有什么东西动了一下。
　　她抻着头,眯起眼,想看清楚:
　　一点逆着火势的黑影，看不出来是什么的活物朝着她的方向过来, 被火焰裹挟着，像是在挣扎着逃离。
　　“那是什么!……”她脱口而出, 着急忙慌转向后看去, 想退得更远些,却发现后方人群几乎挤占所有的空位。
　　退无可退。
　　大家都在兴奋地拍着, 她能清晰地望见每个人眼里一跃一跃的火光闪烁, 大家的喜悦和兴奋几乎是复制粘贴的一致, 仿佛只有她发现了不对劲。
　　几乎是同时，不远处有人低声喝呵了一句：“别动！”
　　但已经晚了。
　　火焰忽然向外翻卷了一下，像是涌动的呼吸。那点红影被抛了出来，刚巧落在她脚边的湿沙上，挣扎了两下，彻底不动了。
　　是一只鸡。
　　祭品鸡。
　　它本该在船上，作为祭品献给神，却偏偏在这一刻被“反哺”了出来。全身焦黑，喙半张着，眼睛却还睁着; 不, 应该是黑黢黢的眼眶! 眼睛早就因火的灼烧而失去填充物, 像是死前被什么强行唤醒过。
　　“啊...”此起彼伏的尖叫声过后, 周围瞬间一静。
　　老宋的脸色变了：“……不对!”
　　下一秒，火焰又猛地蹿高一尺。
　　一阵热浪袭面而来，陆吉余只来得及抬手遮挡，腹侧却像是被什么粗糙的砂狠狠擦过。
　　热意轰隆袭来, 她被火烧到了? !!!
　　人也是燃料啊!
　　陆吉余脑子一片空白,她闷哼了一声，踉跄后退。她下意识地想找水赶紧灭火!
　　‘实在不行只能跳海里去了,幸好在海边......’
　　等她再低头时，掌心已经沾满汗湿，此时无名指的小金鱼纹身亮了一瞬,很快又暗下去。
　　她着急忙慌的掀起衣角查看腰腹的伤势。
　　怎么会…?竟然没有伤口!
　　甚至衣服也没有被烧过的痕迹?
　　预想的伤口和跳海的紧急备案并没有继续发挥的空间, 出乎意料的是右侧腰腹处出现了一个透明的红色纹身。
　　她差点以为是白日做梦了。幸亏多了个纹身。
　　浅红色，像稀释的血渍，而她的肤色偏白,就更显得这红色血淋。
　　线条细细地蔓延开来，蜿蜒、分叉，像一簇尚未成形的火焰，被强行嵌进了身体里。靠近中心的位置微微发烫，往外却迅速冷却，昭示着火的确在她身上短暂地停留过。
　　“别掀开,放下!”熟悉的声音再次出现,比之前更急了。
　　他的神色失了原有的从容,目光死死地定在她的腰腹, 狠狠抓住她的手腕却又轻轻放下她衣角,“遮住,别让他们看见。”
　　竹子男罐子里到底卖的什么药。陆吉余愈发的疑惑,受伤的好像是她,他怎么这么着急…
　　远处,王船的肉身彻底燃烧,火光冲天而起,照亮了岸边每一个人的脸。诵声和祈祷声重启,急促高昂,像是为了掩盖什么失误。
　　“结束了”, 他说,“这次你拿到钥匙了。”
　　话毕,手上的纹身小鱼游动了一圈,振动提示“标记已经记录”。
　　她愣了一瞬,嘴角不受控制的翘了一下,“终于——”
　　神明巡行，合境皆平安,而她也被拉近了这场仪式真正的内里。