《梅落兰庭》表达欲旺盛的茶树菇

4、第 4 章 武林风波

　　衡山，回雁峰。

　　大晟朝的武林大会三年一届，这一次轮到衡山派做东。回雁峰上上下下忙了两个月，在山腰的演武坪上搭起了三丈高的擂台，擂台两侧悬着各家各派的旗帜，五颜六色，迎风猎猎。

　　来的门派比往届都多。

　　不止是少林、武当、峨眉、崆峒这些名门大派，连蜀中的唐门、江南的九华剑派、关外的铁剑山庄都派了人来。大大小小上百个门派，把回雁峰上的客房住得满满当当。

　　人多了，事就多。

　　梅宸铠到的时候，正赶上最热闹的时候。

　　他从山脚骑马上来，一路遇到不少相熟的江湖朋友，有拱手抱拳的，有上前寒暄的，也有远远看见他就绕道走的——梅家三少爷的名头在江湖上不算小，二十二岁的年纪，一柄背在身后的长刀“斩岳”在江湖年轻一代中排得进前五，再加上梅家在朝堂和军中的势力，敢惹他的人不多。

　　他生得高大，宽肩长臂，穿一身藏蓝色的劲装，袖口收得紧紧的，脚上蹬着一双牛皮靴，走起路来虎虎生风。他腰间没挂什么配饰，只在手腕上缠了一串菩提子的手串，是小时候母亲在庙里求的，说是保平安。

　　他的长相和两个哥哥有七分相似，但气质截然不同。梅宸铄温润，梅宸铮冷硬，而他——爱笑。

　　江湖上的人都知道，梅家三少爷是个爽快人。讲义气，重情义，请客喝酒从来不眨眼，遇到不平的事第一个拔刀。有人说他是梅家最不像梅家的一个，梅家世代官宦，偏偏出了他这么个江湖性子。

　　梅宸铠自己倒不在意。他从小就不喜欢官场上那些弯弯绕绕，更不喜欢军营里那些严苛的规矩。江湖好，江湖痛痛快快的，刀对刀，拳对拳，输了认，赢了喝酒。

　　他父亲梅霆起初不太乐意，后来看他实在不是当官的料，也就随他去了。倒是他母亲说了句公道话：“梅家三代忠良，在朝堂上树敌不少，江湖上有个自家人照应着，不是坏事。”

　　所以梅家的镖局、钱庄这些江湖上的产业，就都交给了梅宸铠打理。他倒也做得有声有色，不到三年就把梅家镖局的生意做到了江北，江湖上提起“梅家三爷”，多少都要给几分面子。

　　“三爷！”

　　他刚到演武坪边上，就有人迎上来。是他镖局里的一个老镖师，姓孙，跟了他三年，人老实可靠。

　　“孙叔，你怎么来了？”

　　“押一趟镖到衡州，正好赶上武林大会，就过来看看。”孙镖师凑近了些，压低声音，“三爷，我听说这次大会不太平。”

　　“怎么个不太平法？”

　　“有几个小门派的弟子，前几天在来的路上被人截了。人没事，但请帖被抢了。那些人抢了请帖也不露面，不知道打的什么主意。”

　　梅宸铠皱了皱眉。

　　武林大会的请帖是衡山派发的，每派三张，凭帖入场。抢请帖这种事，要么是为了混进来闹事，要么是为了让某些门派进不来。

　　不管是哪种，都不是好事。

　　“查出来是谁干的了吗？”

　　“还没。衡山派的人已经在查了，但来人下手利落，没留什么痕迹。”孙镖师顿了顿，“还有一件事。这次大会，墨风的人也来了。”

　　梅宸铠的脚步停了一下。

　　“墨风？他自己来了？”

　　“不是。是他门下的一个客卿，叫什么‘佟九’的。不是什么大人物，但挂着墨家的名头，衡山派也不好不给面子。”

　　梅宸铠“嗯”了一声，没有多说。

　　墨风这个名字，在梅家是禁忌。他从小就知道，父亲和大哥提起这个名字的时候，脸色都会变得很难看。梅家在朝堂上的头号政敌就是墨风，两家明争暗斗了十几年，各有胜负。但墨风手段阴狠，什么事都干得出来，梅家这几年也折了不少人手。

