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13、第十三章 巴斯的巧遇
一、水 ...
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一、水汽氤氲的疗养地
1804年的春天，带着英法海峡间愈加浓烈的火药味，以及国内因战争经济而起伏不定的脉搏，悄然降临。伦敦社交季在一种表面的繁华与深层的忧虑交织中落幕。卡特工坊的订单依旧络绎不绝，但爱丽丝在经历了一个冬天的伦敦喧嚣后，显露出些许疲惫。常年俯身于工作台，加上早年在朗博恩和伯明翰的辛劳，使她偶尔会感到背部酸痛和轻微的咳嗽。
“去巴斯住一阵子吧，姐姐。”爱德华舅舅在家庭晚餐时提议，“那里的温泉水对缓解疲劳、舒筋活络很有好处。工坊最近不算太忙，你也该好好休养一下。贝拉可以陪你一起去，她整日埋在设计和账目里，也该出去透透气，见识一下巴斯的风光。”
巴斯的温泉疗养在十八世纪末、十九世纪初的英国上流社会风靡一时。那里不仅有号称有治疗功效的温泉，还有精美的建筑、热闹的社交生活和相对伦敦而言稍显松弛的礼仪氛围。许多贵族、富商、文人墨客都会在特定季节前往，既为健康，也为交际。
爱丽丝有些犹豫，她放心不下工坊，也担心花费。但埃莉诺舅妈和伊莎贝拉都极力赞同。最终，在爱德华的坚持和安排下，四月初，爱丽丝和伊莎贝拉登上了前往巴斯的舒适马车，同行的还有一位可靠的女仆和足够的行李。爱德华通过生意上的关系，为她们在巴斯新月楼附近租下了一栋雅致小公寓的二楼，位置便利又不过分喧闹。
巴斯与伯明翰、伦敦都不同。城市坐落在群山环绕的河谷中，建筑以蜜色的巴斯岩为主，风格统一而优雅，尤其是那座宏伟的罗马浴场遗迹和新建的泵房，彰显着这里悠久的历史与疗养传统。空气中弥漫着淡淡的硫磺气味和湿润的水汽，街道上行人步履从容，穿着度假的便服或优雅的晨衣，神色间带着一种刻意追求的闲适。
最初的几天，爱丽丝遵医嘱，每日上午去泵房饮用特定的温泉水，下午则在女仆陪伴下，在风光秀丽的皇家维斯塔或悉尼花园散步。伊莎贝拉有时陪同，但更多时候，她选择独自行动。她带着速写本和炭笔，流连于巴斯的建筑、街道和形形色色的人群之间。她画下罗马柱廊的阴影，画下街头卖花女的侧影，画下咖啡馆窗边阅读报纸的老绅士。她用眼睛和笔，贪婪地记录着这个时代、这个特定空间的生活切片。
她也去图书馆，阅读当地报纸和流行小说，倾听茶室和沙龙里的闲谈。巴斯的信息流动与伦敦不同，更琐碎，更生活化，但也更能反映出中上层阶级在战时的微妙心态：对拿破仑的恐惧，对国债的担忧，对时尚的追逐，以及对健康与享乐永不疲倦的追求。
来到这里一周后，爱丽丝的气色果然好了些，背痛缓解，咳嗽也少了。她开始享受这种慢节奏的生活，偶尔会与公寓里其他来自外地的夫人小姐们闲聊，话题从温泉疗效到最新的裙摆宽度。伊莎贝拉则继续着她安静的观察，同时心中那根关于达西家和威克姆的弦，并未放松。伦敦一别后，再无达西家的消息，威克姆的后续也不得而知。这平静，反而让她有些许不安。
一个微凉的春日上午，爱丽丝照例去了泵房。伊莎贝拉没有陪同，她独自来到皇家维斯塔附近一条安静的林荫道散步，这里以优美的景致和相对清静著称。她穿着一身淡薰衣草色的散步长裙，外罩同色系的短斗篷，淡金色的头发简单编成辫子盘在脑后，戴着一顶饰有浅灰色缎带的草帽，手中拿着一本诗集（作为道具），看起来与任何一位来巴斯休养、品味良好的年轻小姐无异。
阳光透过刚刚长出新叶的梧桐树枝叶，洒下斑驳的光点。空气中飘着泥土、青草和远处花园里早开花朵的混合香气。她走得很慢，看似在欣赏风景，实则思绪在梳理近期得到的信息，并思考卡特工坊下一季可能的设计方向——自然主义与浪漫情怀的结合，或许是条出路。
