11、兽念与神草过往惹议。 小兽修炼分 ...
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三只小兽初入龟宗修行，听龟宗传授修行道行、讲解道法时，那只耳朵耷拉、嘴巴粗厚的小家伙总是频频走神。龟宗长辈修为高深，轻易便能探知它心底的念头，也清楚了它分心的缘由。
自离开恩人身边，这只小兽便日日牵挂着名叫慧的人类小女孩。它心里翻来覆去全是关于慧的琐事：此刻她在做些什么？有没有合口味的食物？会不会被旁人欺负，或是遇上危险？它总惦记着，自己能不能帮上对方的忙，生怕恩人陷入难处。这份念想一日浓过一日，无论是打坐修炼，还是闲坐休憩，思绪都绕不开那个救了它们性命的女孩。闲暇之时，它甚至会一遍遍默念慧的名字，一天下来能念上万遍。
此刻它心中唯有纯粹的感激。当初若不是慧出手相救，它和同伴早已丧命，这份恩情深深扎根在年幼的心底，随着时光流转，感念之情愈发厚重，再无其他杂念。它还总爱拉着另外两只同伴，不停说起自己的救命恩人。时日一久，另外两只小兽被念叨得不厌其烦，连连抱怨耳朵都要听出茧子了。三只小家伙就这样，在龟宗的安排下，按部就班地修炼成长。
而另一边，部落里也因为慧的举动掀起了风波。此前慧拜托族人雷陪同自己去找小白兽一家，又向分管首领告假，免去雷当日的狩猎任务。这些事很快传到了部落大首领晓的耳中。晓命人将女儿唤到自己居住的大树遮下，神色凝重地开口：“我的孩子，你近来是不是受了惊吓，或是遇上了什么怪事？”
慧满眼疑惑地看着父亲：“并没有啊，我是您的女儿，谁敢欺负我呢？”
晓叹了口气，语气满是担忧：“可你最近实在反常，部落里人人都在议论你。大家说你举止怪异、神态失常，甚至传言你被妖魔缠身、中了邪祟。你小时候便和别的孩子不一样，亲眼见到猎物被猎杀，就宁肯挨饿也绝不进食，只能让旁人瞒着你处理肉食，你才肯安心吃下。如今长大，这般性子反倒变本加厉。寻常野兽生死，在族人眼中不过是草木枯荣，可你偏偏要费心去救助受伤的小白兽，这般举动前所未有，实在让人难以理解。”
“更让我心惊的是，青已经前来向我坦白。部落里无比珍贵的古紫神草，你竟拿去喂了那几只不起眼的小兽。你要知道，古紫神草有多难得！我们部落并不出产这种神草，想要得到，只能用上等碎骨石、珍稀物资去和其他部落交换，或是派人替别的部落劳作换取。一点点神草，往往要耗费海量物资。从前，部落还曾为争夺古紫神草爆发冲突，不少族人为此丢掉性命。就连族中长老使用神草，都必须经过我的准许。”
“若是换做旁人做出此事，哪怕是你的兄长、或是族中普通族人，我都会严加惩处，普通族人甚至会被处以死罪。可偏偏做出这件事的，是我最疼爱的你。”
慧听完，连忙开口辩解：“父亲，那日狩猎，是桑失手误伤了小白兽。那只白兽身边，还有三只模样可爱、我从未见过的幼兽。若是母兽死去，几只小兽也定然活不下去。族人看淡野兽生死，可我做不到。旁人说我是怪人、是怪胎，我都不在意。可若是见死不救，我夜里会辗转难眠，心中满是愧疚。您忍心看着我日日不安吗？”
她顿了顿，又恳切地央求：“还有父亲，请您不要责罚青。他当初极力阻拦我动用神草，是我又哭又闹，强行从他手中拿走了古紫神草。我还向他保证，一定会说服您原谅他。我已经许下诺言，求您别让我失信于人，就饶过我们这一次吧，往后我一定乖乖听您的话。”