　　江湖上墨风的势力也不小。他门下养了一大批江湖人，其中最让人忌惮的就是“月见黑”——一个极其隐秘的杀手组织，专门替墨风铲除异己。

　　梅宸铠在江湖上行走这几年，遇到过几次月见黑的人。每次都险象环生。

　　“盯紧那个佟九。”他说，“墨风的人不会无缘无故来凑热闹。”

　　孙镖师点头应下。

　　演武坪上，武林大会已经正式开始了。

　　第一天的比试是淘汰赛，各派弟子抽签对决，胜者进入下一轮。擂台上两个年轻人正打得难解难分，一个使剑，一个用棍，你来我往，乒乒乓乓，台下的看客不时爆发出叫好声。

　　梅宸铠站在人群外看了一会儿，觉得无聊。

　　这种程度的比试对他来说跟看孩子打架差不多。他的武艺是从小在刀光剑影里磨出来的，十四岁第一次跟着镖局走镖就碰上劫匪，一刀劈断了对方的大刀，把人震出去三步远。从那以后，他就知道，真正的功夫不是在擂台上练出来的。

　　他正打算去找相熟的朋友喝两杯，忽然听见身后传来一阵轻微的骚动。

　　他回过头。

　　一群人正从山道的方向走来。为首的穿着一身青衫，身材修长，脸上带着几分倨傲。他身后跟着七八个人，穿着统一的黑色劲装，腰佩弯刀，步伐整齐，一看就是训练有素的好手。

　　“佟九。”孙镖师在梅宸铠耳边说。

　　梅宸铠的目光在佟九身上停了一瞬，然后越过他，落在了那群人最后面的一个人身上。

　　那个人也是穿黑衣，但和其他人不一样。他的黑衣不是劲装，而是一件宽大的长袍，腰间系着一根银白色的丝绦。脸被兜帽遮了大半，看不清容貌，只能看见一小截下巴。

　　他走得很慢，和前面那群人保持着三四步的距离，不像是同行，倒像只是顺路。

　　梅宸铠眯起了眼睛。

　　他注意到一个细节——那个黑衣人的脚上穿着布鞋，而不是靴子。江湖人走山路通常穿靴子，因为布鞋走石子路容易打滑。但那个人踩在山道的碎石上，每一步都走得很稳，稳到几乎没有声音。

　　“孙叔，那个人是谁？”

　　孙镖师顺着他的目光看过去，摇了摇头：“没见过。不像是佟九带来的人。”

　　说话间，佟九一行人已经走到了演武坪边上。衡山派的迎客弟子上前拱手行礼，佟九也拱了拱手，说了几句场面话。

　　而那个黑衣人不知道什么时候从队伍最后面消失了。

　　梅宸铠心里“咯噔”一下。

　　他在人群中搜寻了一圈，没找到那个人的身影。

　　“孙叔，你去查一查佟九身边都有些什么人。我去转转。”

　　他说完就挤进了人群里。

　　演武坪上人头攒动，加上各派的旗帜和摊位，要藏一个人太容易了。梅宸铠在人群中穿行，一边走一边留意四周的动静。

　　他绕过一面峨眉派的旗帜，经过一个卖刀创药的小摊，穿过一群正在押注的看客——

　　然后他看见了那个人。

　　黑衣人站在擂台的另一侧，背靠着一棵老松树，双手拢在袖子里，正抬头看着擂台上的比试。

　　阳光透过松针的缝隙落在他身上，斑驳的光影在他脸上晃动。

　　梅宸铠终于看清了他的脸。

　　不对，没有看清。因为他戴了半张面具。

　　银白色的面具遮住了左边半张脸，只露出右边的眉眼和小半截鼻梁。面具做得极精致，边缘雕着细密的纹路，像是什么古老的图腾。

　　但光是那露出来的半张脸，就足够让人移不开眼睛了。

　　那只眼睛——

　　梅宸铠不知道怎么形容那只眼睛。琥珀色的瞳仁在阳光下泛着浅浅的金色，眼尾微微上挑，睫毛很长，垂下来的时候在眼睑上投下一小片阴影。眉骨高而流畅，像是用刀一笔刻出来的。