就在她经过一个爬满常春藤的白色凉亭时，一阵熟悉的、带着德比郡口音的年轻女声隐约传来，语气有些焦急：
“……我真的没有看见它掉在哪里，菲茨威廉。可能是早上在花圃那边，我弯腰闻花香的时候……”
伊莎贝拉的脚步几不可察地顿了一下。她抬起眼，望向声音来源。
前方不远处的小径岔路口，站着三个人。背对着她的，正是那个挺拔孤高的身影——菲茨威廉·达西。他今天穿着深蓝色的双排扣长外套和浅色马裤，身姿笔挺，即使在这休闲的场合，也一丝不苟。他微微侧身，低头看着身旁的人。
他身旁，穿着嫩黄色细棉布裙、戴着白色蕾丝软帽的乔治安娜·达西，正仰着小脸，蓝眼睛里满是懊恼和急切，手里捏着一方小手帕。而面对他们站着的，是另一位年轻绅士和一位年轻小姐。
年轻绅士大约二十二三岁，相貌英俊，笑容开朗真诚，穿着时新的橄榄绿色外套，整个人散发出一种毫无阴霾的友善与热情。是查尔斯·彬格莱。他正温和地安慰着乔治安娜：“请不要着急，达西小姐。只是一枚胸针，我们帮你一起找，肯定就在这附近。”
而他身旁的小姐，则是他的妹妹卡罗琳·彬格莱。她比乔治安娜年长几岁，容貌俏丽，打扮入时，穿着一身昂贵的浅玫瑰色散步装，手里拿着一把装饰精美的阳伞。她的目光更多地流连在达西身上，表情是一种精心训练过的、混合了仰慕与矜持的优雅，但此时也附和着哥哥的话：“是的，达西小姐，或许我们沿着刚才走过的小径往回找找看。是枚什么样的胸针？”
伊莎贝拉停住了脚步，站在一株盛开的丁香花丛后，隔着一小段距离，静静地看着这意外的一幕。达西兄妹，彬格莱兄妹，在巴斯巧遇。这倒是原著中未曾详述，但合乎逻辑的情节。看来乔治安娜丢失了胸针，或许是她珍视的某件物品。
她的目光快速扫过卡罗琳·彬格莱。这位小姐果然如书中描述，美丽，时髦，善于社交，眼神精明，对达西的倾慕几乎不加掩饰，而对乔治安娜的关切则显得流于表面。查尔斯·彬格莱则是一如既往的和煦，像巴斯的春日阳光。
达西的脸色看起来比在伦敦舞会那晚稍缓，但眉头依旧微蹙，显然对妹妹的粗心有些不满，但更多的是关切。他沉声道：“是一枚镶嵌小颗珍珠的勿忘我花胸针，母亲留下的。” 他的声音不大，但清晰地传到了伊莎贝拉这边。
乔治安娜的眼泪已经在眼眶里打转了。
就在这时，查尔斯·彬格莱一转头，恰好看见了站在花丛边的伊莎贝拉。他眼中立刻掠过毫不掩饰的惊艳与好奇。在巴斯，如此气质独特、容貌出众的年轻小姐并不常见。他几乎是本能地，朝伊莎贝拉露出了他那标志性的、富有感染力的友好笑容，并微微颔首致意。
他这一举动，立刻吸引了其他人的目光。
达西循着彬格莱的视线转过头，当他的目光触及伊莎贝拉时，灰色的眼睛明显闪过一丝愕然，随即迅速被一种更深沉的审视所取代。显然，他没想到会在这里再次遇到她，这位不久前在伦敦舞会上给了他重大警告的伯明翰工匠之女。
乔治安娜也看了过来，她先是有些茫然，随即，目光在伊莎贝拉的脸上停留片刻，那双蓝色的大眼睛里，渐渐浮现出一种似曾相识的迷惑，以及一点点模糊的记忆微光。是她吗？那个很多年前，在彭伯里度过短短几天、和她一起看过娃娃的、安静苍白的伯格曼小姐？
卡罗琳·彬格莱也看到了伊莎贝拉。她的打量则迅速而评估性，从伊莎贝拉简洁但质地精良的衣裙，到她身上几乎没有显眼珠宝的装饰，再到她那种沉静中带着疏离的气质。卡罗琳的嘴角维持着礼貌的弧度，但眼神里已经带上了上流社会小姐面对身份不明、却可能构成潜在竞争的同性时，那种惯有的、含蓄的挑剔与比较。
既然已经被看到，伊莎贝拉便不再隐藏。她合上手中的诗集，从容地从花丛后走出，朝着小径上的四人走去。在适当的距离停下，她首先向达西和乔治安娜行了一个标准的屈膝礼：“达西先生，达西小姐，日安。” 然后，也向彬格莱兄妹颔首致意。
“伯格曼小姐。”达西的声音平稳，听不出太多情绪，只是简单地回了礼。但那双灰色的眼睛，却依旧停留在她身上，带着审视与探究。
