《昭霜入齐》麻瓜酱香饼

3、荒谷逢异人

　　晚秋霜风萧瑟，席卷层叠连绵的青冥群山。
　　后山常年云雾浮沉，深秋时节更添彻骨清寒。漫山如火的红叶被秋风揉碎，簌簌坠落，铺满蜿蜒的青石山道，踩上去绵软细碎，发出细微的沙沙声响。
　　暮霜提着一柄制式普通的短剑，独自穿行在幽深山道之间。少女身形纤细窈窕，一身麻布劲装上面打满补丁，乌黑长发用素色发带简单束起垂在耳边，像只垂耳兔，几缕柔软碎发贴在白皙纤细的颈侧。她素来性子明媚鲜活，像肃杀深秋里兀自炽热的小太阳，眉眼澄澈干净，总能轻易感染旁人。
　　可此刻暮霜眼底凝着化不开的郁结，眉宇紧蹙，心头积压多年的烦闷翻涌不止。
　　她与沧岚宗渊源极深。她在1岁时被师父领入师门，承蒙前代掌宗尊者亲自教导，是整个宗门最受瞩目的小弟子。彼时她天资卓绝，悟性冠绝同辈，师尊待她更是视如己出，倾囊相授毕生所学。本该前途坦荡，顺遂无忧，变故却骤然降临。
　　就在她八岁那年，素来身体康健、武道高深的师尊，一夜之间离奇离世。死因蹊跷诡异，宗门翻遍所有线索，最终一无所获，只能草草定论为练功走火入魔。
　　自那以后，一切尽数物是人非。
　　恩师骤然陨落，真相尘封，成了暮霜心底一道跨不过的坎，也是深埋心底的执念。后来大师兄继位她被排挤，只能住柴房啃馒头自学武功。
　　久而久之，暮霜越发察觉到自身的瓶颈。
　　这套墨守成规的武学太过温和刻板，束手束脚，且不成体统。可若是对上暗中害死师尊、行事阴诡莫测的敌人，这般循规蹈矩的招式，根本毫无还手之力。她骨子里本就不甘被规矩束缚，一心想要习得更凌厉、更实用的本事，只为好好生存下去在这乱世之中。
　　今日心绪烦躁难解，暮霜便避开热闹嘈杂的前山练武场，孤身深入后山。本想寻一处僻静之地调息静心，疏解积压已久的情绪，未曾想一时失神偏离常走山道，误入这片极少有人踏足的幽深荒谷。
　　谷内古木参天，虬结交错的枝干层层叠叠，遮断大半天光。林内光线昏暗，野草藤蔓疯长，湿冷雾气萦绕草木之间，空气混杂腐叶、草木与苦涩草药的气息，幽静得近乎死寂，透着一股生人勿近的荒凉。
　　正当暮霜打算调转方向原路折返时，一缕杂乱浓烈的气味随风飘荡，钻入鼻腔。那味道糅合陈年烈酒、苦涩草药、冰冷铁器与陈旧松木，繁复独特却并不刺鼻，在秋风中格外醒目。
　　暮霜眸光微动，下意识握紧腰间短剑，收敛心神，戒备地循着气味深处缓步走去。
　　拨开丛生的带刺藤蔓与齐腰野草，眼前视野骤然开阔。
　　荒谷腹地藏着一方平整空坪，坪边搭建着一间破败简陋的竹庐。竹庐竹壁龟裂斑驳，屋顶茅草脱落大半，歪斜塌陷、摇摇欲坠，仿佛一场秋风便能将其彻底倾覆。庐舍四周杂乱堆砌各式物件：弯折废弃的木弓、锈蚀斑驳的箭簇、晾晒在竹架上的珍稀草药、零散怪异的金属器械零件，还有许多暮霜从未见过的机械半成品。一地狼藉，毫无章法，俨然一片废弃已久的杂物之地。
　　竹庐门前，随意席地坐着一名男子。
　　这是暮霜此生见过最为离经叛道、邋遢怪异之人。