　　皮肤很白，白得几乎透光。

　　嘴唇是极浓的红，抿着的时候像一道血痕。

　　他站在那里，明明是来看比试的，却好像对台上的打斗毫无兴趣。那只露出来的眼睛半睁半闭，带着一种慵懒的、漠然的神情，像是在看一群蚂蚁打架。

　　梅宸铠盯着他看了好一会儿。

　　他忽然想起一个问题——这个人穿的不是佟九手下那种黑色劲装，他穿的是长袍。长袍宽大，不像劲装那么利落，走路的时候衣角飘飘，好看是好看，但打架的时候就是累赘。

　　可他走山路没有声音。

　　这种程度的身法，梅宸铠只在两个人身上见过。一个是他大哥梅宸铮，从小在北境战场上一刀一枪练出来的身法，踏雪无痕，落地无声。另一个是少林的空闻方丈，年过七十，轻功已经练到了踏水而行的地步。

　　而眼前这个人，看着年纪不大，走路也没有刻意隐藏脚步，偏偏就是无声无息。

　　像是猫。

　　台上换了一对比试的人。崆峒派的弟子对阵九华剑派的弟子，一个用拳，一个用剑，打得比上一对精彩。台下看客的情绪高涨起来，叫好声不断。

　　黑衣人的姿势没有变，依然靠在松树上，双手拢在袖子里。

　　但梅宸铠注意到他的右手从袖子里抽了出来，手指极轻微地动了一下。

　　那个动作快得几乎看不清，像只是随手整了整袖口。

　　可梅宸铠看清了。

　　一道极细的银光从他的袖□□出，穿过擂台边的人群缝隙，精准地击中了擂台立柱上绑着的一根绳子。

　　那根绳子是固定擂台围栏的，其中一段被磨损得很厉害，只剩下细细的一股。方才崆峒派弟子被对手逼到擂台边缘，眼看就要掉下去，慌乱中抓住了那根绳子稳住了身形。

　　如果绳子断了，他就会摔下来。

　　但黑衣人那一击，不是要弄断绳子。

　　银光穿过去，在那根快要断裂的绳子外面绕了一圈，牢牢地缠住了。

　　绳子的断裂处被银光箍紧，撑住了那个弟子的体重。

　　然后银光一闪，缩回了黑衣人的袖口。

　　整个过程不超过一息的时间。

　　梅宸铠愣住了。

　　台上的人没有察觉，台下的人没有察觉，就连那个差点摔下来的崆峒弟子自己也没有察觉——他站稳之后就松开了绳子，重新扑向对手。

　　但梅宸铠看见了。

　　他看见了那道银光，看见了它从袖□□出，看见了它缠住绳子，又看见了它收回去。

　　那不是暗器。

　　那是一根极细的银丝。

　　——缠在腰间的银白色丝绦。

　　梅宸铠的目光慢慢下移，落在黑衣人的腰间。

　　那根丝绦还在，打了两个结，两端垂到膝侧。在阳光下泛着柔和的银光，看起来就是一条普通的腰带。

　　但他知道那不是。

　　他深吸一口气，直接走了过去。

　　黑衣人似乎感觉到了什么，那只露出来的眼睛往旁边一瞥，正好对上了梅宸铠的目光。

　　四目相对。

　　那只琥珀色的眼睛里闪过一丝意外，随即又恢复了那种慵懒的漠然。他转过身，似乎打算离开。

　　“等等。”

　　梅宸铠三步并作两步，挡在了他面前。

　　两人相隔不到三尺。

　　近看之下，这人的皮肤白得更惊人。不是苍白的白，是那种天生的、瓷白的白，像是整个人都在月光里泡过。半张银面具在阳光下闪着冷光，衬着那双琥珀色的眼睛，妖异得不像是真人。

　　黑衣人被挡住了去路，也不慌张，只是微微歪了歪头。

　　“阁下有事？”