“伯格曼……小姐？”乔治安娜轻声重复，眼中的迷惑渐渐被一丝惊喜取代，“真的是你？伊莎贝拉·伯格曼小姐？”
“是我，达西小姐。很高兴再次见到您。”伊莎贝拉对乔治安娜微微一笑，笑容温和。她能感觉到乔治安娜的善意，这女孩似乎还保留着童年的一点单纯记忆。
“你们认识？”查尔斯·彬格莱好奇地问，目光在达西兄妹和伊莎贝拉之间转动，笑容越发灿烂。他对任何有趣的人和事都充满兴趣。
“很多年前，有过一面之缘。”达西简洁地解释，显然不愿多谈彭伯里的旧事，那涉及家族的“慈善”行为和他不愿多提的阶层差异。他看向伊莎贝拉，“伯格曼小姐也在巴斯？”
“陪伴母亲前来疗养。达西小姐是丢失了东西吗？”伊莎贝拉自然地将话题转回当前，目光关切地看向乔治安娜。
“是的，一枚胸针……”乔治安娜懊恼地说，又详细描述了一遍。
“勿忘我，珍珠镶嵌……”伊莎贝拉沉吟了一下，目光扫过周围的地面和小径两侧的草丛，“达西小姐今早散步，可曾经过那边开满蓝色勿忘我的小花圃？”她指了指不远处一个被低矮栅栏围起、种满蓝色小花的花圃。
“是的！我们早上确实在那里停留过！”乔治安娜连忙点头。
“勿忘我的花茎低矮，容易勾缠。或许胸针掉落时，被花茎或叶片挂住了，没有直接落地。”伊莎贝拉分析道，语气平静理性，“如果达西先生和彬格莱先生不介意，我们可以去花圃那边仔细找找看，尤其是植株密集的根部位置。”
她的建议合情合理，而且表现出清晰的思维和乐于助人的态度。查尔斯·彬格莱立刻赞同：“好主意！伯格曼小姐真是细心。我们这就过去看看。”
达西看了伊莎贝拉一眼，点了点头：“有劳。”
一行人于是移步花圃。花圃不大，但蓝色的勿忘我开得正盛，如同铺了一小片蓝色的地毯。伊莎贝拉没有贸然进入花圃践踏，而是蹲在边缘，仔细地拨开花丛，目光敏锐地搜寻。查尔斯·彬格莱学着她的样子，在另一边寻找，态度积极。达西也微微俯身，目光扫视。卡罗琳则撑着阳伞，站在小径上，显然不愿让自己的裙摆和鞋子沾上泥土，只是口头说着“仔细看看那边”。
乔治安娜紧张地攥着手帕，看着大家。
几分钟后，伊莎贝拉的手指在几株生长得格外茂密的勿忘我根部，触碰到一个硬物。她小心地拨开纠缠的花茎和叶片，一枚小巧的、银制镶嵌珍珠的勿忘我花胸针，正安静地躺在泥土和落叶之间，珍珠上沾了一点泥，但完好无损。
“找到了。”她轻声说，用指尖小心地将胸针捏起，用手帕拂去上面的泥土，然后站起身，走到乔治安娜面前，递了过去，“看看是不是这枚？”
乔治安娜接过胸针，仔细看了看，顿时喜极而泣：“是的！就是它！谢谢你，伯格曼小姐！太感谢你了！”她紧紧握着胸针，像找回了一件珍宝。
达西明显松了口气，看向伊莎贝拉的目光中，那层审视的坚冰似乎融化了一点点，多了些实实在在的感谢。“谢谢你，伯格曼小姐。这枚胸针对乔治安娜很重要。”
“举手之劳。”伊莎贝拉淡淡地说，将沾了少许泥土的手帕收起。
“太好了！伯格曼小姐，你真是帮了大忙！”查尔斯·彬格莱直起身，拍了拍手上并不存在的泥土，笑容明亮地看着伊莎贝拉，眼中欣赏之意更浓，“没想到你不仅……嗯，观察力还这么敏锐。看来今天遇到你，是我们的幸运。”
他的赞美直接而真诚。卡罗琳·彬格莱也走了过来，笑容完美无瑕：“是的，非常感谢，伯格曼小姐。” 但她的目光在兄长对伊莎贝拉毫不掩饰的欣赏上停留了一瞬，眼底闪过一丝几不可察的警觉。
“不知伯格曼小姐现下住在哪里？”查尔斯热情地问，“我和妹妹，还有达西，最近都在巴斯。或许改日可以一起喝杯茶，或者听听音乐会？巴斯最近有几场不错的演出。”
这显然是在主动邀约进一步交往。以彬格莱的家世（虽然出身商贾，但家境巨富，正积极融入上流社会）和达西的阶层，对一个工匠家庭出身的年轻小姐发出这样的邀请，是相当破格和友善的。这既源于查尔斯·彬格莱天生友善不计较出身的性格，也无疑被伊莎贝拉的外表、气质和刚才的表现所打动。