晓望着执拗的女儿，神色复杂：“如今族中众人对你怨言颇多，只是碍于身份敢怒不敢言。先祖们都曾为古紫神草浴血奋战，付出过鲜血与性命。我本想等你再年长些，再告诉你部落过往，如今看来，是不得不说了。我讲这些，也是想让你明白，这株神草究竟承载着多少重量。”
“那年我年纪和你现在相仿，我的父亲还只是部落的一名分管首领。一日，时任部落大首领带队外出狩猎，途中突然遭到猛兽袭击，被猛地扑倒在地，后背硬生生插进一根尖锐的树枝，鲜血瞬间涌了出来。父亲和几名族人急忙将首领抬回部落，可寻常草药根本止不住伤势，首领性命垂危。”
“族中长老说，唯有第一大部落的古紫神草，才能将人从鬼门关拉回来。这神草十分特殊，整片天地间，只生长在第一大部落悬河岸边的紫色奇石之上，是远古时期天主为救助世人所留。无数年来，人们尝试移栽，却无一成功。就连采摘、晾晒、储存的方法，也是第一大部落历经无数次失败，才摸索出的独家技艺。”
“万般无奈之下，父亲带着两人赶往第一大部落求药。可两大部落本就素有嫌隙，对方首领当场拒绝，直言绝不会赠药救人。父亲苦苦哀求，许诺送上十头驯化好的上等嗄兽作为交换。一旁的老者低声和首领商议片刻后，转头开出条件：想要神草，便要奉上三十头嗄兽。”
“这个要求太过苛刻，可救人要紧，父亲不敢耽搁，立刻策马赶回部落。此时大首领已经陷入深度昏迷。族中一众首领、长老齐聚商议，众人都面露难色。我们部落能上阵作战的上等嗄兽原本就不足五十头，若是一下子送出三十头，部落战力会大幅折损。周边几个部落本就对我们虎视眈眈，一旦失去主力战力，无异于引颈就戮，整个部落都可能被吞并。”
“人群里，两位一直追随大首领、深受器重的勇士听闻商议，悄悄退了出去。二人感念首领的知遇之恩，见众人束手无策，便决意铤而走险。天色将黑时，他们骑着嗄兽奔赴第一大部落。抵达对方领地后，二人先将坐骑藏在隐蔽处，徒步向着部落腹地前行。”
“深夜时分，前方出现一片明亮火光。部落里唯有大首领居住的大树遮外，会彻夜燃着盛大的火堆，其余哨岗的火光都远不及此。按照部落习俗，每晚入夜，大小首领都会聚集在首领树遮外的火堆旁，跪拜黑夜与明火结合，为整个部落祈福驱邪。二人借着夜色掩护，绕到大树遮后方，先是试图解开缠绕树干的藤蔓，没能成功，便顺着弯曲的枝干向上攀爬。”
“他们轻轻拨开堆积的干草与厚落叶，开出一个洞口钻了进去，顺着树干滑落到树遮内部。此刻树遮中空无一人，只有一盏油甘木小火缓缓燃烧。他们知道古紫神草由对方首领亲自保管，便在屋内四处搜寻，将挂在枝头、收在榻边葫芦里的物品尽数收进兽皮怀中。其中有两个用干荷叶包裹、细麻捆扎的小葫芦，他们也一并收好。”
“准备返程时，先上去的同伴顺利爬出洞口，紧随其后的另一人一时分神，脚下打滑，直直摔落下来。巨大的动静惊动了外面跪拜的众人，一群人当即冲进树遮。先逃出的人知道寡不敌众，一心只想带着神草回去救人，拼了命奔向藏嗄兽的地方，骑上坐骑飞速撤离。”
“而摔落的那名勇士当场被擒。在部落规矩里，擅自闯入首领居所，不是行窃便是行刺，向来零容忍。对方一名年轻力壮的小首领，举起碎骨石狠狠砸在他的头顶，勇士当场殒命。”