　　声音不高，带着一点沙哑。像是嗓子不太好，又像是很久没跟人说话了。

　　梅宸铠本来想好了要问什么——你方才出手救了人，为什么？你是什么人？那根银丝是什么东西？

　　可话到嘴边，全变了。

　　“你叫什么名字？”

　　黑衣人似乎觉得这个问题有点好笑。那只露出来的眼睛弯了弯，带出一丝若有若无的笑意。

　　“你拦下我，就为了问这个？”

　　“我看见你出手了。”梅宸铠说，“你救了那个崆峒弟子。”

　　黑衣人的笑意淡了一些。他看了梅宸铠一眼，那目光里多了一点什么东西——不是警惕，也不是敌意，倒像是打量。

　　“你眼力不错。”

　　“你还没回答我的问题。”

　　黑衣人沉默了一瞬。

　　然后他抬起右手，修长的手指掀开了袖口，露出一截手腕。

　　手腕上缠着一圈银丝，细得像是蛛丝，在阳光下几乎透明。银丝的末端有一个极小的钩子，钩尖闪着寒光。

　　他轻轻一抖手腕，银丝从腕上滑下来，绕着他的手指转了一圈，然后“嗖”地缩进了他腰间的丝绦里。

　　原来那根丝绦不是腰带。

　　是刀。

　　软刀。

　　缠在腰间的两柄软刀。

　　梅宸铠的瞳孔猛地一缩。

　　“软刀。”他的声音低了几分，“江湖上用这种兵器的人不多。”

　　“确实不多。”黑衣人把袖口放下，重新遮住手腕，“因为难练。练不好会把自己的手指头削掉。”

　　他说这话的时候语气很平淡，像是在说今天天气不错。

　　可梅宸铠注意到，他的左手袖口始终没有掀开。右手收刀，左手呢？

　　他想起江湖上流传的一个说法——真正的软刀高手，都是用双刀的。一柄在明，一柄在暗。明的用来迷惑对手，暗的用来取命。

　　“你还没告诉我你的名字。”

　　黑衣人往后退了一步。他的退步和走路一样，轻飘飘的，没有声音。

　　“你不是也没告诉我你的？”

　　“我叫梅宸铠。”

　　黑衣人顿了顿。

　　“梅？”他说，“哪个梅家？”

　　“京城梅家。北军统帅梅霆的梅。”梅宸铠挺了挺胸膛，没有回避，“怎么，你认识？”

　　黑衣人没有回答。

　　他的目光在梅宸铠脸上停了好几息，像是在辨认什么。然后那只露出来的眼睛微微弯了一下，不是笑，只是一种很淡的、看不出情绪的表情变化。

　　“不像。”他说。

　　“什么不像？”

　　“没什么。”黑衣人拢了拢袖子，重新把那双手藏了进去，“我叫……绯。”

　　“绯？哪个绯？”

　　“绯色的绯。”

　　他说完转身就走，这一次的脚步比之前快了一些，像是在避开什么。

　　梅宸铠追了一步：“你还没说，你为什么救那个崆峒弟子。”

　　绯没有停。

　　“他鞋底磨破了。上山之前应该走了很远的山路。”他的声音被风吹得断断续续，“这种人也来参加武林大会，有点傻。傻人不该死。”