达西没有立刻说话，只是看着伊莎贝拉，似乎想看她如何回应。
伊莎贝拉微微屈膝：“感谢您的好意，彬格莱先生。我和母亲暂住在新月楼附近。不过母亲需要静养，我也需随身陪伴，恐怕不便多有叨扰。” 她婉拒得得体，既不过分热切，也不失礼。
“哦，原来如此。希望伯格曼夫人早日康复。”查尔斯有些失望，但依旧笑容不减，“如果有什么需要帮忙的，请一定不要客气。”
“谢谢。”伊莎贝拉再次道谢，然后看向达西和乔治安娜，“既然胸针已经找到，不打扰各位散步了。达西先生，达西小姐，再次见到你们很高兴。告辞。” 她行了一礼，准备离开。她并不想过多介入他们的圈子，尤其是在卡罗琳·彬格莱明显带有评估和潜在排斥的目光下。适度的距离，保持这份“偶然巧遇并帮忙”的淡薄好感，或许比强行融入更有利。
“伯格曼小姐。”达西忽然开口叫住了她。
伊莎贝拉停下脚步，回头看他。
达西沉默了一瞬，似乎在斟酌词句，然后说道：“令堂在巴斯疗养，若有需要介绍可靠的医生，可以告知。” 这对他来说，已是相当主动和周到的表示了，显然那枚胸针的失而复得，以及她方才表现的冷静与细心，让他对她的观感有所改善，或许还掺杂着伦敦那晚警告的未尽之意。
“谢谢您，达西先生。若有需要，我会记得。”伊莎贝拉礼貌地回应，然后再次点头致意，转身，沿着来时的林荫道，步履从容地离开了。
留下身后的四人，神色各异。
乔治安娜摩挲着失而复得的胸针，看着伊莎贝拉离去的背影，轻声对哥哥说：“她和小时候很不一样了，但又好像……有点一样。还是很安静，但好像……更亮了。”
达西没有接话，只是望着那个渐行渐远的淡紫色身影，灰色的眼眸深沉，不知在想什么。
查尔斯·彬格莱则毫不掩饰他的兴趣：“一位多么特别的小姐！气质出众，心思聪慧，还乐于助人。伯格曼……这个姓氏似乎在哪里听过？哦！难道是那个‘卡特工坊’的伯格曼家？那个做出‘金玫瑰’的工坊？”
卡罗琳·彬格莱轻轻用阳伞尖点着地面，语气带着一丝恰到好处的不以为然：“哥哥，卡特工坊确实有名，但毕竟是工匠之家。那位小姐虽然看起来有教养，但终究……身份不同。我们还是不要过于贸然打扰为好。” 她的话看似体贴，实则是在提醒兄长注意阶层界限，或许，也有一丝不愿见到兄长对这样一位身份“可疑”却又过于引人注目的小姐产生过多好感的私心。
“哦，卡罗琳，别这么说。”查尔斯不以为意地摆摆手，“达西，你觉得呢？那位伯格曼小姐，是不是很有意思？”
达西收回目光，表情恢复了一贯的平淡。“胸针找到了，我们该回去了。乔治安娜，以后小心些。” 他没有直接回答彬格莱的问题，但转身离开时，脚步似乎比往常略显凝滞。
伊莎贝拉走在回公寓的路上，春日的阳光暖洋洋地照在身上。她知道，这次“巧遇”并非偶然，而是她刻意选择散步路线的结果（她之前就留意到达西兄妹下榻的旅馆方向）。但结果比她预想的要好。不仅自然地在达西和彬格莱面前留下了冷静、细心、乐于助人且不卑不亢的印象，还意外地引起了查尔斯·彬格莱明显的好感，以及卡罗琳·彬格莱隐含的警惕。
至于达西……他那句关于医生的提议，和眼中稍纵即逝的复杂神色，或许意味着那条在伦敦结下的隐秘纽带，在巴斯的水汽中，又悄然加固了一丝。
威克姆的阴影似乎暂时远离，但新的、微妙的人际网络，正在她周围缓缓织就。
回到公寓，爱丽丝已经从泵房回来，正坐在窗边的扶手椅里休息，脸色红润了些。伊莎贝拉没有提及遇到达西兄妹的事，只是微笑着告诉母亲，今天散步时帮一位小姐找到了丢失的胸针。
“你总是这么好心，贝拉。”爱丽丝温柔地说，拉过女儿的手握着。
伊莎贝拉回握住母亲温暖的手，目光投向窗外巴斯错落有致的蜜色屋顶和远处朦胧的山丘。
巴斯的故事，或许才刚刚开始。而她，已经准备好了，以伊莎贝拉·伯格曼的身份，继续在这幅属于十九世纪初的英伦画卷上，谨慎地落下属于自己的笔触。