　　男子年岁约莫四十出头，墨色长发未曾束起，肆意散乱披落肩头，发丝黏着尘土枯叶，油腻杂乱，几缕发丝垂落遮挡眉眼。面上覆着浓密蓬乱的络腮胡须，长短参差肆意生长，几乎遮盖大半面容，根本无法辨识原本样貌。身上套着一件褪色严重的深灰粗布长袍，衣料粗糙老旧，袖口、衣摆破开大大小小数处裂口，衣身沾满泥垢风尘，狼狈不堪。
　　单看外表，任谁都会以为这只是流落山间、性情疯癫的落魄野人。
　　唯独一双眼眸，打破所有平庸与邋遢。
　　此刻男子正垂眸把玩掌心铁片零件，指尖修长骨节分明，动作快得眼花缭乱，寥寥数息便拼凑出一枚锋利的特制短镖。察觉到外人闯入，他头也未曾抬起，嗓音沙哑低沉，如同粗砺砂石摩挲朽木，慵懒中裹挟着几分独属于强者的倨傲：“丫头，擅自闯老夫地界，胆子倒是不小。”
　　暮霜心头微惊。她压下心底诧异，收敛起周身戒备锋芒，敛衽躬身，姿态恭敬有礼：“晚辈暮霜，无心迷路误入荒谷，叨扰前辈清净，还望前辈恕罪。”
　　男子这才缓缓抬首。
　　他抬手拨开挡在眼前的乱发，漆黑狭长的瞳眸显露出来，眼底褪去外表的颓废散漫，盛满洞悉世事的通透与锋锐，仿佛一眼便能看穿人心深处所有隐秘与执念。男子慢悠悠起身，清瘦挺拔的身形立于秋风之中，纵使衣衫破败，周身也悄然溢出内敛浑厚的武学气场。
　　他绕着暮霜缓步走了一圈，粗糙指尖随意点过少女肩颈、手肘、腰侧、膝弯几处发力穴位，动作随性，落点却精准至极。
　　“前代掌宗教出来的徒弟。”男子微微挑眉，一语直击要害，“少时拜入青冥，八岁痛失恩师，之后乱啄磨几年，对吧？”
　　暮霜浑身一僵，瞳孔骤然收缩。
　　尘封数年的旧事极少有人知晓，眼前邋遢怪人，竟一眼看透她所有过往与心结。
　　“你根基绝佳，内力醇厚，天生就是习武的料子。可惜被两重枷锁困住。”苏衍嗤笑一声，语气直白犀利，“其一，青冥宗死板老旧的定式武学；其二，你心底对恩师之死的执念。守着规矩、困着过往，一辈子都无法变强，更别提查清当年那场蹊跷旧事。”
　　换做旁人，听到这番话定会恼怒抵触。但暮霜只觉得胸腔震颤，积压数年的情绪瞬间被戳破，眼底泛起一丝涩意。她抬眸直视对方，眉眼坦荡，语气带着一丝不易察觉的沙哑：“前辈所言没错。晚辈不甘受制于定式，更想拥有足够实力，查明师尊离奇离世的真相，能存于乱世，只是一直无从破局。”
　　苏衍眼底掠过一抹赞许。世间少年大多盲从权威、逃避过往，像暮霜这般心性通透、敢于直面执念的小辈，万里挑一。
　　“武道从无定规，厮杀更无章法。”他负手而立，声音放缓，“青冥宗教你的是保命守拙的‘定式’，老夫教你的是破局制敌的‘破式’。不拘刀剑，不分攻守，以己之力，破万法桎梏，这才是能生存的本事。”
　　话音落下，他随手拾起一根干枯竹枝，凌空一挥。
　　没有华丽繁复的剑花，没有固定起手落式，竹枝轨迹飘忽不定，忽快忽慢，时而诡谲刁钻直刺要害，时而蛮横霸道横扫四方，虚实相生、变幻。
　　暮霜看得心神震颤，一瞬不移，彻底被这套全新的武学技法吸引。
　　“老夫名苏衍，已故掌宗是我的师兄，算下来，我便是你的师叔。”苏衍随手丢掉竹枝，漫不经心道，“既然你有心变强、挣脱桎梏，往后闲暇之时便来此处。老夫教你宗门永远不会传授的诡道武学、机关巧械。”