　　这个回答让梅宸铠愣了愣。

　　他正想再说什么，忽然听见远处传来一声惨叫。

　　不是擂台上的声音。

　　是山下。

　　所有人都听到了那声惨叫，演武坪上的喧闹声戛然而止。台上的比试停了，台下的看客纷纷回头，衡山派的弟子们面面相觑。

　　然后第二声惨叫传来，紧接着是兵器交击的声响和一阵杂乱的大笑。

　　那笑声粗粝刺耳，像是指甲刮在石头上。

　　“在山门那边。”有人喊了一声。

　　人群呼啦啦地往山门的方向涌。梅宸铠也在其中，他拨开人群大步往前冲，一边跑一边摸向背后的刀柄。

　　绯不知道什么时候出现在了他身边。

　　他们并肩跑过演武坪的边缘，穿过一片松林，冲到了山门前的平台上。

　　眼前的场景让所有人都倒吸了一口凉气。

　　山门前的石阶上横七竖八地躺着十几具尸体。全都是衡山派的弟子，穿着统一的青色道袍，鲜血染红了石阶。

　　山门的牌坊下站着七八个蒙面人，穿着一模一样的深蓝色劲装，手持弯刀。刀上还在滴血。

　　为首的是一个身材极其高大的壮汉，比寻常人高出两个头，光着脑袋，满脸横肉，手里握着一对硕大的流星锤。那对流星锤每一个都有人头大小，上面布满了尖刺，沾着血肉和碎骨。

　　他正咧着嘴笑，露出一口参差不齐的黄牙。

　　“衡山派的崽子们听着！”他的声音震得山门嗡嗡响，“老子是黑风寨的大当家‘铁头陀’！叫你们掌门出来说话！三年前他剿了我寨子，杀了我兄弟，今天老子来讨债来了！”

　　黑风寨。

　　梅宸铠听说过这个名字。三年前在衡州一带作恶多端的土匪窝子，被衡山派联合官府剿了。据说匪首铁头陀当场毙命，没想到是诈死。

　　衡山派掌门冲虚道长带着几个长老赶到山门，见到满地弟子的尸体，老道士的脸色铁青。

　　“铁头陀，你还活着。”

　　“活着呢！”铁头陀将流星锤往地上一砸，石阶碎裂，碎石飞溅，“不但活着，还交了些好朋友。兄弟们，出来亮亮相！”

　　话音刚落，山门两侧的树林里又涌出了数十个蒙面人。不止是山门那边，连演武坪的方向也出现了十多个，显然是从后山摸上来的。

　　演武坪上各门各派的弟子纷纷拔出兵刃，和那些蒙面人对峙起来。但场面一片混乱，谁也不知道身边的人是不是敌人。

　　“今天，老子不光要灭了衡山派，还要把这狗屁武林大会一锅端了！”铁头陀仰头大笑，“等老子当了武林盟主，你们这些名门正派都得给老子跪着说话！”

　　“就凭你？”一个声音从人群中响起。

　　那声音不高，却清清楚楚地传遍了整个山门。

　　众人的目光齐刷刷地看向声音传来的方向。

　　梅宸铠也看了过去。

　　他看见那个穿黑衣的身影正从人群中缓步走出，兜帽已经褪到了肩后，银白面具在阳光下闪着冷光。宽大的黑色长袍在山风中翻飞，露出腰间那根银白色的丝绦。

　　所有人都看着他，他却像是完全不在意那些目光，只是微微仰头看着山门上的铁头陀。

　　露出来的半张脸上没有愤怒，也没有紧张，只有一种懒洋洋的、漫不经心的表情。

　　像是在看一个跳梁小丑。

　　铁头陀被他这副神情激怒了。

　　“你他娘的是谁？”

　　绯没有回答他。

　　他转过身，看向人群中一个握着长剑的年轻人。那年轻人穿的是崆峒派的服饰，面色苍白，手心全是汗，剑尖在发抖。

　　就是方才擂台上那个差点摔下来的崆峒弟子。

　　绯看了他一眼，然后收回目光，抬手解下了腰间的丝绦。

　　不对。

　　不是解下。

　　是抽出了腰间的软刀。

　　两道银光同时出鞘，一左一右缠在他的手臂上，刀身在阳光下几乎透明，只有刀刃处泛着一丝冷芒。

　　赤练。雪练。

　　一柄淬毒，一柄解毒。

　　一柄杀人，一柄救人。

　　但没有人知道这些。他们只看见两柄极细极薄的软刀在风中轻轻颤动，像是两条活着的银蛇。

　　“借剑一用。”绯说着，伸手从那个崆峒弟子手中拿过长剑。

　　那弟子还没反应过来，手里就空了。

　　绯把长剑握在左手中掂了掂，似乎觉得有些轻，但也没嫌弃。他转过身，重新面向铁头陀，右手软刀垂在身侧，左手长剑随意地搭在肩上。

　　“来吧。”

　　声音懒洋洋的，像是在邀请一个人喝茶。