“第一大首领回过神，急忙去查看榻边珍藏的神草，发现存放古紫神草的葫芦已经不见，顿时暴跳如雷。那是他积攒多年的心血，他当即下令整军备战，打算踏平我们部落。”
“另一边，逃回的勇士一路奔回部落，冲进挤满族人的大树遮。众人还在围着昏迷的首领，用普通草药尽力救治，甚至已经商议好，准备次日带着二十头嗄兽再去求和换草。当听闻勇士已经带回古紫神草时，所有人都惊得目瞪口呆。”
“勇士掏出怀中大大小小的葫芦，请族中识得神草的长老查验。长老挨个查看，最终确认，那两个荷叶包裹的小葫芦里，正是古紫神草。按照勇士的嘱咐，众人先取神草施救首领。一部分研磨后喂入口中，一部分敷在后背伤口上，神奇的是，流血很快就止住了。其中一个小葫芦的神草用掉了大半，这也是当时单次用量最多的一次。”
“做完这些，勇士才将夜闯第一大部落、同伴被俘遇害的经过如实道出，主动请罪。父亲叹了口气，说二人皆是为救首领才出此下策，罪责暂且搁置，当务之急是应对即将到来的危机，还要想办法打探被俘族人的消息。”
“局势危急，大首领依旧昏迷，众人来不及等待，立刻紧急谋划防御。有人说不如按照对方要求送去三十头嗄兽求和，可立刻遭到反驳：如今结下死仇，就算献上牲畜，对方也不会善罢甘休，反而会趁我们战力大减一举来犯。一位长老高声提议：与其坐以待毙，不如全力一战。这个想法得到了众人的认同。”
“很快，部落里所有勇士集结到河边空地，足足两百余人，占据了部落大半人口。夜色里，粗大耐烧的油干木被点燃，簇簇火光照亮整片营地。首领们迅速划分防线：由我父亲带领七十人，其中三十名嗄兽骑士、四十名步兵，驻守在第一大部落前来的必经之路；另一名小首领带领二十名骑士、三十名步兵，把守另一处入口；余下二十名骑士、五十名步兵留守部落内部，守护老弱妇孺。同时安排专人往来传递战报，一处吃紧，另一处便立刻派兵支援。待到布防完毕，天边已经泛起微光。”
“另一边，昏迷的首领在用过神草后渐渐苏醒，伤势大好，也知晓了昨夜发生的一切和眼下的战事。而第一大部落早已全军出动，精兵尽出，天一亮便朝着我们的领地杀来。”
“临近正午，父亲率领的前线守军，远远望见对方大队人马奔袭而来。距离尚有百米，嗄兽奔腾的声响、驱赶坐骑的呼喝声便铺天盖地而来。我方前排步兵率先出手，每人手握数根尖棒奋力投掷，随后抽出腰间的碎骨石兵器严阵以待。尖棒过后，双方骑士策马冲撞在一起，挥舞着兵器厮杀，步兵也紧跟着扑上前，战场瞬间乱作一团。”
“彼时部落间的争斗本就简单粗暴，双方没有半句交涉，唯有浴血拼杀。可对方人嗄更多、战力更强，我方士兵渐渐落了下风。驻守另一处入口的守军见状，大半人嗄赶来支援，即便如此，防线依旧节节败退。”
“没多久，第一大部落的队伍找准空隙，突破了防守薄弱的第二处入口，径直杀入部落聚居的树遮群。留守的战士奋力抵抗，却终究寡不敌众。部落里的老弱族人惨遭屠戮，只有年幼的孩子慌忙躲藏起来。”
“正在前方死战的父亲等人，收到族人传来的噩耗——敌军已经攻入部落核心，占领了首领居住的大树遮。在部落征战里，核心据点失守，便意味着整场战争彻底落败。”
作者有话说
第11章 兽念与神草过往惹议。