　　暮霜又惊又喜，眼眶微热，当即屈膝躬身行礼，声音清亮坚定：“弟子暮霜，见过师叔！”
　　自此之后，暮霜每日都会避开众人耳目，抽空前来荒谷学艺。苏衍所授一切，彻底颠覆她过往十几年的武学认知。他摒弃繁琐礼数与固化招式，专攻近身制敌、隐匿潜行、借力卸力、诡道突袭，皆是江湖厮杀最实用的制胜法门。除此之外，他精通机关锻造，尤擅弓弩之术。
　　今日，苏衍取出一件刚修缮完毕的新式连发弩机，交由暮霜研习。
　　这副手握弩机迥异于世间寻常弓弩，通体由精铁与高密度硬木拼接锻造，体积小巧精致，可单手握持，便于隐匿藏于袖中。弩槽经过多重改良，增设缓冲卡扣、微调瞄准镜、五发储弹匣三大创新机关，不仅射程远超普通□□，后坐力极小，还能连续发射，威力足以穿透重甲，是当下最顶尖的近战杀伐器械。
　　“试着操控。”苏衍斜靠竹柱，淡淡吩咐。
　　暮霜依言接过弩机，指尖摩挲冰凉细腻的铁面，依照苏衍传授的诀窍，调节瞄准卡扣，从容填装特制三棱破甲弩矢。少女身姿微侧，左臂平举稳住弩身，收敛往日所有鲜活稚气，眉眼冷凝，气息绵长平稳。
　　她巧妙结合新习得的卸力稳身身法，脚下步伐微调，周身内力流转至小臂，完美抵消弩机激发的后坐力。下一瞬，指尖利落扣动扳机。
　　咻——咻——咻！
　　三道凌厉破空声接连炸响，弩矢划破萧瑟秋风，轨迹刁钻诡谲，尽数精准命中百丈外古木靶心，箭矢入木三分，震颤不止。余下两矢紧随其后，错落补位，封死所有闪避空间，杀伐感拉满。
　　整套动作行云流水，从容利落，兼具正统武学的沉稳，与新式技法的诡厉。霜风掀动她的衣袂与散落的发丝。
　　而荒谷外侧的幽深密林之中。
　　一袭月白锦袍的公子小白静立于古树阴影之下，身姿温润挺拔。墨发由羊脂玉冠高高束起，面容清绝无双，眉眼素来淡漠疏离，自带世家王族与生俱来的矜贵冷清。
　　他今日闲来无事入后山散心，却撞到这样一幕。本欲直接绕行，余光一瞥，却望见了那道熟悉的身影。
　　隔着层层交错的枝叶，他静静凝望谷中的暮霜。看她虚心聆听邋遢师叔指点，反复揣摩全新的诡异身法，最后目光沉沉定格在少女执弩射箭的模样上。
　　从前在他眼中，暮霜永远是热烈明媚、无忧无虑的模样，像颗鲜活滚烫的小太阳，纯粹又耀眼。可此刻执弩御械、敛尽稚气、自带杀伐气场的少女，是他从未见过的模样。
　　知晓她幼年拜师沧岚，恩师离奇离世的过往，见过她嬉笑打闹的模样，如今再见她破格修习诡道武学、操控顶尖连发弩机。新颖莫测的近身招式，威力骇人的特制弩械，还有暮霜远超同龄人的隐忍心性与学习天赋……
　　公子小白狭长的眼眸微微收缩，心底泛起细密的涟漪，面上却依旧不动声色。他将方才所见的一切，连同少女眼底深藏的执念，一字不落尽数默记心底。
　　风过林梢，卷起少年鬓边细碎发丝。他眸光幽深，遥遥望向谷中那道身影，薄唇微微抿起，无人能窥探这位心思深沉天之骄子的真实心绪。
　　荒谷风凉，弩声余响久久不散，冥冥之中，悄然牵起二人命运里隐秘纠缠的羁绊。